পঁচাত্তরতম অধ্যায় পিসি ইয়াং সু-সু (তৃতীয় প্রকাশ)

杨 চি তার তীব্র শক্তিকে মানবাকৃতিতে রূপান্তরিত করে, দৈত্যাকার রক্ষকদের নেতার প্রাণশক্তির সাগরে প্রবেশ করালেন।
দৈত্যাকার রক্ষক নেতা কাঁপতে কাঁপতে সারা শরীরে ঠান্ডা অনুভব করল, আতঙ্কিত দৃষ্টিতে তাকালেন, “তুমি... কত নিষ্ঠুর...”

“এতে বিশেষ কী, তুমি যখন আমাকে শত্রু মনে করো, আমি তোমাকে পশু হিসেবেই গণ্য করি। যাও, দ্রুত সংবাদ দাও, আমাকে বিরক্ত কোরো না, তুমি আমাকে সামলাতে পারবে না! আর কে তোমাকে আমার পথ আটকাতে বলেছে, আমি তাও জানি, সে কি মেঘসাগর লান? তাকে বলে দাও, সে আমার ঋণী, একদিন আমি সুদে-আসলে আদায় করব, এবং তাকে বুঝিয়ে দেব, চূড়ান্ত শক্তির সামনে সকল কূটকৌশল হাস্যকর, তার চালাকিরা সেখানে অবজ্ঞার পাত্র মাত্র।”

杨 চি হাত নেড়ে নির্দেশ দিলেন।

তিনি একেবারে ভীত নন যে, এই ঘটনায় একাডেমি বিচলিত হবে; কারণ এখানে ছাত্রদের সাথে রক্ষকদের প্রায়ই সংঘাত হয়, প্রাণহানি না হলে একাডেমি সাধারণত চোখ বুজে রাখে।

তারপর, তিনি যেভাবে তার ক্ষমতা প্রকাশ করলেন, তাতে প্রায় মৃত্যুর দ্বারপ্রান্ত ছুঁয়ে যান, এমনকি আবারও স্তর ভেদ করে আরও উচ্চতায় পৌঁছানোর সম্ভাবনাও রেখেছেন।

যদি 杨 চি স্তর ভেঙে অভিজাত ছাত্র হয়ে যান, তবে এই রক্ষকরাই উল্টো তোষামোদে ব্যস্ত হবে, নইলে নিজেদের সর্বনাশ ডেকে আনবে। অভিজাত ছাত্রের মর্যাদা সাধারণের অনেক ঊর্ধ্বে।

নাহলে “অভিজাত” উপাধি পাওয়ার যোগ্যতাই থাকত না।

杨 চি’র দৃষ্টিতে যে নির্মমতা ছিল, তা দেখে দৈত্যাকার রক্ষক নেতা আর কিছু বলার সাহস পেল না, দ্রুত উঠে ভিতরে চলে গেল, স্পষ্টতই 杨 চি’র ঔজ্জ্বল্যে চূড়ান্তভাবে স্তম্ভিত; সে আর বেপরোয়া নয়, কারণ শক্তিশালীকে সবাই ভয় পায়।

বাকি রক্ষকরাও প্রত্যেকে নিজ নিজ ছোট ঘরে গা ঢাকা দিল, কেউ আর বাইরে বেরোল না।

সবার মনেই 杨 চি ছিল এক ভয়ংকর বাঘের মতো।

কিছুক্ষণ পরে, মন্দিরের দরজা দিয়ে সেই দৈত্যাকার রক্ষক আবার বেরিয়ে এলো, সঙ্গে ছিল এক যুবক, বয়স আনুমানিক পঁচিশ, চেহারায় তেজ, গায়ের রঙে আভিজাত্য, 杨 চি’কে কিছুক্ষণ নিরীক্ষণ করে বলল, “তুমি 杨 সোসোর ভাগ্নে? তিনি সম্প্রতি একটি গুরুত্বপূর্ণ শক্তি সাধনায় নির্জনে আছেন, তাই আমাকে পাঠিয়েছেন তোমাকে অভ্যর্থনা জানাতে। চলো, আমার সঙ্গে এসো।”

এই যুবকটি নির্দেশ প্রদানকারী, তার দেহে প্রশান্ত ও গভীর শক্তির আভাস, সাধারণ শক্তির স্তরের অনেক ঊর্ধ্বে, দেখলেই বোঝা যায় সে মৃত্যুঞ্জয় স্তরের অভিজাত ছাত্র।

