চতুর্তিশ অধ্যায় ঋতুচক্র তরবারির কৌশল {দ্বিতীয় প্রকাশ, সংগ্রহের অনুরোধ}

“既然 এমন হয়েছে, আমি এই দুই নারীকে জাগিয়ে তুলব এবং তাদের মুখ থেকে জোর করে বের করে আনব রাজকীয় স্তরের চর্চার পদ্ধতি, চার ঋতু তরবারির কৌশলের সাধনা পদ্ধতি।”
ইয়াং ছি মাথা নাড়ল।
যা হবার তা হয়ে গেছে, এখন আর পূর্বের ভুল নিয়ে ভাবার প্রয়োজন নেই; সক্রিয়ভাবে পরিস্থিতি সামাল দেওয়াটাই সঠিক পথ।
এ মুহূর্তে সবচেয়ে প্রয়োজনীয় কাজ হচ্ছে শক্তি বাড়ানো।
চার ঋতু তরবারির কৌশল, এটি খাঁটি রাজকীয় স্তরের কিউং চর্চা, ‘অপরাজেয় রাজকীয় ঘুষি’র চেয়েও একধাপ এগিয়ে; যদি ইয়াং ঝান এটি পায়, তবে সে আবারও ‘কিউংজং’ স্তরের সাধনা দৃঢ় করতে পারবে।
তাছাড়া, কেবল রাজকীয় স্তরের কিউং চর্চা করলেই ‘জীবনহরণ স্তর’ পর্যন্ত পৌঁছানো সম্ভব, নইলে সারাজীবনেও কিউংজংয়ের নবম স্তর পেরোনো যাবে না, স্বর্গের কাছ থেকে জীবন কেড়ে নেওয়া অসম্ভব।
ইয়াং ছি’র নিজের ক্ষেত্রে ‘চার ঋতু তরবারির কৌশল’ নিয়ে তেমন আগ্রহ নেই। কারণ তার রয়েছে ‘দেবতুল্য হাতির কারাগার বল’, যার অসংখ্য সূক্ষ্মতা সে এখনো পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারেনি; সদ্য প্রাগৈতিহাসিক দুটি বিশাল হাতির বল পুনরুজ্জীবিত হয়েছে, তার দেহের কিউং ইতিমধ্যেই ‘কিউংজং’ স্তরে উন্নীত ইয়াং ঝানের চেয়েও অতিক্রম করেছে।
তবুও, সে এখনো কিউংয়ের সপ্তম স্তরে রয়েছে, কোন অগ্রগতি হয়নি।
এটি আসলে তার অন্তর্দৃষ্টি, উপলব্ধির ঘাটতি।
সপ্তম স্তর—হাতির বল, কিউং সঞ্চিত হয়ে আকার ধারণ করে, নানা রূপ নেয়: বাঘ-ড্রাগন, বিশাল হাত, পাহাড়-শিলা... কিন্তু অষ্টম স্তরে পৌঁছালে—পরিপূর্ণ দক্ষতা, নানান অলৌকিকতা, তখন মানবাকৃতির সত্যিকারের কিউং গড়ে ওঠে, সহস্র মাইল দূর থেকে আত্মার বন্ধন, অজস্র অতিপ্রাকৃত কৌশল, বিচিত্র পদ্ধতি।
এটাতে সত্যিকারের কিউং ও আত্মার মধ্যকার রূপান্তর জড়িয়ে আছে, আরো বেশি অনুশীলন দরকার।
তবে ইয়াং ছি তাড়াহুড়ো করছে না।
যতক্ষণ তার দেহে ‘বজ্রহাতির’ জীবন-সার বিদ্যমান, তার সাধনা দ্রুত এগিয়ে যাবে, যেকোনো সময় বিস্ফোরণ ঘটাতে পারবে। সে জানে, একবার জীবন-সার পুরোপুরি শোষিত হলে, তখন ‘দেবতুল্য হাতির কারাগার বল’ চর্চা আর এত দ্রুত অগ্রসর হবে না, বরং সাধারণ মানুষের তুলনায় আরও কঠিন হয়ে উঠবে।
তবে সেটি অনেক দূরের ব্যাপার।
বর্তমানকে আঁকড়ে ধরা, এটাই আসল পথ।
এক পা দিয়ে লাথি মারল, দুই নারীর দেহে গিয়ে পড়ল, উষ্ণ সত্যিকারের কিউং তাদের শরীরে সঞ্চারিত হলো, শিরা-উপশিরায় উষ্ণতা ছড়িয়ে দিয়ে তাদের ধীরে ধীরে জাগিয়ে তুলল।
“তোমাদের ইয়াং পরিবার কত বড় সাহস দেখালে...”
