অধ্যায় এগারো: দ্বিতীয় মুক্তি

এই শিষ্যরা কেউ-ই মূল কেন্দ্রের কেউ নন, তাই তারা পবিত্রা বা圣女-কে চিনতে পারলেন না। কাউকে এমন অবাধে বিচরণ করতে এবং চিৎকার-চেঁচামেচি করতে দেখে তারা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলেন, শত্রু না কি মিত্র—সে বিষয়ে নিশ্চিত হওয়ার সাহস কারো হলো না।

কয়েকজন নারী শিষ্য খিলখিল করে হেসে উঠল: "ওরে বাবা! সে কি দারুণ সুন্দরী! তার গায়ে কোনো প্রাসাদের ঘণ্টা বা পরিচয়পত্রও নেই, জানি না কোন ছোট বোন আমাদের এই অমর ধামে অতিথি হয়ে এসেছে।"

লিং ছিং মাথা নাড়লেন: "ফং আর, তুমি আমার সাথে চলো।"

তারা দেখলেন, লিং ছিংয়ের সাথে তুংফাং ফং ধীরস্থিরভাবে পুরো এলাকা ঘুরে দেখছে। শিষ্যরা কেউ বিভ্রান্ত, কেউ ভীত, কেউ মুগ্ধ, আবার কেউ মজা দেখছে।

দায়িত্বপ্রাপ্ত শিষ্য দ্রুত নিচে নেমে এলেন: "পবিত্রা, আপনি নিচে কেন এলেন? কোনো নির্দেশ আছে কি?"

তার মুখে 'পবিত্রা' উপাধি শুনে সব শিষ্যের মধ্যে হইচই পড়ে গেল।

লিং ছিং বললেন: "অন্য কোনো বিশেষ কারণ নেই, আমার এই শিষ্যটি কিছুটা লাঞ্ছনার শিকার হয়েছে। গুরু হিসেবে তার পাশে দাঁড়ানো আমার কর্তব্য। আমি কি তোমাদের কাজে ব্যাঘাত ঘটালাম?"

"না, না, কোনো ব্যাঘাত নয়। পবিত্রা স্বয়ং এসেছেন... আর এই বাঁদরগুলো!"

তত্ত্বাবধায়ক ধমক দিয়ে বললেন, "কখনকার ঘটনা? পবিত্রার শিষ্যকে অপমান করার সাহস কার হলো! আমি সবার আগে তাকে উচিত শিক্ষা দেব। তোমাদের কোনো দক্ষতা নেই, শুধু সারাদিন মুখ আর জিহ্বা নেড়ে এখানে-সেখানে ঝামেলা পাকানো ছাড়া আর কিছু জানো না!" এরপর মুখ গম্ভীর করে বললেন: "তোমরা তো কম নও! পবিত্রাকে স্বয়ং 'চাও তিয়ান কুয়ে' থেকে নিচে নামিয়ে এনেছ কৈফিয়ত চাইতে। এখনো স্বীকার করছ না কেন?"

শিষ্যরা ভয়ে মাথা নিচু করে বলল: "আমি নই, আমি নই... আমি কিছুই করিনি..."

তত্ত্বাবধায়ক শিষ্যটি তোষামোদ করে বললেন: "এরা একটু চঞ্চল, তবে এরা ভীতু। আগে কখনো কোনো বিপদে পড়েনি, ভূত-প্রেত দেখলে ভয় পায়... তাই এখানে অনুশীলন করছে। চাও তিয়ান কুয়ে তো কত বড় প্রাসাদ! এদের জ্ঞান সীমিত, এমনকি ওদিকে তাকানোর সাহসও এদের নেই।"

লিং ছিং তুংফাং ফং-এর দিকে আড়চোখে তাকালেন। "ফং আর, ভালো করে দেখে নাও। কে তোমাকে অপমান করেছে?"

তুংফাং ফং চুপচাপ রইল।

লিং ছিং মনে মনে ভাবলেন, 'প্রতিশোধ নেওয়ার এত বড় সুযোগ, অথচ এই ভিলেন ফং ভাই চুপ কেন? সে কি ভুলে গেছে? এটা তো হওয়ার কথা নয়। সে যদি ভুলে যায় কে তার গায়ে হাত তুলেছিল, তবে ভবিষ্যতে সে তার ফেন তিয়ান তলোয়ার দিয়ে এদের কাবাব বানাবে কীভাবে?'

হঠাৎ ভিড়ের মধ্যে শোরগোল পড়ে গেল। তুংফাং ফং কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই এমন কয়েকজন শিষ্যকে টেনে বের করল যারা ভয়ে কাঁপছিল এবং কোনো অজুহাত খুঁজে পাচ্ছিল না।

তত্ত্বাবধায়ক শিষ্যটি তাদের কঠোরভাবে ধমক দিয়ে বললেন: "পবিত্রা, নিশ্চয়ই কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে..."