বাস্তবে, পুরো অভিজাত একাডেমিতে, মেঘসাগর লান ছাড়া প্রায় সবাই মৃত্যুঞ্জয় স্তরের প্রবল যোদ্ধা।

কারণ স্বর্গচ্যুত একাডেমি, সমৃদ্ধ মহাদেশের শ্রেষ্ঠ শক্তিশালী সংস্থা, এখানে শক্তিধরদের অভাব নেই, মৃত্যুঞ্জয় স্তরের যোদ্ধা দেখা এখানে অস্বাভাবিক নয়।

杨 চি একাডেমিতে প্রবেশের পর থেকেই জানতেন, তার পিসির মর্যাদা বিশেষ, তিনি অনেক আগেই মৃত্যুঞ্জয় স্তরে উন্নীত হয়ে এখানে অধ্যয়ন করছেন।

“পিসির বন্ধু?”

এবার এখানে এসে, 杨 চি ভেবেছিলেন পিসি নিজেই তাকে গ্রহণ করবেন, কিন্তু দেখলেন এই তরুণ অভিজাত ছাত্র এসেছেন, এতে তার মন খারাপ হল, আবার গোপনে সতর্কও হলেন; তিনি ধীরে ধীরে যুবকের সঙ্গে অভিজাত একাডেমিতে প্রবেশ করলেন।

“এই একাডেমির সর্বত্রই ফাঁদ, বিভ্রমজাল, মৃত্যুঞ্জয় স্তরে না পৌঁছালে এখানে প্রবেশ করা বিপজ্জনক, তুমি মর্যাদায় ছোটো, শক্তিতে দুর্বল, আমার পেছনে থাকো, এলোমেলো হাঁটো না, নিয়ম মেনে চলো, বুঝেছো তো?”

杨 চি কে নিজের সমকক্ষ দেখে মুখোমুখি হাঁটতে দেখে যুবকটি ভ্রু কুঁচকে বিরক্তি প্রকাশ করলেন, থেমে দাঁড়িয়ে কড়া কণ্ঠে বললেন।

“কিছু নয়,” 杨 চি শান্ত স্বরে বললেন, “এই একাডেমির যত ফাঁদ, বিভ্রমজাল, মৃত্যুঞ্জয় স্তরের যোদ্ধাকে যদি আটকাতে না পারে, তবে আমাকেও পারবে না; কোনো বিপদ হলে, তার দায় আমি নেব।”

“ওহ?”

এই কথা শুনে যুবকের দৃষ্টিতে হঠাৎ আগুন জ্বলল, কঠোরভাবে凝য়ং চি’কে নিরীক্ষণ করল, যেন তার ভীতির প্রতীক্ষায়, দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে থাকল কিন্তু 杨 চি’র স্বভাব অটল দেখে কৌতুকমিশ্রিত ঠাণ্ডা হাসি দিল, “তাহলে সাবধানেই থেকো।”

হঠাৎই সে লাফিয়ে করিডরের ভেতরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

মন্দিরের ভেতরে করিডর যেন এক গোলকধাঁধা, অসংখ্য বাঁক ও দরজা, দু’পাশের উঁচু দেয়ালে অদ্ভুত চিত্র ও প্রতীক, একটু ভুল করলেই চিরন্তন বিপর্যয়ে পতন অনিবার্য।

তরুণ অভিজাত ছাত্রটি 杨 চি’র সাহসী উক্তিতে বিরক্ত হয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে দ্রুতগতিতে অদৃশ্য হয়ে যায়, যাতে 杨 চি বিভ্রান্ত হয়ে বড় ক্ষতির মুখে পড়ে।

শক্তি উন্মুক্ত করে, পাঁচ শ্বাসের মধ্যেই সে শতাধিক করিডর অতিক্রম করে মন্দিরের গভীরে প্রবেশ করে।

একটি বিশাল স্তম্ভের পাশে থেমে হাতের আঁচলে বাতাস ছুঁড়ে বলল, “হুম! মরার ভয় না জানা নির্বোধ, কেবল বহিঃবিভাগের ছাত্র হয়েই এত দম্ভ! তোমাকে এই করিডরে ফেলে রেখে আসি, যাতে ভালো করে শিক্ষা হয়।”

