অধ্যায় একশ বিশ: আনুগত্যের শপথ

মুহূর্তের মধ্যে পরিস্থিতির মোড় ঘুরে গেল।

শুরুতে একদল দাম্ভিক ‘প্রিন্স গ্যাং’-এর সদস্য ইয়াং চিকে ঘিরে ধরে হত্যার হুমকি দিচ্ছিল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই গু ফেনশিয়ান পরাজিত ও বন্দি হলো, চিয়াং ফানকে মাটিতে ফেলে মাড়িয়ে দেওয়া হলো এবং সুং হাইশানকে প্রচণ্ড আক্রোশে মাটিতে আছাড় দেওয়া হলো। প্রিন্স গ্যাংয়ের সদস্যদের তৈরি করা পুরো ব্যূহ মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল।

পালিয়ে যাওয়ার উপক্রম করতেই তারা ইয়াং চির কণ্ঠস্বর শুনতে পেল। আতঙ্কে তাদের শরীর জমে গেল, নড়াচড়ার সাহসটুকুও হারিয়ে ফেলল তারা। ইয়াং চির কথার ভয়ের পাশাপাশি, তারা দেখল ইয়াং চির শরীর থেকে বেরিয়ে আসছে মানবাকৃতির কিছু শক্তির আভা। এই আভাগুলো যেন কোনো দক্ষ খুনি বা উড়ন্ত দেবদূতের মতো তাদের প্রত্যেকের প্রাণশক্তির ওপর কঠোর নজর রাখছে। সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই তারা বুঝতে পারল যে, এই শক্তির মোকাবিলা করার ক্ষমতা তাদের নেই।

"আমি যেতে চাই, কে আমাকে আটকাবে!"

একজন উচ্চস্তরের যোদ্ধা শূন্যে লাফিয়ে দ্রুত পালানোর চেষ্টা করল। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই তার পাশে সেই মানবাকৃতির শক্তির আভা আবির্ভূত হলো। এক বিশাল হাতের চাপে সে মাটিতে আছড়ে পড়ল, তার শরীরের হাড়গোড় প্রায় ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হলো। সে ছিল একজন ‘থ্রি-টাইম লাইফ-টেকিং’ স্তরের যোদ্ধা। সে লড়াই করার বৃথা চেষ্টা করতেই ওই শক্তিশালী আভাটি তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং এক প্রচণ্ড আঘাতে তাকে মাটিতে ধরাশায়ী করল। এরপর থেকে সে আর নড়াচড়া করার সাহস পেল না।

ইয়াং চি যখন ‘থ্রি-টাইম লাইফ-টেকিং’ স্তরে উন্নীত হয়েছিল, তখনই সে ‘ফাইভ-টাইম লাইফ-টেকিং’ স্তরের চিয়াও উফেংকে হত্যা করেছিল। ফিরে আসার পর সে অসংখ্য দানবের মণি গলিয়ে নিজের জীবনীশক্তিতে মিশিয়ে নিয়েছে, এমনকি ‘ফাইভ-টাইম লাইফ-টেকিং’ স্তরের দানবদের মণিও তার শক্তির উৎস হয়েছে। এতে তার নিজস্ব শক্তি দশটি প্রাচীন বিশাল হাতির সমান হয়েছে। চিয়াং ফান মাত্র ‘ফোর-টাইম লাইফ-টেকিং’ স্তরের, তাই ইয়াং চির সামনে সে নস্যি।

"একঝাঁক অযোগ্য মূর্খ, আমাকে ভয় দেখানোর সাহস করো!" ইয়াং চি শীতল দৃষ্টিতে চারপাশটা দেখে নিল। সেই আতঙ্কিত সদস্যদের দিকে তাকিয়ে তার মনে এক অমোঘ কর্তৃত্বের তৃপ্তি অনুভব হলো। এটাই শক্তি। এটাই মর্যাদা। এই পৃথিবীতে কেবল শক্তির মাধ্যমেই মর্যাদা পাওয়া সম্ভব।

সে সন্তুষ্টির সঙ্গে মাথা নাড়ল এবং চিয়াং ফানের ওপর থেকে পা সরিয়ে নিল। চিয়াং ফান প্রাণপণে মাটি থেকে মাথা তোলার চেষ্টা করল। তার আগের সেই অহংকারী ভাব আর নেই, পুরো মাথায় কাদা লেগে এক জঘন্য ভিখারির রূপ নিয়েছে সে।