"ভুল বোঝাবুঝি?" লিং ছিং বললেন, "আমার শিষ্য সম্পর্কে কি তোমরা জানো না? এতজন মিলে একজন বালককে হেনস্তা করলে, আবার তার বিরুদ্ধে 'শাও ইয়াও ইউ' চুরির মিথ্যা অভিযোগ তুললে! এটা কি আমার উ জাতির বংশপরম্পরায় প্রাপ্ত ঐতিহ্যের চেয়েও মূল্যবান কিছু?"

"'শাও ইয়াও ইউ'? পবিত্রা সামনে আছেন, এখনো সত্য কথা বলো!" তত্ত্বাবধায়ক শিষ্য কপাল থেকে ঘাম মুছতে মুছতে বললেন।

শিষ্যদের মুখমণ্ডল অদ্ভুত হয়ে গেল। তারা শুধু একে অপরের দিকে তাকাচ্ছিল, লজ্জায় তাদের কান লাল হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু মুখ দিয়ে কোনো স্পষ্ট কথা বের হচ্ছিল না।

তুংফাং ফং বলল: "গুরুমা?"

লিং ছিং তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন: "হ্যাঁ, তুমি ঘুরে দাঁড়াও, ওদের দিকে তাকাও যাতে ওরা তোমাকে ভালো করে চিনতে পারে।"

হাজারো স্বর্ণালি রশ্মির নিচে গুরু-শিষ্যের ছায়া লম্বালম্বিভাবে পড়ল।

লিং ছিং বললেন, "সবাই ভালো করে দেখে নাও। এ আমার শিষ্য তুংফাং ফং। কেউ যদি তাকে তিল পরিমাণ অপমান করার সাহস করে, তবে আমার নিষ্ঠুরতার জন্য আমাকে দোষ দিও না।"

শিষ্যরা ভয়ে ও শ্রদ্ধায় মাথা নত করল।

চা-ঘরে যখন জিজ্ঞাসাবাদের জন্য আনা হলো, লিং ছিং অবাক হয়ে দেখলেন: তারা যেন আগে থেকেই সব মুখস্থ করে রেখেছে। তুংফাং ফং-কে পেটানোর কথা স্বীকার করলেও 'শাও ইয়াও ইউ' কী, সে বিষয়ে তারা সম্পূর্ণ অজ্ঞতার ভান করছে। যখনই সেই বইটির নাম নেওয়া হচ্ছে, তারা ভয়ে কুঁকড়ে যাচ্ছে, কেউ কেউ মেঝেতে পড়ে যাচ্ছে, কেউ কাঁপছে, এমনকি কারো কারো চোখ দিয়ে জলও পড়ছে।

তত্ত্বাবধায়ক শিষ্য তুংফাং ফং-এর দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলেন সে কী শাস্তি চায়। চাও তিয়ান কুয়ে-র ক্রোধ সহ্য করার ক্ষমতা কারো নেই।

"গুরুমা, আমি জানিয়েছি।"

তুংফাং ফং-এর উত্তর অপ্রত্যাশিত ছিল। তার ক্ষতবিক্ষত শরীর তার জেদকে আরও বাড়িয়ে তুলেছিল, "ওরা আমাকে মেরেছে, আমি ওদের পাল্টা মারব!"

তত্ত্বাবধায়ক শিষ্য দ্রুত বললেন: "পবিত্রার নির্দেশই চূড়ান্ত।"

লিং ছিং বললেন: "বেশ।"

এই ভিলেন বালকটি কখনো সাধনা করেনি, তার হাতে ছিল কেবল একটি ঝাড়ু।公平তার খাতিরে লিং ছিং নির্দেশ দিলেন যেন ওই শিষ্যদের আধ্যাত্মিক শক্তি সিল করে দেওয়া হয় এবং তাদের সমস্ত অস্ত্র ও জাদুকরী সরঞ্জাম জব্দ করা হয়। এরপরও তুংফাং ফং-কে দেখে মনে হচ্ছিল সে নেকড়ের খাঁচায় ঢুকে পড়া একটি ছোট ভেড়া।

মঞ্চে লড়াই শুরু হলো। অমর ধামের শিষ্যরা উল্লাস করছিল। লিং ছিং দেখলেন, প্রথম আঘাতেই রক্ত ঝরতে শুরু করেছে। তিন-চার হাত ঘোরার পরই কিশোরের রক্ত গরম হয়ে উঠল, সে তার উপরের পোশাক খুলে ফেলল, এখন কে কার বাবা বা মা, তা আর দেখার বিষয় রইল না।

দৃশ্যটি দেখার আর ধৈর্য ছিল না, লিং ছিং একপাশে গিয়ে তত্ত্বাবধায়ক শিষ্যের সাথে চা খেতে বসলেন। তত্ত্বাবধায়ক শিষ্য ভয়ে কাঁপছিলেন, তিনি পাশে দাঁড়িয়ে ক্ষমা চাইছিলেন।

লিং ছিং অন্যমনস্ক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন: "আমার বড় ভাই কোথায়?"

