ষষ্ঠ অধ্যায়: তুমি আমার কী করতে পারো?
গভীর রাত, লিউলি গৃহ।
“কাকিমা, আমি কিছুই বুঝতে পারছি না।” দাহাই মুখভর্তি ক্ষোভে বলে উঠল।
“ওই মেয়েটি খুবই ছলনাময় ও ধূর্ত; তার কথার অর্ধেকই মিথ্যা মিশ্রিত। যদি তাকে লিউলিতে রাখি, আমাদের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে।”
“এটা আমি জানি না এমন নয়।” ফেং কাকিমা ভারী বিষণ্ন স্বরে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“কিন্তু তুমি আর ছোটো হাইই তো আমার পৃথিবীর একমাত্র আপনজন। আমি কোনো ঝুঁকি নিতে সাহস পাই না।”
“কাকিমা…” দাহাই চুপ করে গেল। মা-বাবা অনেক আগেই নেই, কাকিমাই দুই ভাইকে বড় করেছেন।
কাকিমা ও লিউলির জন্য, সে নিজের মনকে বরফ ঠান্ডা চিত্তে রক্তহীন খুনি বানাতে রাজি।
কাকিমা ও ছোটো হাইকে রক্ষা করাই তার জীবনের একমাত্র বাসনা।
“আরও একটা কথা, এখন রাজপুরীতে কঠিন নিষেধাজ্ঞা চলছে, ছায়াসেনা ও গুপ্তরক্ষীরা ঘুরে বেড়াচ্ছে। হয়তো সত্যিই মেয়েটির সেই অদ্ভুত কথাগুলো ফলবে…”
ফেং কাকিমা গভীর চিন্তায় পড়লেন।
“যদি অশুভ রাজাকে সত্যিই কেউ আক্রমণ করে, তাকে আমরা রাখতে পারি না, প্রকাশও করতে পারি না। কিন্তু যদি কিছুই না ঘটে…”
ফেং কাকিমা ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে বললেন, “তখন এই মেয়েটিই হয়ত আমাদের সৌভাগ্যের প্রতীক হয়ে উঠবে।”
“কাকিমা, আপনার কথার মানে কী?” দাহাই সংশয়ভরে বলল।
“দাহাই, সবসময় তলোয়ার নিয়ে লড়াই করো বলেই হয় না, এবার বিয়ের জন্যও কাউকে খুঁজে নাও,” কাকিমা রহস্যময় হেসে বললেন।
মেয়েটার চুলের খোঁপা এলোমেলো, পোশাকও ঠিক নেই।
তার হাতে অশুভ রাজার মূল্যবান পাথর। সব মিলিয়ে, কারো মনেই সন্দেহের বীজ বুনতে বাধ্য।
হঠাৎ, ফেং কাকিমা বিষণ্ন স্বরে বললেন, “বহু ফুলের উৎসব… আমাদের হাতে সময় খুবই কম। এবারও যদি ঐ দুই পরিবার আমাদের চেপে ধরে, রাজপুরীতে আমাদের আর টিকতে দেওয়া হবে না।”
প্রার্থনা, এই ঘটনায় যেন কোনো ব্যাঘাত না ঘটে।
“দাহাই, তুমি গিয়ে খোঁজ নাও মেয়েটি আসলে কে।”
ফেং কাকিমা সতর্ক করলেন।
সে মেয়েটি—অবশ্যই মুরং ইয়ের কথা।
…
“আরে! বুনো মেয়ে, আমাকে মারতে সাহস পেলে?!” দাহাই কিছু বলার আগেই এক চড়া চিৎকারে গভীর রাত ভেদ করে গেল।
“মুদান?!” ফেং কাকিমা ও দাহাই আতঙ্কে চমকে উঠে, শব্দের উৎসের দিকে ছুটে গেলেন।
…
“আহা, সুন্দরী! তুমি তো বেশ অদ্ভুত, এতোদিনে এ রকম আজব ইচ্ছা আর কারও দেখিনি!” সুগন্ধে ঘেরা, পাতলা শাড়ি উড়ছে, মুরং ইয় ধীরে ধীরে মেয়েটির মোহময় মুখটা তুললেন, বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন।
এক ঘুমে উঠে দেখেন, রাত গভীর। পেটও বেশ ক্ষুধায় কাঁদছিল।
গন্ধে টেনে এই ঘরে এসে পড়েছেন।
কিন্তু কে জানত, সুন্দরীটি এতটা রুক্ষ—কোনো কারণ ছাড়াই হামলা চালাল।
এক ঝটকায় ধরে ফেললেন, উদ্দেশ্য ছিল কেবল ভয় দেখানো। কে জানত, মেয়েটি উদ্ধত স্বরে বলে উঠল,
“তুমি আমাকে মারবে? সাহস আছে তো মারো! দেখাই তো করো!”
