একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: দেহে দানবের প্রবেশ

দ্বিতীয় পর্বের উপহার, জিনরং-এর সম্মানে।

“কী শক্তিশালী এক পিশাচ আত্মা!”

নরকের অগ্নিকুণ্ড প্রজ্জ্বলিত হতেই, সেই পিশাচের হাজারো কূটকৌশল থাকা সত্ত্বেও তার পালানোর কোনো পথ রইল না। ইয়াং ছি যখন তার শ্বেত-স্বর্ণালী পবিত্র অগ্নি দিয়ে তাকে বিশুদ্ধ করতে শুরু করল, তখন পিশাচের সমস্ত ক্ষোভ, অমঙ্গলজনক অভিপ্রায় এবং অশুভ শক্তি ছাই হয়ে উড়ে গেল। অবশিষ্ট রইল কেবল বিশুদ্ধ প্রাণশক্তি, যা ইয়াং ছি-র শরীরের ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র কণাগুলোকে পুষ্ট করতে লাগল।

এই পিশাচ আত্মাটি অন্তত তিন বা চারবার জীবন夺ানকারী স্তরের কোনো শক্তিশালী যোদ্ধার সমতুল্য ছিল। মৃত্যুর পর যখন কেউ জম্বিতে পরিণত হয়, তা তেমন বড় কোনো বিষয় নয়, কারণ শরীর তখনো সেখানেই থাকে। কিন্তু মৃত্যুর পর পিশাচ হয়ে ওঠা সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি বিষয়। এর অর্থ হলো, তার আত্মা বিলীন হয়নি—কেবল অত্যন্ত শক্তিশালীরাই এমনটি করতে পারে। ইয়াং ছি যাকে হত্যা করেছে, সে নিশ্চিতভাবেই অতীতে এক মহান সত্তা ছিল।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে ইয়াং ছি তার চারপাশের বিকৃত অশুভ শক্তির দিকে তাকাল এবং শরীরের শক্তির পরিবর্তন অনুভব করল। এই পিশাচকে শোষণ করে সে প্রচুর উপকৃত হয়েছে, যা কোনোভাবেই ছোট মহাবিশ্বের সেই পবিত্র সূর্যের শক্তি অর্জনের চেয়ে কম নয়।

“ঠিকই তো, এই পিশাচদের বৈশিষ্ট্যই হলো রক্ত-মাংসের শরীর খুঁজে বের করা, তাতে ভর করা এবং শরীর দখল করা। আমি কেন আমার শরীরকে পুরোপুরি উন্মুক্ত করে দিচ্ছি না? রক্তের সুবাস দিয়ে পিশাচদের আমার ভেতরে টেনে আনব, তারপর নরকের অগ্নিকুণ্ড দিয়ে তাদের একবারে ভস্মীভূত করব। এই পিশাচগুলো আমার জন্য অত্যন্ত পুষ্টিকর, পবিত্র সূর্য শক্তির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। খুব দ্রুতই এটি আমাকে চতুর্থবার জীবন奪ান এবং এমনকি পঞ্চমবারেও সফল হতে সাহায্য করবে। সেই সময় এলে, তিয়ানওয়েই অ্যাকাডেমির কিংবদন্তি পর্যায়ের যোদ্ধা ছাড়া আর কেউ আমার ক্ষতি করতে পারবে না।”

ইয়াং ছি এগোতে শুরু করল, এই বিকৃত স্থানের একদম কেন্দ্রে পৌঁছানোর জন্য। সে নিশ্চিত ছিল যে, সেখানেই তিয়ান শি মহাকাশ বা মৃতদেহ জগতের প্রবেশপথ রয়েছে। তবে গভীরে যাওয়ার আগে, সে নিজের শক্তি আরও বাড়িয়ে নেওয়ার একটি বুদ্ধি করল, যাতে অজানা কোনো স্থানে নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা যায়।

