চতুর্দশ অধ্যায় : সর্বনাশ!

মুরং ইয়ের মাথা পুরোপুরি ঘুরে গেল।
কেন?
যে মানুষটিকে সে নিশ্চিতভাবে মৃত্যুর মুখে পড়ে গেছে বলে ধরে নিয়েছিল,
কেন সে এই মুহূর্তে এতটা নিরাসক্ত, বাতাসের মতো শান্তভাবে তার সামনে দাঁড়িয়ে?
এমন মনোহর, বিমোহিত করা ব্যক্তিত্ব,
এমন মর্যাদাসম্পন্ন, শীতল ঔদ্ধত্য।
এই দুনিয়া সত্যিই বড় অদ্ভুত!
মুরং ইয়ের মনে হচ্ছিল, সে যেন নিজের গায়ে নিজেই কামড় বসাতে চায়।
সব মিলিয়ে... শেষে তো সে-ই শেষ পর্যন্ত লজ্জা ভুলে নিজেই ওর গায়ে ঝুলে পড়েছিল!
মুরং ইয় সঙ্কোচে মাথা নিচু করল, নিজের অস্তিত্ব যতটা সম্ভব ঝাপসা করার চেষ্টা করল।
হুম...
ওটা... সেই ঘটনা তো অনেক আগের কথা।
কে জানে, লোকটা আদৌ মনে রেখেছে কিনা।
তাছাড়া... ও তো খুব একটা বাড়াবাড়ি কিছু করেনি, তাই না?
মুরং ইয় চুপিচুপি একবার ঝুঁকে দেখল, মনেই বলল,
কি জানি... হয়তো সে ঘটনাটা অনেক আগেই ভুলে গেছে।
একটা সামান্য আশায় ভর করে,
মুরং ইয় জোর করে হাসি ধরে,
ধীরে ধীরে হাত-পা সরিয়ে নিচ্ছিলো জুন মো ইয়ের গা থেকে।
"উফ..."
মুরং ইয় স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল,
এবং ঠিক তখনই, যখন সে মনে করল, অপরিচিতি রয়ে গেছে,
হঠাৎই তীব্র বরফশীতল এক অনুভূতি তাকে ঘিরে ধরল।
এক ঝলকে, জুন মো ইয় উড়ে যাওয়া পাথরের পুঁতি ধরে ফেলল,
এক হাত বাড়িয়ে, পালাতে থাকা মুরং ইয়েকে টেনে নিয়ে এল।
ঠোঁটের কোণে শীতল এক হাসি,
চোখে এক ধরনের নির্ভীক, আত্মবিশ্বাসী চাহনি।
জুন মো ইয় পাতলা ঠোঁট তুলে হালকা হাসল,
বলল—
"নারী, অনেক দিন দেখা হয়নি... আমার রাজকীয় পোশাকটা পরতে কেমন লাগছে?"
মুরং ইয় শুধু অনুভব করল, যেন কোমরটা শক্ত করে আঁকড়ে ধরা হয়েছে।
শরীরটা আবার অনিচ্ছায় গিয়ে ধাক্কা খেল সেই চওড়া, বলিষ্ঠ বুকের ওপর।
"ধপ!"

জুন মো ইয় হাসছিল বটে,
কিন্তু আবারও সেই শক্তিশালী বুকে ধাক্কা লাগতেই,
মুরং ইয়ের মনটা কেঁপে উঠল।
এখনও তো শরতে রোদের দিন,
তবু কেন জানি, তার চারপাশে বরফশীতল বাতাস বইছে,
হাজার বছরের জমাট ঠান্ডা যেন ঘিরে ধরেছে।
অকারণেই,
মুরং ইয়ের শরীরটা কেঁপে উঠল, গভীর শীতে যেন হিমশীতল স্রোতে ডুবে গেল।
এত কাছে, হাসির ছায়া,
শক্তিশালী হৃদস্পন্দনের শব্দ,
তার শান্ত হৃদয় একেবারে তছনছ হয়ে গেল।
মুশকিল!
সব ধরা পড়ে গেছে!
রূপার মতো চকচকে দাঁত কামড়ে, মুরং ইয় যখনই সেই রাতটার কথা ভাবে,
যে রাতের জাদুতে আটকে পড়া, পুরোপুরি উলঙ্গ হয়ে যাওয়া সেই মানুষটি,
যাকে সে অপমান করেছিল, উপহাস করেছিল,
যার সব কিছু সে ছিনিয়ে নিয়েছিল...
শুধু ভাবলেই তার শরীর কাঁপতে থাকে,
সে কখনো কল্পনাও করেনি,
জীবনের প্রথমবার, মুরং ইয়ের মতো মানুষও এভাবে ধরা পড়বে!
জুন মো ইয়—
তাঁর কথায়, সব পরিষ্কার।
সে মরেনি, ভুলেও যায়নি,
বরং দীর্ঘদিন থেকেই খুঁজে চলেছে।
এই মুহূর্তে, মুরং ইয়ের যেন বুক ফেটে যায় অনুশোচনায়।
শতদল উৎসবে আসার জন্য আফসোস,
আরো আফসোস এই গোলকধাঁধায় জড়িয়ে পড়ার জন্য।
কি করবে সে?
অনুশোচনা থাকলেও, এখন আর উপায় নেই, মুরং ইয় জানে,
তার এখনই পালাতে হবে!
চোখের দৃষ্টি চকিত, সে দ্রুত চারপাশে তাকাল, পালানোর পথ খুঁজতে শুরু করল।