মুরং ইয় কিছুটা অবাক। নিশুতি রাত, কোলে সুন্দরী, এমন মনোবাসনা এড়ানো কারো পক্ষে কঠিন।
তার ওপর, তার হৃদয় সবসময়ই কোমল…
কিন্তু, ইচ্ছা পূরণ হবার পরও সুন্দরী সন্তুষ্ট নয়; তার চোখে আগুন, অপমান আর ক্রোধে জ্বলছে।
এ সত্যিই: নারীর মন, সাগরের তলদেশের সুচ!
মুরং ইয় মাথা নাড়লেন, মৃদু দীর্ঘশ্বাস।
মেয়েটির জ্বলন্ত দৃষ্টি উপেক্ষা করে, তিনি সোজা সেরা খাবারের দিকে এগোলেন।
“এই… বুনো মেয়ে, ওটা আমার!” চমকপ্রদ সেই মেয়ের নাম মুদান।
এ মুহূর্তে মুরং ইয়ের এমন নির্লিপ্ত আচরণে, সে যেন পা-কাটা বিড়ালের মতো হয়ে গেল। গালে জ্বলন্ত দাগের তোয়াক্কা না করে, পদ্মের মতো পা মেলে ঝাঁপিয়ে পড়ল, স্পষ্টই বোঝা গেল সহজে ছাড়বে না।
ওহ? হাত-পা ভালোই চলে তো।
এ লিউলি গৃহেও গোপনে অনেক দক্ষতা লুকিয়ে আছে।
ভোজনরত মুরং ইয়ের দৃষ্টি পাল্টে গেল।
“মুদান! কী হয়েছে?” ঠিক তখনই দাহাই ছুটে এল।
মুহূর্তের মধ্যে মুদানের শরীর থেমে গেল, নিজের শরীরকে ঘুরিয়ে লাল শাড়ির ঘূর্ণি তুলল।
লাল শাড়ি ও ঠোঁটের চুম্বনে সে সত্যিই কিছুটা অপরূপা।
রূপের ফাঁদ?
