অধ্যায় ১৮: তোমাকে জাদুময় অন্ধকারে নিমজ্জিত হতে দেখতেই চাই না

পাতা (১/৩)
হাওয়া ঝড়ের মতো বয়ে যাচ্ছে, গিরিখাড়ির নিচে অন্ধকারে ঢেকে গেছে চারপাশ।
শু শিয়াওতিয়ান সজোরে ধরে রেখেছে লাল বাহু মেয়েটিকে, পড়ার ধাক্কায় তার শরীরের সমস্ত অঙ্গপ্রত্যঙ্গ যেন স্থান পরিবর্তন করেছে, মুখ থেকে রক্তের মিশ্রিত মিষ্টি স্বাদ বেরিয়ে আসছে।
সে শেষ শক্তির আঁচড় টেনে তুলে ধরে তার কোলে থাকা মানুষটিকে রক্ষা করতে গিয়ে শুকনো ডালপালা আর শুকনো পাতা জমায় ভারীভাবে পড়ে যায়।
“কাশ কাশ...” শু শিয়াওতিয়ান রক্ত উলটে ফেলে, চোখের সামনে ঝাপসা হয়ে যায়।
সে সংগ্রাম করে উঠে দাঁড়াতে চায়, কিন্তু শরীরে কোনো শক্তি নেই, একটি অচল অবস্থায় আটকে গিয়েছে।
“শু ছেং, তুমি কেমন আছ?” লাল বাহু মেয়েটির কণ্ঠে কান্নার সুর, সে শু শিয়াওতিয়ানের কোলে থেকে ছুটে বেরিয়ে এসে উদ্বিগ্ন হয়ে সাহায্য করতে চায়।
ম্লান আলোয়, লাল বাহু মেয়েটি তখনই শু শিয়াওতিয়ানের এই মুহূর্তের করুণ অবস্থা দেখতে পায়।
তার মুখ পাতা কাগজের মতো ফ্যাকাশে, ঠোঁটের ধারে রক্তের দাগ, জামাকাপড় ছেঁড়া, শরীর জুড়ে ক্ষতচিহ্ন, গাছে থাকা অবস্থার চেয়ে এখন আরও বেশী দুরবস্থা।
“আমি... আমি ঠিক আছি...” শু শিয়াওতিয়ান জোর করে এক টুকরো হাসি বের করে, যা কান্নার চেয়েও খারাপ দেখাচ্ছিল।
লাল বাহু মেয়েটির চোখে আর জল ধরে রাখা যায় না, ঝরে পড়ে।
“সব আমার দোষ, সব আমার দোষ...” সে কাঁদতে কাঁদতে বলে, “যদি আমি না থাকতাম, তুমি এমন হতো না...”
শু শিয়াওতিয়ান দুর্বলের মধ্যেও হাত তুলে লাল বাহু মেয়েটির মুখ থেকে চোখের জল মুছতে থাকে।
“অবুঝ মেয়েটি, এমন কথা কেন বলছ? এটা কিভাবে তোমার দোষ হতে পারে?”
লাল বাহু মেয়েটি শু শিয়াওতিয়ানের হাত শক্ত করে ধরে, তার হাতের ঠান্ডা অনুভব করে আরও বেশি দোষবোধ অনুভব করে।
“শু ছেং, তুমি ধৈর্য ধরো, আমি এখনই কাউকে নিয়ে আসব তোমাকে বাঁচাতে!” লাল বাহু মেয়েটি বলে উঠে দাঁড়াতে যায়।
“যেও না...” শু শিয়াওতিয়ান দুর্বল কণ্ঠে তাকে ধরে, “এটা কোনও কাজে আসবে না... এখানে এতই দূরত্ব, কেউ আসবে না...”
“না, অবশ্যই কোনো উপায় থাকবে!” লাল বাহু মেয়েটি দৃঢ়ভাবে বলে, “আমি তোমাকে বাঁচাবই!”