দুই নারী জেগে ওঠার সঙ্গে সঙ্গেই উঠে দাঁড়াতে চেষ্টা করল, রাগে-ক্ষোভে বিকৃত মুখে ইয়াং ঝান, ইয়াং ছি এবং অন্যদের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল—“তোমরা কি ভেবেছ আমার চর্চা নষ্ট করে দিলে সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে? শুনে রাখো, এটা দিবাস্বপ্ন! আমাদের বসন্ত-শরৎ গেটে রয়েছে জীবনহরণ স্তরের শক্তিশালী সাধক, যারা আমাদের নষ্ট কিউং সমুদ্র পুনরুদ্ধার করে দিতে পারবে!”
“কি? জীবনহরণ স্তরের শক্তিধররা নষ্ট কিউং সমুদ্র পুনরুদ্ধার করতে পারে?” ইয়াং ছি চমকে উঠল, তবে এই দুই নারী এখন তার হাতে বন্দী, যতই প্রতিরোধ করুক, কিছুই করতে পারবে না।
সে কিছু বলল না, বরং হাত বাড়িয়ে সত্যিকারের কিউং প্রেরণ করল, পাশের তিনটি পুরুষ মৃতদেহে অনুসন্ধান শুরু করল; কিছুক্ষণের মধ্যেই কিছু রৌপ্য চেক, ওষুধ এবং কয়েকটি বইয়ের পাতা তার হাতে এল।
তবে এগুলোতে ছিল না ‘চার ঋতু তরবারির কৌশল’-এর সম্পূর্ণ মূলমন্ত্র, বরং আলাদা আলাদা অনুভূতি, অভিজ্ঞতা, চর্চার খাতার মতো।
“বলো, তোমাদের রাজকীয় কিউং চর্চা, চার ঋতু তরবারির সাধনা পদ্ধতি কী? না বললে এমন শাস্তি দেব, জীবন মৃত্যুর চাইতেও কঠিন মনে হবে।” ইয়াং ছি এসব পুস্তক উল্টে-পাল্টে দেখল, রৌপ্য চেক গুনল, দেখল সেখানে প্রায় দুই-তিন মিলিয়ন ‘কিউং সঞ্চয় গোলক’ রয়েছে।
তাছাড়া, সে তিনজনের কাছ থেকে কয়েকটি দানবীয় পশুর অভ্যন্তরীণ শক্তি পাথর পেল, যেগুলোর দাম সাদা বানরের শক্তি পাথরের মতোই।
আরও এক বিশাল সম্পদ।

এইবার চেন পরিবারকে তল্লাশি করে ইয়াং পরিবার তাদের সব ক্ষতি পুষিয়ে নিয়েছে, বরং আগের চেয়েও বহু গুণ সম্পদ অর্জন করেছে—যদিও শহরপ্রধান ইয়ান পরিবারের সমান নয়, তবে বড় আকারে সৈন্য সংগ্রহ, শক্তি বাড়ানোর জন্য যথেষ্ট।
“ভাবারও সাহস কোরো না! চার ঋতু তরবারির কৌশল আমাদের বসন্ত-শরৎ গেটের অমূল্য সাধনা, তোমাদের মতো গ্রামের সামান্য ধনী পরিবারও চোখ রাখবে?” এক নারী অবজ্ঞাভরে বলল।
“ঠিক আছে, ছি-আর, তোমার কিউং গভীর হলেও পর্যাপ্ত স্তরে পৌঁছায়নি, আমি সদ্য কিউংজং স্তরে উঠেছি, কিছু কিউং ও আত্মার সংযোগের উপায় শিখেছি। এবার তাদের ওপর প্রয়োগ করে দেখি।”