হঠাৎ, সে তার শরীরের সমস্ত অভ্যন্তরীণ শক্তি দানথিয়ানের গভীরে গুটিয়ে নিল। শ্বেত-স্বর্ণালী অগ্নি নিভে গেল, কেবল শরীরের চারদিকে পাতলা এক স্তর সুরক্ষা বলয় রয়ে গেল। একই সঙ্গে, সে ইচ্ছাকৃতভাবে তার রক্ত সঞ্চালন বাড়িয়ে দিল, যাতে প্রবল শক্তিশালী প্রাণের আভা ছড়িয়ে পড়ে।

চিউ চিউ, চিউ চিউ... মুহূর্তের মধ্যে, সমুদ্রের হাঙরের নাকে রক্তের গন্ধ পাওয়ার মতো করে, চারপাশ থেকে অশুভ আর্তনাদ ভেসে আসতে লাগল। বিকৃত বাতাসের মাঝে অনেকগুলো ভুতুড়ে আগুনের শিখা জ্বলে উঠল। কিছু শিখা ছিল মাত্র মুষ্টির সমান, যার অর্থ দুর্বল পিশাচ। কিন্তু কিছু ছিল পাহাড়ের মতো বিশালাকার, যা আগের পিশাচটির চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী, এমনকি জিয়াও উফেং-এর শক্তির চেয়েও বেশি।

পঞ্চমবার জীবন奪ানকারী পিশাচ!

এই পিশাচগুলো ইয়াং ছি-র প্রবল প্রাণের আভা দ্বারা আকৃষ্ট হয়েছে এবং তার এই শরীরটির ওপর তাদের লোভ জেগেছে।

“কী শক্তিশালী শরীর, কী প্রবল রক্তশক্তি! যদি আমি এই শরীর দখল করতে পারি, তবে আরও উচ্চতর স্তরে পৌঁছাতে পারব।” হঠাৎ, পাহাড়সম বিশাল এক ভুতুড়ে আগুনের শিখা থেকে আত্মার কম্পন অনুভূত হলো। সেটি একটি পিশাচ মূর্তিতে রূপান্তরিত হলো। তার সামান্য নড়াচড়াতেই যেন পাহাড়-পর্বত কেঁপে উঠল, নক্ষত্র খসে পড়ল এবং সব পিশাচ ভয়ে কুঁকড়ে গেল।

সেই পিশাচ মূর্তিটি আকাশ ঢেকে ইয়াং ছি-র ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

পি-প্যা-প্যা!

পিশাচ মূর্তিটি যখন পাহাড়ের মতো চেপে বসল, ইয়াং ছি-র চারপাশের শক্তি বিস্ফোরিত হলো এবং মূর্তিটি তার শরীরের ভেতরে প্রবেশ করে ফেলল।

“অবিনশ্বর পিশাচ আত্মা!”

এক গভীর ও শক্তিশালী আভা মুহূর্তেই ইয়াং ছি-র শরীর দখল করে নিল। তার প্রতিটি শিরার ওপর পিশাচটির নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠিত হলো। এই পিশাচটি অবিশ্বাস্য রকমের শক্তিশালী ছিল, যা পঞ্চমবার জীবন奪ানকারী জিয়াও উফেং-এর চেয়েও বেশি। মনে হচ্ছিল এটি ষষ্ঠবার জীবন奪ানকারী কোনো পিশাচ।

পিশাচটি শরীরে প্রবেশের সাথে সাথে ইয়াং ছি অনুভব করল তার আত্মা যেন শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হতে চলেছে। হিমশীতল শক্তি তার রক্তপ্রবাহকে জমিয়ে দিচ্ছিল এবং সে এই শক্তিশালী পিশাচের করুণার ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ল।

