বাইশতম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত জটিলতা

“এ...”
পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা ফেংগুর কোমল দেহ কেঁপে উঠল, তার চোখজুড়ে বিস্ময় জমে গেল।
সে কখনো ভাবতেই পারেনি, কুংচুয় লৌ-এ এত সফলভাবে প্রাচীন নৃত্যের শিখর—ফিনিক্সের উড্ডয়ন—নির্বাহিত হতে পারে!
এত তো মাত্র প্রথম পর্ব...
ফেংগুর হৃদয় কেঁপে ওঠে, পিঠ বেয়ে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ে।
লিংলং জুইয়ের মসৃণ ও দৃঢ় পিঠের ছায়ায় সে আবছাভাবে আন্দাজ করতে পারল তার সংকল্প ও দৃঢ়তা।
এ যেন এক অসীম লক্ষ্যছোঁয়ার দৃঢ় অঙ্গীকার।
প্রাণ থাকতে দমে না যাওয়ার দুর্বার অহঙ্কার...
হঠাৎই ফেংগুর মনে একরাশ ভয় জন্ম নিল।
এভাবে চলতে থাকলে...
সে তো গোটা লিউলির ভবিষ্যৎ বাজি রেখেছে, জানে না এ সৌভাগ্য নাকি অমঙ্গল।
“মেয়ে... মেয়ে...”
অজান্তেই ফেংগু ফিরে তাকাল, মুরং ইয়ের সঙ্গে কিছু কথা বলার আশায়।
কিন্তু সে মুহূর্তেই দেখতে পেল, মুরং ইয়ের মুখে প্রশান্ত এক হাসির রেখা।
তার ঠোঁটের কোণায় লালিমা, নাকটি সামান্য উঁচু। তার দীপ্তি ছড়ানো চোখে তারা ও হীরার ঝিলিক—কতটা মুগ্ধকর!
গলায় যেন কিছু আটকে গেল, এমন আত্মবিশ্বাসী, প্রজ্ঞাপূর্ণ ও নির্ভরশীল মুরং ইয়কে দেখে ফেংগু মনের সকল খারাপ ভাবনা গিলে ফেলল।
কী অপূর্ব রূপসী, কী অনন্য নৃত্যশৈলী—
মুরং ইয় মনে মনে প্রশংসা করল।
তবু তার চোখজোড়া আপনাতেই ফিরে গেল সেই দীপ্তিময় লিংলং জুইয়ের দিকে।
এই নৃত্য, শুধু সাহস নয়,
প্রয়োজন কঠিন মার্শাল আর্টের ভীত।
“হুম...”
সম্ভবত অনেকক্ষণ বসে থেকে।
মুরং ইয় একটু আড়মোড়া ভাঙ্গল, তার সুগঠিত দেহরেখা স্পষ্ট ফুটে উঠল।
ঠিক তখনই—
কুংচুয় লৌ-র দিক থেকে—
“খাঁসি...” লিংলং জুইয়ের চোখ গম্ভীর, নরম স্বরে খুক খুক।
লাল ঠোঁটের কোণায় একফোঁটা রক্ত।
“আহ! কেউ আছো? সেরা ওষুধ নিয়ে এসো!”
কুংচুয় লৌ-র প্রধান পাই ছুইঝু ভয়ে চিৎকার করল।
এ তো বাঁচা-মরার মুহূর্ত, লিংলং জুইয়ের কিছু হলে কুংচুয় লৌ-র আর রক্ষা নেই।
“ছুইগু, আমি শুধু একটু দুর্বল লাগছে, কিছু হবে না।”
লিংলং জুই ভ্রু কুঁচকে ছুইগুর সাহায্য এড়িয়ে গেল।
মনে মনে, এই পতিতাদের প্রতি তার অল্পবিস্তর বিতৃষ্ণা থেকেই যায়।
চোখ তুলে ফিরে তাকাল,
গভীর ভালোবাসায় চেয়ে রইল সেই স্বপ্নের মানুষটির দিকে।
চোখে অটল সংকল্প, আঙুলে টান।
“প্রভু... লিংলং নিজের সবকিছু ত্যাগ করে হলেও আপনার স্বপ্নপূরণে পাশে থাকবে...”