মুরং ইয় থ হয়ে গেলেন, মুখে মাংসের টুকরো।
“ছিঁড়ে গেল!” মুহূর্তেই জামা ছিঁড়ে লাল শাড়ি উড়ে যায়।
মেয়েটির কোমল মুখে আতঙ্ক, দু’হাত দিয়ে ছাতার মতো বুক ঢাকতে চায়, তবু তার সৌন্দর্য আর লুকোতে পারে না।
“আহ…” মেয়েটি কাঁপা স্বরে চিৎকার দিল, ভয়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে আছে, কেউই তার প্রতি মায়া না দেখিয়ে পারে না।
“ধপ… মুদান?!” ঠিক তখন দাহাই দরজা ভেঙে ঢুকে পড়ল, এক ঝলকে ছেঁড়া জামা আর মুদানের ভেজা চোখ দেখে থমকে গেল।
মেয়েটি মাটিতে পড়ে, জলভরা চোখে তাকিয়ে আছে, “দাহাই দাদা…” এমন স্বরে ডাকে, যেন বুকের গভীর থেকে কান্না আসে।
“মুদান…” দাহাইয়ের হৃদয় কেঁপে ওঠে, বিশেষত মুদানের উন্মুক্ত বক্ষের দৃশ্য দেখে দেহে বিদ্যুৎ খেলে যায়।
“হু… বহু ফুলের উৎসব, আমার বহু ফুলের উৎসব!” মুদান কাঁদতে কাঁদতে দাহাইয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
“আহ… রেশমি পোশাক, আমার… বহু ফুলের উৎসব!” ফেং কাকিমা দাহাইয়ের মতো দ্রুত আসেননি, দেরিতে এসে ছেঁড়া রেশমের টুকরো দেখতে পেয়ে চোখে অন্ধকার নেমে এল, মুর্ছা গেলেন।
“কাকিমা…ওঁ, কাকিমা, মুদান অযোগ্য…” ফেং কাকিমার মুখ কালো দেখে মুদান হাঁটু গেড়ে কাকিমার শাড়ি আঁকড়ে কাঁদতে লাগল।
“কি হয়েছে?” ফেং কাকিমা কঠোর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
ঠাণ্ডা, নিষ্ঠুর দৃষ্টিতে তিনি মুরং ইয়ের দিকে তাকালেন, যিনি কিছুই হয়নি এমনভাবে বসে আছেন।
“সে… সে আমাকে মেরেছে, আমার পোশাকও ছিঁড়ে ফেলেছে,” মুদান এক ঝলকে তাকিয়ে জলভরা চোখে ঘৃণা উগরে দিল, “কাকিমা, সে নিশ্চয়ই আমার উপর ঈর্ষান্বিত।”
“আমার বহু ফুলের উৎসব… এখন কী হবে?” মুদান মুখ ঢেকে কাঁদতে লাগল।
ঠিকই, বহু ফুলের উৎসবের কথা উঠতেই ফেং কাকিমার মুখ আরও কঠিন হয়ে গেল।
“বহু ফুলের উৎসব?” বুঝতে পেরে, মুরং ইয় মনে মনে ঠাণ্ডা হাসলেন। ধীর পায়ে কাঁদতে থাকা মেয়েটির কাছে গেলেন।
“ছিঁড়ে গেল!”
“আহ!”
সবাই স্তব্ধ, মুরং ইয় নির্বিকার ভঙ্গিতে মেয়েটির শরীর থেকে শেষ পাতার মতো জামাটুকু খুলে ফেললেন।
ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি।
তুমি তো চাও আমি পোশাক ছিঁড়েছি বলে দোষারোপ করতে, তাহলে আমি সত্যিই ছিঁড়ে দেখালাম!
হাত মুছে, অবহেলায় জামাটা ফেলে দিলেন পাশে।
তাকিয়ে বললেন, “বহু ফুলের উৎসবটা কী?”
মুদান নির্বাক, দাহাই থ হয়ে গেল, ফেং কাকিমা হতবাক।
এই কি সেই শান্ত, নম্র, চুপচাপ চলা মেয়ে?
“তুমি…” মুদান কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু পাশে দাহাইয়ের গর্জন শুনে আর সাহস পেল না। বুক ঢেকে সেখান থেকে পালিয়ে গেল।
…
“মুরং ইয়, তুমি কি সত্যিই ভেবেছ আমি তোমার কিছু করতে পারব না?” ফেং কাকিমার চোখে হিংস্রতা জমে জল হয়ে ঝরল।
মুরং ইয় ঠোঁটে হালকা হাসি টেনে মাথা নাড়লেন।
তিনি নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে চেয়ারে বসলেন, ফেং কাকিমার দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকালেন।
“তুমি আমার কী করবে?”