“আমি কি খুব বেশি ঝুঁকি নিয়ে ফেললাম?” ইয়াং ছি বুঝতে পারল সে বড় বিপদে পড়েছে; পিশাচদের মধ্যেও শক্তিশালী সত্তা থাকে। কিন্তু সে কোনোভাবেই হার মানবে না। এখন যদি সে নতি স্বীকার করে, তবে চিরতরে ধ্বংস হয়ে যাবে।

“আমি冥 (মিং) ঈশ্বরের প্রতিনিধি, সমস্ত পিশাচকে দমন করব। সব পিশাচ আমার আদেশের অপেক্ষায় থাক।” ইয়াং ছি তার শরীরের সমস্ত শক্তি একত্রিত করার আপ্রাণ চেষ্টা করল। তার শরীরের ভেতরে সে নরকের অগ্নিকুণ্ড তৈরি করল, যাতে এই বিশাল পিশাচ আত্মাকে ভস্মীভূত করা যায়।

“হে-হে, হে-হে! বালক, তুমি কৌশল করে আমাকে তোমার শরীরের ভেতর টেনে এনেছ যাতে আমাকে দমন করতে পারো? কিন্তু তোমার হিসাব ভুল। আমি ‘অবিনশ্বর পিশাচ আত্মা’ নামক গোপন শক্তি অনুশীলন করেছি। আমার আত্মা অবিনশ্বর, কোনো পবিত্র অগ্নি বা সূর্যের শক্তি আমাকে ক্ষতি করতে পারবে না। তুমি কোন সম্প্রদায়ের? জীবন夺ান স্তরে পৌঁছানো সহজ নয়, কিন্তু আজ তোমার শরীরটি আমি দখল করছি, তোমার আত্মা চিরতরে অন্ধকারে ডুবে যাবে।”

সেই বিশাল পিশাচ ইয়াং ছি-র শরীরের ভেতর থেকে অশুভ হাসি হাসল।

“অবিনশ্বর পিশাচ আত্মা!” ইয়াং ছি চমকে উঠল। তিয়ানওয়েই অ্যাকাডেমিতে সে এই বিশেষ গোপন শক্তির কথা শুনেছে। প্রাচীনকালে পিশাচদের অনেক দুর্বলতা ছিল—তারা অগ্নি, আলো, রক্তশক্তি ও পবিত্র শক্তিকে ভয় পেত। কিন্তু পিশাচদের মধ্যে এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিভার জন্ম হয়েছিল, যার নাম ছিল ‘ইয়ান মো’ পিশাচ সম্রাট। সে এই ‘অবিনশ্বর পিশাচ আত্মা’ নামক অপ্রতিদ্বন্দ্বী গোপন শক্তি উদ্ভাবন করেছিল, যার ফলে পিশাচরা আর কোনো পবিত্র আগুন বা আলোর পরোয়া করত না। দুর্ভাগ্যবশত, পরে অনেক প্রাচীন মহাপুরুষ মিলে সেই সম্রাটকে দমন করেন এবং এই কৌশলটি হারিয়ে যায়।

কিন্তু আজ, তা পুনরায় পৃথিবীতে ফিরে এসেছে। এই বিশাল পিশাচটি সেই শক্তি ব্যবহার করছে, যার ফলে ইয়াং ছি-র শরীর দখল হয়ে যাওয়ার প্রবল সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

“পর্বতের মতো অটল, ঐশ্বরিক হস্তী নরক দমন করে...” মুহূর্তের মধ্যে ইয়াং ছি-র দীর্ঘদিনের কঠোর সাধনা কাজে লাগল। অতীতে হৃদয়ের দানবকে জয় করা এবং অপ্রতিদ্বন্দ্বী আত্মবিশ্বাস তাকে এক ভয়হীন ও অবিচল অবস্থায় নিয়ে গেল।

সে যেন মাটির মতো অবিচল হয়ে উঠল।

এক প্রবল গর্জন শোনা গেল। তার দানথিয়ানের গভীরে, যেখানে পিশাচ মূর্তিটি ঢুকেছিল, সেখানে হঠাৎ হস্তী-মস্তকধারী এক ঐশ্বরিক দেবতার রূপ ফুটে উঠল। ঐশ্বরিক হস্তী! তার প্রকৃত রূপ ধারণ করল। সেই হস্তীর পেছনে, নরকের এক আবছা প্রবেশদ্বারও দৃশ্যমান হলো।

“এটা কী? ঐশ্বরিক হস্তী?”