তত্ত্বাবধায়ক শিষ্য: "পবিত্রা,掌门 (প্রধান) ধ্যানে মগ্ন আছেন।"

魔渊 (দানব খাদ) থেকে সীল পরীক্ষা করে আসা, জীবন মৃত্যুর লড়াই—এখনই ধ্যানে বসা সত্যিই কঠিন কাজ।

লিং ছিং শ্রদ্ধায় মাথা নত করলেন, "পুরো পৃথিবীতে, পুরো অমর ধামে, একমাত্র তিনিই আছেন। বড় ভাইয়ের কাঁধে সত্যিই অনেক বড় দায়িত্ব।"

হাতের চা ঠান্ডা হওয়ার আগেই রক্তাক্ত অবস্থায় সেই বালক ফিরে এল। লিং ছিং কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন। সে এক হাঁটু গেড়ে বসে হাতজোড় করে বলল: "গুরুমা, আমি জিতেছি।"

লিং ছিং মনে মনে ভাবলেন, 'তুমি তো জিতবেই, কারণ তোমার জীবন বাজি রেখে লড়াই করার মতো সাহস কারো নেই। আজ এই ঘৃণা মিটিয়ে নেওয়া ভালো, ভবিষ্যতে আর কোনো ক্ষোভ থাকবে না।'

লিং ছিং তাকে একটি ওষুধের বড়ি দিলেন: "শুধু একটা খাবে।"

তুংফাং ফং তা গিলে ফেলল। লিং ছিং তাকে একটি মিষ্টি দিলেন। সে তা খাওয়ার সময় হঠাৎ থেমে গেল, তার কালো চোখগুলো ঘুরিয়ে তার হাতের দিকে তাকাল।

লিং ছিং বাঁ হাতে ওষুধের শিশি এবং ডান হাতে মুষ্টিবদ্ধ হয়ে ছিলেন: "কী করব, আমার কাছে আর নেই।"

তিনি খালি হাত প্রসারিত করে দেখালেন যে তিনি সত্যি বলছেন। তুংফাং ফং-এর দৃষ্টি তার আঙুলের ডগায় অনুসরণ করে শেষে তার চোখের পাতা নামিয়ে নিল।

পাশে থাকা তত্ত্বাবধায়ক শিষ্য দেখলেন পবিত্রার কাছে এমন কিছু ঔষধ আছে যা শুধু প্রধানের কাছেই থাকে, আর সেই শিশির চিহ্নও তেমনই। তিনি ভাবলেন, তাদের ভাই-বোনের সম্পর্ক হয়তো অতটা তিক্ত নয় যতটা শোনা যায়। তিনি আরও তোষামোদ করে ক্ষমা চাইলেন।

বের হওয়ার সময়, একদল শিষ্য আড়চোখে তাকাচ্ছিল। লিং ছিং মৃদু হেসে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন তুংফাং ফং-কে নিয়ে ফিরছিলেন। তখন পড়ন্ত বিকেল, অমর ধামের ঘণ্টার ধ্বনি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।

গম্ভীর, শান্ত এবং সুদূরপ্রসারী।

লিং ছিং: "মারামারি তো হয়েছে, হাতাহাতিও হয়েছে, তোমার চেয়ে তো ওই শিষ্যদের বেশি লেগেছে। এখন ওসব ভুলে যাও।"

তুংফাং ফং: "ভুলিনি।"

"ঠিক আছে, ঘৃণা এত সহজে মুছে যায় না। তুমি যদি লড়তে চাও, সৎভাবে লড়বে। পরের বার আবার এসো, আমি তোমাকে নিয়ে আসব।" লিং ছিং মাথা ঘোরালেন, দেখলেন তুংফাং ফং এখনো সেই ঝাড়ুটা ধরে আছে। সে নিচু স্বরে বলল, "হ্যাঁ, এই ঝাড়ুটা, আমি ভুলিনি।"

লিং ছিং: "......."

মারপিট করে ঝাড়ুটার কথা মনে আছে? এই ভিলেন! এত জেদি হয়ো না!