"এটা কী ধরনের কুংফু?" সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না যে সে হেরে গেছে, এমনকি সে বুঝতেই পারেনি কীভাবে তাকে হারানো হলো। "আমার ‘তিয়ানহে দাও ঝুয়ান কুংফু’ তার অসীম শক্তির জন্য বিখ্যাত। এমনকি ফাইভ-টাইম লাইফ-টেকিং স্তরের কোনো যোদ্ধাও আমাকে এত সহজে হারাতে পারবে না। তুমি আসলে কে? এক সাধারণ পরিবারে জন্ম নেওয়া নিচুতলার মানুষ হয়েও তোমার এত শক্তি? নিশ্চয়ই কোনো অশুভ আত্মা বা দানব তোমার শরীরে ভর করেছে! আমি তিয়ানওয়েই একাডেমিকে জানিয়ে তোমাকে নির্মূল করব!"

"এখনও তুমি স্বপ্ন দেখছ? মনে হয় তুমি পরিস্থিতিটা বুঝতে পারছ না।" ইয়াং চি আরও একবার জোরে লাথি মারল চিয়াং ফানের শরীরে। তার শরীরের নাড়িতে ইয়াং চি নিজের শক্তি পাঠিয়ে দিল, যার ফলে চিয়াং ফান যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল। "বিশ্বাস করো, আমি তোমার কুংফু ধ্বংস করে দেব, যাতে তোমার সারা জীবনের সাধনা ধুলোয় মিশে যায়!"

চিয়াং ফান তার শরীরের ভেতর ইয়াং চির শক্তির ধ্বংসলীলা অনুভব করে ভয়ে শিউরে উঠল। "শোনো, আলোচনার সুযোগ আছে। আমি প্রিন্স গ্যাংয়ের সদস্য, তুমি কি প্রিন্সকে ভয় পাও না?"

"প্রিন্স? আমি কেন প্রিন্সকে ভয় পাব? সে কি আমার পেছনে লাগছে না? প্রিন্স গ্যাংয়ের সঙ্গে আমার কোনো শত্রুতা ছিল না, তবু তো তোমরা আমাকে ধ্বংস করতে চেয়েছিলে। যদি এমনটাই হয়, তবে আমারও নিষ্ঠুর হওয়া উচিত!" ইয়াং চির চোখে শীতল আগুন।

"আমি কথা দিচ্ছি, আমি কথা দিচ্ছি আর কখনো তোমার পথে আসব না।" চিয়াং ফান শপথ করে বলল, "আজ যা ঘটেছে, তা আমাদের জন্য লজ্জাজনক। আমরা এটাকে পুরোপুরি ভুলে যেতে পারি।"

"চিয়াং ফান ভাই, ওকে ছাড়বেন না!" সুং হাইশান চিৎকার করে উঠল, "আমি বিশ্বাস করি না যে ও আপনার কুংফু ধ্বংস করার সাহস রাখবে! ও কি একাডেমির শাস্তিকে ভয় পায় না? সহপাঠীকে আঘাত করা একটি বড় অপরাধ।"

ধপ!

ইয়াং চি হাত ঘুরিয়ে সুং হাইশানকে এক প্রচণ্ড চড় মারল, যার আঘাতে তার কয়েকটি দাঁত পড়ে গেল। "সুং হাইশান, এখানে তোমার কথা বলার অধিকার নেই। চিয়াং ফানকে সামলানোর পর আমি তোমার হিসাব নেব। আমি কি চিয়াং ফানের কুংফু ধ্বংস করার সাহস রাখি না? আজকের ঘটনার মূল হোতা তোমরাই, একাডেমি সব জানে। আমি শুধু আত্মরক্ষা করছি। তাছাড়া, আমার প্রতিভা সম্পর্কে জানার পর একাডেমি কি আমাকে শাস্তি দেবে? আর তোমাদের প্রিন্স গ্যাংয়ের কথা যদি বলি, আমি যেকোনো দলে যোগ দিয়ে তোমাদের মোকাবিলা করতে পারি। তোমাদের প্রিন্স কি সত্যিই পুরো দুনিয়ার বিরুদ্ধে গিয়ে একাডেমির ভেতরে আমাকে হত্যা করার সাহস করবে?"

কথা শেষ করেই ইয়াং চি আক্রমণ শুরু করল। তার শক্তি দ্রুত চিয়াং ফানের শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

খট!

