অধ্যায় একশো ছেচল্লিশ: চারুত্রের সাথে মৈত্রীবন্ধন
"আবার শপথ করে ভাই হওয়া?"
ইয়াং ছি একটু অবাক হলেন। এবার তিনি এখানে আসার সময় শপথ করার কথা ভাবেননি। ভাইদের বাঁচানোর তাগিদ ছিল অর্ধেকের মতো, আর বাকি অর্ধেক ছিল নতুন বন্ধু তৈরির ইচ্ছা। এখন সেই মানুষগুলো হঠাৎ করেই শপথের প্রস্তাব দেওয়ায় তিনি একটু চমকে গেলেন। তবে পরক্ষণেই তার মনে প্রশান্তি এল। উপস্থিত প্রত্যেকেই অত্যন্ত মর্যাদাবান ব্যক্তিত্ব; কেউ বড় কোনো মঠ বা সম্প্রদায়ের উত্তরাধিকারী, কেউ বা আবার চার মহাবিদ্যালয়ের মূল শিক্ষার্থী।
সত্যিই যদি শপথ নিয়ে জীবন-মরণে একে অপরের সঙ্গী হওয়া যায়, তবে তা কত বড় একটা শক্তি হয়ে দাঁড়াবে?
যদিও ইয়াং ছি ভাইদের শক্তির ওপর ভরসা করে কোনো বড় কিছু করার কথা ভাবেননি, তবুও একজন ভাই বাড়লে তা কখনোই খারাপ কিছু হতে পারে না।
"বেশ, আজ আমরা সবাই মিলে এক অদ্ভুত জীবন-মরণের অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছি। আমাদের মধ্যে এই বন্ধন তৈরি হয়েছে, আর তাই শপথ নেওয়াটাই সবচেয়ে ভালো। তাছাড়া আমরা সবাই তো সম্ভ্রান্ত ও ন্যায়পরায়ণ পথের মানুষ, কোনো অশুভ শক্তির অনুসারী নই।" ইয়াং ছি মাথা নাড়লেন, "যেহেতু এমনটাই ঠিক হয়েছে, তবে আসুন আমরা এই পিচবনের মধ্যে বসেই সোনার মতো খাঁটি বন্ধুত্বের শপথ নিই। এখানে কোনো নারী-পুরুষের ভেদাভেদ নেই, আমরা সবাই ভাই-বোন। আমি ইয়াং ছি সবার আগে আকাশের দিকে তাকিয়ে শপথ করছি।"
বলা মাত্রই ইয়াং ছি আকাশের উদ্দেশ্যে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।
এরপর উপস্থিত সকল শক্তিশালী যোদ্ধার রক্তেও যেন উত্তাপ বয়ে গেল, এমনকি হুয়া ফেংফেংও হাঁটু গেড়ে বসলেন। সবাই মিলে একটা বৃত্ত তৈরি করলেন, মাটিতে একটু ধুলো নিয়ে সুগন্ধির মতো ব্যবহার করে এই পিচফুলের দ্বীপে শুরু হলো শপথের আনুষ্ঠানিকতা।
"আমি ইয়াং ছি।"
"আমি হুও ছিংছুয়ান।"
"আমি চ্যুন থিয়েনছৌ।"
"আমি হুয়া ফেংফেং।"…………
দশজনেরও বেশি মানুষ একে একে নিজেদের নাম ঘোষণা করলেন, তারপর একসুরে সমস্বরে বলে উঠলেন: "আজ, এই পিচফল দ্বীপে আমরা ভাই-বোন হিসেবে আবদ্ধ হলাম। আমাদের পদবি আলাদা হতে পারে, কিন্তু জন্ম-মৃত্যু এবং সম্মান-অসম্মানে আমরা এক ও অভিন্ন। আমাদের প্রাণ এক সূত্রে গাঁথা, আমরা যৌথভাবে দানব ও অশুভ শক্তি দমন করব। আমাদের কারও কোনো বিপদ হলে ভাই-বোনেরা জীবনের ঝুঁকি নিয়ে হলেও সাহায্য করতে পিছপা হব না। যদি কেউ এই প্রতিজ্ঞা ভঙ্গ করে, তবে স্বর্গ ও পৃথিবী তার বিনাশ করুক।"
"হা হা, আমার ভাইয়েরা!"
