একশো তেরো অধ্যায়: দানবদের উন্মাদ নৃত্য {অষ্টম পর্ব}

ইয়াং ছি একে একে夺命境ের পাঁচটি কালো জলনাগ (ব্ল্যাক ড্রাগন) হত্যা করে পাঁচটি দানব-মণি সংগ্রহ করেছে, যা তার তিন ভাইয়ের夺命境-এ উন্নীত হওয়ার জন্য যথেষ্ট। বাকি দুটি মণি সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই ‘নরক চুল্লি’ (হেল ফার্নেস)-এ নিক্ষেপ করে পরিশোধন শুরু করল। পরিশোধন চলাকালীন সে দূরে প্রচণ্ড বায়ুশক্তির কম্পন অনুভব করল, কিন্তু সে নড়ল না; বরং শান্তভাবে সেই দুটি দানব-মণি পরিশোধন করতে লাগল। প্রতিটি দানব-মণি মানুষের মাথার সমান বড়, পূর্ণিমার জ্যোৎস্নার মতো উজ্জ্বল। চন্দ্রশক্তির আভা এবং কালো জলনাগের气息 মিলে ‘কালো ড্রাগন পূর্ণিমা গ্রাস’ নামক নকশা তৈরি করেছিল, যার ভেতরে নিহিত শক্তি ছিল পাহাড় ধসানো ও সমুদ্র উত্তাল করার মতো, যা একটি ছোট শহর ধ্বংস করার জন্য যথেষ্ট ছিল।

কিন্তু এখন সেই মণির সমস্ত নির্যাস তার শরীরের ভেতরে শোষিত হচ্ছে এবং নরক চুল্লিতে তা শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে তার নিজস্ব 真气 (জেন-চি) বাড়িয়ে তুলছে। সেই শক্তি ‘মহা সূর্য মহাকাশ তলোয়ার’ (গ্রেট সোলার কিয়েনকুন সোর্ড)-এর কৌশলের সাথে মিশে ‘ঐশ্বরিক হস্তী নরক দমন’ (গড ম্যামথ সাপ্রেসিং হেল)-এর শক্তিতে রূপান্তরিত হলো। মুহূর্তের মধ্যে ইয়াং ছি-র শরীরের পঞ্চাশতম সূক্ষ্ম কণাটি জাগ্রত হয়ে উঠল। পঞ্চাশটি কণা জাগ্রত হওয়ার অর্থ তার শক্তি পঞ্চাশটি প্রাচীন মহাহস্তীর সমান হয়ে গেছে, যার মানে সে এখন তিনবার夺命-এর স্তর অতিক্রম করতে সক্ষম।

তবে দুটি দানব-মণি পরিশোধন করে সে বাধা কাটিয়ে উঠলেও, সেখানে তৎক্ষণাৎ夺命境-এ প্রবেশের চেষ্টা না করে নিজের修为 দমন করে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং বাইরের পরিস্থিতির দিকে নজর দিল। সেই প্রচণ্ড বায়ুশক্তির কম্পন সমুদ্রের গভীর খাদে লুকিয়ে থাকা অসংখ্য শক্তিশালী সত্তাকে জাগিয়ে তুলেছে। ইয়াং ছি দেখল, শতাধিক夺命境-এর কালো জলনাগ গভীর খাদ বা ভূগর্ভস্থ ছায়া নদী থেকে উঠে আসছে এবং দানবীয় শক্তি ছড়িয়ে সেই কম্পনের দিকে ছুটে যাচ্ছে। একই সময়ে, কেন্দ্রে অবস্থিত বিশাল স্ফটিক প্রাসাদে—কালো জলনাগ魔窟 (ডেমন ডেন)-এ—আলোর ঝলকানি দেখা দিল। এটি ছিল একটি শক্তিশালী প্রতিরক্ষা ব্যূহ।