চিয়াং ফানের শরীর থেকে পটকার মতো শব্দ বেরিয়ে এল। তার একটি নাড়ি ইয়াং চি জীবন্ত ছিঁড়ে ফেলল। চিয়াং ফানের চোখে এখন কেবল মৃত্যুশীতল ধূসর আভা। সে বুঝতে পেরেছে, ইয়াং চি সত্যিই তার কুংফু ধ্বংস করে ফেলবে। কুংফু চলে গেলে সে কেবল একজন পঙ্গু মানুষ হয়ে থাকবে, যা মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক।

"ইয়াং চি, বলো, তুমি আমাকে ছাড়ার বিনিময়ে কী চাও!" সে তার শেষ শক্তি দিয়ে চিৎকার করে উঠল, ইয়াং চি তার ‘চি হাই’ বা শক্তির কেন্দ্র ধ্বংস করার আগেই সে কথাটা বলে ফেলল। নাড়ি ছিঁড়ে গেলে বিভিন্ন ওষধি গুণ দিয়ে তা সারিয়ে তোলা সম্ভব, কিন্তু শক্তির কেন্দ্র ধ্বংস হয়ে গেলে সব আশা শেষ।

"ওহ?" ইয়াং চি তার নাড়ি ধ্বংস করা বন্ধ করল। "আমাকে ছাড়তে বললে, সেটা অসম্ভব কিছু নয়।"

"আমাকে কী করতে হবে?" চিয়াং ফানের চোখে আশার আলো জ্বলে উঠল। "আমরা শপথ করতে পারি, কখনোই প্রতিশোধ নেব না এবং আজকের ঘটনা কাউকে জানাব না।"

"এসব কথার কোনো মূল্য নেই। তবে তোমরা যদি আমাকে একটা ‘তৌমিং ঝাং’ (আনুগত্যের প্রমাণ) দিতে পারো, তবে আমি ভাবতে পারি," ইয়াং চি বলল।

"তৌমিং ঝাং?" চিয়াং ফান অবাক হয়ে গেল।

"হ্যাঁ, ঠিক তাই।" ইয়াং চির চোখে ঝিলিক দিয়ে উঠল। "আমি তোমাদের সবাইকে একটা সুযোগ দিচ্ছি। হয় তোমরা আমার হাতে কুংফু হারাবে, নয়তো আমাকে বিশ্বাস করার মতো কিছু করবে। আজকের ঘটনা এতদূর গড়িয়েছে যে, আমি ইয়াং চি তোমাদের সবাইকে নিশ্চিহ্ন করে দিলেও কেউ অবাক হবে না। আমি এত রক্তপাত চাই না, কিন্তু তোমাদের এভাবেই ছেড়ে দেওয়া যায় না। তাই তোমাদের এমন কিছু করতে হবে যা আমার হাতে তোমাদের নিয়ন্ত্রণ রাখবে।"

"তুমি আসলে কী চাও?" চিয়াং ফানের হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল।

"সুং হাইশান আর গু ফেনশিয়ানকে হত্যা করো! নিজ হাতে তাদের শেষ করো। আর তোমরা... তোমাকেও তাদের সঙ্গে যোগ দিতে হবে। ইয়াং চি হঠাৎ গর্জন করে উঠল, "এটাই সেই আনুগত্যের প্রমাণ। তোমরা যদি নিজ হাতে ওদের হত্যা করো, তবেই আমি বিশ্বাস করব যে আজকের ঘটনা গোপন থাকবে। নাহলে, আজ কেউ এখান থেকে জীবিত ফিরবে না।"

"কী?" চিয়াং ফান স্তব্ধ হয়ে গেল। সে ভাবতেই পারেনি যে ইয়াং চি এত নিষ্ঠুর! আনুগত্যের প্রমাণ হিসেবে সে এমন এক শর্ত দিয়েছে যে, এখন আর ফেরার কোনো পথ নেই।

"ইয়াং চি! তুমি শয়তান! যদি আমরা গু ফেনশিয়ান আর সুং হাইশানকে হত্যা করি, তবে আমাদের আর কোথাও আশ্রয় থাকবে না। আমাদের শুধু তোমার হাতের পুতুল হয়ে থাকতে হবে! আমরা এটা কোনোভাবেই মেনে নেব না।"

হঠাৎ, ‘টু-টাইম লাইফ-টেকিং’ স্তরের এক যোদ্ধা গর্জে উঠল: "আমি হুয়াং হং কাউকে হত্যা করব না। সাহস থাকলে একাডেমির নিয়ম ভেঙে আমার কুংফু ধ্বংস করো। আমি বিশ্বাস করি না তুমি সেটা পারবে!"