অর্ধেক পথে গিয়ে লিং ছিং তাকে ছেড়ে দিয়ে হোস্টেলের শিষ্যদের কাছে ঝাড়ুটার রহস্য জানতে চাইলেন। তখন বুঝলেন, তুংফাং ফং সাধনা করেনি, তাই সে শিশির পান করে বেঁচে থাকা প্রাণী নয়।

তুংফাং ফং-কেও খেতে হয়। সে杂役 (ভৃত্য) হিসেবে কাজ করে যা আয় করে, তা দিয়েই চলে। আর তার অন্যতম কাজ হলো মেঝে পরিষ্কার করা।

লিং ছিং হঠাৎ বুঝতে পারলেন: "ভিলেন ভাইটা তো খুব গরিব! সে ঠিকমতো পোশাক পায় না, পেট ভরে খেতে পায় না, আবার লাঞ্ছিতও হয়। তার নির্দয় বাবা তার অস্তিত্বই জানে না, নাম না জানা মা তাকে জন্ম দিয়ে দায়িত্ব নেয়নি, আবার এক ডাইনি গুরুর কাছে শিক্ষা নিতে এসে রোজ মার খাচ্ছে। কী করুণ!"

তুংফাং ফং সেখানেই অপেক্ষা করছিল, একঘেয়েমি কাটাতে ঝাড়ু দিয়ে শুকনো পাতা ওড়াচ্ছিল। লিং ছিং হঠাৎ আবির্ভূত হলেন, সে আবার পাতাগুলো নিচে নামিয়ে দিল। যখন ম্যাপল পাতাগুলো ঝরে পড়ছিল...

লিং ছিং তুড়ি বাজালেন, সেই ম্যাপল পাতাগুলো হঠাৎ সুন্দর প্রজাপতিতে রূপান্তরিত হলো। সেগুলো তুংফাং ফং-এর কাঁধে, হাতা এবং কপালে উড়তে লাগল। লিং ছিং বললেন: "ফং আর, ঝাড়ুটা রেখে দাও, গুরুমা তোমাকে কিছু খাওয়াতে নিয়ে যাব।"

'গান রুন ঝাই' রেস্তোরাঁটি মুহূর্তে শান্ত হয়ে গেল।

ভিলেন ভাইটা মাথা নিচু করে খাওয়ার সময় খুব নিরীহ দেখাচ্ছিল। তার সুন্দর মুখাবয়বটা বেশ আকর্ষণীয়, শুধু তার ঘাড়ের কালো অভিশাপের সিলমোহরটা দৃষ্টিকটু। এটা অমর-দানব মঞ্চের পবিত্র সিলমোহরের একটি সাধারণ সংস্করণ।

যদি সিলটি খুলে যেত...

লিং ছিং শিউরে উঠলেন।

সে খুব পরিষ্কার করে খাচ্ছে, গালগুলো ফুলে আছে, দেখে মনে হচ্ছে বাসন ধোয়ার ঝামেলাও সে বাঁচিয়ে দিচ্ছে। লিং ছিং ভাবলেন: "এখনো তো শিশু।" অনুশোচনা থেকে বললেন: "চিন্তা করো না, পেট ভরে খাও। তুমি এখনো ছোট, বেশি করে মুরগির রান খেলে লম্বা হবে।"

তার বাটিতে অনেকগুলো মুরগির রান রেখে দিলেন।

তুংফাং ফং বলল: "অনেক বেশি, আমি খেতে পারব না।"

লিং ছিং একটা তুলে নিলেন: "তাহলে আমিও একটা খাই।"

তুংফাং ফং আবার খাওয়ার কাজে ডুবে গেল, মাঝে মাঝে চুলের ফাঁক দিয়ে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকে দেখছিল। ঠিকই তো, সাধারণত সে তাকে বিষ না খাওয়ালেই বাঁচা যেত, এখন কেন মুরগির রান দিচ্ছে? তবে তার কাছে এটা অবশ্যই এক অপ্রতিরোধ্য প্রলোভন ছিল।

পবিত্রা 'গান রুন ঝাই'-তে খেতে এসেছেন, এটা যেন ব্রেকিং নিউজ।

"সম্প্রতি অমর ধামে একটি বড় ঘটনা ঘটেছে..." "পবিত্রা 'গান রুন ঝাই'-তে এসেছেন, অমর ধামে তোলপাড়। এটা কি কোনো ঐতিহাসিক সংস্কার?" "সবাই দেখ! পবিত্রার মুরগির রান খাওয়ার ভঙ্গিটা কী দারুণ!"

চারপাশের শিষ্যরা কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল।

লিং ছিং খুব সাবধানে নিজের মুরগির রান খাচ্ছিলেন, যেন ছবি তুললেও নিখুঁত আসে! ইয়ে!

