ত্রিশতম অধ্যায় : এক জনে হাজার জনের বিনাশ

“নেতা কি মারা গেছে?”
“নেতার অভ্যন্তরীণ শক্তি তো অষ্টম স্তরের চূড়ায় ছিল, কীভাবে সে মারা যাবে? কেবল নবম স্তরের কুংফু গুরুই তাকে হত্যা করতে পারবে।”
“তবে কি এই ছেলেটা কুংফু গুরু? অসম্ভব! তার তো মাত্র আঠারো বছর বয়স, পুরো মহাদেশে এমন আঠারো বছরের কুংফু গুরু বিরল, সহস্র বছরে একবার জন্ম নেয় এমন প্রতিভা।”
“চলো, চলো দ্রুত ফিরে যাই, দরবারের প্রবীণদের খবর দিই, তারপর বিশেষজ্ঞ পাঠিয়ে তাকে হত্যা করি। তার দেহ এত শক্তিশালী, নিশ্চয়ই তাকে দিয়ে হাজার বিষের পুতুল বানানো যাবে।”

সাঁই সাঁই করে কিছু ছায়া-বিষ গোষ্ঠীর যোদ্ধা ছুটে পালাতে লাগল, তাদের অভ্যন্তরীণ শক্তি শরীরকে ভাসিয়ে বাতাসে চলেছে।
তারা দেখল, ইয়াং ছি এক পায়ে নেতার মাথা চূর্ণ করে দিল, সবাই থমকে গেল, তারপরই হুঁশ ফিরল, ছুটে পালাতে লাগল। সবাই বুঝল, এই আঠারো বছরের যুবকের সামনে তারা কেউই প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।

“পালাতে চাও?”
ইয়াং ছি বজ্রগর্জন করে চিৎকার দিল, তার চারপাশে তিনশো কদমের মধ্যে থাকা সব সৈন্য মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, কান থেকে রক্ত ঝরল, তারা অজ্ঞান হয়ে গেল।
তাদের হাতে থাকা লম্বা বর্শা, কাঁটা, অদেখা শক্তির তোড়ে একযোগে উপরে উঠল, বিদ্যুতের গতিতে ছুটে গেল ছায়া-বিষ গোষ্ঠীর যোদ্ধাদের পিঠে।

ইস্পাতের বর্শা, কাঁটা ঘূর্ণায়মান গতিতে বাতাস ছিঁড়ে ছুটে গেল, যেন বাতাসের ঘর্ষণে আগুন জ্বলে উঠবে, আবারও গোটা চত্বরে ভেসে উঠল লৌহের কড়া গন্ধ।

“আহ! আহ! আহ! আহ!...”
একটা পর একটা প্রচণ্ড আর্তনাদ, বাতাসে যারা ছুটছিল, সবাই বর্শায় বিদ্ধ হয়ে মাটিতে পুঁতে গেল, কারও কারও শক্তি বেশি, এখনও মরেনি, তবুও মাটিতে কাঁপছে, তাদের আর্তচিৎকারে গা শিউরে ওঠে।

এই সময়, ইয়াং ছি নেতার চূর্ণ মাথা থেকে পা সরাল, অভ্যন্তরীণ শক্তির ঝাঁকুনিতে তার পা থেকে রক্ত ছিটকে গেল, পোশাক নিখুঁতভাবে পরিষ্কার, দেখে বোঝার উপায় নেই সে রক্তাক্ত সংঘর্ষ পার করেছে।

সে আবার ঘুরে দাঁড়াল, চেন পরিবারের যোদ্ধাদের দিকে তাকিয়ে হাসল, “চেন দা লেই, চেন দা লং... তোরা ছায়া-বিষ গোষ্ঠীর সঙ্গে হাত মিলিয়ে ভেবেছিলি ইয়াং পরিবার শেষ করে দিবি? হাস্যকর। বরং তোদের একটা সুযোগ দিচ্ছি, আমাদের ইয়াং পরিবারের দাসত্ব গ্রহণ কর, তাহলে জীবন পাবে। নইলে আজ চেন পরিবার নিশ্চিহ্ন হবে, কেউ বাঁচবে না, কুকুর-মুরগিও নয়।”

“থুতু!”
চেন দা লং চোখ বড় করে চিৎকার করল, “আমরা এত লোক, তোকে একা ভয় পাব? ছোকরা, আমাদের চেন পরিবার মজবুত শিকড়, আজ বাঁচা-মরার লড়াই।”
তার কণ্ঠ দৃঢ়, তবে মনে আতঙ্ক, ইয়াং ছি ছায়া-বিষ গোষ্ঠীর সবাইকে নিশ্চিহ্ন করেছে, অস্ত্র তার কিছু করতে পারে না, চেন পরিবারের যোদ্ধারাও কি তার প্রতিদ্বন্দ্বী, এখনো অজানা।