শপথ নেওয়ার পর সবাই নিজেদের শরীরের ধুলো ঝেড়ে শক্তি প্রয়োগ করে দাঁড়িয়ে গেলেন এবং একে অপরকে জড়িয়ে ধরলেন। মুহূর্তের মধ্যে তাদের মধ্যকার সম্পর্ক অনেক বেশি ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল।
যারা কিউংলি বা অভ্যন্তরীণ শক্তির সাধনা করেন, তাদের অন্তরে এই বিশাল প্রকৃতির নিয়তির প্রতি একধরনের অলৌকিক ভক্তি ও শ্রদ্ধা কাজ করে। এখন সবাই একসঙ্গে আকাশের সাক্ষী রেখে ভাই হওয়ার শপথ নিয়েছেন, তাই স্বাভাবিকভাবেই তারা একাত্ম হয়ে গেলেন এবং তাদের মধ্যকার দূরত্ব নিমিষেই ঘুচে গেল।
এখানে মোট পনেরো জন মানুষ উপস্থিত ছিলেন।
ইয়াং ছি এবং চ্যুন থিয়েনছৌ ছাড়া বাকি তেরো জনই ছিলেন বিভিন্ন মহাবিদ্যালয়, বিশাল কুলীন পরিবার বা বড় কোনো সম্প্রদায়ের শীর্ষস্থানীয় শক্তিশালী যোদ্ধা। তাদের প্রত্যেকেই অন্তত পাঁচবার জীবন-মৃত্যুর সীমা অতিক্রম করেছেন এবং স্বাভাবিকভাবেই তারা নিজ নিজ মহাপ্রতিষ্ঠানের মূল চালিকাশক্তি। এই মানুষগুলো যখন একসঙ্গে হাত মেলালেন, তা পুরো উর্বর মহাদেশে এক বিশাল আলোড়ন তোলার জন্য এবং যুগান্তকারী পরিবর্তন ঘটানোর জন্য যথেষ্ট ছিল।
এইমাত্র সম্পন্ন হওয়া শপথের মাধ্যমে ইয়াং ছি ইতিমধ্যেই তার নতুন ভাই-বোনদের পটভূমি সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে পেরেছেন।
হুও ছিংছুয়ান হলেন বাইহুও শেনচিয়াও বা অগ্নিরূপী ঈশ্বর সম্প্রদায়ের একজন যুবপ্রধান, যার মর্যাদা অত্যন্ত উচ্চ।
হুয়া ফেংফেং হলেন রী-ইউয়ে মহাবিদ্যালয়ের মূল শিক্ষার্থী, সাতবার জীবন-মৃত্যুর সীমা পার করা এক দাপুটে ব্যক্তিত্ব। তিনি স্বভাবতই অত্যন্ত রূপসী, সুন্দরী, উদার এবং বীরদর্পে চলাফেরা করেন। এছাড়া আরও দুজন তরুণী ছিলেন যারা রী-ইউয়ে মহাবিদ্যালয়ের মূল শিক্ষার্থী এবং হুয়া ফেংফেংয়ের সঙ্গেই এসেছিলেন। তারা হলেন দুই বোন—চি সিয়াওমান এবং চি সিয়াওরোং।
পনেরো জন শপথকারী ভাই-বোনের মধ্যে এই তিনজনই ছিলেন নারী।
চাও উহুয়ান, সাতবার জীবন-মৃত্যুর সীমা অতিক্রম করেছেন। তিনি শেনউ মেন বা পবিত্র মার্শাল গেটের মূল শিষ্য, আর তার ওস্তাদ হলেন শেনউ মেন-এর ভেতরেরই একজন কিংবদন্তিতুল্য ব্যক্তিত্ব। তার খ্যাতি অত্যন্ত সুদূরপ্রসারী এবং সাধারণ নয়।
মং ছিংশান, সাতবার জীবন-মৃত্যুর সীমা অতিক্রম করেছেন, মহাদেশের মং পরিবারের একজন তরুণ যুবপ্রধান। এই মং পরিবারটি প্রাচীন যুগ থেকেই অস্তিত্বশীল; তাদের পরিবারের প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন প্রাচীন যুগের একজন মহামহিম সন্ত পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধা, অনেকটা গু পরিবারের মতো।