ইয়াং ঝান হঠাৎ হাত বাড়াল, দুই মানবাকৃতির সত্যিকারের কিউং ছুটে গিয়ে দুই নারীর শরীরে প্রবেশ করল।
তৎক্ষণাৎ, দুই নারী যেন সম্মোহিত হয়ে চোখের দীপ্তি হারাল।
“আমি জানতে চাই, চার ঋতু তরবারি কৌশলের সাধনা পদ্ধতি কী?” ইয়াং ঝান কিউং প্রয়োগ করে ধীরে জিজ্ঞাসা করল, “ধীরে বলো, মূলমন্ত্র বলে যাও।”
“আচ্ছা…”
দুই নারী যন্ত্রপাতির মতো বলল, “চার ঋতু তরবারির কৌশল, বসন্ত-গ্রীষ্ম-শরৎ-শীত, বসন্তের বৃষ্টি কোমল, গ্রীষ্মের বজ্র তীব্র, শরতের শিশির মাটি ঢেকে দেয়, শীতের তুষার আকাশ ঢেকে দেয়, চার ঋতুর পরিবর্তন থেকে কৌশল নেয়, ইন্দ্রিয়ের শিরা পথে চলে, প্রাণশক্তি সঞ্চিত করে আত্মার বীজ গড়ে, দানতিয়ান গড়ে কিউং সমুদ্রে জমা রাখে, বসন্তের আগমন দেখে, সব কিছুর অঙ্কুরোদ্গম, আত্মার বীজের বৃদ্ধি…”
ধাপে ধাপে সাধনার মূলমন্ত্র বলে গেল, ইয়াং ছি, ইয়াং ইউন ছং, ইয়াং হুয়া লং, এমনকি ইয়াং ঝানও গভীর মনোযোগে শুনল।
বিশেষত ইয়াং ঝান, নিজে একজন সাধনায় পারদর্শী, রাজকীয় স্তরের কিউংয়ের মূলমন্ত্র শুনে তার দেহের সত্যিকারের কিউং ফুঁসে উঠল, মুখে বিজয়োল্লাস, যেন নতুন কিছু উপলব্ধি করল।
আর ইয়াং ছি, নিজের সাধনার সঙ্গে মিলিয়ে দেখল, অনেক কিছু লাভ করল; সে দৃঢ়বিশ্বাসী, কিছুদিন সাধনা করলেই কিউংয়ের অষ্টম স্তরে পৌঁছানো কোনো সমস্যা হবে না।
ঠিক তখন ইয়াং পরিবারের চার পুরুষ যখন রাজকীয় স্তরের কিউং—‘চার ঋতু তরবারি কৌশল’—শিখছিল, শহরপ্রধানের প্রাসাদে, ইয়ান গুফেং তার অধীনে লোকদের ডেকে জরুরি পরামর্শ করছিল।
ইয়ান শহরে দুইটি পরিবারের রক্তক্ষয়ী লড়াই শুরু হয়েছে, শহরপ্রধান হিসেবে সে নিশ্চুপ থাকতে পারে না, অবশ্যই সবার আগে দ্বন্দ্ব মেটাতে হবে।
তবে সে অপেক্ষা করছিল, চেয়েছিল ইয়াং ও চেন পরিবার একে অন্যকে ধ্বংস করুক, তবেই সে হস্তক্ষেপ করবে, তখন…
ইয়ান গুফেংয়ের মুখে এক নিষ্ঠুর ছাপ ফুটে উঠল।
“প্রধান, এ মুহূর্তে চেন ও ইয়াং পরিবার নিশ্চয়ই রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে লিপ্ত, আমি গিয়ে বাইরের গুপ্তচরের কাছ থেকে খবর নিয়ে আসি?”