“প্রভু, লিংলং জুই আহত হয়েছে মনে হচ্ছে...”
উপরে, লুওগে-র বারান্দায়, রুফেং দেখে লিংলং জুইয়ের ঠোঁটে রক্ত, উদ্বিগ্ন স্বরে বলল।
“ওর জন্য কষ্ট হচ্ছে...”
সাদা পোশাকের যুবকের মুখে কোমলতা ফুটে উঠল।
তারপর রুফেং-এর দিকে তাকাল।
“তুমি যাও, সাবধানে থেকো।”
“জি!” রুফেং আনন্দে উচ্ছ্বসিত।

সে জানে, প্রভু তাকে লিংলং জুইয়ের জন্য ওষুধ নিয়ে যেতে বলছেন।
লিংলং জুই প্রভুকে নিয়ে ভীষণ আবেগী।
যদি সে জানতে পারে, প্রভু তাকে এতটা গুরুত্ব দেন, সে নিশ্চয়ই আনন্দে উদ্বেল হবে।

“হুঁ! একদল ধূর্ত নারী!”
মেইগুই টিং-এর দিকে।
প্রধান শুই মিয়াওমিয়াও ক্রোধে চোখ জ্বলে বলল।
প্রতি বছর, কুংচুয় লৌ-র কাছে তারা চাপে পড়ে।
এ বছর ভেবেছিল, অবশেষে সম্মান পুনরুদ্ধার করবে।
কিন্তু লিংলং জুই এত জীবন্তভাবে ফিনিক্সের নৃত্য ফুটিয়ে তুলল।
এবার তারা কীভাবে পাল্লা দেবে?
আহ...可怜 তার গর্ব, লিংলং টংজি-র জন্য মন খারাপ করল।

তবলা-বাঁশির মধুর ধ্বনি, ঝলমলে পোশাকে নৃত্য।
সুরেলা সংগীতের ঢেউ এসে পড়ল।
তারপর, মেইগুই টিং-এর সব রূপসীরা একে একে মঞ্চে এল।
মেইগুই লিং সাতরঙা পোশাকে মঞ্চে উঠেই সাড়া ফেলে দিল।
ঝলমলে চোখ, শুভ্র হাসি, তার ভঙ্গিতে রাজহাঁসের মতো সৌন্দর্য।
এ মুহূর্তে মেইগুই লিং-এর অহংকার ঝরে পড়েছে, তার মাঝে অনন্য সৌন্দর্যের ছাপ।
তবুও...
মুরং ইয় মাথা নেড়ে নিল।
সে জানে না, মেইগুই লিং কেমন নৃত্য করছে।
কিন্তু পোশাক, সহযোগিতা আর বাঁশির সাথে মেলানো দেখে বোঝে,
এই নৃত্যে ফিনিক্সের মহিমা নেই,
তবে মাধুর্য আর স্বচ্ছতায় আলাদা।
শুধু...
সম্ভবত লিংলং জুইয়ের অসাধারণ নৃত্যের পর,
এবার মেইগুই লিং-এর নৃত্য কিছুটা কৃত্রিম, নিয়ম মেনে চলে, প্রাণহীন লাগে।
মুরং ইয় এক হাতে থুতনিতে ভর দিয়ে, চোখে চিন্তার ছায়া।
এজন্যই লিউলি গেক বারবার হারছে।
কুংচুয় লৌ-র প্রথমে থাকাটা বাকিদের ওপর অনেক চাপ ফেলে।
মেইগুই লিং-ই এমন হলে, উত্তেজিত মুদান হং-এর অবস্থা আরও খারাপ হবে।
মুরং ইয় মনে মনে ভাবল,
তাকে এবার ওই মেয়েটিকে সাহস দিতে হবে।