“তাই? দেখছি এই মন্দিরের করিডরে বিশেষ কোনো বিপদ নেই, কেবল কিছু বিভ্রম আর শক্তি প্রাচীর, সাধনায় উচ্চ হলে সব বাধা ভেঙে এগিয়ে যাওয়া যায়।”

তরুণটি ভাবছিল 杨 চি নিশ্চয়ই ঘোর বিপদে পড়বে, এমন সময় পেছন থেকে ভেসে এলো শান্ত কণ্ঠ, ঘুরে তাকিয়ে দেখল, 杨 চি ধীরেসুস্থে করিডর ধরে হাঁটছে, দেয়ালের চিত্র দেখছে।

“তুমি...”

তরুণ ছাত্রের গলা শুকিয়ে গেল, কিছু বলতে পারল না।

“ভাই, চলুন। বহু বছর পিসির সঙ্গে দেখা হয়নি,” 杨 চি নির্লিপ্ত স্বরে বলল।

“হুম!”

তরুণ ছাত্রটি মনে মনে চাইছিল 杨 চি’র সঙ্গে শক্তি পরীক্ষায় নামতে, দেখতে তার সাধনা কতটা গভীর। সে নিজে মৃত্যুঞ্জয় স্তরের শ্রেষ্ঠ, সাধারণ ছাত্রদের সে দাসের মতো দেখত, আজ却杨 চি’র কাছে অপমানিত হয়েছে, মন তেতে রয়েছে।

তবু অনেক ভেবে সে রাগ সংবরণ করে সামনে এগিয়ে গেল।

পুনরায় বহু করিডর পেরিয়ে এক মন্দিরের দরজায় থেমে সে হালকা করে কড়া নাড়ল, ভেতর থেকে বহু স্তরের প্রতিধ্বনি এলো, যেন অন্য কোনো জগতে ডাকে।

কড়া নাড়ার তৃতীয় বার দেরিতে দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, ভেতরে গাঢ় অন্ধকার, অস্পষ্ট ঘূর্ণিপথের সিঁড়ি উঠে গেছে সর্বোচ্চ শিখরে।

“ভিতরে যাও, এটাই 杨 সোসো দিদির সাধনার স্থান, তিনি জানেন তুমি এসেছো।” তরুণ ছাত্র 冷淡ভাবে বলল, দরজার ভেতর ইঙ্গিত করল।

“তাই?” 杨 চি’র শক্তি অনেক আগেই সেই মন্দিরের দরজায় প্রবেশ করেছিল, তিনি অনুভব করলেন সেখানে প্রবল এক ভয়ার্ত, প্রায়শই শয়তান বন্দী করার শক্তির উপস্থিতি।

সঙ্গে সঙ্গেই বুঝলেন, এটি পিসির সাধনার স্থান নয়, বরং একটি ফাঁদ।

“যেহেতু তাই, ভাই, চলুন আমরা একসঙ্গে যাই।” 杨 চি ঠোঁট চেটে গভীর অন্ধকারের দিকে ইঙ্গিত করল।

“হুম, আমার কাজ আছে, তুমি একাই যাও।” তরুণ ছাত্র মুখে কঠিন হাসি নিয়ে, ক্ষোভ চেপে রেখে পেছনে সরে যেতে চাইল।

“তবে কি ভেতরে বিপদ আছে?” 杨 চি হাতে পিছনে রেখে শান্ত স্বরে বলল। তিনিও বুঝতে পারছিলেন না কেন এই যুবক তার ক্ষতি চাইছে, তবে একাডেমিতে ঢোকার পর থেকে বাইরে রক্ষকরাও তাকে হেনস্থা করেছে, এখন অভিজাত ছাত্রও সদাশয় নয়, নিশ্চয় কারও নজরে পড়ে গেছেন।

“তবে কি আবার মেঘসাগর লান? কিন্তু সে তো কেবল শক্তি স্তরের, এত বেশি প্রভাবশালী নয়, তাহলে কিভাবে মৃত্যুঞ্জয় স্তরের কাউকে নড়াতে পারে? তবে কি তার পেছনে বিশাল ক্ষমতা রয়েছে? পিসিকে পেলে জিজ্ঞেস করব।”

“ছোকরা, কথা বাড়িয়ো না, ভিতরে যাও।”