লু হুন উঠে বাইরে গেল।
“প্রধান, আমি ইতিমধ্যে প্রাসাদের সেনাবাহিনী প্রস্তুত রেখেছি, আপনার নির্দেশ পেলেই দুই পরিবারের সব শীর্ষ যোদ্ধাকে বন্দি করতে পারব।”
আরেকজন প্রহরী ভেতরে ঢুকল, তার কিউংয়ের তরঙ্গ কোনো অংশে লু হুনের চেয়ে কম নয়; সে ইয়ান শহরপ্রধান প্রাসাদের আটজন অধিনায়কের একজন।
অর্থাৎ, ইয়ান শহরে লোহার বর্মধারী দৈত্য লু হুনের মতো শক্তিধর আটজন আছে।
“আগে প্রস্তুত থাকো, আমার নির্দেশের অপেক্ষায় থেকো।” ইয়ান গুফেং বলল।
“জি!”
প্রহরী চলে গেল।
“সুন স্যার, আপনি কী মনে করেন, আজ চেন ও ইয়াং পরিবার দুটোকেই শেষ করে দেওয়া উচিত নয়? চেন পরিবার ছায়া-বিষ গেটের সঙ্গে হাত মিলিয়েছে, আমাদের ইয়ান পরিবারের জন্য মারাত্মক হুমকি তৈরি হয়েছে; আর ইয়াং পরিবারের ইয়াং ছি, জানি না কি আশ্চর্য সুযোগ পেয়েছে, তার শক্তি হঠাৎ বেড়ে গেছে, এমনকি লু হুনকেও প্রতিরোধ করতে পারে। শেকড়সহ উপড়ে না ফেললে ইয়ান পরিবারের ভবিষ্যৎ শাসনে প্রভাব পড়বে।”
ইয়ান গুফেং পাশে বসা এক বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে বলল।

বৃদ্ধটি রহস্যময়, নিঃসন্দেহে প্রাসাদের প্রধান পরামর্শক, চেহারায় কখনো কখনো চক্রান্তের ছায়া খেলে যায়।
ইয়ান গুফেং তাকে ‘স্যার’ বলে সম্বোধন করে, তার মর্যাদা কম নয়, কিউংয়ের স্তর বোঝা যায় না।
“ওই ছেলেকে আমি গোপনে কয়েকবার পর্যবেক্ষণ করেছি।” সুন স্যার তার হাতে থাকা রাজহাঁসের পালকের পাখা ঘুরিয়ে বললেন, “সে সত্যিই বজ্রপাতের মধ্যে কোনো আশ্চর্য সুযোগ পেয়েছে, যার ফলে তার শক্তি দ্রুত বেড়েছে। এমন ব্যক্তি বিপজ্জনক, সীমাহীন সম্ভাবনা; যদি আমাদের কাজে না লাগে, অবশ্যই আগেভাগে চেপে মারা উচিত। প্রধান, আপনি কি তাকে দলে টানার কোনো আশা দেখেন?”