“গুয়া, গুয়া, খারাপ খবর!”
ভাবনার ঘোরে, এক সবুজ ছায়া দৌড়ে এলো।
মুরং ইয় দ্রুত হাত বাড়িয়ে বাধা দিল, প্রশ্ন করল,
“কী হয়েছে?”
মেয়েটির নাম বাইহে, মুদান হং-এর প্রিয়, স্বভাব শান্ত ও কোমল।
এতটা অস্থির তাকে কেউ দেখে না।
মুরং ইয়কে দেখে বাইহে কোনো দ্বিধা না করে হাঁটু গেড়ে কাঁদতে লাগল।
এতক্ষণে অনেকেই তাকিয়ে আছে।
মুরং ইয়ের বাধায় সেই সুন্দরী বাইহে কাঁদতে থাকায়, অনেকেই বিরূপ চোখে তাকাল।
মুরং ইয় মনে মনে বিরক্ত হলো।

দেখা যাচ্ছে, যে দুনিয়াই হোক, সৌন্দর্যের জয় সর্বত্রই।
“রাতের দিদি, ফেংগু... মুদান দিদি সে... সে...”
আতঙ্কে ও কাঁদতে কাঁদতে, বাইহে কথাই জড়িয়ে এলো।
“মুদান? মুদানের কী হয়েছে?”
ফেংগু কথা শুনেই লাফিয়ে উঠল।
বাইহে উত্তর দেবার আগেই, সে তাড়াতাড়ি অনুষ্ঠান-পিছনের দিকে ছুটে গেল।
মুরং ইয়ও বাইহেকে নিয়ে পিছু নিল।
মুদান হং সাধারণত অহঙ্কারী, এমন কী ঘটল?
মুরং ইয়ের মনে সন্দেহ।
তবু তার চোখে দীপ্তি।
অনুষ্ঠানের পিছনের অংশ...
সে তো ভাবেনি!
ওদিকে অনেক ভিড়, সেখান থেকে অদৃশ্য হওয়া গেলে কেউ টের পাবে না।
মুরং ইয় মনে মনে হাসল, হঠাৎ মুদান হং-এর এই সমস্যার জন্য কৃতজ্ঞতা বোধ করল।
কিন্তু সে জানত না...

উপরে,
“শে জিও, ও নারীটিকে নজরে রাখো।”
মুরং ইয়ের ঠোঁটে হাসি দেখে, জুন মোয়ে-র ঠোঁটে নীরব নিষ্ঠুরতা।
“জি।”
শে জিও রাজপুত্রের দৃষ্টিপথ ধরে দ্রুত এক কুৎসিত নারীর সন্ধান পেল।
মনে প্রশ্ন জাগলেও সে ছায়ার মতো অদৃশ্য হয়ে গেল।
একপাশে, মু লিউছুয়ান নিঃশব্দে এগিয়ে এলো।
চোখে ঠাট্টা, মুখে খেলা।
“কি... কারো প্রতি আগ্রহ?”
“আজ্ঞা...”
জুন মোয়ে গম্ভীর হাসল, চোখে গভীরতা।
শুনে মু লিউছুয়ানের আনন্দ চেপে রাখা গেল না।
কিন্তু যখন সে জুন মোয়ে-র দৃষ্টিপথে তাকাল,
তখনই হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল।
হাত দিয়ে চুল ঠিক করল,
আরেক হাতে কাঁপতে কাঁপতে জুন মোয়েকে দেখাল।
কাঁপা গলায় অবিশ্বাসে বলল,
“মোয়ে... এ... এটাই কি সে?”
মু লিউছুয়ানের মনে অজস্র ভাবনা।
“কেন, সমস্যা?”
জুন মোয়ে ঠান্ডা চোখে তাকাল, যেন বোঝাতে চাইল—তুমি কিছুই বোঝো না।
“সমস্যা কী! তুমি যাকে পছন্দ করো, সে তো নিশ্চয়ই... ভালো!”
মু লিউছুয়ান কষ্টে দৃষ্টি ফেরাল, মুখে অসহায় হাসি।
হায় ঈশ্বর! যদি জানতাম, তোমার এই ধরনের রুচি,
তবে এত সুন্দরীদের খুঁজে সময় নষ্ট করতাম না।
এটাই তো চাংইউয়ানের দুষ্ট রাজা...
নারী বাছাইয়েও এমন... হুম।
এমন... অদ্বিতীয়...
মুরং ইয়ের ব্যাপারে, মু লিউছুয়ান ভাষা হারিয়ে ফেলল।