হঠাৎ, পিশাচটি যেন অবিশ্বাস্য কিছু দেখে আতঙ্কিত হয়ে উঠল। সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে ইয়াং ছি-র শরীরে এমন ঐশ্বরিক শক্তি বিদ্যমান। ইয়ান মো পিশাচ সম্রাট প্রাচীন যুগের মহান সত্তা হলেও, নরকের দেবতাদের তুলনায় সে কিছুই নয়।

প্রাচীন মহাপুরুষরা কেবল পৃথিবীর সীমাবদ্ধ গণ্ডিতে শ্রেষ্ঠ ছিলেন, কিন্তু দেবতাদের মহিমা ও শক্তির তুলনায় তা নগণ্য। তবে, প্রতিটি পিশাচই প্রাচীন মিথলজিতে বর্ণিত দেবতাদের সৃষ্ট এই হস্তীর প্রতি সহজাত এক ভীতি অনুভব করে। এটি তাদের বংশগত স্মৃতিতে গেঁথে আছে।

“ঠিকই ধরেছিস, নরক দমনকারী হস্তী। এটি স্বর্গের দেবতাদের সবচেয়ে শক্তিশালী শক্তির অংশ। তোর ওই ইয়ান মো পিশাচ সম্রাটের তৈরি সামান্য গোপন শক্তি দিয়ে আমার এই ঐশ্বরিক শক্তির সাথে পাল্লা দিবি? তুই দিবাস্বপ্ন দেখছিস!” ইয়াং ছি-র শরীরে পুনরায় শ্বেত-স্বর্ণালী পবিত্র অগ্নি জ্বলে উঠল।

“সব পিশাচ, সবাই এগিয়ে আয়! এই ব্যক্তির শরীর ছিঁড়ে খণ্ড খণ্ড করে ফেল!”

হঠাৎ, সেই শক্তিশালী পিশাচটি আর্তনাদ করে উঠল, যা ইয়াং ছি-র শরীর থেকে নির্গত হলো। সঙ্গে সঙ্গে বাইরের অসংখ্য পিশাচ ও ভুতুড়ে আগুনের শিখা তাকে ঘিরে ফেলল। হাজারো অশুভ শক্তি ইয়াং ছি-র শরীরের ভেতর প্রবেশ করতে শুরু করল।

ইয়াং ছি অনুভব করল তার ওপর অসীম চাপ সৃষ্টি হচ্ছে। পিশাচদের মাঝে টিকে থাকা কতটা কঠিন, তা সে বুঝতে পারছিল। সে সত্যিই বাঘকে ঘরে ডেকে এনেছিল।

অতীতে বহু প্রাচীন মহাপুরুষ যখন তাদের সিদ্ধি লাভ করছিলেন, তখন তারাও পিশাচদের আক্রমণের শিকার হয়েছিলেন। আজ ইয়াং ছি সেই একই পরিস্থিতির সম্মুখীন। যদিও এই পিশাচরা সেই স্বর্গীয় পিশাচদের মতো শক্তিশালী নয়, তবুও ইয়াং ছি-ও সেই প্রাচীন মহাপুরুষদের মতো শক্তিশালী নয়।