তবে একজন ছিল যে লিং ছিংয়ের চেয়েও ধীরস্থিরভাবে খাচ্ছিল। চারপাশের ভিড় থেকে দূরে সে একাই বসে ছিল, সামনে কেবল এক বাটি ভাত। লিং ছিংয়ের নজর যেতেই সে সংবেদনশীল হয়ে উঠল এবং ঠোঁট স্পর্শ করল।

সেই青衣道君 (সবুজ পোশাকের সাধক)।

লিং ছিংয়ের তার প্রতি ভালো ধারণা ছিল, তিনি মৃদু হাসলেন। সাধকটি হতভম্ব হয়ে গেলেন, তার মুখ থেকে কান পর্যন্ত লাল হয়ে গেল, খুব লাজুক প্রকৃতির। পাশে হাড় চিবানোর শব্দ শোনা গেল।

তুংফাং ফং চপস্টিক নামিয়ে রাখল, "গুরুমা, আমার পেট ভরেছে।"

খাবার জায়গা থেকে বেরিয়ে লিং ছিং তুংফাং ফং-কে নিয়ে ফিরে এলেন। বাঁশের ঘরের সামনে দাঁড়িয়ে বললেন: "ভালো করে বিশ্রাম নাও, আমি অন্য কোনো দিন আবার দেখা করব।"

তুংফাং ফং মাথা কাত করল, কিছু বলল না।

লিং ছিং চলে যাওয়ার সময় ফিরে দেখলেন সে দরজার চৌকাঠে দাঁড়িয়ে আছে। এবার সে অন্ধকারের আড়ালে লুকায়নি। লিং ছিং হেসে সামনে উড়াল দিলেন, তখন শুনলেন সে চিৎকার করে বলছে: "গুরুমা, অন্য দিন মানে কোন দিন?"

লিং ছিং উত্তর দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু চাও তিয়ান কুয়ে-র তুষারপাত তার মুখে আছড়ে পড়ল। চাও তিয়ান কুয়ে অনেক উঁচুতে, প্রায় নয় হাজার নয়শ নিরানব্বই ধাপ।

নিচের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, সেই শিশুটি আর কী বলবে, তা শোনার উপায় নেই।

সিস্টেম: "সে দানব ঈশ্বরের একমাত্র উত্তরাধিকারী। তার রক্ত তাকে অন্যদের থেকে আলাদা করেছে, সে সম্পূর্ণ ভিন্ন পথে চলবে। আর সেই পথটি হলো দানব ঈশ্বরের শক্তি অর্জন করা।"

লিং ছিং: "তাহলে তার শৈশবটা কি খুব যন্ত্রণাদায়ক? এত কষ্ট করে বড় হয়ে পাগল হয়ে যাবে? শেষ পর্যন্ত নায়কের পদদলিত পাথর হবে? ভালোবাসা কী জিনিস, তা কোনোদিন অনুভব করবে না, শেষ পর্যন্ত মহৎ ত্যাগের জন্য প্রাণ দেবে?"

চাও তিয়ান কুয়ে-তে তুষারপাত চলতেই থাকল।

সিস্টেম: "অনুগ্রহ করে নির্বাচন করুন, হত্যা করবেন কি করবেন না।"

হয়তো মানসিক শক্তি চরমে ছিল, তুষারপাতের ভেতর দিয়ে লিং ছিং দেখতে পেলেন সেই শিশুটিকে, যেন সে এক কোণে পরিত্যক্ত হয়ে আছে।

সে তার দুই হাত দিয়ে বিছানায় ভর দিয়ে বসে ছিল, নিস্তব্ধতার মধ্যে শুধু তার পা দুটো দুলছিল।

অমর ধামের ছয় প্রাসাদের শিষ্যরা ঘুমিয়ে পড়েছে। দুইজন শিষ্য দেয়ালের নিচে কী যেন বলছিল।

সামান্য উৎসবের আমেজ।

অমর ধামের নিচের শহরে লণ্ঠন জ্বলছে, মানুষের ভিড়, বেশ জমজমাট।

অমর ও দানব যুদ্ধের পর অর্জিত শান্তি, তাদের মুখে আতশবাজির উজ্জ্বলতা।

তুংফাং ফং তখনো সেই নরকের মতো শূন্যতায় লুকিয়ে আছে।

লিং ছিং: "অন্য দিনের প্রয়োজন নেই, আজ রাতেই তাকে হত্যা করব।"

অমাবস্যার রাত, বাতাস বইছে, লুকিয়ে খারাপ কাজ করার সময়।

লিং ছিং বাঁশের ঘরের বাইরে লুকিয়ে ছিলেন। যদিও ভেতরে কেউ আছে কি না তা বোঝার জন্য তার ভেতরে ঢোকার প্রয়োজন ছিল না, তবুও তিনি একজন গুপ্তচরের মতো ধৈর্য ধরলেন।

যথারীতি ছুরির বাঁট দিয়ে বিছানা পরীক্ষা করলেন, তারপর ঝাপটা মেরে খুলে ফেললেন, "হা হা, এবার পালানোর জায়গা নেই, ভিলেন ভাই! আমাকে দোষ দিও না, আজ না মারলে তুমি ভবিষ্যতে জগতের বিপদ হয়ে দাঁড়াবে। ভালো-মন্দের হিসাব করার ক্ষমতা মানুষের নেই, আমারও নেই। জগতের শান্তি কত কষ্টে অর্জিত হয়েছে, তা তোমাকে ভাঙতে দেব না।"

যথারীতি কেউ নেই।

লিং ছিং ছুরি হাতে নিয়ে প্রধান দরজা দিয়ে ঢুকলেন, খুব ভয়ংকর একটা চেহারা করে বললেন: "সিস্টেম, সেই বড় ভিলেনটা আসলে কোথায়? পৃথিবীর শেষ প্রান্তেও যদি হয়, আমি তাকে মারবই। কিন্তু কথা হলো, সে সারারাত না ঘুমিয়ে বাইরে কী করে? আবার মার খেল নাকি?!"