তবে, গু ফেনসিয়ানের তুলনায় মং ছিংশানের অবস্থান ও মর্যাদা অনেক উঁচুতে ছিল।
থং ইয়ুনসিয়াও, থং ইয়ুনচিয়াও, থং ইয়ুনশা—পাঁচবার জীবন-মৃত্যুর সীমা অতিক্রমকারী এই তিনজন রক্তসম্পর্কের তিন ভাই। তারা একটি বড় সম্প্রদায় থেকে এসেছেন, যা ছুনছিউ মেন এবং শেনউ মেন-এর সমকক্ষ "থং ইয়ুন মেন" নামে পরিচিত।
ইউয়ান থিয়েনথুং, হাইশেন মহাবিদ্যালয়ের মূল শিক্ষার্থী, পাঁচবার জীবন-মৃত্যুর সীমা অতিক্রম করেছেন। তিনি এবং চ্যুন থিয়েনছৌ একই ওস্তাদের ছাত্র বা সহপাঠী।
সুন ছিয়ান: চেনলং মহাবিদ্যালয়ের মূল শিক্ষার্থী, পাঁচবার জীবন-মৃত্যুর সীমা অতিক্রম করেছেন।
লি চেংতাও: চেনলং মহাবিদ্যালয়ের মূল শিক্ষার্থী, সুন ছিয়ানের সহপাঠী। পাঁচবার জীবন-মৃত্যুর সীমা অতিক্রম করেছেন।
সু সিমিং: তিনি কোনো নির্দিষ্ট সম্প্রদায় বা মহাবিদ্যালয়ের ছাত্র নন, বরং এক বিশেষ সুযোগ বা ঐশ্বরিক অনুগ্রহ লাভ করে নিজেই সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছানো এক শক্তিশালী যোদ্ধা। তিনি একা একা নিরবে সাধনা করে বর্তমান স্তরে উন্নীত হয়েছেন। চ্যুন থিয়েনছৌর সাথে তার বন্ধুত্বের সম্পর্ক রয়েছে এবং প্রায়ই তাদের যাতায়াত থাকে। তিনিও পাঁচবার জীবন-মৃত্যুর সীমা অতিক্রম করেছেন এবং খুব শীঘ্রই নিজের একটি আলাদা সম্প্রদায় প্রতিষ্ঠা করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। অতীতে তিনি রাজকীয় অভ্যন্তরীণ শক্তির প্রাচীন গ্রন্থ "পা চি শেন তিয়েন"-এর প্রথমার্ধ বা অর্ধেক অংশ লাভ করেছিলেন।
উপস্থিত সকল ভাইয়ের আসল পরিচয় ও শক্তি সম্পর্কে ইয়াং ছি এখন পুরোপুরি ওয়াকিবহাল। একই সাথে, ওই ভাইদের প্রত্যেকেই জানতে পেরেছেন যে ইয়াং ছি থিয়েনওয়েই মহাবিদ্যালয়ের একজন শিক্ষার্থী। ইয়াং ছির অভ্যন্তরীণ শক্তির দক্ষতা দেখে প্রত্যেকেই দারুণভাবে মুগ্ধ হয়েছিলেন। এমনকি হুও ছিংছুয়ানও মনে মনে জানতেন যে, তিনি নিজে আটবার জীবন-মৃত্যুর সীমা পার করলেও, যদি সত্যিকার অর্থে লড়াই করতে হয়, তবে তিনি ইয়াং ছির সাথে পেরে উঠবেন না।
পাঁচবার জীবন-মৃত্যুর সীমা পার করেই আটবার জীবন-মৃত্যুর সীমা অতিক্রমকারী যোদ্ধাকে পরাজিত করা—এটি গত সহস্রাব্দের মধ্যে অত্যন্ত দুর্লভ এক অনন্য প্রতিভা।