শু শিয়াওতিয়ান লাল বাহু মেয়েটির উদ্বিগ্ন মুখ দেখে, হৃদয়ে এক উষ্ণ অনুভূতি জাগে।
সে আগে বিশ্বাস করত যে সে সবকিছুতে বিমুখ হয়ে পড়ে গেছে, কিন্তু এখন সে দীর্ঘদিনের উষ্ণতা ও আশা অনুভব করছে।
হয়তো, স্বর্গ তাকে বাঁচিয়ে রেখেছে শুধুমাত্র প্রতিশোধের জন্য নয়, মানুষের প্রকৃত ভালোবাসা ও মমতার স্বাদ ফিরে পেতে।
“লাল বাহু...” শু শিয়াওতিয়ান কষ্ট করে মুখ খুলল, “আসলে... আমি তোমাকে আগে মিথ্যা বলেছিলাম...”
লাল বাহু মেয়েটি অবাক হয়ে তাকালো।
“মিথ্যা? তুমি আমাকে কী মিথ্যা বলেছিলে?”
শু শিয়াওতিয়ান গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “আসলে... কোনো স্বর্গীয় নারী ছিল না...”
“কি?” লাল বাহু মেয়েটি চোখ বড় করে, বিশ্বাস করতে পারছে না।
“আমি আগে যা বলেছিলাম সবই তোমাকে প্রত্যাখ্যান করতে বানানো মিথ্যা...” শু শিয়াওতিয়ান হতাশ হাসি দিয়ে বলল, “আমি তখন একমাত্র প্রতিশোধের কথা চিন্তা করছিলাম, মায়াবী ভালোবাসায় আটকে পড়তে চাইনি...”
লাল বাহু মেয়েটি কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর হঠাৎ করে হাসতে শুরু করল, এমন হাসি যে চোখ থেকে জল পড়ে যাচ্ছিল।
“তুমি... তুমি এই অবুঝ!” সে হালকা করে শু শিয়াওতিয়ানের বুক পেটালো, “তুমি কেন আমাকে মিথ্যা বললে? তুমি জানো না আমি তোমার জন্য কতটা চিন্তিত ছিলাম?”
শু শিয়াওতিয়ান লাল বাহু মেয়েটির হাত ধরে শক্ত করে ধরল।
“দুঃখিত...” সে আন্তরিকভাবে বলল, “আমি ভুল করেছি...”
লাল বাহু মেয়েটি শু শিয়াওতিয়ানের দিকে তাকিয়ে, চোখের জল ধীরে ধীরে থামল।
সে জানত, শু শিয়াওতিয়ান এত কিছু পার করে এসেছে, সে অনেক কষ্ট ও চাপ সহ্য করেছে।
সে মিথ্যা বলেছিল কারণ সে ভালোবাসার জালে আটকা পড়তে ভয় পেত।
“শু ছেং, আমি তোমাকে দোষ দিই না...” লাল বাহু মেয়েটি কোমল কণ্ঠে বলল, “আমি জানি তোমার মনেও কষ্ট আছে...”
শু শিয়াওতিয়ান হৃদয়ে স্পর্শ অনুভব করে, লাল বাহু মেয়েটিকে শক্ত করে আলিঙ্গন করল যেন তাকে নিজের শরীরের অংশ করে ফেলতে চায়।
“লাল বাহু...” সে নম্র কণ্ঠে তার নাম ডেকল, “ধন্যবাদ তোমাকে...”
লাল বাহু মেয়েটি শু শিয়াওতিয়ানের কোলে শুয়ে তার উষ্ণ আলিঙ্গন অনুভব করল, হৃদয় ভরে উঠল সুখ ও পরিতৃপ্তিতে।
তারা এভাবেই নিস্তব্ধে একে অপরকে আলিঙ্গন করছিল, যেন সময় থেমে গেছে।
হঠাৎ, শু শিয়াওতিয়ান প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করল, সে গমগম করে একটা আওয়াজ করল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“শু ছেং, তুমি কী হয়েছে?” লাল বাহু মেয়েটি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
শু শিয়াওতিয়ান দাঁত চেপে ধরে, প্রচণ্ড ব্যথা সহ্য করছিল, কিছু বলল না।

পাতা (২/৩)
সে অনুভব করল একটি শক্তিশালী শক্তি তার শরীর ক্ষয় করছে, তাকে ভয়াবহ যন্ত্রণা দিচ্ছে।
ওই ছিল স্বর্গীয় গহ্বরের অশুভ শক্তি!