প্রায় সব চেন পরিবার যোদ্ধা পাগলপ্রায়, মনে হচ্ছে চিৎকারে ফেটে পড়বে, কারণ ইয়াং ছির শক্তি ধারণার বাইরে। যেন হঠাৎ রাস্তায় একজন ভিখারিকে দেখল, পরে জানল সে ছদ্মবেশী সম্রাট।

একজন আঠারো বছরের কিশোর, ছায়া-বিষ গোষ্ঠী ও চেন পরিবার মিলে হাজারো সৈন্য নিয়ে এলো, তবুও একাই বাধা দিল, একা এক প্রহরী, হাজার সৈন্যও কিছু করতে পারল না। এমন ঘটনা ছড়িয়ে পড়লে শুধু ইয়ান দু নগর আর নয়, গোটা সমৃদ্ধ মহাদেশে তোলপাড় পড়ে যাবে।

ইয়াং ছির এমন কীর্তি সহস্র বছরে একবারই দেখা যায়, এমন অতুলনীয় প্রতিভা।

“ছোকরা, অহংকার কোরো না। বল তো, এই লড়াইয়ে কত অভ্যন্তরীণ শক্তি ক্ষয় হয়েছে? এখন তুই বাহ্যিকভাবে দৃঢ়, ভেতরে ফাঁপা; আমি দেখতেই পাচ্ছি তোর শক্তি ফুরিয়ে গেছে।”

চেন পরিবারের কর্তা চেন দা লেই তীক্ষ্ণ কণ্ঠে বলল, যেন সত্য উদ্ঘাটন করছে।

“ঠিকই বলেছ, তার অভ্যন্তরীণ শক্তি ফুরিয়ে গেছে। ওর শক্তি ফেরার আগেই সবাই মিলে ঝাঁপিয়ে পড়ি, মেরে ফেলি।”
“এবার ইয়াং পরিবার ছায়া-বিষ গোষ্ঠীর এত লোক মেরেছে, শত্রুতা অমোঘ, এবার ধ্বংস না হলেও, ছায়া-বিষ গোষ্ঠীর প্রতিশোধ এড়ানো যাবে না।”
“ওকে মারো, এখন সে একেবারে ফাঁকা খোলস, কেবল শক্তি ফেরানোর চেষ্টা করছে।”

চেন পরিবারের এক যোদ্ধা চেন দা ঝেন আর সহ্য করতে পারল না, হাতে বর্শা নিয়ে পাখির মতো উড়ে একশো কদম এগিয়ে ইয়াং ছির দিকে ছুটে গেল।

“শতদল বিকশিত!”

একটি বর্শার কৌশল, বর্শার আগায় অভ্যন্তরীণ শক্তি ফুটে উঠল, রূপ নিল শত শত ফুটন্ত ফুলে। এ চেন পরিবারের “শতদল বর্শার গতি”, একেকটি আঘাত, বসন্তের আগমন, ছোট পরিসরে আবহাওয়া বদলাতে পারে, যার রহস্য ভাষায় বোঝানো যায় না।

“মূর্খ, আমার শক্তি ফুরিয়ে গেছে? তোরা এসব অপদার্থও বুঝতে পারিস?” ইয়াং ছি বর্শার কৌশল দেখে খিলখিলিয়ে হেসে উঠল, “তোদের মতো অপদার্থদের শতবার হত্যা করলেও আমার শক্তি বিন্দুমাত্র ক্ষয় হবে না। একটু আগে তোদের সুযোগ দিয়েছিলাম দয়ায়। কিন্তু তোরা নিজেই মরার পথ বেছে নিচ্ছিস, তাহলে তোদের সেই সুযোগ দিচ্ছি।”

গর্জে উঠল!

