চতুর্দশ অধ্যায় আমাকে দিয়ে ওকে বাঁচাও!
“থামো!”
একটি ঝংকার ধ্বনি।
মুরং ইয়ের কণ্ঠে কঠোরতা, কথা বলার সাথেসাথে ডান কব্জি কেঁপে উঠল, লকড্রাগন দড়ি বিদ্যুতের গতিতে ছুটে গেল।
এক বিকট শব্দ।
অন্য হাতে দ্রুত লকড্রাগন দড়িকে সরিয়ে দিল, বৃদ্ধ দাসের চোয়ালে পুনরায় বিস্ময়ের ছায়া খেলে গেল।
সে ভেবেছিল, সে যথেষ্ট দ্রুত।
তবু তার বুকের ওপর একটা রক্তিম বিন্দু পরিষ্কার ফুটে উঠল।
মনে হলো, একটু এদিক-ওদিক হলেই, মরতে পারত সে-ই।
“কি হলো... এখন চেনা গেল?”
বৃদ্ধ দাস অন্ধকারে হাসল, কটাক্ষে।
“একজন নারীকে জিম্মি হিসেবে ব্যবহার করছো, তুমি আমাকে ক্রমশ বেশি বিস্মিত করছো...”
মুরং ইয়ের গভীর চোখদুটি ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, তার দৃষ্টিতে প্রবল হত্যার ইঙ্গিত জমা হলো।
মা...
এতদিন, সেই শিশুর মতো নির্ভরতাবোধ আসলে রক্তের সম্পর্কের টান।
মুরং ইয়ের হৃদয় উষ্ণ হয়ে উঠল।
মা—কত মহান, কত স্নেহময় শব্দ।
পূর্বজন্মে, সে ছিল নিঃসহায়, নির্যাতিত।
এ জন্মে, অবিনশ্বর আত্মা নিয়ে ফিরে এসেছে।
মা—সে অসংখ্যবার চেয়েছিল, ছুঁতে পারেনি।
আর আজ, স্পষ্টভাবে সামনে এসে দাঁড়িয়েছে মা।
তার সামনে কাঁপতে থাকা দুর্বল নারীটিকে দেখল মুরং ইয়।
অশ্রু তার চোখে নিঃশব্দে ঝরে পড়ল।
এ অনুভূতি এ দেহের হৃদয় থেকে উৎসারিত।
এই মুহূর্তে, মুরং ইয়ের গভীর দৃষ্টি পাগলপ্রায়, রক্তিম আভা ছায়া হয়ে বয়ে গেল।
মা যদি সে-ই হন...
মুরং ইয়ের মানুষ—দেখে নেবে, কে সাহস করে ছোঁয়!
“মুরং ইয়, যদি চাও সে বেঁচে থাকুক, তবে তোমার হাতে যে বাক্স আছে ছুঁড়ে দাও!”
“তিন পর্যন্ত গুনব, নইলে... তার শবদেহ তুলে নিতে প্রস্তুত থাকো!”
বৃদ্ধ দাস ঠান্ডা হাসল, হুমকি ঝরল কণ্ঠে।
“হাস্যকর... তিন সেকেন্ডও লাগবে না!”
মুরং ইয় নরম হেসে, একবারও চোখ না পিটকে হাতে ধরা রাজকীয় পাথরের বাক্সটি ছুড়ে দিল।
বাক্সটি বক্ররেখায় উড়ে গিয়ে ঠিক দুষ্টু নয়ের দিকে পড়ল।
মুরং ইয়...
বাহ! মূলত এ দেহের আগের নামও মুরং ইয় ছিল।
মুরং ইয়?
জুন মোয়ে চমকে উঠল।
নামটা বড় চেনা চেনা লাগে।
মনে হয়, কোথাও যেন শুনেছিল।
“কি হলো, এবার ছেড়ে দেবে তো?”
মুরং ইয় স্বাভাবিক ভঙ্গিতে হাত ঝাড়ল, যেন অমূল্য রাজপাথরের বাক্সটিকে সে কিছুই মনে করছে না।
“এত সহজে নয়...”
বৃদ্ধ দাসও ভাবেনি মুরং ইয় এত সহজে ছেড়ে দেবে।
এটা তো সহস্র বছরে একবার মেলে এমন অমূল্য রত্ন।
“তুমি চতুর মেয়ে, আমি জানি না আবার কি ফন্দি আঁটছো।”
বৃদ্ধ দাসের চোখে অন্ধকার, ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি।
“আমার ধারণা ভুল না হলে, শুরু থেকেই তোমার লক্ষ্য ছিল আমি।”
“তাহলে, আমাকে দিয়ে আমার মাকে বিনিময়, এমন শর্টকাট কি ন্যায্য?”
মুরং ইয় শান্ত স্বরে বৃদ্ধ দাসের দিকে তাকিয়ে, চোখ চেয়ে রইল, ভাবল।
“ঠিক আছে!”
বৃদ্ধ দাসও সতর্ক দৃষ্টিতে মুরং ইয়ের প্রতিটি আচরণ পর্যবেক্ষণ করল, তারপর সম্মতি দিল।
...
“কী সাহস!”
শুভ্রবসনা যুবক হঠাৎ মুখ খুলল, অকপটে প্রশংসা করল।
কথা শুনে জুন মোয়ে মাথা ঝাঁকাল।
আসলে, তারা দু’জনেই বাজি ধরেছিল মুরং ইয়ের হাতে থাকা রাজপাথরের ওপর।
বাজি ছিল, ঝড়ের মতো কে আগে পাবে—ঝড় না দুষ্টু নয়।
হারা পক্ষ, স্বেচ্ছায় হার মানবে।
আর মুরং ইয় যে ভাবে ছুঁড়ে দিল, তাতে ঝড় ও দুষ্টু নয় আবারও লড়াইয়ে লিপ্ত হলো।
তবে এবার,
ঝড়夺, দুষ্টু নয়守।
স্পষ্ট, আগের মতো মুরং ইয় কোনো না কোনোভাবে জুন মোয়েকে সাহায্য করেছিল।
“জুন মোয়ে, এবার আমি হেরে গেছি...”
“আমরা আবারও দেখা করব!”
শুভ্রবসনা যুবক শান্ত হাসল, এক দীর্ঘনিঃশ্বাস ছেড়ে, যে পক্ষ দুষ্টু রাজপুত্রের সৈন্যদের সঙ্গে লড়ছিল তারা সবাই লড়াই থামিয়ে তার পেছনে সরে গেল।
পরে, সে হাতের আঁচল তুলে, দৃঢ় পদক্ষেপে চলে গেল।
“রাজপুত্র...”
“আমরা কি এভাবেই তাদের যেতে দিলাম?”
দুষ্টু নয় রাজপথরের বাক্স বুকে চেপে, হাঁপাতে হাঁপাতে ছুটে এল।
“আত্মস্থ হও...”
জুন মোয়ে ঠান্ডা চোখে গভীর স্বরে বলল।
“তারা চাংশুয়ানে নিশ্চয়ই কোনো সঙ্গী রেখেছে, তাদের না সরালে চাংশুয়ান কখনও শান্ত হবে না!”
কথা শেষ করে, জুন মোয়ের চোখে কঠোরতা, গোপন অন্ধকার ছায়া।
“আরো আছে, যারা বিশৃঙ্খলা করল, তাদেরও নিষ্পত্তি করো!”
“জি!” দুষ্টু নয় বিনয়ের সঙ্গে আদেশ নিল।