"ভাই, ভাবতেই পারিনি তোমাদের থিয়েনওয়েই মহাবিদ্যালয় থেকে তোমার মতো এমন এক অতুলনীয় প্রতিভাবান যোদ্ধা বেরিয়ে এসেছে। অল্প কিছুদিনের মধ্যেই চার মহাবিদ্যালয়ের কুস্তি বা মহা-প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হতে চলেছে। আমরা ভাইয়েরা সবাই সেখানে উপস্থিত থেকে তোমার শক্তির মহিমা দেখতে পাব এবং এক লাফে তোমার খ্যাতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে দেখব।" হুও ছিংছুয়ান বললেন, "আমাদের বাইহুও শেনচিয়াও-কেও সেই অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে এবং দর্শক হিসেবে আমরা সেখানে উপস্থিত থাকব। আমি নিশ্চিতভাবেই সেখানে যাব।"
"খ্যাতি অর্জন করা আমার লক্ষ্য নয়, নীরবে সাধনা করে যাওয়াটাই আমার কাছে সবচেয়ে ভালো।" ইয়াং ছি মাথা নাড়লেন, "কিংবদন্তি স্তরে পৌঁছানোর আগে আমি আসলে বড় কোনো আলোড়ন সৃষ্টি করতে চাই না, পাছে কোনো মারাত্মক বিপদে পড়ে যাই।"
"মারাত্মক বিপদ?" হুয়া ফেংফেং একটু অবাক হলেন: "ছোট ভাই চি, তোমার আবার কার সাথে শত্রুতা আছে? আর সেই ব্যক্তিটি কি এতটাই শক্তিশালী যে তোমার মতো মানুষও ভয় পাচ্ছ? সে নিশ্চয়ই কোনো কিংবদন্তি স্তরের মহাশক্তিধর?"
"এই ব্যাপারটি আমার একান্ত ব্যক্তিগত বিষয়, তাই ভাইদের অপ্রয়োজনে ঝামেলায় ফেলতে চাই না আর সেকথা বলেই সময় নষ্ট করতে চাই না।" ইয়াং ছি মৃদু হেসে হাত ওঠালেন। তৎক্ষণাৎ তার হাতের তালুতে আসল শক্তির দ্বারা ঘনীভূত চৌদ্দটি ছোট মানুষের অবয়ব ফুটে উঠল: "প্রিয় ভাইয়েরা, এটি আমার অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে তৈরি করা ছোট ছোট মানুষের অবয়ব। এর মধ্যে আমার আন্তরিক ভাবনা ও অনুভূতি জড়িত রয়েছে। যখনই কোনো বিপদ আসবে, এই অবয়বগুলোকে চূর্ণ করে দিলেই আমি তা অনুভব করতে পারব। যতদিন আমার দেহে প্রাণ থাকবে, দূরত্ব যতই হাজার হাজার নদী-পাহাড়ের হোক না কেন, আমি ছুটে আসব।"
সবাই একে একে ইয়াং ছির সেই শক্তির অবয়বগুলো হাতে নিলেন এবং এর বিনিময়ে প্রত্যেকেই নিজেদের তৈরি করা সুরক্ষা符 বা তাবিজ উপহার দিলেন। এটি ছিল যোগাযোগের মাধ্যম, আর তাই এভাবে উপহার বিনিময় করায় কোনো সমস্যা ছিল না।
"ইয়াং ছি, তুমি যেভাবে কথা বললে তাতে মনে হচ্ছে তুমি আমাদের নিজের ভাই হিসেবে গণ্য করছ না। এইমাত্র তুমি নিজের জীবন বিপন্ন করে জন্মগত দানবের চোখের গভীরে প্রবেশ করে আমাদের উদ্ধার করেছ—এটি কেমন এক মহান ভ্রাতৃত্বের নিদর্শন! এখন তোমার কোনো বিপদ থাকলে আমরা হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারি না।" হুও ছিংছুয়ান অহংকারের সুরে বললেন, "সে যতই কিংবদন্তি স্তরের হোক না কেন, আমরা তাতে ভয় পাই না। আমাদের প্রত্যেকের পেছনেই কি বিশাল শক্তি বা প্রভাবশালী পরিবার নেই? সত্যি বলতে কি, আজ আমাদের এই পনেরো জন ভাই-বোন একত্রিত হয়েছি, উর্বর মহাদেশও যদি কেঁপে ওঠে তবুও তো আমরা কাউকে ভয় পাওয়ার কথা নয়!"