প্রচণ্ড শক্তি আবারও তার দেহ থেকে ফেটে বেরোল, ইয়াং ছি এক হাতে বর্শার ছায়ার মধ্যে ঢুকিয়ে দিল, সরাসরি বর্শার মাথা ধরে ফেলল, সব ছায়া মিলিয়ে গেল।

“এ কীভাবে সম্ভব?”
চেন দা ঝেন আকাশ থেকে পড়ে গেল, তার বর্শার মাথা ইয়াং ছির মুঠোয়, টানলেও ছাড়াতে পারছে না, মুখ লাল টকটকে।
ইয়াং ছি হাত কাঁপাতেই সম্পূর্ণ ইস্পাতের বর্শা চিড়ে গেল, ভেঙে গেল, ধাতব শক্তির ঘায়ে চেন দা ঝেনের হাত ফেটে গেল, সে তাড়াতাড়ি বর্শা ফেলে দিল, কিন্তু তখনই এক ছায়া ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সেই ছায়া, যেন বিশাল হাতির দলের পদচারণা, চেন দা ঝেন অনুভব করল মাটি কাঁপছে, বিশাল ছায়ার আঘাতে তার দেহে হাড়, রক্ত, মাংস সব চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, চোখে অন্ধকার নেমে এল, আর কিছু জানল না।
সে একেবারে ঠাস করে মরে গেল।
শুধু মাংসে গড়া মানুষই নয়, কোনো লৌহমানবও ইয়াং ছির পাঁচটি প্রাচীন হাতির শক্তির ধাক্কা খেলে টুকরো টুকরো হয়ে যেত।

“চলে চলো, পালাও!”
এবার সত্যিই চেন দা লেই বুঝল, ইয়াং ছি যেন প্রাচীন মহাদানব, একেবারেই প্রতিরোধের ক্ষমতা নেই, তার শক্তি যেন অবিনাশী, প্রতিটি আঘাত প্রাচীন জানোয়ারের মতো ভয়ংকর।
সে মনে মনে ভাবল, ইয়াং ছি মানুষ নয়, বরং প্রাচীন দানবের আত্মা তার দেহে ভর করেছে।

“সে মানুষ নয়, দানব। ইয়ান দু নগরের সব অভিজাতদের নিয়ে একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়তে হবে।”
চেন পরিবারের সবাই পালানোর কথা ভাবতে লাগল।

“চলো!”
চেন দা লেই হুকুম দিল, সব ব্যক্তিগত সৈন্যরা একজোট হল, চেন পরিবারের যোদ্ধারা সম্মিলিতভাবে ইয়াং ছির পথ আটকাতে একযোগে হাত তুলল।

“তোরা পালাতে পারবি?” ইয়াং ছি আবারও ঝাঁপিয়ে পড়ল, কখনও হাতি, কখনও বাঘ, কখনও ড্রাগন, কখনও সারস... সে এক লাফে কয়েক দশতলা উপরে উঠে হিংস্র আক্রমণে নামে, তার শক্তি কয়েকশো কদম পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।

আঙুল ছুঁড়তেই ঘূর্ণায়মান শক্তি ছিটকে গেল, লৌহবর্ম ভেদ করে চেন পরিবারের একজন যোদ্ধার প্রাণ কেড়ে নিল।
হাতের তালু চাপতেই অজেয় রাজমুষ্টিতে এক ডজনের বেশি যোদ্ধার হৃদস্পন্দন থেমে গেল।

“স্বর্গ-পৃথিবীর জাল!”
তারপর, তার পাঁচ আঙুল ঘুরে ঘুরে অভ্যন্তরীণ শক্তি কয়েকশো কদম ছড়িয়ে, ঘনজাল হয়ে চেন পরিবারের সবার পিছুটান বন্ধ করল।

চেন দা লেই পালাতে চাইল, কিন্তু সামনে শক্তির জাল, সে তরবারি তুলে সে জালে আঘাত করল, জাল কেটে পালাতে চাইলো। কিন্তু জাল থেকে অবিরাম শক্তি আসতে থাকল, যেন ধারালো ছুরি দিয়ে নদীর জল কাটা, কাটা যায় না।

“দানব!”
চেন পরিবারের সব প্রবীণ আতঙ্কিত ও ক্ষুব্ধ।
এখন ইয়াং ছি তাদের চোখে মানুষ নয়, দানব। না হলে সে এত শক্তিশালী হয় কীভাবে? কেবল হাজার বছরের পুরোনো দানবের আত্মা দেহে প্রবেশ করলে এমন শক্তি সম্ভব।

“হা হা হা হা...”
ঠিক তখনই, হঠাৎ ইয়াং পরিবারের অন্দর থেকে এক দীর্ঘ চিৎকার এল, সেই আওয়াজে আকাশ কেঁপে উঠল, মেঘে আভাস পড়ল।