"দুর্ভাগ্যজনক! আমি ভেতরে প্রবেশ করতে পারছি না।" ইয়াং ছি এই দৃশ্য দেখে মনে মনে মাথা নাড়ল। একবার এই গুহাটি সতর্ক হয়ে গেলে, আর ভেতরে ঢোকা অসম্ভব। "জানি না কোন শক্তিশালী ব্যক্তি এখানে এসে জলনাগ গুহায় আক্রমণ করার সাহস দেখাচ্ছে? সে কি কালো জলনাগ রাজার ভয়ে ভীত নয়? আমার উচিত এখান থেকে সরে গিয়ে সমুদ্রের উপরিভাগে গিয়ে পরিস্থিতি দেখা। জলের নিচে জলনাগদের সুবিধা বেশি, কিন্তু আকাশের খোলা জায়গায় তারা আমার ধারেকাছেও নেই।"

ইয়াং ছি ঝামেলার মধ্যে না গিয়ে বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে সমুদ্রের উপরিভাগের দিকে পালিয়ে গেল। সে সমুদ্রের জল ভেদ করে ওপরে উঠে এল এবং তার পিঠে একজোড়া ডানা তৈরি করে উড়তে শুরু করল। মাঝ আকাশে গিয়ে সে নিচের সমুদ্রের উত্তাল ঢেউ এবং পানির স্তম্ভের দিকে তাকাল। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, নিচে কোনো মহাজ্ঞানী লড়াই করছেন। ইয়াং ছি তার 真气 পরিচালনা করে অনুসন্ধান চালাল। এখন সে সমুদ্রের বাইরে, তাই তার কোনো ভয় নেই; বাতাসে দানবীয় ডানা ঝাপটে সে অনায়াসেই নিজেকে রক্ষা করতে সক্ষম।

ঠিক সেই মুহূর্তে পানির একটি বিশাল বুদবুদ ফেটে গভীর সমুদ্র থেকে একজন নীল পোশাকধারী ব্যক্তি বেরিয়ে এল। তার হাতে একটি দীর্ঘ বর্শা ছিল, যা সাধারণ কোনো অস্ত্র নয়, বরং একটি শক্তিশালী আধ্যাত্মিক অস্ত্র (স্পিরিচুয়াল ওয়েপন)। এই অস্ত্রটি ইয়াং ছি-র তৈরি করা ত্রিশূলের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। কিন্তু আরও শক্তিশালী ছিল সেই নীল পোশাকধারী ব্যক্তি নিজে। তার সমস্ত শরীর নীল বর্ম দিয়ে ঢাকা ছিল, যা থেকে ঢেউয়ের মতো শক্তি নির্গত হচ্ছিল। তার পিঠেও বাতাসের ডানার মতো একজোড়া ডানা ছিল। তার চারপাশ দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছিল জলের শক্তি, মনে হচ্ছিল সে পৃথিবীর সমস্ত জলপ্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম। তার气息 ‘百花峰’ (বাইহুয়া পিক)-এর তিনবার奪命境-এর লং সুয়ান ইয়ে-এর চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী, মনে হচ্ছিল সে পাঁচবার奪命-এর স্তরে পৌঁছেছে।

"দেখা যাক এই ব্যক্তির পরিচয় কী? সে জলীয় শক্তি নিয়ে সাধনা করছে, যা দিয়ে মনে হয় সে জল নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।" ইয়াং ছি যখন মনোযোগ দিয়ে দেখছিল, ঠিক তখনই নীল পোশাকধারীর পেছনে আটটি শক্তিশালী কালো জলনাগ ধেয়ে এল। তাদের নেতা যে জলনাগটি ছিল, তার আঁশগুলো ছিল চকচকে কালো এবং তার পাঁচটি নখ ও বাঁকানো শিং ছিল, যা প্রায় একটি কালো ড্রাগনের রূপ নিয়েছিল। সেই জলনাগ নেতার মাথার ওপর দাঁড়িয়ে ছিল এক তরুণ, কালো পোশাকে সজ্জিত, যার হাতে ছিল একটি বিশাল ফ্যান তিয়ান হুয়া জি (ফ্যান তিয়ান পেইন্টেড হ্যালাবার্ড)। এই তরুণটি ছিল সেই জলনাগের আত্মার রূপ, যা সাধারণ মানুষের 真气-এর চেয়েও উন্নত।