স্বর্গীয় গহ্বরে, বেঁচে থাকার জন্য সে প্রচুর পরিমাণে অশুভ শক্তি শোষণ করেছিল।
যদিও এই শক্তি তাকে বাঁচিয়েছে, তবু তা তার শরীরের মধ্যে একটি সময় বোমা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
এখন, সেই বোমা বিস্ফোরিত হয়েছে!
“আহ...” শু শিয়াওতিয়ান ব্যথায় চিৎকার করল, তার শরীর জোরে কাঁপতে শুরু করল।
“শু ছেং!” লাল বাহু মেয়েটি আতঙ্কিত হয়ে ডাকল, “তুমি কী হয়েছে?”
শু শিয়াওতিয়ানের শরীর পরিবর্তন হতে শুরু করল, তার ত্বক নীল-বাদামী রঙ ধারণ করল, চোখ লাল রক্তিমে পরিণত হল, নখ লম্বা ও ধারালো হয়ে গেল।
সে অশুভ হয়ে উঠছে!
“লাল বাহু... দ্রুত চলে যাও...” শু শিয়াওতিয়ান শেষ শক্তি দিয়ে বলল, “আমি... নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছি...”
লাল বাহু মেয়েটি শু শিয়াওতিয়ানের ভয়ঙ্কর চেহারা দেখে কাঁপতে লাগল।
সে পালাতে চায়, কিন্তু শু শিয়াওতিয়ান ছেড়ে যেতে পারছে না।
এই সময়, শু শিয়াওতিয়ান হঠাৎ করে লাল বাহু মেয়েটির গলা ধরে তাকে জোরে মাটিতে ঠেলে দিল।
“উঘ...” লাল বাহু মেয়েটি ব্যথায় আর্তনাদ করল, শ্বাস নিতে কষ্ট হলো।
শু শিয়াওতিয়ানের চোখে রক্তাক্ত আগ্রাসী আলো ঝলমল করল, সে তার বড় বড় দাঁত খুলে লাল বাহু মেয়েটির গলার দিকে কামড় দিল...
লাল রক্ত তার ফর্সা গলায় বইয়ে পড়ল, শু শিয়াওতিয়ানের বিকৃত মুখে পড়ে গেল।
তার চোখের রক্তাক্ত আগ্রাসী আলো আরও তীব্র হলো, যেন কোন বন্য জন্তু মধুর শিকার উপভোগ করছে।
লাল বাহুর শ্বাস ক্রমশ দুর্বল হতে লাগল, তার চাহনি অস্পষ্ট হয়ে গেল, চেতনাও ম্লান হতে শুরু করল।
সে বুঝতে পারল না, কেন শু শিয়াওতিয়ান, যে আগে তার প্রতি এত কোমল ছিল, হঠাৎ এমন ভয়ঙ্কর রূপ ধারণ করল?
“শু... শু ছেং...” লাল বাহু শেষ শক্তি নিয়ে কয়েকটা শব্দ বলল।
শু শিয়াওতিয়ান যেন না শোনার ভান করে তার রক্ত লিপ্সা করল।
লাল বাহু চেতনাহীন হতে চলেছে ঠিক তখন, হঠাৎ শু শিয়াওতিয়ান থেমে গেল।
সে মাথা তুলল, রক্তিম চোখ ঘোর ঘোর করে চারপাশ দেখল, যেন বুঝতে পারছে না সে কোথায় আছে।
“আমি... আমি কী হয়েছে?” সে মৃদু বলল, চোখে ব্যথা আর সংগ্রামের ছাপ।
অশুভ শক্তি তার দেহে দানবের মতো ছড়িয়ে পড়ছে, তার বুদ্ধি খর্ব করছে।
সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, কিন্তু সক্ষম নয়।
“আহ...” শু শিয়াওতিয়ান আবার কষ্টে চিৎকার করল, শরীর জোরে কাঁপতে লাগল।
তার শরীরে অশুভ শক্তি আরও প্রবল হচ্ছে, যেন পুরো শরীরটাকে গ্রাস করতে চায়।
এই সময়, একটি শীতল কণ্ঠস্বর হঠাৎ করেই গর্জে উঠল, “অশুভ আত্মা, দ্রুত জাগো!”
