দ্বাদশ অধ্যায়: অভিশপ্ত দাসী!
গভীর রাত, রাজপ্রাসাদের উচু অঙ্গন।
মুরং পরিবার।
"তুমি কী বললে? সেই দাসী এখনো মরেনি?!"
মুরং ইয়ারের চোখে রাগের ঝলক, হাতে ধরা চা-দানের কাপটি ক্রুদ্ধভাবে ছুঁড়ে মারলেন, ঠিক সামনে দাঁড়ানো কালো পোশাকের দাসের কপালে আঘাত করল।
রক্ত, গড়িয়ে পড়তে লাগল।
কালো পোশাকের দাসের কণ্ঠ রূঢ়, তাতে অনুযোগের ছোঁয়া।
"মহাশয়া, শান্ত হন... আমি নিশ্চিত, ও মেয়েটি আমার বিষের পরিণত হয়েছে। নিশ্চয়ই সে আর বাঁচবে না..."
"শান্ত হব, কীভাবে শান্ত হব?"
মুরং ইয়ারের ভ্রু জোড়া উঁচু হয়ে উঠল, কণ্ঠে কঠোরতা।
"তাহলে এখন লিউলির প্যাভিলিয়নের মানুষ কে? ভূত না কি?"
ঠোঁট কামড়ে ধরে, মুরং ইয়ারের মুখে ভ্রুতে এক বিষণ্ণ রেখা।
রাগে ফুঁসছেন, সামনে দাঁড়ানো দাসের দিকে তাকিয়ে আছেন, ক্রোধে দম নিতে পারছেন না...
মুরং ইয়াত! সেই অযোগ্য দাসী!
ক凭 কী সে জন্মেই সম্রাটের নির্ধারিত অশুভ রাজকন্যা?
স্পষ্টতই মুরং ইয়াই মুরং পরিবারের প্রকৃত উত্তরাধিকারী...
তার সেই অল্পজীবন বাবার পক্ষপাতিত্ব কতটা গভীর!
প্রতিবার মনে পড়লে, মুরং ইয়ারের হৃদয় জ্বলে উঠে।
...
ছয় বছর বয়সে, ফুলের আলোয় ভোজের রাতে, সে দীর্ঘ সড়কে হারিয়ে যায়।
একাকী, নির্জন কোণে কাঁদছিল।
একজন ছোট ভাই এসে, মৃদু হাতে ধরে, শান্ত কণ্ঠে বলল, "কাঁদো না, আমি তোমাকে বাড়িতে নিয়ে যাব।"
স্বচ্ছ, উজ্জ্বল কণ্ঠ, হাসিমুখে আন্তরিকতা।
সে মুহূর্তে, শিশুমন মুরং ইয়ার হতবাক, মনে হল মৃতপ্রায় পৃথিবী হঠাৎই দ্যুতি ছড়াল।
দুঃখের বিষয়, সে কখনো ছোট ভাইয়ের নাম জানেনি।
দুই বছর পর,
সে দেখল বিজয়ীর মতো ফিরে আসা চাংয়ান সেনাবাহিনী।
সে রেশমের টুপি, পশমের জামা, কঠোর মুখে威严।
একজন, এক ঘোড়া, হাজার সৈন্যের সামনে দাঁড়িয়ে।
গর্বিত পদক্ষেপে, মানুষের করতালি আর চিৎকারের মাঝে এগিয়ে চলেছে।
সে তো তার ছোট ভাই!
হোক না হাসিমুখ হারিয়ে গেছে।
হোক না চারপাশে রক্ত আর শৌর্য, হৃদয়ে ভীতির সঞ্চার।
তবু সে নিশ্চিত, ওই মানুষটি... তার ছোট ভাই।
সেই দিন, সে তার নাম ও পরিচয়ও জানল।
চাংয়ান সম্রাটের কনিষ্ঠ পুত্র, অশুভ রাজা: জুন মো ইয়াত!
নাম জানার পরও মুরং ইয়ারের মনে প্রত্যাশিত আনন্দ আসেনি।
শৈশবেই, মা তার পাশে বাবার পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ করতেন।
তার সেই অযোগ্য ছোট বোন মুরং ইয়াত, জন্মমাত্রই বাবা আর চাংয়ান সম্রাটের নির্ধারিত বিয়ের প্রতিশ্রুতি পেয়েছে।
সে জানত, প্রতিশ্রুতির ব্যক্তিটি কে।
কিন্তু কচি মন, সহজ-সরল ছিল বলে মায়ের কথাগুলো কখনো গুরুত্ব দেয়নি।
ততদিনে... সে ছোট ভাইয়ের আসল পরিচয় জানল।
ভাগ্য যেন তার সঙ্গে মজার খেলা করল।
স্পষ্টতই সে মুরং পরিবারের প্রকৃত উত্তরাধিকারী।
স্পষ্টতই সে আগে ছোট ভাইকে দেখেছিল।
কেন, ঈশ্বর এতটা অন্যায় করেন?