"কী শক্তিশালী এক কালো জলনাগ নেতা!" ইয়াং ছি বুঝল, এই জলনাগ নেতার শক্তি নীল পোশাকধারী ব্যক্তির চেয়ে কম নয়, দুজনেই পাঁচবার奪命-এর স্তরে।

"ছোট্ট বালক, তুমি আমাদের গুহায় লুকিয়ে ঢুকেছ, তুমি কি ৭২ গুহার দানব রাজাদের শক্তি সম্পর্কে জানো না? তুমি ‘সমুদ্র রাজা তরঙ্গ কৌশল’ (সি কিং ওয়েভ স্কিল) ব্যবহার করছ। এটি সমুদ্র দেবতা একাডেমির গোপন বিদ্যা। একবার এটি প্রয়োগ করলে সমুদ্রের রাজার মতো অনুভব হয়।" জলনাগ নেতা গর্জে উঠল, "তবে, আমি কালো জলনাগ魔窟-এর অন্যতম প্রতিভাবান শিষ্য, আমি তোমাকে বন্দি করে তোমার আত্মা থেকে কৌশলের রহস্য জেনে নেব।"

"দানবের দল, তোমরা দিবাস্বপ্ন দেখছ।" নীল পোশাকধারী ব্যক্তিটি উড়ে গিয়ে দূরে সরে গেল। আটটি জলনাগ মেঘের ওপর দিয়ে তাকে ধাওয়া করল। অল্প সময়ের মধ্যেই তারা কালো সমুদ্রের কিনারায় মরুভূমির বালুর ওপর এসে পৌঁছাল। ইয়াং ছি দূর থেকে তাদের অনুসরণ করে মরুভূমির গভীরতায় এগিয়ে চলল। সে কালো সমুদ্রের দিকে সতর্ক ছিল, যদি কালো জলনাগ রাজা ফিরে আসে। কিন্তু সেখানে কোনো传奇 (কিংবদন্তি) স্তরের气息 পাওয়া গেল না।

মরুভূমির একটি বালিয়াড়িতে নীল পোশাকধারী ব্যক্তিটি অবতরণ করল। আকাশ থেকে সেই বিশাল জলনাগটিও নেমে এল। জলনাগ নেতা মানুষের রূপ ধারণ করে ঠান্ডা গলায় বলল, "তুমি কি ভেবেছ মরুভূমিতে আমাদের শক্তি কমে যাবে? ভুলে যেও না, তুমিও জলীয় কৌশল নিয়ে সাধনা করছ, এখানে তোমার শক্তিও সীমিত হবে।"

"তাতে কিছু যায় আসে না, আমার পাঁচবার奪命-এর সাধনা মরুভূমিতেও পূর্ণ শক্তি দেখাতে সক্ষম।" নীল পোশাকধারী উত্তর দিল। "তুমি জলনাগ গুহার কোন শক্তিশালী ব্যক্তি? নিজের নাম বলো, আমি নামহীন কাউকে হত্যা করি না।"

"জিয়াও উ ফেং।" জলনাগ নেতা শীতল স্বরে বলল। "তুমি?"

"সমুদ্র দেবতা একাডেমির কোর ছাত্র, জুন তিয়ান চৌ।" নীল পোশাকধারী ব্যক্তিটি ছিল খুব তরুণ, সুদর্শন এবং তার মধ্যে এক ধরনের কর্তৃত্ব ছিল।

জিয়াও উ ফেং হেসে উঠল, "মনে হচ্ছে আমি বড় কোনো সাফল্য পেতে যাচ্ছি। তোমাকে বন্দি করে কালো জলনাগ রাজার কাছে নিয়ে গেলে তিনি悬空山 (হ্যাংইং মাউন্টেন)-এর দূতকে উপহার দেবেন, আর আমি অসীম সুবিধা পাব।"