তুংফাং ফং এবার মার খাচ্ছিল না।

পাশে একটি বেলচা ছিল, মাটি খুঁড়ে একটি বাক্স বের করেছে সে। বাক্সের ভেতর অনেক বই, চিত্রকর্ম এবং নথিপত্র।

তুংফাং ফং প্যাভিলিয়নের নিচে বসে বই পড়ছে। বইয়ের মলাটে লেখা 'শাও ইয়াও ইউ'।

লিং ছিং প্রজাপতি ছেড়ে চারপাশটা পরীক্ষা করলেন, চিত্রগুলো খোলা ছিল না, সব বইয়ের নামই 'শাও ইয়াও ইউ'।

——"কীসের শাও ইয়াও ইউ? আমি দেখিনি।"

"সত্যিই দেখোনি?"

"আমি শাও ইয়াও ইউ নামে কোনো বই দেখিনি।"

লিং ছিং তার তলোয়ারের খাপ থেকে অস্ত্র বের করলেন, দাঁতে দাঁত চেপে।

ভালো, খুব ভালো! তিনি ভুল করেই ভেবেছিলেন তুংফাং ফং অন্যের বিদ্যা চুরি করে না, ভেবেছিলেন শিষ্যরাই তাকে উত্ত্যক্ত করছে। কেন তিনি তার জন্য মায়া অনুভব করেছিলেন, করুণা করেছিলেন!

তিনি তো জানতেনই সে দানব ঈশ্বরের পুত্র, যে শত বছরের পবিত্র পুকুরেও শুদ্ধ হয় না।

লিং ছিং প্রেতের মতো ছুরি হাতে তার পেছনে দাঁড়িয়ে রইলেন।

তুংফাং ফং তখনো বই উল্টে যাচ্ছিল, কিছুই বুঝতে পারল না। ছুরির আলোর প্রতিফলন তার চোখের কোণে পড়ল। সে অত্যন্ত সতর্ক, সাথে সাথে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল। তার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল এক শিষ্য, হাতে ছুরি, মুখটা বেশ পরিচিত।

পাশে লুকিয়ে থাকা লিং ছিংয়ের মনে পড়ল।

এই শিষ্যটিই সেই, যে 'শাও ইয়াও ইউ' হারিয়ে ফেলেছিল এবং তুংফাং ফংয়ের বুকের ওপর পা রেখে জিজ্ঞাসাবাদ করেছিল। তার গালে কাটা দাগ ছিল, দিনে সে তুংফাং ফংয়ের হাতে মারও খেয়েছিল।

শিষ্যটি ধূর্তভাবে বলল: "চোর তো বেশ চালাক! তোর গুরু কি জানে তুই কত নোংরা হাতের?"

শিষ্যটি মাটির জিনিসের দিকে তাকিয়ে বলল: "বেশ, তোর নয় এমন জিনিস তুই চুরি করেছিস। আমাদের সবাইকে তো ঠকিয়েছিস, এখন তোর গুরুকেও ঠকানোর সাহস দেখাচ্ছিস। তোর গুরু তোর জন্য কথা বলছে, অথচ সে কি জানে তুই কত বড় বিশ্বাসঘাতক?"

তুংফাং ফং আঙুল দিয়ে বইটি আলতো করে ছুঁল: "তুই বলছিস এটা তোর জিনিস?"

শিষ্য: "নয় কি?!"

তুংফাং ফং বলল: "তোর জিনিস হলে দিনের বেলা সাহস করে বলিসনি কেন? রাতে চুরি করতে এসেছিস? তোর বিদ্যা কম, আমার কাছে হেরেছিস, এখন দোষ চাপানোর বিদ্যাটা বেশ ভালো!"