হুও ছিংছুয়ান হলেন বাইহুও শেনচিয়াও-এর প্রধান বা নেতার পুত্র, আর সেই সম্প্রদায়ের প্রধান হলেন নিঃসন্দেহে কিংবদন্তি স্তরের এক অপরাজেয় ব্যক্তিত্ব।
"সত্যি কথা বলতে কী, ভাইয়েরা কি কখনো 'তাইচি দল' বা প্রিন্স পার্টির নাম শুনেছেন?" ইয়াং ছি একটি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
"প্রিন্স পার্টি?" এই নামটি শোনা মাত্রই উপস্থিত প্রত্যেকের মুখের রং বদলে গেল, কেউ কেউ তো ভয়ে শীতল বাতাস টেনে নিলেন: "তাহলে কি ইয়াং ভাইয়ের শত্রু হলেন প্রিন্স পার্টির সর্বোচ্চ নেতা, সেই প্রিন্স স্বয়ং? জনশ্রুতি আছে যে এই ব্যক্তিটি সাক্ষাৎ স্বর্গের দেবতা যিনি পৃথিবীতে নেমে এসেছেন। তার মা নাকি স্বপ্নে একটি বড় নক্ষত্র বুকে ধারণ করার পর তাকে প্রসব করেছিলেন, তাই তার জন্ম সাধারণ কোনো বিষয় নয়।"
"আসলে ঠিক শত্রু বলা চলে না, ব্যাপারটি হলো এইরকম..." ইয়াং ছি তখন ইউন হাইলানের মাধ্যমে প্রতারিত হওয়া, পরবর্তীতে চমৎকার সুযোগ লাভ করে থিয়েনওয়েই মহাবিদ্যালয়ে প্রবেশ করা এবং পরবর্তীতে ইউন হাইলান কীভাবে প্রিন্সের কৃপা লাভ করে ফেং ও ইউন—এই দুই পূর্বপুরুষের শিষ্য হয়েছেন, সে সমস্ত ঘটনা খুলে বললেন: "আমি যদি কিংবদন্তি স্তরে উন্নীত হতে পারি, তবে প্রিন্সের মতো ব্যক্তিত্বের সাথেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার কথা ভাবতে পারব, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে আমি তার সমকক্ষ নই।"
"হুম, এই বিষয়টি সত্যিই বেশ জটিল। সত্যি বলতে কি, আমরা যারা এখানে আছি তারা সবাই উর্বর মহাদেশের বিভিন্ন বড় সম্প্রদায়ের সেরা প্রতিভা, কিন্তু ওই প্রিন্স হলেন একেবারে শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্ব, যিনি হাতের ইশারায় মেঘ এবং হাতের উলটো পিঠে বৃষ্টি ঝরাতে পারেন। তবে তিনি যতই শক্তিশালী হোন না কেন, যদি সে সত্যি সত্যি তোমার মতো আমার ভাইয়ের ওপর হাত তুলতে চায়, তবে আমরা সবাই মিলে তার সাথে এক হাত লড়ে নেব!"
চ্যুন থিয়েনছৌ বললেন।
"ঠিক বলেছেন, আমি কাউকে ভয় পাই না। আর সেই প্রিন্স পার্টির প্রভাব তো মনে হয় আমাদের চেনলং মহাবিদ্যালয়ের ভেতরেও প্রবেশ করেছে। বর্তমানে আমাদের চেনলং মহাবিদ্যালয়ের অনেক শিক্ষার্থী মিলে একটি প্রিন্স পার্টি গঠন করেছে, যার শক্তি বেশ ভালোই শক্তিশালী। আপাতদৃষ্টিতে মনে হচ্ছে সেই প্রিন্স পার্টির নেতাও প্রিন্সের কাছ থেকে বিশেষ নির্দেশ ও সহায়তা লাভ করেছে, যার ফলে তার সাধনা দ্রুত গতিতে এগিয়ে চলেছে।"
চেনলং মহাবিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী সুন ছিয়ান মাথা নাড়লেন, তার মুখমণ্ডলে কিছুটা অবজ্ঞার ভাব ফুটে উঠল: "এই প্রিন্সের উচ্চাভিলাষের কথা সবাই জানে। সে একা হাতে চার মহাবিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, এত সস্তা বা সহজ কি কোথাও কিছু হয়?"