একজন সাদা পোশাকধারী নারী হঠাৎ শু শিয়াওতিয়ানের সামনে উপস্থিত হল।
তার রূপ অপরূপ, সৌন্দর্য্য অতুলনীয়, যেন নয়ন মণির মতো দেবী।
তিনি হলেন শু শিয়াওতিয়ানের স্বর্গীয় গহ্বরে দেখা সেই “স্বর্গীয়仙া”।
নারী তার স্নিগ্ধ হাত বাড়িয়ে শু শিয়াওতিয়ানের ভ্রু কেন্দ্র স্পর্শ করল।
এক শক্তিশালী শক্তি মুহূর্তেই তার দেহে প্রবাহিত হলো, অশুভ শক্তিকে দমন করল।
শু শিয়াওতিয়ান যন্ত্রণায় কেঁপে উঠল, তার শরীর বারবার কাঁপতে লাগল।
“ধৈর্য ধর!” নারী কঠোর কণ্ঠে বলল, “অশুভ শক্তির নিয়ন্ত্রণে পড়ো না!”
নারীর সাহায্যে শু শিয়াওতিয়ানের শরীরের অশুভ শক্তি ধীরে ধীরে শান্ত হল।
তার চেতনাও সুস্থ হয়ে উঠতে শুরু করল।
“আমি... আমি কোথায়?” শু শিয়াওতিয়ান চোখ খুলে চারপাশ দেখল, বিমূঢ়ভাবে।
“তুমি এখন স্বর্গীয় গহ্বর থেকে বেরিয়ে এসেছ।” নারী কোমল কণ্ঠে বলল, “এখন তুমি নিরাপদ।”
শু শিয়াওতিয়ান তখন বুঝতে পারল যে সে একটি গুহায় শুয়ে আছে।

পাতা (৩/৩)
লাল বাহু তার পাশে শুয়ে আছে, মুখ ফ্যাকাশে, শ্বাসপ্রশ্বাস দুর্বল।
“লাল বাহু!” শু শিয়াওতিয়ান দ্রুত তাকে কোলে তুলে বলল, “তুমি কেমন?”
লাল বাহু ধীরে ধীরে চোখ খুলল, শু শিয়াওতিয়ানকে দেখে দুর্বল হাসল, “আমি... আমি ভালো আছি...”
শু শিয়াওতিয়ানের হৃদয়ে এক ধরনের ভয় কাজ করল, সে লাল বাহুকে শক্ত করে ধরে রাখল যেন সে আর কখনও তাকে ছেড়ে না যায়।
“তোমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ।” শু শিয়াওতিয়ান সাদা পোশাকধারী নারীকে কৃতজ্ঞচিত্তে বলল।
“ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই।” নারী স্নিগ্ধভাবে বলল, “আমি শুধু চাইনি তোমাকে অশুভ শক্তি গ্রাস করুক।”
“আপনার নাম কী?” শু শিয়াওতিয়ান জিজ্ঞাসা করল।
“আমার নাম লিং শুয়াং।” নারী উত্তর দিল।
“লিং শুয়াং仙া...” শু শিয়াওতিয়ান নামটি মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে উচ্চারণ করল, হৃদয় পূর্ণ শ্রদ্ধায়।
লিং শুয়াং অসুস্থ লাল বাহুকে একবার দেখে বলল, “তার ক্ষত গুরুতর, দ্রুত চিকিৎসার প্রয়োজন।”
“আমি জানি।” শু শিয়াওতিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “আমি তাকে সেরা ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাব।”
“প্রয়োজন নেই।” লিং শুয়াং বলল, “আমি তার চিকিৎসা করতে পারি।”