শক্তি মেঘ ছুঁয়ে গেল!
কারও晋升 হয়েছে কুংফু গুরুতে।
নবম স্তরের কুংফু গুরু晋升ের মুহূর্তে শক্তি মেঘ ছুঁয়ে যায়, স্বর্গ-পৃথিবীর সংযোগ ঘটে। এই সময় কেউ晋升 করেছে কুংফু গুরুতে।

ইয়াং ছি জানত, এই দৃশ্য তার পিতা ইয়াং ঝান晋升ের, এখন ইয়াং পরিবার উন্নতির চূড়ায় উঠল, আর কেউ আটকাতে পারবে না।

সত্যিই, সেই দীর্ঘ চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গে আওয়াজ এল, “ছেলে, তুই আমায় বিস্মিত করলি, তবে বেশি হত্যাকাণ্ড কোরো না, চেন পরিবারের সবাইকে জীবিত ধর।”
এটা ইয়াং ঝানের কণ্ঠ।
সেই কণ্ঠের সঙ্গে সঙ্গে, এক মানবাকৃতি আকাশে উঠে এল, তারপর ধাপে ধাপে শূন্যে হাঁটল, ডানার দরকার নেই, অভ্যন্তরীণ শক্তিতে ভাসমান, মাটিতে হাঁটার মতোই।

কুংফু গুরু স্বল্প সময় আকাশে হাঁটার অধিকারী।
এটাই নবম স্তরের কুংফু গুরুর শক্তি।

গর্জে উঠল!
ইয়াং ঝান মাটিতে নেমে আসতেই, চেন পরিবারের সব যোদ্ধারা হতাশ হয়ে গেল, তারা আগে ইয়াং ছির কিছু করতে পারেনি, এখন আরেকজন কুংফু গুরু যোগ হল, কীভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে?

“চেন দা লেই, মাটিতে পড়ে থাকো!”
এই মুহূর্তের বিভ্রান্তিতে ইয়াং ছি ঝাঁপিয়ে পড়ে চেন দা লেইয়ের সামনে এসে হাত দিয়ে আঘাত করল।
চেন দা লেই দ্রুত প্রতিরোধ করল, চেন পরিবারের অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে শক্তির প্রাচীর গড়ল। কিন্তু ইয়াং ছি হাত নামাতেই সব শক্তিপ্রাচীর ভেঙে গেল।

“শ্বেত বাঘ মৃতদেহ ধরে!”
ইয়াং ছির হাতের তালুতে এক শ্বেত বাঘের মাথা রূপ নিল, রক্তাক্ত মুখ ফাঁক করে কামড়ে ধরল, চেন দা লেই পালাতে পারল না, সমস্ত শক্তি হারিয়ে ইয়াং ছির দখলে গেল।
শ্বেত বাঘ মৃতদেহ ধরার এই কৌশলে, ধরে পড়লে মানুষ মৃতদেহের মতো স্থির, আর নড়তে পারে না, পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে।

এখন চেন পরিবারের কর্তা এই অবস্থায়।
চেন দা লেই, দুই যুগের কর্তা, পুরো চেন পরিবার শাসন করেছে, আজ ইয়াং পরিবারের এক তরুণের হাতে বন্দি, সবাই বিস্ময়ে হতবাক।

চেন-ইয়াং দুই পরিবারের দ্বন্দ্ব অনেক আগেই ইয়ান দু নগরের সব অভিজাত পরিবার দেখছে, অনেক ক্ষমতাবান পরিবার দূর থেকে দেখছিল, কাছে যায়নি, তবে সবাই দেখছিল, শেষ পর্যন্ত কে জিতবে।

কিন্তু ফল হলো চেন পরিবারের সম্পূর্ণ পরাজয়, ইয়াং পরিবার থেকে কেবল ইয়াং ছি এসেই চেন পরিবারকে ভাসিয়ে দিল, সবাই বিস্মিত।

আগে সবাই ইয়াং ছিকে অপদার্থ, পরিবার কলঙ্ক মনে করত, এখন সেই ধারণা সম্পূর্ণ বদলে গেল।
আর এই বদল এত প্রবল, এক মাসেরও কম সময়ে এক অপদার্থ অতুলনীয় শক্তিকে পরিণত হয়েছে। সবাই যেন স্বপ্ন দেখছে, কী ঘটল কেউ জানে না, সবাই ইয়াং ছির দিকে তাকিয়ে মনে করছে সে যেন দানব।

“তোমাদের কর্তা বন্দি হয়েছে, এখনও কি আত্মসমর্পণ করবে না?”
চেন দা লেইকে ধরে ইয়াং ছি বজ্রগর্জনে হাঁক ছাড়ল।