তারা একই নৌকায় যাত্রী।
এখনো যদি এই নারী প্রতিশ্রুতি ভাঙেন, মুরং ইয় জানেন, তিনি সবাইকে শেষ করে পালাতে পারবেন।
তবে, এতক্ষণে নিজের পরিচয়ও ফাঁস হবে।
তাই চূড়ান্ত প্রয়োজনে ছাড়া এমন সিদ্ধান্ত নেবেন না।
ফেং কাকিমার চোখে আলোছায়া খেলে গেল।
অনেকক্ষণ পর, তাঁর মুখ কিছুটা কোমল হলো।
সত্যি, তিনি সাহস পান না, সামনে বসা মেয়েটির মধ্যে অজানা শক্তি ও রহস্য লুকিয়ে আছে।
বহু বছরের অভিজ্ঞতা বলে দেয়, এই মানুষটিকে শত্রু করা যাবে না।
সে আর আগের সেই নিরীহ ছোট্ট মেয়ে নেই।
এখন সে যেন প্রাচীন রাণী, রাতের ছায়ার মতো রহস্যময়।
অলৌকিক, অজানা।
দাহাইকে বিদায় দিয়ে, ফেং কাকিমা মুরং ইয়ের সামনে বসলেন।
মৃদু দীর্ঘশ্বাস, “জানি, মুদান দুর্বিনীত। হয়ত দোষ ওরই বেশি, কিন্তু তোমার উচিত ছিল না রেশমি পোশাকটা নষ্ট করা।”
ফেং কাকিমা দুঃখে কাঁদো কাঁদো মুখে বললেন।
“ওটা আমরা বহু ফুলের উৎসবে পরার জন্য বানিয়েছিলাম। কারিগরি, রং, সুতা—সব নিজে বেছে এনেছি। এভাবে নষ্ট হল…”
“আহ… তিন দিন পরেই বহু ফুলের উৎসব, নতুন পোশাকের সময়ও নেই।”
চোখ ঘুরিয়ে, ফেং কাকিমা বিষণ্ন।
“তুমি তো জানোই, বহু ফুলের উৎসব রাজপুরীর তিন বছরে একবারের কুচকাওয়াজ।”
“গত কয়েক বছর ধরে, আমরা নতুন শক্তি রোজ গৃহ ও ময়ূর মণ্ডলীর চাপে পড়ে আছি। এবারও হেরে গেলে, লিউলি গৃহ হয়ত ভেঙেই যাবে…”
…
সব বুঝতে পারলেন মুরং ইয়।
তাই তো, মুদান ইচ্ছেকৃত জামা ছিঁড়ে ফেলে দোষ চাপিয়ে দিল।
কিন্তু সে কখনও ভাবেনি, তার এই চক্রান্ত মুরং ইয়ের কাছে তুচ্ছ।
“যদিও আমি জানি না, বহু ফুলের উৎসব তোমাদের কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু এখানে যখন আমি আছি, লিউলি গৃহ ভাঙতে দেব না।” মুরং ইয় গম্ভীরভাবে বললেন।
“তিন দিন—শুধুমাত্র একটা জামার জন্য, সময় আছে।”
“তবে তোমার রেশমি পোশাকটা বুড়োদের মতো, কারিগরি জড়, এমন জামা নিয়েও হেরে যেতে হত। তাই পুরনো ভেঙে নতুন গড়াও ভালো।”
এ কথা বলে, মুরং ইয় আত্মবিশ্বাসী হাসলেন, তার চোখে তারা খেলে গেল, “চলো, এবার ঝুঁকি নিই, আমার কথায় একবার ভরসা রাখো কেমন?”
ফেং কাকিমা থমকে গেলেন, মুরং ইয়ের উজ্জ্বল হাসি, তারার মতো চোখ, আকাশ ভরা রং।
মুগ্ধ হয়ে অজান্তেই মাথা নাড়লেন।