উনষট্টিতম অধ্যায় — বৃক্ষ স্থির হতে চায়, কিন্তু বাতাস থেমে থাকে না

"তুমি কি এখনও মুখ দেখিয়ে ফিরে এসেছ?"
অন্ধকার রাত, মুরং পরিবার।
মুরং ইয়াকে গাউন ও টুপিতে আবৃত, সুন্দর মুখে ক্রুদ্ধতা ফুটিয়ে তুলেছিলেন, সামনে আহত ও মৃতপ্রায় বৃদ্ধ দাসের দিকে তাকিয়ে।
তাঁর নাক-চোখে তীব্র ঘৃণার রেখা ছুটে গেল।
"ফিরে...ফিরে এসেছি, কন্যা।"
মুরং ইয়ার স্বভাব বরাবরই উদ্ধত, তবে হৃদয়টা অতটা নিষ্ঠুর নয়।
কিন্তু এই মুহূর্তে, বৃদ্ধ দাসের মনে হাড়গোড় চেপে বসা যন্ত্রণা অনুভব হল।
তাঁর চোখের গভীরে তিনি দেখলেন শীতলতা ও দূরত্ব।
মুরং রাত!
সবই সেই অভিশপ্ত মেয়েটির জন্য!
তিনি ভাবতেও পারেননি, এতটা অসতর্ক হয়ে মেয়েটির ষড়যন্ত্রে পড়বেন।
গলায় এখনও সুক্ষ্ম যন্ত্রণা অনুভূত হচ্ছে।
কেউ যদি তাঁকে ধরে না রাখত, তাঁর দাঁড়িয়ে থাকারও শক্তি থাকত না।
যদি তিনি বিশৃঙ্খলার সুযোগে পালিয়ে না যেতেন,
তাহলে হয়তো...এখনই তাঁকে বিদ্রোহী বলে বন্দি করা হত।
"কন্যা, আমি অক্ষম, সেই অভিশপ্ত মেয়েটির ফাঁদে পড়েছি...কাশি..."
বৃদ্ধ দাস দ্রুত শ্বাস নিয়ে কয়েকবার কাশলেন।
বাতাসে তাঁর বয়স্ক মুখ কুঁচকে গেল।
"ঠিক আছে, ঠিক আছে...তুমি বিশ্রাম নাও। এই ক'দিন বাহিরে যেও না। পরিচয় ফাঁস হয়ে যাবে।"
"বাকি সব কিছুর ব্যবস্থা আমি করব!"
মুরং ইয়ার চোখে যেন বরফ জমে গেল।
বৃদ্ধ দাস কিছুই করতে পারেননি।
কুমো জেএরকে জাগিয়ে তুলেছেন।
তাঁর অসীম ক্ষমতার কাছে, যদি বৃদ্ধ দাসের পরিচয় প্রকাশ পায়, তাহলে খুব সহজেই নিজেকে যুক্ত করতে পারবে।
তাঁর আজীবনের স্বপ্ন তো কুমো জেএরের পত্নী হওয়া!
এই চিন্তা তাঁর অন্তরে আগুন জ্বালিয়ে দিল।
ঘৃণাভরে হাত নাড়লেন, অজান্তেই সেই কাশতে থাকা বৃদ্ধ দাসের কাছ থেকে দূরে সরে গেলেন।
তাঁর সুন্দর চোখে ক্রোধের পাহাড় জমে উঠল।