"悬空山-এর দূত এসেছে? কালো জলনাগ রাজা কি তাকে গুহায় আপ্যায়ন করছেন? আমি কেন তার气息 অনুভব করতে পারছি না?" জুন তিয়ান চৌর চোখ চকচক করে উঠল।

"হা হা, তুমি তথ্য জানতে চাইছ? ঠিক আছে, তুমি তো মৃতপ্রায়, তাই জেনে রাখো," জিয়াও উ ফেং বলল, "রাজা এখন দূতকে নিয়ে মাটির নিচের ছায়া নদীর গভীরে ‘ড্রাগন রূপান্তর ব্যূহ’ (ড্রাগন ফরমেশন) দেখাচ্ছেন। তুমি নিশ্চয়ই সমুদ্র দেবতা একাডেমির নির্দেশে দূতের গতিবিধি জানতে এসেছ। কিন্তু এটা তোমার আত্মহত্যার পথ।"

"ঠিক আছে, জিয়াও উ ফেং, তুমি যখন দানবদের মধ্যে শক্তিশালী, তবে এসো লড়াই করি।" জুন তিয়ান চৌ বলল।

"হুম!" জিয়াও উ ফেং হঠাৎ মরুভূমির গভীরের দিকে তাকিয়ে বলল, "ছোট্ট ছেলে, তুমি অনেকক্ষণ ধরে অনুসরণ করছ, তুমি কি জুন তিয়ান চৌর সঙ্গী? লুকিয়ে থেকো না, আমি তোমাকে অনেক আগেই দেখেছি।"

ইয়াং ছি চমকে উঠল এবং বালু থেকে বেরিয়ে এল। তার শরীরের气息 ছিল দ্বিতীয়বার夺命-এর, যা পাঁচবার夺命-এর দুই জনের কাছে খুব নগণ্য। সে ইচ্ছাকৃতভাবেই নিজের শক্তি লুকিয়ে রেখেছিল।

"天位 (তিয়ান ওয়েই) একাডেমির ভাই?" জুন তিয়ান চৌর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। "বন্ধু, তোমার পোশাক দেখে মনে হচ্ছে তুমি তিয়ান ওয়েই একাডেমির। এদিকে এসো, আমার সাথে লড়াই করো, আমি তোমাকে রক্ষা করব। আমরা সবাই একই পথের পথিক, সৎ পথে চলা মানুষ, দানবদের হাতে মরতে পারি না।"

"হুম?" ইয়াং ছি অবাক হলো। সে জুন তিয়ান চৌর কথার মধ্যে আন্তরিকতা অনুভব করল। ইয়ুন হাই লান এবং গু চে-র কারণে সমুদ্র দেবতা একাডেমির প্রতি তার মনে শত্রুতা ছিল, কিন্তু সে আশা করেনি যে এই ব্যক্তি তাকে রক্ষা করার প্রস্তাব দেবে। একজন পাঁচবার夺命-এর কোর ছাত্র হিসেবে তার পক্ষে এটি বলা সম্ভব। তার প্রতি ইয়াং ছি-র ভালো লাগা জন্মাল।

"জুন ভাই, আমি তিয়ান ওয়েই একাডেমির ছাত্র। আমিও দানবদের হত্যা করতে এসেছি।" ইয়াং ছি ঝড়ের গতিতে জুন তিয়ান চৌর পাশে গিয়ে দাঁড়াল।

"চমৎকার কৌশল!" ইয়াং ছি-র ক্ষিপ্রতা দেখে জুন তিয়ান চৌ প্রশংসা করল। "আমার পেছনে থাকো, এই দানবগুলো সাধারণ নয়। তারা ড্রাগন বিনাশী ব্যূহ (ড্রাগন ডেথ ফরমেশন) তৈরি করছে, যা ভেদ করা আমার জন্যও কঠিন। তোমার气息 দ্বিতীয়বার奪命-এর, তাই খুব সাবধান। মরুভূমিতে এরা খুব দ্রুত, পালানোর সুযোগ নেই, লড়াই করাই শ্রেয়।"