হঠাৎই তরুণ ছাত্র এক হাতের আঘাতে প্রবল ঝড় তুলল, শক্তি জোয়ারের মতো ছড়িয়ে পড়ল, সর্বত্র হাতের ছায়া, শত শত ছায়া একত্র হয়ে পর্বতের মতো আঘাত হানল, তার শক্তি এত প্রবল, যেন নদী চিড়ে ফেলতে পারে।

“ঠিকই ধরেছ, ছোকরা, এটা 杨 সোসো’র সাধনার স্থান নয়, বরং আমাদের একাডেমির শয়তান কারাগার, যেখানে ভয়ংকর ভূগর্ভীয় শয়তান বন্দী। তুমি ভেতরে যাও, ভালো করে উপভোগ করো। একজন তুচ্ছ ছাত্র হয়ে বারবার আমার সঙ্গে বিতর্ক করার সাহস দেখালে, শাস্তি না দিলে আমার মর্যাদা থাকবে না। আর শোনো, তোমার মাথার দাম ঘোষণা হয়েছে, আমি সেই কাজটাই সারছি।”

একঘা মেরে সে হিংস্র স্বরে বলল, “মনে রেখো, শয়তান তোমাকে গ্রাস করলে, আমার নাম ভুলবে না—ওইয়াং হু!”

杨 চি আগে থেকেই সতর্ক ছিল, দেখল ওইয়াং হু আক্রমণ করছে, শক্তি পাহাড়ের মতো চেপে আসছে, তিনি শক্তি সঞ্চয় করলেন, পাল্টা আঘাতের প্রস্তুতি নিলেন।

কিন্তু ঠিক তখনই, মন্দিরের পথের ভেতর দিয়ে এক তরবারির আলো ঝলসে উঠল, সেই আলো প্রবল টান সৃষ্টি করল, ঘূর্ণিঝড় গড়ে সমস্ত শক্তিকে শোষণ করে নিল।

তারপর তরবারির আলো একাধিক ঘূর্ণি তৈরি করে সমস্ত শক্তি শোষে নিল।

এক নারীর কণ্ঠ শোনা গেল, “ওইয়াং হু, তোমার সাহস কত! আমার আত্মীয়কে মারতে চাইলে!”

এই কণ্ঠ ছিল নারীর, খুবই কর্তৃত্বপূর্ণ, স্বচ্ছ, ঝর্ণার মতো প্রবাহমান, আবার তরবারির মতো দৃঢ়।

“杨 সোসো!”

ওইয়াং হু কাঁপতে কাঁপতে পেছাতে লাগল।

কিন্তু ঘুরে শেষ প্রান্তে পৌঁছাতেই দেখল, সেখানে এক নারী দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি হাত ইশারায় তরবারির আলো নিজের হাতে টেনে নিলেন, আলো লাফাতে লাগল, তারপর দেহে শোষিত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

তিনি অত্যন্ত উচ্চাকৃতি, লম্বা পা, সরু কোমর, যেন আকাশে দাঁড়িয়ে থাকা সারস। গায়ে জল-সবুজ কাঁধি, চুলে আগুনরঙা ওড়না, ঘন কালো চুলে লাল ওড়না আগুনের মতো, জলের সঙ্গে আগুনের মিশেল, যেন তাপ ও শীতলতার ঐক্য।

তিনি স্থির হয়ে দণ্ডায়মান, তাঁর শ্বাস প্রশান্ত, গভীর, সমুদ্রসম, আবার গহীন কূপের মতো, যেখানে আকাশ, চাঁদ-তারা সব প্রতিবিম্বিত হয়।

তার স্তর এত উচ্চ, স্পষ্টতই ওইয়াং হু’কে চেপে ধরছে।

“杨 সোসো, এ ব্যাপারে আমার কোনো দোষ নেই, তোমার ভাগ্নে রাজপুত্রের পছন্দের কারও বিরোধিতা করেছে, তিনি আদেশ পাঠিয়েছেন। আমি কেবল সেই আদেশ পালন করেছি। তুমি কি রাজপুত্রের আদেশ অমান্য করতে চাও?”

ওইয়াং হু প্রথমে আতঙ্কিত হলেও একটু পরেই আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল, নির্ভয়ে বলল।

......................................................................
(নতুন উপন্যাসের জন্য পাঠকসমাজকে কৃতজ্ঞতা সহকারে আমন্ত্রণ।)