এই লড়াই এখন জীবন-মরণের লড়াই। হাজার হাজার পিশাচ তার শরীরের ধমনী, দানথিয়ান, পঞ্চইন্দ্রিয় এবং মস্তিষ্কে ছড়িয়ে পড়ল। ইয়াং ছি-র শরীরের প্রতিটি অঙ্গ পিশাচদের দখলে চলে গেল। হাজারো পিশাচ তার শরীরকে নরক বানিয়ে ফেলল এবং তার রক্ত ও প্রাণশক্তি চুরি করতে শুরু করল। এমন পরিস্থিতিতে ‘বাই হুয়া’ পবিত্র কুমারীর মতো যোদ্ধাও হয়তো অসহায় হয়ে পড়তেন। কেবল কিংবদন্তি পর্যায়ের যোদ্ধারাই এই পরিস্থিতি সামাল দিতে সক্ষম।

কিন্তু পিশাচরা ইয়াং ছি-র শরীরকে নরক মনে করলেও, তা আসলে তার ‘ঐশ্বরিক হস্তী নরক দমন’ কৌশলের মূল উদ্দেশ্যের সাথে মিলে গেল। পিশাচদের শক্তি তার ধমনীতে প্রবাহিত হয়ে তার নিজস্ব শক্তিকে দূষিত করতে চাইল, কিন্তু ইয়াং ছি-র গভীর হৃদয়ে নতুন এক চেতনার অঙ্কুরোদগম হলো।

“সব পিশাচ ভেতরে ঢুকেছে, এবার আমি তাদের ধ্বংস করব।”

ইয়াং ছি চিৎকার করে উঠল। তার শরীরে একের পর এক কণা জেগে উঠতে শুরু করল এবং শক্তি বিস্ফোরিত হলো। শরীরের ভেতরের পবিত্র অগ্নি আরও তীব্র হয়ে উঠল। সে চতুর্থবার জীবন奪ানের স্তরে আঘাত হানতে শুরু করল!

আহ! আহ!

কিছু দুর্বল পিশাচ এই আকস্মিক কম্পনে জ্বলে ছাই হয়ে গেল এবং তাদের প্রাণশক্তি ইয়াং ছি-র শক্তি বৃদ্ধি করল। মুহূর্তের মধ্যে ইয়াং ছি-র শক্তি তুষারপাতের মতো বাড়তে লাগল। তার শরীরের ভেতর পবিত্র অগ্নি এখন প্রমত্ত নদীর রূপ নিয়েছে; যেখানেই সেই অগ্নি পৌঁছেছে, পিশাচরা সেখানেই বিলীন হয়ে গেছে।

এই পিশাচরা এখন ইয়াং ছি-র চতুর্থবার জীবন奪ানের জন্য পুষ্টিতে পরিণত হলো। এটি অনেকটা ছোট মহাবিশ্বে বসে পবিত্র সূর্য শক্তি শোষণের মতোই কার্যকর।

“না! আমি বের হতে চাই! আমি ধ্বংস হতে চাই না!”

কিছু পিশাচ ভয়ে আর্তনাদ করে শরীর থেকে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করল, কিন্তু দেখল ইয়াং ছি-র ত্বকের ওপর এক অদৃশ্য শৃঙ্খল বা সিলমোহর বসে গেছে। তারা কিছুতেই বের হতে পারছিল না।

ঈশ্বর ও পিশাচের সিলমোহর।

ইয়াং ছি এই সমস্ত পিশাচকে একসঙ্গে ভস্মীভূত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সেই শক্তিশালী পিশাচটি, যে ‘অবিনশ্বর পিশাচ আত্মা’ অনুশীলন করেছিল, সেও এখন ভয়ে কাঁপছে। ইয়াং ছি-র দানথিয়ানের গভীরে সে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির চেষ্টা করল, কিন্তু ঐশ্বরিক হস্তীর শুঁড়ের এক টানে তাকে সরাসরি নরকের অগ্নিকুণ্ডে নিক্ষেপ করা হলো।

অগ্নিকুণ্ডের ঢাকনাটি সশব্দে বন্ধ হয়ে গেল।