এই বাক্সটা ধরা পড়া উচিত নয়। শিষ্যটির মুখ কালো হয়ে গেল।

"আমি এটা পেয়েছি, এটাই আমার ক্ষমতা। তোর যদি ক্ষমতা থাকত..." তুংফাং ফং শয়তানি হাসি হাসল, "খুব ব্যথা হচ্ছে না? দিনে আমি তোর ঘাড় চেপে ধরেছিলাম, তোর রক্ত স্পন্দিত হচ্ছিল, একটু চাপ দিলেই হাড় ভেঙে যেত। হা হা, দুঃখজনক... খুব হতাশ লাগছে না? আমি ভাবছিলাম কে এসেছে, আসলে তুই সেই পরাজিত সৈনিক।"

শিষ্যটির রাগে গা জ্বলে উঠল, "তোর প্রতিটি চাল খুব বিষাক্ত! কেউ শাসন করে না বলে বুনো কুকুরের মতো আচরণ করছিস। পবিত্রাকে ঠকিয়েছিস, আমাকে ঠকাতে পারবি না। যা, নরকে গিয়ে মর!"

লিং ছিং শ্বাস আটকে নিলেন, আক্রমণ করার জন্য প্রস্তুত হলেন।

দেখা গেল শিষ্যটির বাহু থেকে রক্ত ঝরছে, তুংফাং ফং কোনো সাধনা ছাড়াই তার ছুরিটি কেড়ে নিল এবং হাতে নিয়ে ঘোরাতে লাগল। অমর ধামের এই ছুরিটি জ্বলজ্বল করছিল: "দারুণ জিনিস, বেশ মূল্যবান।"

"চুরি করেছিস, তুই খুব নিচ!" শিষ্যটি ভয়ে কাঁপছিল।

তুংফাং ফং দাঁত বের করে হাসল: "নিচ? আমি মানুষ খুন করেছি, তোমরা জানো না? আজ গুরুমা আমাকে মাংস খাইয়েছেন, আমার পেট ভরেনি। তুমি জানো তো, আমি তোমাদের মতো নই, আমি একটা দানব। আন্দাজ করো তো, আমি কি এখনই তোমাকে খেয়ে ফেলব?"

লিং ছিং চমকে উঠলেন।

তুংফাং ফং কি মূল গল্পে মানুষ খেয়েছে? খেয়েছে কি? না কি খায়নি?

শিষ্যটি অস্ত্রহীন হয়ে পড়ল, আর দিনের বেলায় তুংফাং ফংয়ের পাগলামি দেখে সে কাঁপতে কাঁপতে পালিয়ে গেল।

তুংফাং ফং ছুরিটি মুখে নিয়ে চারপাশটা ঘোরাঘুরি করছিল, যেন বুনো কুকুর তার এলাকা পাহারা দিচ্ছে। কাউকে দেখতে না পেয়ে সে ছুরিটা ফেলে দিল এবং দাঁত দিয়ে কাপড়ের টুকরো কামড়ে ক্ষতস্থান বাঁধতে লাগল।

তার সামনে বইগুলো উল্টেপাল্টে যাচ্ছিল।

একটি প্রজাপতি নিঃশব্দে তার ঘাড়ে বসল। লিং ছিং তার ঘাড়ের কাছে ঝুঁকে দেখলেন, ভাবলেন একবার কামড় দিলে কি মারা যাবে?

তুংফাং ফং ঠোঁট চাটল।

বাহু দিয়ে রক্তের ঝরনা বইছে, তবুও সে পরোয়া করছে না। এই বিদ্যাটা আসলে কত চমৎকার?!

লিং ছিং তার হাতে থাকা 'বিদ্যা' দেখে শিউরে উঠলেন। এটা কীসের শাও ইয়াও ইউ? এটা তো নিষিদ্ধ বই, বাজারের সেই নিষিদ্ধ বই! আর বইয়ের নায়িকা হলো পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দরী এক নারী।

——অর্থাৎ, লিং ছিং স্বয়ং।

উচ্চবংশীয় পবিত্রা, বিরল সুন্দরী, স্বর্গের মর্যাদা বিসর্জন দিয়ে এক সাধারণ পুরুষের প্রেমে পড়ছে, আর সেই পুরুষটি আবার খুব জোরজবরদস্তি করছে।

ভাবতেই গা শিউরে উঠছে, এটা তো চরম অশ্লীল প্রেমের গল্প!

লিং ছিং ঘামতে শুরু করলেন।

দিনের বেলা ওই শিষ্যদের মুখ লাল হওয়া অস্বাভাবিক নয়, তারা মার খেলেও এটা স্বীকার করতে চায়নি। কে জানে তুংফাং ফং কী মনে করে এটা পড়ছে, আর এই শিশুটা তো একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, মাঝে মাঝে খুব গভীরভাবে ভাবছে। জানি না বইয়ের কোন কথাটা তার হৃদয় ছুঁয়ে গেছে, নাকি পুরোটাই!

"গুরুমা?"