“একদমই না।” ইয়ান গুফেং মাথা নেড়ে বলল, “সে আমার গুপ্ত ওষুধ চুরি করেছে, তার সাধনা ধ্বংস হয়েছে, এতেই তার মনে ক্ষোভ; তার ওপর, একই পর্বতে দুটি বাঘ থাকতে পারে না, সে যদি আমার অধীনে আসে, ভবিষ্যতে ইয়ান পরিবার রাষ্ট্র গড়লে ইয়াং পরিবার কেবল臣, মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানাতে হবে—ওরা কি তা সহ্য করবে? ইয়াং ঝানও野心ী, কখনও কারো অধীন হবে না।”
“ঠিকই বলেছেন।”
সুন স্যার আবার পাখা নাড়ল, “ওই ইয়াং পরিবার কখনও প্রধানকে臣 বলে মেনে নেবে না; তাই জীবনের ওপর নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা প্রধানের হাতে যাবে না—তবে এখন কেবল হত্যা করাই পথ।
“আমার এখনো ওই ছেলেকে হত্যা করার ক্ষমতা আছে।” ইয়ান গুফেং কপাল টিপে যেন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিল, “আরও এক-দেড় বছর গেলে আর সম্ভব হবে না; তাছাড়া ইয়াং ঝানও এখন কিউংজংয়ে উঠছে।”
“হা হা, এটা নিয়ে প্রধান চিন্তা করবেন না, কিউংজংয়ের সাধনা কত কঠিন—আপনি জানেনই তো? কিউং ও আত্মার রূপান্তর, এত সহজ নয়।”
সুন স্যার হেসে উঠলেন, “ইয়াং ঝান অল্প সময়ে পারবে না।”
“এ মুহূর্তে ইয়াং ও চেন পরিবার নিশ্চয়ই তীব্র লড়াইয়ে লিপ্ত; চেনের দলে ছায়া-বিষ গেটের একগুচ্ছ শক্তিধর যোগ দিয়েছে, তারা হয়তো সুবিধা পেয়ে যেতে পারে।” ইয়ান গুফেং নিজের আঙুলের বড় আংটি ঘুরাতে লাগল।
এই আংটি এক অমূল্য বস্তু, সত্যিকারের কিউংয়ের প্রবাহে সহায়ক, এমনকি কিউং জমিয়ে রাখতেও পারে—নাম ‘রক্তবলয় আংটি’।
এটি মানুষের দেহের মতোই কাজ করে।
কিউংজংয়ের মধ্যেও সত্যিকারের কিউং সীমিত, যুদ্ধের সময় প্রায়শই কিউংয়ের ঘাটতি দেখা দেয়, কিন্তু এই আংটি থাকলে, অব্যবহৃত কিউং জমিয়ে রেখে প্রয়োজনের সময় কাজে লাগানো যায়, ফলে দীর্ঘ সময় লড়াই করা যায়।
এই এক আংটি থাকলেই ইয়ান গুফেং দুইজন কিউংজংয়ের মুখোমুখি হলেও অনায়াসে টিকে যেতে পারে; একা একা, সাধারণ কিউংজংয়ের কেউ তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
এ আংটির দাম অমূল্য, শুধু ইয়ান শহরে নয়, বড় বড় বংশ, কলেজেও এটি দুর্লভ, গোটা ইয়ান শহরের বিনিময়েও পাওয়া যাবে না।
“বিপদ! বিপদ!”
ঠিক তখন, এক সৈনিক তাড়াহুড়ো করে দরজার বাইরে এসে হাঁটু গেড়ে পড়ল, লু হুন তার পাশে দাঁড়িয়ে মুখ গম্ভীর।
“কি হয়েছে? ইয়াং ও চেন পরিবার কি ফলাফল টেনেছে?” ইয়ান গুফেং টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়াল।
“শুধু ফলাফলই নয়, বরং পরিপূর্ণ বিজয়। ইয়াং ছি একাই চেন পরিবারের সব শীর্ষ যোদ্ধা, সহস্র সৈন্য, ছায়া-বিষ গেটের দশ-পনেরো জন কিউংয়ের সপ্তম-অষ্টম স্তরের শক্তিধরকে হত্যা করেছে, শক্তি-চর্চা নষ্ট করেছে, চেন দা লেইকে জীবিত বন্দি করেছে।”
লু হুন ধীরে ধীরে বলল, মুখে গভীর অস্বস্তি, “আর ইয়াং ঝান সদ্য কিউংজংয়ে উন্নীত হয়েছে, এখন ইয়াং পরিবারের বাহিনী চেন পরিবারে ঢুকে সমূলে ধ্বংস করছে।”
“কি বললে?”
ইয়ান গুফেং যেন কানেই শুনতে পাচ্ছিল না, দেহ কাঁপতে লাগল, “ইয়াং ছি একাই চেন পরিবার ও ছায়া-বিষ গেটের সব যোদ্ধাকে ধ্বংস করেছে? সে কি সত্যিই সহস্র বছর বয়সি কোনো দানবের দ্বারা অধিষ্ঠিত হয়েছে?”
এমন কাণ্ডে কেবল এই এক ব্যাখ্যায় মেলে।