পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় আমি চাই সে মরুক!
শতফুল প্রাসাদ।
জুন মো শাও তাকিয়ে দেখল, মুহূর্তেই শৃঙ্খলা হারিয়ে ফেলা জনতার ভিড়। তার মুখে কঠোরতা, মুষ্টি দৃঢ়। সে গম্ভীর স্বরে বলল, “সম্রাটের নগরে কেমন করে এমন হট্টগোল হতে পারে?”
“আমার আদেশ পৌঁছে দাও, দ্রুত সৈন্য প্রেরণ করো, সবার নিরাপত্তা নিশ্চিত করো।” জুন মো শাও এক ঝটকায় হাত তুলে দৃঢ়স্বরে বলল। দরজার বাইরে সঙ্গে সঙ্গেই কেউ আদেশ নিতে ছুটে গেল।
“থামো!” জুন মো শি হাত তুলে বাধা দিল। সে উঠে দাঁড়াল, এক হাতে পালক পাখা ধীরে ধীরে ছুঁইয়ে, অন্য হাতে প্রহরীদের সরে যেতে বলল।
“দ্বিতীয় ভাই?” জুন মো শাও বিস্মিত।
“ভাই...,” জুন মো শি বিষণ্ণ স্বরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমি জানি, তোমার মন সর্বদা সাধারণ মানুষের কল্যাণে।”
“কিন্তু ভাই, এখন আমাদের সামনে এক বিরল সুযোগ এসেছে। সম্রাট নিখোঁজ, শতফুল আক্রান্ত—সবকিছুই আমাদের জুন মো জেয়ের পতনের সুযোগ এনে দিয়েছে!”
জুন মো শির গভীর দৃষ্টিতে কঠোরতা ফুটে উঠল, সে ধীরে ধীরে মৃদু স্বরে বোঝাতে লাগল।
“কীভাবে বলো তো?” কথাটা শুনে জুন মো শাও কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে গেল।
“এভাবে করলে...” জুন মো শি হেসে, তার কানের কাছে মুখ নিয়ে গোপনে কিছু বলল।
পরামর্শ শুনে জুন মো শাও চমকে উঠল।
“অসংখ্য অপরাধ একসাথে, তখন জুন মো জে চাইলেও নিজেকে রক্ষা করতে পারবে না!” জুন মো শি মৃদু ছায়াময় হাসি দিয়ে আবার স্বাভাবিক মুখে ফিরে গেল।
...
“মালিকানী, সাবধান!”
শতফুল সভাস্থলে, প্রবীণ দাসী এক ঝাঁকুনিতে সেই বেপরোয়া লোকটিকে ঠেলে সরিয়ে দিল, যার মুখোমুখি হচ্ছিল মালিকানী। উদ্বিগ্নস্বরে বলল, “মালিকানী, পরিস্থিতি জটিল, আপনি চাইলে আমি আপনাকে এখনই প্রাসাদে ফিরিয়ে নিতে পারি।”
এক হাত দিয়ে মুরং ইয়ার সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়াল সে। কালো পোশাকে যেন ছায়ার মতো, চোখে ঈগলের দৃষ্টি। চতুর্দিকে সজাগ দৃষ্টিতে তাকাতে থাকল।
এইমাত্র... মনে হচ্ছে নতুন কোনো শক্তি এখানে প্রবেশ করেছে। আগের দুই পক্ষের দ্বন্দ্বের চেয়ে এরা আলাদা। তাদের লক্ষ্য স্পষ্টতই সেসব অভিজাত পরিবারের যুবক-যুবতীরা। কিন্তু তাদের এই উদ্দেশ্য কী? প্রবীণ দাসী কিছুতেই এর কারণ বুঝতে পারছিল না।
“কেন? তুমি এখানে কেন এসেছ?” মুরং ইয়ার রূপ যেন ভেঙে পড়ছে, চোখে জলভেজা প্রসাধনায় সে তাকিয়ে রইল সেই অসাধারণ সৌন্দর্যের অধিকারীর দিকে।
ভাইয়া, তুমি এখানে কেন?
মুরং ইয়ার মন কেঁপে উঠল, চাং ইয়ুয়ানের অশুভ রাজা, নারীদের প্রতি উদাসীন, ধুলায় মিশে না। না হলে তো তার সম্বন্ধে সে রকম কুৎসা রটত না। অথচ, আজ সে সত্যিই এসেছে এই অশ্লীলতার অন্ধকারে।
মুরং ইয়ার মনে হল বুকটা চেপে গেল, কিছুটা দম বন্ধ লাগল তার। হতাশা ও বিষণ্ণতা গ্রাস করল।
“নিচক দাসী! সব দোষ তোমার!”
“তার পাশে থাকার কথা ছিল আমার, শুধুই আমার!”
নারীর ক্রোধ কখনোই অনুমান করা যায় না।
ক্ষোভ-অসহ্য মুরং যা এক ঝলকে দেখে নিল মুরং লিউ ছুয়ানের সঙ্গে জড়িয়ে পড়া মুরং ইয়েকে, মুহূর্তেই তার ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গেল।
নিচক দাসী,
প্রথমে শুধু চেয়েছিলাম তোমার সম্মানহানি হোক। অথচ তুমি সাহস করো আমার ভাইয়াকে ছোঁয়ার! তা হলে...
মুরং ইয়ার চোখে এক ঝলক কঠোরতা খেলে গেল।
“দাসী, শতফুলে এত বিশৃঙ্খলা, এখন যদি ভুল করে ওই দাসী মেয়েটি মরে যায়, কেউ কি আদৌ কিছু জানতে চাইবে?”
মৃদু হাসিতে ঠোঁট বাঁকাল মুরং যা, তার সুন্দর মুখে ছড়িয়ে পড়ল রহস্যময় হাসি।
“মালিকানী, আপনি কি বলতে চাচ্ছেন...” প্রবীণ দাসী যেন সব বুঝে ফেলল, তার দৃষ্টি কঠিন হয়ে উঠল।
“আমি চাই সে মরুক।”
পেছন ফিরে, নিরবস্বরে উচ্চারণ করল মুরং যা।
তার স্বচ্ছ চোখে ফুটে উঠল অভূতপূর্ব হত্যার ইঙ্গিত।
“হবে না, হবে না, মুরং যা!” পাশে থাকা হুয়া উ ছিং মুরং ইয়ারের কথার গভীরতা বুঝতে পেরে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সে হুমড়ি খেয়ে ছুটে এসে মুরং ইয়ারের পোশাক আঁকড়ে ধরল।
চোখ বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ছে, কাতরস্বরে মিনতি করতে লাগল, “মালিকানী, আমাকে শাস্তি দিন, আমি অনুরোধ করি আমাকে শাস্তি দিন! যদি রাতের কোনো অপরাধে আপনার মনে দুঃখ দিয়ে থাকি, অনুরোধ করি, আপনাদের দুই বোনের সম্পর্কের কথা ভেবে তাকে ক্ষমা করুন। আপনি চাইলে আমার কাছে যা চান তাই পাবেন।”
হুয়া উ ছিং হঠাৎ দিশেহারা, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে পড়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“মালিকানী, দাসী আপনাকে কুর্নিশ করছে! আমি আপনাকে কুর্নিশ করছি!”
“অনুরোধ করি, আমার ইয়ের ওপর দয়া করুন...”
প্রাণপণে কপাল ঠুকে, রক্তে রাঙা মাটিতে বারবার কাকুতি-মিনতি করতে থাকল হুয়া উ ছিং।