তখন থেকেই, মুরং ইয়াত তার হৃদয়ে বিষের কাঁটা।
সেই থেকে, মুরং ইয়াতের প্রতি তার ক্ষোভ গভীরতর হল।
বছর গড়িয়ে গেল, উভয়েই প্রাপ্তবয়স্ক হল।
সেই দাসী, বাহ্যিকভাবে শ্রদ্ধাশীল হলেও, মনে মনে সর্বক্ষণ আকাঙ্ক্ষা করে অশুভ রাজকন্যা হওয়ার।
মুরং ইয়ারের মুঠো শক্ত, কিশোরীর হৃদয়ে প্রেমের প্রথম স্পর্শ, সে অনেক কিছু কল্পনা করেছে।
ভেবেছিল, মা তার ইচ্ছার কথা জানলে, যেকোনো মূল্যে তার মনের বাসনা পূরণ করবেন।
কিন্তু সে ভুল করেছিল।
মা শুধু কঠোরভাবে ধমক দিয়েছেন, গোপনে আরও দ্রুত অশুভ রাজা ও মুরং ইয়াতের বিয়ে সম্পন্ন করতে চেয়েছেন।
অশুভ রাজা দীর্ঘদিন যুদ্ধরত, প্রেমে উদাসীন না হলে, হয়তো মুরং ইয়াত ইতিমধ্যে বিখ্যাত রাজকন্যা হয়ে যেত!
নিরাশায়, মুরং ইয়াত তার শৈশবের বিশ্বস্ত দাসকে ব্যবহার করল।
কেউ তার নাম জানে না, কেউ তার অতীত জানে না।
শোনা যায়, আগের বছর মুখ বিকৃত হয়ে, চেহারায় বিভৎসতা, সবসময় মুখ ঢেকে রাখে।
কিন্তু মুরং ইয়াত জানে, দাসী শুধু দক্ষ যোদ্ধা নয়, তার প্রতি অত্যন্ত বিশ্বস্ত।
...
এবার, মুরং ইয়াত পরিকল্পনা করে মুরং ইয়াতকে বজারে বিক্রি করল।
আবার মাঝে মাঝে লোক পাঠিয়ে যত্ন নিতে বলল।
কিন্তু সেই দাসীর ভাগ্য কঠিন, মন দৃঢ়, কখনো নিজের শরীর বিক্রি করেনি, বরং নিজের ভাগ্যের রাজপুত্রের অপেক্ষায় ছিল।
মুরং ইয়াত রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে, হত্যার পরিকল্পনা করল।
কিন্তু ভাবেনি, দাসী এত দক্ষ হওয়া সত্ত্বেও, এবার ব্যর্থ হলো...
এত কিছু, কিভাবে সে ক্ষোভ না প্রকাশ করে?
"হুঁ..."
অনেকক্ষণ পরে, মুরং ইয়াতের মুখ শান্ত হল, "মরেনি তো কী হয়েছে?"
"যে মেয়েটি সামাজিক পতনে নামল, আমি বিশ্বাস করি না চাংয়ান রাজপরিবার একজন বাজারের মেয়েকে গ্রহণ করবে।"
অনেকক্ষণ পরে, রাগ কিছুটা কমে গেলে, মুরং ইয়াত ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বলল,
"দাসী, কাল আমার সঙ্গে তিন বছর অন্তর অনুষ্ঠিত শত ফুলের ভোজে যাবে।"
মুরং ইয়াত, এবার যত বড় মূল্য দিতে হয়, আমি তোমাকে অপমানিত করব!
মুরং ইয়াতের চোখে দীপ্তি, মনে প্রতিশ্রুতি।
সামনে, কালো পোশাকের বৃদ্ধ দাস একটু থমকে গেল, সাড়া দিতে যাচ্ছিল।
হঠাৎ, সে ঘুরে দাঁড়াল, ঈগলের চোখের মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টি একদিকে ছুঁড়ে দিল।
সেখানে, পর্দা কাঁপছে, স্পষ্ট কেউ গোপনে শুনছিল।
একটি উচ্চ চিৎকারে, দাসী ছুটে যেতে চাইল।
মুরং ইয়াতের মুখে হালকা হাসি, হাত নেড়ে, ঠোঁটে বিদ্রূপ ফুটিয়ে বলল,
"থাক, ও তো দাসীর তৈরি বিড়াল-কুকুর। তোমার হাত লাগার দরকার নেই!"
"আগে বড় শেয়ালকে সামলাব, তারপর ওই ছোট বিড়ালটাকে!"
মুরং ইয়াতের মুখে অন্ধকার হাসি, সৌন্দর্যে এক কঠিন দৃঢ়তা।
কাল, শত ফুলের ভোজ।
হুঁ।
মুরং ইয়াত, আমি তোমাকে দেখাব,
তোমার বছরের পর বছরের রাজকন্যার স্বপ্ন কিভাবে ধ্বংস হয়ে যায়!