অধ্যায় আটাত্তর: তোমার জিনিসই আমার সম্পত্তি

কথা শুনে, মুরং ইয়ের দৃষ্টি ফিরে এলো এবং মুহূর্তেই তার চোখে পড়ল এক জোড়া দীপ্তিমান, গভীর চোখ। রূপালি চুল সূর্যের আলোয় ঝলমল করছে, এতটাই যে চোখ ধাঁধিয়ে যায়। সরু ঠোঁট, উঁচু নাক—এ যেন সৃষ্টিকর্তার অনুপম সৃষ্টি, নিখুঁত ও অনিন্দ্যসুন্দর। কী এক অপার্থিব সৌন্দর্য!

মুরং ইয়ের মনে মনে অভিশাপ উচ্চারিত হয়। জুন মোয়ে বরাবরই নিরাসক্ত ও শীতল মুখাবয়বের অধিকারী, কিন্তু যদি কখনও চোখের পলকে একটু হাসি ফুটে ওঠে, তার অনুপম মুখাবয়ব যেন নতুন এক মোহময় রূপ ধারণ করে। যেমন এই মুহূর্তে—

সে আধা বসা, কোমর নুয়ে আছে, মুখে রহস্যময় হাসি, চোখে তাকিয়ে আছে তার দিকে। সেই হাসিতে আছে স্বচ্ছ জলের অব্যক্ত কোমলতা, আবার এক মিশ্রিত দূরত্ব, যেন খুব কাছেরও নয়, আবার খুব দূরেরও নয়। মুরং ইয়ের মাথা তুলতেই একগুচ্ছ রূপালি চুল অনিচ্ছাকৃতভাবে তার সামনে ঝুলে পড়ে, যেন সূর্যের মতো উষ্ণতা আর পুরুষের বলিষ্ঠতার অনুরণন। অজান্তেই তার হৃদয়টা একবার থমকে যায়।

মুরং ইয়ের সুন্দরের প্রতি দুর্বলতা চিরকালীন, জন্ম-জন্মান্তরের অবিচল নিয়ম। কিন্তু দুঃখের বিষয়—সামনের এই মানুষটির মধ্যে লুকিয়ে আছে বিপুল বিপদের ঝুঁকি।

“কি ব্যাপার, রানী, এখনো তো বিয়েটা হয়নি, এরই মধ্যে রাজপ্রাসাদের ব্যাপারে এত আগ্রহ দেখাচ্ছেন?” জুন মোয়ে ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপ হেসে তাকাল তার অপরূপ মুখাবয়বের দিকে। বাঁকা চাঁদের মতো ভ্রু, মসৃণ নাক—সব মিলিয়ে যেন অপার্থিব সৌন্দর্যের নিদর্শন। সে চোখদুটো এমনই মুগ্ধকর, দেখলে বারবার দেখতে ইচ্ছে করে। এই চোখের গভীরে লুকিয়ে আছে অজানা রহস্য; এই মুখাবয়বও যেন অনেক কিছু আড়াল করে রেখেছে।

সামনের মেয়েটির একটু আনমনা ভাব লক্ষ করে, তার শরীর থেকে ভেসে আসা কিশোরীর কোমল সুবাসে, জুন মোয়ে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে দৃষ্টি সরিয়ে নেয়। এই নারী, বাইরের দিক থেকে নিরীহ মনে হলেও, আসলে ভীষণ বিপজ্জনক ও রহস্যময়। দৃষ্টি ঘুরিয়ে দেখে নিচের লোকদের নির্দেশ দিয়ে সে অনেকগুলো গাছপালা সরিয়ে দিচ্ছে। জুন মোয়ের মুখে সন্দেহের ছাপ। এইসব গাছ ছিল মুরুং লিউছুয়ান তার বিষ মুক্তির জন্য যত্নে রাখত—সবই বিষাক্ত। এক সম্ভ্রান্ত পরিবারের কন্যা এগুলো নিয়ে কী করবে? নিছকই কি সৌন্দর্য দেখার জন্য? কিন্তু সে যেগুলো সরাতে বলছে, সবই বিষাক্ত! তবে কি সে জানে? জুন মোয়ের মুখে অন্ধকার ছায়া নেমে আসে। তাহলে ‘যুবতী বৃক্ষ’টাও সে-ই নিয়েছে…