"আচ্ছা সুন ছিয়ান ভাই, তোমাদের মহাবিদ্যালয়ে কি ইয়েন ফেইশিয়া নামে কোনো নারী শিক্ষার্থী আছেন?" ইয়াং ছি হঠাৎ করেই জিজ্ঞেস করলেন: "হতে পারে তিনি হয়তো একজন সাধারণ পরিচারিকা বা নিচু স্তরের শিক্ষার্থী ছিলেন, এখন জানি না তিনি কোন অবস্থায় আছেন?"
"পরিচারিকা শিক্ষার্থী? ওই ধরনের নিম্ন স্তরের অস্তিত্ব?" সুন ছিয়ান হলেন মহাবিদ্যালয়ের মূল শিক্ষার্থী, আর পরিচারিকা শিক্ষার্থীদের সাথে তার ব্যবধান ছিল আকাশ ও পাতালের মতো। "তবে, ইয়েন ফেইশিয়া নামটি আমার চেনা চেনা মনে হচ্ছে। কিছুদিন আগে আমাদের মহাবিদ্যালয়ের কিংবদন্তি স্তরের এক বয়োজ্যেষ্ঠ长老 তার প্রতি মুগ্ধ হয়ে তাকে নিজের অন্তরের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছেন। তার ভবিষ্যৎ সাফল্য নিশ্চয়ই কম হবে না, কেন? ভাইয়ের কি তার সাথে কোনো পুরনো পরিচয় আছে?"
"আমাদের মধ্যে কিছুটা সম্পর্ক আছে বৈকি। আমি তাকে একসময় বাঁচিয়েছিলাম, কিন্তু আবার তিনিই আমার শত্রু হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন কারণ আমার পরিবার তার পরিবারকে বিতাড়িত করেছিল।" ইয়াং ছি তখন ইয়াং পরিবার এবং ইয়েন পরিবারের মধ্যকার বিরোধের কথা সংক্ষেপে বললেন: "আমি এই কথাগুলো তোলার উদ্দেশ্য এই নয় যে মূলসহ শিকড় কেটে নির্মূল করতে হবে। যদি সেটাই উদ্দেশ্য হতো, তবে আমি তাকে বাঁচাতামই না। আমি কেবল বলছি, ভাইয়েরা যদি কখনো তার দেখা পান, তবে যেন এই পুরনো বিবাদ ভুলে ভালোবাসা ও বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দেন এবং অকারণে আর শত্রুতা না বাড়ান। এই কারণে আমার ইয়াং পরিবার তাকে নিরাপদে ও সম্মানজনকভাবে সরে যাওয়ার সুযোগ করে দেবে।"
"ভাইয়ের আসল উদ্দেশ্য আমি বুঝতে পেরেছি।" সুন ছিয়ান মাথা নাড়লেন: "সুযোগ পেলেই আমি এই বিষয়টি বুঝিয়ে বলব। এগুলো আসলে পরিবারগুলোর মধ্যকার ছোটখাটো বিরোধ মাত্র, শত্রুতা না বাড়িয়ে বরং তা মিটিয়ে ফেলাটাই শ্রেয়। এখন যেহেতু আমরা চার মহাবিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী হয়েছি, তাই পরিবারের এই ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র দ্বন্দ্ব নিয়ে আর মাথা ঘমানো উচিত নয়।"
"মানবজীবনের কোলাহল আর ঝামেলা অনেক, কিন্তু একসঙ্গে থাকার সময় খুব অল্প।" হুয়া ফেংফেং হঠাৎ করে চোখ তুলে ইয়াং ছির দিকে তাকিয়ে রইলেন: "ছোট ভাই চি, আমরা তো ভাই-বোন হিসেবে শপথ নিলাম। আমাদের ভবিষ্যৎ দীর্ঘ, তাই আজকের মতো যে যার জায়গায় ফিরে যাওয়া যাক। অল্প কিছুদিনের মধ্যেই তো আবার চার মহাবিদ্যালয়ের সেই মহা-প্রতিযোগিতায় আমরা একত্রিত হব। সেই দিন আমি আশা করব ছোট ভাই চি নিজের জাদুকরী শক্তিতে সবাইকে পেছনে ফেলে একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করবে এবং চারপাশে নিজের শক্তির প্রতাপ দেখাবে।"
"ঠিক আছে, সেই দিন আমরা আবার একত্রিত হব। আর সেই দিনটি আসতে খুব বেশি দেরি নেই।" ইয়াং ছি মাথা নাড়লেন। আসলে তার নিজেরও দ্রুত থিয়েনওয়েই মহাবিদ্যালয়ে ফিরে যাওয়ার তাড়া ছিল। জীবনের অমৃর ঝরনা বা লাইফ স্প্রিংয়ের পবিত্র জল যেহেতু পাওয়া গেছে, তাই সেটির সঠিক ব্যবহার করতে হবে এবং আগামী দিনগুলোতে নিজের শক্তির স্তর আরও এক বা দুটি ধাপ বাড়িয়ে নিতে হবে। সেই সময় যদি কোনো কিংবদন্তি স্তরের মহাশক্তিও সামনে এসে পড়ে, তবে অন্তত নিজের আত্মরক্ষা করার মতো শক্তি তার থাকবে।
"ভাইয়েরা, আজ তবে আসি।"
"সময় পেলে আমার সম্প্রদয়ে অতিথি হিসেবে আসবেন, আমি যথাযথভাবে আপ্যায়ন করব।" ...........