কথা শেষ করে লিং শুয়াং তার স্নিগ্ধ হাত বাড়িয়ে লাল বাহুর বুকে হালকা করে স্পর্শ করল।
এক কোমল আত্মা ধীরে ধীরে লাল বাহুর শরীরে প্রবাহিত হতে লাগল, তার ক্ষতস্থানে পুষ্টি পৌঁছাচ্ছিল।
লাল বাহুর মুখের রং ধীরে ধীরে ফিরে আসল, শ্বাসপ্রশ্বাসও স্থিতিশীল হল।
“ধন্যবাদ仙া, আমাকে বাঁচানোর জন্য।” শু শিয়াওতিয়ান আবার কৃতজ্ঞচিত্তে বলল।
“এটা তো তুচ্ছ কাজ মাত্র।” লিং শুয়াং স্নিগ্ধভাবে বলল, “তোমার শরীরের অশুভ শক্তি যদিও দমন হয়েছে, কিন্তু সম্পূর্ণরূপে নির্মূল হয়নি। তোমাকে দ্রুত উপায় খুঁজে বের করতে হবে তা পুরোপুরি দূর করার, না হলে পরবর্তীতে বিপদ আসবে।”
শু শিয়াওতিয়ান মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল যে সে লিং শুয়াংয়ের কথায় একমত।
“আমি দ্রুত ব্যবস্থা নেব।” শু শিয়াওতিয়ান বলল।
“হ্যাঁ।” লিং শুয়াং মাথা নেড়ে বলল, “আমি এখন যাব।”
কথা শেষ করে লিং শুয়াং গুহা থেকে বেরিয়ে গেল।
শু শিয়াওতিয়ান লিং শুয়াংয়ের পেছনে তাকিয়ে কৃতজ্ঞতা ও শ্রদ্ধায় পূর্ণ হল।
সে জানত, বেঁচে থাকার জন্য তার সাহায্য অপরিহার্য ছিল।
“শু ছেং...” লাল বাহুর দুর্বল কণ্ঠে ডেকে উঠল।
“আমি এখানে।” শু শিয়াওতিয়ান দ্রুত তার হাত ধরে কোমল কণ্ঠে বলল, “তুমি কেমন অনুভব করছ?”
“আমি... আমি অনেক ভালো...” লাল বাহু দুর্বলভাবে বলল, “ধন্যবাদ তোমাকে...”
“বোকা, ধন্যবাদ বলার কী আছে।” শু শিয়াওতিয়ান কোমলভাবে তার চুল হালকা করে বলল, “তুমি ভালো থাকলেই আমার জন্য যথেষ্ট।”
“শু ছেং...” লাল বাহু কিছুটা দ্বিধা করে বলল, “তুমি... তুমি আগে যা বলেছিলে, সব কি সত্য?”
শু শিয়াওতিয়ান একটু থমকে গেল, তারপর বুঝতে পারল লাল বাহু কী বোঝাতে চাইছে।
সে আগে তাকে প্রত্যাখ্যান করতে স্বর্গীয় নারীর মিথ্যা গল্প তৈরি করেছিল।
এখন লিং শুয়াংয়ের আগমনে লাল বাহু ভেবেছে সে যা বলেছিল সব সত্য।
শু শিয়াওতিয়ান কিছুটা লজ্জিত হল, কিভাবে ব্যাখ্যা করবে বুঝতে পারছে না।
“লাল বাহু...” শু শিয়াওতিয়ান গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “আসলে...”
ঠিক তখন, গুহার বাইরে আওয়াজ শুনতে পেল।
“শু শিয়াওতিয়ান! তোমাকে বলছি, বের হয়ে এসো!”
একটি রাগান্বিত কণ্ঠস্বর গুহার বাইরে গর্জন করল।
শু শিয়াওতিয়ানের মুখ বদলে গেল, সে আওয়াজের মালিক চিনতে পারল।
সে হল লিন ফেং!
তার প্রাক্তন মেয়ের আগের বাগদত্তা, এখন লিন পরিবারের কনিষ্ঠা!