চারদিক নিস্তব্ধ, একটি প্রজাপতি বইয়ের ওপর বসে আছে, অদ্ভুত এক দৃশ্য ঢেকে ফেলেছে।

তুংফাং ফং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, মুখে বিভ্রান্তি। সে 'শাও ইয়াও ইউ' বুকে জড়িয়ে জঙ্গলে দৌড়াতে লাগল। অন্ধকার রাতে, একমাত্র প্রজাপতিটি উত্তেজনা নিয়ে ডানা ঝাপটাচ্ছিল, এক রহস্যময় আলোকরেখা তৈরি করছিল।

লিং ছিং ছুরি লুকিয়ে রাখলেন এবং হাতা টেনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করলেন।

"গুরুমা।" তুংফাং ফং খুব ভদ্র হয়ে গেল, "আপনি তো বলেছিলেন অন্য কোনো দিন আসবেন, এখন কেন এলেন?"

লিং ছিং রহস্যময় হাসি দিলেন: "দেখতে এলাম তোমার ক্ষতগুলো শুকিয়েছে কি না... তোমার হাতে ওটা কী?"

সিস্টেম: "ডিং ডং, হোস্টের অভিনয় ক্ষমতা +১০, ব্যক্তিত্ব +২০।"

তুংফাং ফং দুই হাতে বইটি বাড়িয়ে দিল। তার এই সরলতা দেখে লিং ছিং নিজেও কিছুটা হতভম্ব। সে যখন সাহস করে বইটি দিচ্ছে, লিং ছিং নিজেই আর দ্বিতীয়বার দেখার সাহস পেলেন না। কাশি দিয়ে বইটি খুললেন, কিন্তু খুব ধীরগতিতে।

তুংফাং ফং: "শাও ইয়াও ইউ?"

এখন তুমি খুব সৎ হয়ে গেছ! লিং ছিং অভিনয় করে বললেন: "ফং আর, আগে হাতের ক্ষতটা বাঁধো, তারপর কথা বলো। তুমি না বলেছিলে 'শাও ইয়াও ইউ' নামটা কখনো শোনোনি, তাহলে রাতে তোমাকে এই বই কে দিল?"

তুংফাং ফং বলল: "গুরুমা, আমি আপনার সাথে কখনো মিথ্যা বলিনি। আমি, আমি তো পড়তে জানি না।"

লিং ছিং: (ΩДΩ)?

তুমি পড়তে জানো না অথচ এত মনোযোগ দিয়ে পড়ছিলে! পড়তে জানো না অথচ এত মুগ্ধ হয়েছিলে! পড়তে জানো না অথচ এত খুঁজছিলে!

.....ঠিকই তো, তুংফাং ফং-কে কেউ শেখায়নি, সে পড়তে জানে না এটাই স্বাভাবিক। সে হয়তো ভেবেছে এগুলো সাধনার বিদ্যা, তাই শক্তিশালী হওয়ার জন্য খুব মনোযোগ দিয়ে শিখছিল। এটা তো স্বাভাবিক।

লিং ছিং গম্ভীর হয়ে হাত বাড়িয়ে বললেন: "এদিকে এসো!"

সে যখন কাছে এল, তার শরীর টানটান ছিল, কালো চোখের মণি সতর্কতায় পূর্ণ। লিং ছিং হেসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, ক্ষত সারাতে শুরু করলেন: "তুমি কি কথা শোনো?"

তুংফাং ফং মাথা নাড়ল: "শুনি।"

লিং ছিং: "কথা শুনলে ভালো। মাঝরাতে না ঘুমিয়ে বাইরে ঘোরাঘুরি করা কীসের লক্ষণ? আর এই 'শাও ইয়াও ইউ' পড়া বন্ধ করো, সব বাজেয়াপ্ত!"

হাতা ঝাপটে তিনি এই কিশোরের বিকাশের জন্য ক্ষতিকর বইগুলো মুছে ফেললেন।

লিং ছিং চাও তিয়ান কুয়ে-তে ফিরে ভাবতে বসলেন।

পুরো ঘটনার কারণটা বোঝা যাচ্ছিল। অমর-দানব মঞ্চে অস্থিরতা শুরু হওয়ায় শিষ্যদের তল্লাশি চলছিল। এই নিষিদ্ধ বইগুলো যারা লুকিয়ে রেখেছিল, তারা বিপদের ভয়ে মাটি খুঁড়ে বের করার সুযোগ খুঁজছিল।

আর তা ঝাড়ুদার তুংফাং ফং পেয়ে গেছে, এবং রত্নের মতো আগলে রেখেছে।

লিং ছিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: "সে পড়তে জানে না ঠিকই, কিন্তু সে তো বোকা নয় যে কিছুই বুঝবে না। এটা তার নিজের অজুহাত হতে পারে। এই ভিলেন ভাই! কোনো একদিন আমি নিজেই——"

টেবিলের ওপর ছুরি দিয়ে জোরে আঘাত করলেন।

"তাকে পড়তে শেখাব, লিখতে শেখাব, আর মানুষের মতো বাঁচার নীতি শেখাব।"