একশ তৃতীয় অধ্যায়: রূপান্তর (দ্বিতীয় পর্ব)
মুরং ইয়েংয়ের পা হঠাৎ থমকে গেল। পিছিয়ে তাকিয়ে, তার ঠাণ্ডা ও সন্দেহপূর্ণ চোখগুলো ঝলমল করে এক সাধারণ পোশাক পরিহিত দাসীটির দিকে তাকাল।
"তুমি আমাকে চিনো?" মুরং ইয়েংয়ের কণ্ঠে সন্দেহ ছিল।
"ফেং গু আমাকে দিদির কাছে একটি কথা পৌঁছে দিতে বলেছে," দাসীটি ধীরেধীরে বলল।
"মুরং পরিবারের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র হয়েছে, দিদির ছোট বোন বিপদে আছে। ফেং গুর মতে, এই যাত্রায় বিপদ অপেক্ষা করছে। দয়া করে সাবধান থাকুন," সে ধীরে ধীরে বলল, কিছু ছোটখাটো বিষয় সেরে চুপিচুপি চলে গেল, সাথে সাথে পিছনে আসা আরেক দাসীর পাশ দিয়ে গেল।
"রাজকুমারী, সকালের নাস্তা প্রস্তুত," তার নম্র মুখে এখনও লালিমার আভা ছিল।
"রাজকুমারী?"
সে অনেকক্ষণ ডাক দিলেও মুরং ইয়েংয়ের কোনো সাড়া পেল না, তাই কিছুটা অবাক হয়ে গেল।
ছোট বোন বিপদে!
মুরং ইয়েংয়ের মস্তিষ্কে এই বাক্যটি স্পষ্টভাবে ভাসছিল।
"ছোট দাসী, আমাকে মন্দির থেকে বের করে দাও!"
হঠাৎ ঘুরে, মুরং ইয়েংয়ের বেগ পেতে ছুটে গিয়ে ছোট দাসীর হাত ধরল, মুখে উদ্বেগের ছাপ।
এই তাড়াহুড়োর ভঙ্গি দেখে ছোট দাসী ভয়ে কেঁপে উঠল।
"রাজকুমারী... রাজা আদেশ দিয়েছেন, আপনি... বাড়ি থেকে বের হতে পারবেন না।"
মুরং ইয়েংয়ের মুখে গভীর গুরুত্ব, ছোট দাসী মাথা নিচু করে হুঁশিয়ারি দিল।
"রাজকুমারী, আপনি আবার পালানোর চিন্তা করছেন তো?"
"মূর্খ দাসী, শুনো, আমি পালাতে চাই না," মুরং ইয়েংয়ের ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করল।
"আমার একটা ছোট বোন আছে, প্রায় তোমার মতো বয়সী। এখন সে বিপদে, আমি তাকে বাঁচাতে চাই।"
"ছোট দাসী, তুমি কি আমাকে বাইরে নিয়ে যেতে পারবে?"
মুরং ইয়েংয়ের কোমলভাবে বোঝানোর চেষ্টা।
ছোট দাসী সৎ প্রকৃতির, মুরং ইয়েংয়ের কথা শুনে যে সে কারো জীবন বাঁচাতে চায়, সে তার থেকেও বেশি উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
ঘুরে ফিরে হেঁটে, সে অস্থিরভাবে বলল,
"রাজকুমারী দিদি, আমি তোমাকে বাইরে নিয়ে যেতে চাই, কিন্তু..."
"রাজপরিবারের নিরাপত্তা খুব কঠোর। বাড়ি থেকে বের হওয়া তো দূরের কথা, আপনি যদি বেগুনবনে বের হন, কেউ আপনাকে নজরদারি করবে..."
ছোট দাসী উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, আগের বার ভয় পেয়ে সে বুঝেছিল বেগুনবনে কোনো গুপ্তচর আছে।
"তুমি চিন্তা করো না, আমি সব পরিকল্পনা করে রেখেছি।"
ছোট দাসী সত্যিই তার কথা ভাবছে।
মুরং ইয়েংয়ের একটু ভীতুড়ে মন শান্ত হয়ে গেল, সে হাত তুলে ছোট দাসীর মাথায় হাত বুলিয়ে, তাকে নিয়ে ঘরে ঢুকল।
...
কিছুক্ষণ পর।
"রাজ, রাজকুমারী... এইভাবে কি হবে?"
ছোট দাসী ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে আয়নায় মুরং ইয়েংয়ের অনন্য সৌন্দর্য দেখল, এখনো কিছুটা বিস্মিত।
"অবশ্যই! আমার বিশ্বাস করো, কোন সমস্যা হবে না। তুমি এখানেই শান্তিতে আমাকে অপেক্ষা করো।"
মুরং ইয়েংয়ের আত্মবিশ্বাসী হাসি, হাত বাড়িয়ে ছোট দাসীর মসৃণ ও সুন্দর মুখে আলতো চাপ দিল, তাকে সান্ত্বনা দিল।
...
অর্ধেক সময় পর।
ছোট দাসী খাবার টেবিল হাতে নিয়ে ঘরের দরজা থেকে বের হল। পাতা পরিষ্কার করা দাসী ও ছোট লোকদের কঠোর সুরে বলল,
"রাজকুমারী আজ অসুস্থ, বিশ্রাম দরকার, সবাইকে নির্দেশ, কেউ তাকে বিরক্ত করবে না!"
এই কথা বলার সাথে সাথেই সে ফিরে তাকানো ছাড়াই চলে গেল।
শুধু পিছনে অবাক ও বিস্মিত সবাই রয়ে গেল।
"সে কে ভাবছে সে কারা?"
"নিজেকে রাজকুমারীর ব্যক্তিগত দাসী ভাবছে কি?"
পেছনে দাসী ও ছেলেরা অসন্তুষ্ট হয়ে আলোচনা করল।
...
রাজপ্রাসাদের গেটে।
"কে তুমি?"
অনেক রক্ষী ছোট দাসীকে আটকে চেক করল।
"আমি বেগুনবনের দাসী, তিয়ান ছোট দাসী।"
ছোট দাসী দৃঢ়ভাবে বলল।
"বাড়ি থেকে বের হওয়ার কারণ?"
রক্ষীরা জিজ্ঞেস করল।
"রাজকুমারীর বিয়ে অচিরেই, সে চায় পূর্ব শহরের মধু খেতে, বাড়ির মধু ঠিকমতো তাজা নয়।"
ছোট দাসী ব্যাখ্যা করল।
আরো কিছু প্রশ্ন-জিজ্ঞাসা শেষে, রক্ষীরা তাকে যেতে দিল।
"হা..."
অবশেষে বেরিয়ে গেল!
শহরের মোড়ে, ছোট দাসী হাত তুলে হালকা করে টান দিল।
তার চোখ যেন তারাদের মতো ঝলমল করছে, অপরূপ মুখাবয়ব।
ঠোঁটের কোণে উঠল এক অপূর্ব হাসি।
এই বুদ্ধিমান ও চতুর নারী ছিলেন মুরং ইয়েং।
হাত তালি দিয়ে, হাতে থাকা মানুষের মুখোশ লুকিয়ে, একটি বাড়ির গলিতে ঢুকল।
কিছুক্ষণ পর।
"আরে, চোর ধরো..."
মুরং ইয়েংয়ের নেতৃত্বে, পিছনে পাঁচ-ছয় জন ছেলেমেয়ে তাকে অনুসরণ করছিল।