"জুন মো ইয়..."
পাথরের পুঁতি হাতছাড়া দেখে,
সাদা পোশাকের যুবক এক দৃষ্টিতে তাকাল, এক হাতের আঘাতে মুর লিউ ছুয়ানকে সরিয়ে দিল।
শরীর সোজা, নিরাসক্ত দৃষ্টিতে সামনে থাকা শীতল পুরুষটির দিকে চাইল,
হালকা হাসল—
"শেষ পর্যন্ত দেখা দিলে?"
সাদা পোশাকের মানুষটি দুঃখ-ক্ষোভহীন কণ্ঠে বলল,
অসাধারণ প্রতিভাধর, বিখ্যাত রাজপুত্রের সম্পদ যদি এত সহজে পাওয়া যেত,
তবে সে জুন মো ইয় হতো না।
"তারকা সম্রাজ্যের প্রসিদ্ধ রাজপুত্র এলেন আমাদের চাংইয়ানে,
আমার কর্তব্য ছিল আতিথেয়তা করা।"
জুন মো ইয় হালকা হাসল, ঠোঁটের কোণে কোনো পরিবর্তন নেই।
"কি ব্যাপার, বিখ্যাত লং চিয়েন ই,
তুমি কি এই মিথ্যা রূপার মুখোশ পরে আমার সামনে দাঁড়াবে?"
একপাশে মুর লিউ ছুয়ান আঘাতে পিছিয়ে গেল।
স্বপ্নময় রূপ, মুখ সাদাটে,
রক্তের ফোঁটা ঠোঁটের কোণে জমছে।
আহা,
চিরকাল ফুলের মাঝে ঘুরে বেড়ানো, কেবল হালকা কৌশলে পারদর্শী,
অন্য কোনো শক্তি নেই, শুধু বাহ্যিক চাল-চলনে দক্ষ।
"হা হা... আপনি তো রসিকতা করছেন, মহারাজ।"
সাদা পোশাকের যুবক জোরে হাসল, মুখে কোনো পরিবর্তন নেই।
"আমি জানি না আপনি কোন লং চিয়েন ই-র কথা বলছেন।
ছোটবেলা থেকেই আমার চেহারা বিকৃত,
মানুষের সামনে আসতে পারি না।"
"আপনার বীরত্ব ও প্রজ্ঞার কথা বহুবার শুনেছি।
আজ, আপনি কি একটু শিক্ষা দেবেন?"
তলোয়ার তুলে ধরল,
সাদা পোশাকের যুবক স্থির দাঁড়িয়ে,
ঠান্ডা গলায় বলল—
"হা হা..."
জুন মো ইয়ও মাথা তুলে হাসল, উচ্ছ্বসিত স্বরে বলল—
"শুনেছি তারকা সম্রাজ্যে এক অসাধারণ বুদ্ধিমান যোদ্ধা আছেন।
দেখছি, আজ আমাকে তার সঙ্গে শক্তি পরিমাপ করতেই হবে?"
"লিউ ছুয়ান, ওকে পাহারা দাও!"
জুন মো ইয় গভীর চাহনিতে তাকাল, শরীর সঞ্চালিত করল।
চারপাশে তার উপস্থিতি মুহূর্তেই বরফশীতল হয়ে উঠল...