"কী বললে? আরেকবার বলো?" ইয়াং চির চোখে শীতলতা। সে কথা না বাড়িয়ে হুয়াং হংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।

হুয়াং হং তখন অটল। সে চ্যালেঞ্জের সুরে বলল, "ইয়াং চি, তোমার এই নাটক আমরা অনেক দেখেছি। আমি আজ দেখতে চাই তুমি কীভাবে আমাদের ধ্বংস করো। তুমি ভাবছ আমরা তোমার হুমকি শুনে ভয় পাব? যদি তুমি আমাদের কোনো ক্ষতি করো, তবে প্রিন্স গ্যাং এবং একাডেমি তোমাকে ছাড়বে না। তুমি হয়তো পালিয়ে বাঁচতে পারবে, কিন্তু তোমার পরিবার, বন্ধু, এমনকি তোমার ফুফু ইয়াং সুসু সবাই শাস্তির মুখে পড়বে। আমার বিশ্বাস নেই তুমি সত্যিই এমনটা করতে পারবে।"

"ঠিক বলেছ!" সুং হাইশান চিৎকার করে উঠল, "ও সাহস পাবে না। ওর শত প্রাণ থাকলেও ও আমাদের ক্ষতি করতে পারবে না। তোমরা ওর কথায় ভয় পেও না। দেখি ও কী করতে পারে।"

"ইয়াং চি, তুমি খুব নিষ্ঠুর! তুমি চাইছ আমার প্রিন্স গ্যাংয়ের সদস্যদের দিয়ে আমাকে মারতে। মনে রেখো, আমার গু পরিবার তোমাকে ধ্বংস করে ছাড়বে।" গু ফেনশিয়ানও ক্রোধে ফেটে পড়ছিল। তার এবং ইয়াং চির শত্রুতা এখন আর কোনোভাবেই মেটানো সম্ভব নয়।

"ইয়াং চি, আক্রমণ করো! সাহস থাকলে আমার ওপর করো।" হুয়াং হং অট্টহাসি দিয়ে উঠল। "আমি জানি তুমি কোনো অশুভ কুংফু শিখেছ, কিন্তু একাডেমির নিয়ম এখানে স্পষ্ট। আমাদের কিছু হলে তোমার বন্ধুরা শেষ হয়ে যাবে। ভালোয় ভালোয় তোমার গোপন রহস্য আমাদের কাছে তুলে দাও।"

ফটাশ!

তার অট্টহাসি থামার আগেই একটি দীর্ঘ বর্শা তার বুকের ভেতর দিয়ে বেরিয়ে এল।

তার সব হাসি মুহূর্তেই থমকে গেল। সে স্তব্ধ হয়ে নিজের বুকের বর্শা আর বর্শা ধরে থাকা ইয়াং চির দিকে তাকাল। তার মুখে অবিশ্বাস্য এক যন্ত্রণা ফুটে উঠল। সে তোতলামি করে বলল, "তুমি... তুমি সত্যিই আমাকে মারলে..."

"তুমিই সবচেয়ে বেশি লাফাচ্ছিলে, তোমাকে না মেরে কাকে মারব?"

ইয়াং চির হাতের ‘冥神之矛’ (মৃত্যু দেবতার বর্শা) কেঁপে উঠল, প্রচণ্ড শক্তি হুয়াং হংয়ের শরীরে ঢুকে পড়ল। এক মুহূর্তে হুয়াং হংয়ের শরীর ফেটে চার টুকরো হয়ে গেল। তার দেহ থেকে বেরিয়ে আসা অসীম শক্তি ইয়াং চি তার বর্শা দিয়ে শুষে নিল।

এই ‘টু-টাইম লাইফ-টেকিং’ স্তরের উজ্জ্বল精英 ছাত্রটি এভাবেই ইয়াং চির বর্শার আঘাতে পৃথিবী থেকে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল। ইয়াং চির সামনে তার কোনো প্রতিরোধই কাজে লাগল না।

সবাই ভয়ে জমে গেল। হুয়াং হং, যে কিছুক্ষণ আগেও গর্বের সঙ্গে চিৎকার করছিল, সে চোখের পলকে ছাই হয়ে গেল! জীবনের বিনাশ এত দ্রুত হতে পারে! ইয়াং চির এই নির্মমতা সবাইকে পুরোপুরি স্তব্ধ করে দিল। এমনকি সুং হাইশান এবং গু ফেনশিয়ানের মুখও ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

"যেহেতু তোমরা আমাকে আনুগত্যের প্রমাণ দিতে পারছ না, তাই আমিই তোমাদের প্রমাণ দিলাম।" ইয়াং চি বর্শাটা সরিয়ে নিল। "তোমরা হয়তো ভেবেছিলে আমি ভয় পাই, কিন্তু আমি তোমাদের দেখালাম যে, ইয়াং চির কাছে কোনো বিধি-নিষেধ নেই।"