“আহা, কী আবার আগ্রহ! তোমার জিনিস তো আমারও জিনিস, তাই না?” জুন মোয়ে মুখ ফিরিয়ে নেয়, মুরং ইয়ের মনও একটু শান্ত হয়, মুখে হাসি ফুটে ওঠে—সে যেন পাশের বাড়ির সরল মেয়েটি, এক হাতে জুন মোয়েকে ধরে আদুরে গলায় বলে, “রাজপুত্র, সৌন্দর্যের প্রতি ভালোবাসা তো সবারই থাকে; তুমি এত কৃপণ হবে না নিশ্চয়ই, কয়েকটা ফুলও দেবে না?”

বলতে বলতেই ঠোঁট কামড়ে, বড় বড় উজ্জ্বল চোখে তাকায় জুন মোয়ের দিকে। সে যেন আহত, অসহায় এক খরগোশের মতো।

“এসব জিনিস আমার কোনো কাজে লাগে না, চাইলে নিতে পারো। তবে…” মুরং ইয়ের সাজানো কোমলতার অভিনয় দেখে জুন মোয়ে হালকা হাসল।

যদিও জানে, এ সবই অভিনয়, তবুও সেই নির্দোষ, কোমল চোখ দুটো দেখে তার মন গলে যায়। “তবে, আমার ‘যুবতী বৃক্ষ’—তুমি ঠিক কবে ফেরত দেবে?” জুন মোয়ে চোখ সরু করে মুরং ইয়ের চোখে তাকিয়ে থাকে। এইসব ফুলগাছ, তার দরকার নেই। বিষ যত গাঢ় হচ্ছে, এগুলো আর কোনো কাজেই আসছে না। কিন্তু সেই ‘যুবতী বৃক্ষ’—এটি তার ছায়া সেনারা মৃত্যুভয় উপেক্ষা করে অরণ্য থেকে এনেছিল, অমূল্য ওষুধ।

“বলবে না যে ভুলে গেছো?”
“আমি স্পষ্ট মনে রেখেছি, সেই চাঁদহীন বিষণ্ন রাতে, এক বেপরোয়া মানুষ বারবার আমাকে রাগিয়েছিল। বলো তো, আমি তাকে কী শাস্তি দেব?”

জুন মোয়ের চোখে ঝিলিক, সে অর্ধ-হাসি অর্ধ-বিপদের ছায়া নিয়ে মুরং ইয়ের নরম থুতনিটা আঙুলে ধরে। ‘যুবতী বৃক্ষ’? তাহলে, কালো ম্যান্ডোরার এটাই তো তাদের নাম! মুরং ইয়ের চোখে আলো ঝলমল করে ওঠে, বড় বড় চোখে তাকায় জুন মোয়ের দিকে। হঠাৎ সে হাতে থাকা আধা ভাঙা পীচু বিস্কুটটা জুন মোয়ের ঠোঁটে গুঁজে দেয়। ঠোঁটে বিদ্রূপ হাসি, মুরং ইয়ের মুখে নিশ্চিন্ত ভাব, হাতদুটি ঝেড়ে, ভুরু তুলে বলে, “রাজপুত্র, আমার তো ‘যুবতী বৃক্ষ’ নেই, তবে রাজপ্রাসাদের পীচু বিস্কুট দারুণ—একটু চেখে দেখো তো…”

বলতে বলতেই, সে জুন মোয়েকে একরাশ রঙ্গিন, মধুর হাসি উপহার দেয়।