এই কথাগুলো সবার মনেই নিজ নিজ ঠিকানায় ফিরে যাওয়ার আকুলতা জাগিয়ে তুলল। জন্মগত দানবের陣 বা মায়ার জালের মধ্যে টানা সাত দিন সাত রাত আটকে থাকার কারণে সবাই মানসিকভাবে চরম ক্লান্ত ছিলেন এবং তাদের অভ্যন্তরীণ শক্তিও পুরোপুরি পুনরুদ্ধার হয়নি। তাই প্রত্যেকেই এখন নিজ নিজ কুটিরে বা ঘরে ফিরে এই অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গভীর ধ্যান ও সাধনা করতে চান, যাতে নিজেদের শক্তি পুনরুদ্ধার করে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাওয়া যায়।
তৎক্ষণাৎ, হুও ছিংছুয়ান আকাশে ডানা মেলে দিলেন এবং ইয়াং ছির উদ্দেশ্যে বিদায়ী সম্ভাষণ জানিয়ে সবার আগে উড়ে গেলেন।
বাকিরাও একে একে বিদায় নিয়ে নিজ নিজ গন্তব্যে রওনা হলেন।
……………………………………………………………………………………………………
অনেক পাঠক বন্ধুরাই মন্তব্য করেছেন যে ইয়াং ছির ভাইদের সাথে শপথ নেওয়ার পর্বটি একটু বেশি দীর্ঘ হয়ে যাচ্ছে। এখানে একটু সংক্ষিপ্ত ব্যাখ্যা দিয়ে রাখি—আমার আগের গল্পগুলোর প্রধান চরিত্ররা সাধারণত একক চরিত্রের ওপর ভিত্তি করে সামনের দিকে এগিয়ে যেত। তবে এইবার আমি একটু ভিন্নভাবে সমান্তরালে একাধিক গল্পের ধারা বা মাল্টি-প্লট কৌশল ব্যবহারের চেষ্টা করছি। বর্তমানে এই ভাইদের শপথের বিষয়টি মূলত ভবিষ্যতের জন্য একটি ছোট বীজ বা সূত্র হিসেবে বুনে রাখা হলো, আপনারা ধৈর্য ধরে দেখতে থাকুন।
আজও ছিংমিং উৎসবের ছুটির দিন চলছে, তাই আনন্দ উদযাপনের জন্য এবং ছুটির বিষণ্ণ ভাব দূর করতে আজকে মোট দশটি অধ্যায় একসাথে প্রকাশ করা হলো। সবাই বেশি বেশি লাল ভোট দিন! এই মুহূর্তে আমাদের এই 'সেন্ট কিং' উপন্যাসের সর্বোচ্চ দৈনিক ক্লিকের সংখ্যা প্রায় ৩৩ হাজার ছাড়িয়েছে, আজ দেখা যাক দশটি অধ্যায় প্রকাশের মাধ্যমে তা ৩৫ হাজার পার করতে পারে কি না। সবাই প্রচুর সমর্থন দিন!
এই উপন্যাসটি সর্বপ্রথম জংহেং প্ল্যাটফর্মে প্রকাশিত হয়েছে এবং বর্তমানে এটি সম্পূর্ণ বিনামূল্যে পড়া যাচ্ছে। আপনারা সবাই জংহেং-এ এসে উপন্যাসটি পড়ুন!