বৃদ্ধ দাসকে যখন কেউ নিয়ে গেল, তখন মুরং ইয়ার মুখ কিছুটা শান্ত হল।
মুরং রাত!
এইবারও তুমি ভাগ্যবান হয়ে রক্ষা পেলে!
বহু ফুলের ভোজ, বহু মানুষের ভিড়।
খবরটি সহজেই মুরং ইয়ার কানে পৌঁছল।
"হুঁ!"
মুরং ইয়ার সুন্দর মুখে রাগ আর মুষ্টি।
মুরং রাত, সেই ছোট্ট দাসী, বৃদ্ধ দাসের হাত থেকে বেঁচে গেল,
তবু নির্লজ্জভাবে কুমো জেএরের বুকে পড়ে গেল...
এখন আবার রাজকুমারের প্রাসাদে গিয়ে বসে আছে।
...
মুরং রাত, তুমি আমার সবকিছু কেড়ে নিয়েছ।
এইবার, আমি তোমাকে ছেড়ে দেব না!
মুরং ইয়ার নরম মুষ্টি শক্ত করে চেপে ধরলেন, তাঁর সূক্ষ্ম আঙুল রক্তে ডুবে গেল।
সুন্দর চোখে অশুভ ছায়া ভেসে উঠল।
"ছুই, সেই ছোট্ট দাসী কোথায়?"
"কন্যা, আমি তাকে লাকড়ির ঘরে আটকে রেখেছি, কেউ পাহারা দিচ্ছে, পালাতে পারবে না।"
ছুইয়ের কথায় তিনি চোখে সুখী হাসি ফুটিয়ে বললেন।
"ভালো, খুব ভালো..."
মুরং ইয়ার চোখে ঠাণ্ডা হাসি।
"সেই মৃত সাজানো নারীকে জলকুঠিতে পাঠিয়ে দাও... আদেশ দাও, প্রাণ থাকলেই হবে, বাকি যাই করো..."
মুরং ইয়ার অশুভ হাসি।
সেই নারী হঠাৎ করে তাঁর আদেশ অমান্য করে পালিয়েছে।
তবু সে ভুল করেও সেই ছোট্ট দাসীর পরিচয় প্রকাশ করেছে।
এভাবে, সম্পূর্ণভাবে তার স্বপ্ন ভেঙে যাবে।
তবে,
এতটাই যথেষ্ট নয়।

তাঁকে আরও আগুন জ্বালাতে হবে।
এই বিয়ের ব্যাপার পুরোপুরি নষ্ট করে দিতে হবে।
"ছুই, তুমি এমন করো..."
মুরং ইয়ার চোখে অন্ধকার ঝিলিক, ছুইকে কাছে ডাকলেন, কানে কানে বললেন।
...

এরই মধ্যে,
"আগুন, আগুন নিভাও..."
চাংয়ান রাজাধানী, ময়ূর মঞ্চ।
"এটা, কে করেছে... একসঙ্গে আগুন লাগিয়ে দিয়েছে ময়ূর মঞ্চে!"
কিছু কৌতূহলী লোক জড়ো হয়ে আলোচনা শুরু করল।
"হ্যাঁ... বলো তো, ময়ূর মঞ্চ কি কারও রোষে পড়েছে?"
"এটা তো শোনা যায়নি, তবে... শোনা যায়, ময়ূর মঞ্চের কেউই বাঁচেনি।"
"আহা, দুঃখের সেই ফুলের মতো সুন্দরীদের..."
মানুষের ভিড়, সবাই আফসোসে ভরা।
...

একই সময়ে, রাজপ্রাসাদের পশ্চিমে এক নির্জন গলিতে।
"হু..."
এক নারী, রত্নখচিত কেশবিন্দু ঝুলে, ক্লান্ত ও অসহায়ভাবে দেয়ালে মাথা ঠেকিয়ে।
নরম আঙুল দিয়ে সামনে থাকা নারীকে ধরে রাখলেন।
বেদনাভরা মুখে একটু স্নেহের ছোঁয়া।
"লিং, তুমি, তুমি চলে যাও... আমার জন্য ভাবো না। দ্রুত চলে যাও..."
বিরাট চাঁদের আলোয়, জলরাশি চোখে কোমলতা ঝলমলিয়ে উঠল।
"তুমি বেঁচে থাকলেই... আমার গোলাপের প্রাসাদ থাকবে!"
"কাশি, কাশি, দ্রুত যাও, আমাকে নিয়ে ভাবো না..."
জলরাশি ক্লান্ত হাসলেন, দুর্বল হাতে ঠেলে দিলেন।