একশো নবম অধ্যায়: অপরাধের দায়ভার নস্যাৎ করা

"আমি বরং খুব দেখতে চাই সেই ডাইনিটার অসহায় মুখটা।"

মুরং ইয়া হালকা পায়ে হেঁটে এল, চুলগুলো পরিপাটি করে বাঁধা। মিষ্টি হাসিতে মুখ উজ্জ্বল, এক হাতে দাসী চুই-এর কাঁধে ভর দিয়ে অন্য হাতে আলতো করে পাখা নাড়ছে। তার পেছনে শত শত সশস্ত্র দেহরক্ষী গম্ভীর মুখে অনুসরণ করছে। এখনকার মুরং ইয়া যেন অন্য মানুষ, গায়ে সোনালি সুতোর কাজ করা রেশমি পোশাক, সূর্যের আলোয় তার সোনালি ঘাগরা ঝলমল করে উঠছে।

এই মুহূর্তে সে মুখে এক চিলতে হাসি নিয়ে আভিজাত্য বজায় রাখার ভান করছে, কিন্তু তার চোখের চাউনিতে মিশে আছে গভীর বিষাক্ত বিদ্বেষ। পরজীবীর মতো ওই মা-মেয়ে নিশ্চয়ই এতক্ষণে যমরাজের দুয়ারে পৌঁছে গেছে। এখন শুধু সব অপরাধের দায়ভার ওই ডাইনি মুরং ইয়ে-এর ওপর চাপিয়ে দিতে পারলেই কাজ হাসিল। মুরং প্রাসাদের হয়ে জুন মোশিয়েকে বিয়ে করে যে ‘শিয়ে রাজকুমারী’ হবে, সে কেবল সে নিজেই—মুরং ইয়া!

কিছুক্ষণ পরই মুরং ইয়া তার বিশাল বাহিনী নিয়ে জল-কারাগারের সামনে এসে পৌঁছাল। দরজার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা মুরং ইয়ে-কে এক নজরেই দেখতে পেল সে। মেয়েটির সারা শরীর কাদা-জলে মাখা, মুখে রক্তের দাগ। ভেজা চুলগুলো লেপ্টে আছে শরীরে, যা তার তরুণী সুলভ ছিপছিপে গড়ন ফুটিয়ে তুলেছে।

"ওমা, এ দেখি কে?" মুরং ইয়া দূর থেকেই উপহাসের সুরে বলল, "ইয়ে বোন, এভাবে অপরাধীর মতো হাঁটু গেড়ে বসে আছ? কেউ দেখলে তো ভাববে আমিই তোমাকে শাস্তি দিয়েছি।"

ভ্রু কুঁচকে ইশারায় দেহরক্ষীদের নিয়ে সে একটু এগিয়ে এল। আগের লড়াইয়ে সে মুরং ইয়ে-এর ক্ষমতা দেখেছে, তাই কোনো বাজি ছাড়া তার মুখোমুখি হওয়ার সাহস তার নেই। একটু মাথা তুলে লালচে জলের দিকে তাকিয়ে সে বুঝতে পারল তার পরিকল্পনা সফল হয়েছে। তবুও মুখে বিস্ময়ের ভান করে হাতের উল্টো পিঠ দিয়ে মুখ ঢেকে নাটকীয়ভাবে বলে উঠল,

"আহ্... দিয়ের বোন আর হুয়া মাসি... ইয়ে বোন, তুমি... তুমি কি এদের খুন করে ফেলেছ? এত নিষ্ঠুর তুমি হতে পারলে কী করে?"

মুরং ইয়া কান্নার সুরে আর্তনাদ করল। "ইয়ে বোন, তুমি যদি আমাকে ঘৃণা করতে, তবে আমাকে সরাসরি মারধর করতে পারতে। কিন্তু এমন উন্মাদ হয়ে আমার মাসি আর বোনকে খুন করার কী প্রয়োজন ছিল?"

নিজের বুকের ওপর হাত রেখে মুরং ইয়া নিজেকে খুব আহত ও অসহায় প্রমাণ করার অভিনয় করল। কথা শেষ করেই সে এক পা পিছিয়ে এল এবং তার সশস্ত্র প্রহরীদের সামনে ঠেলে দিল। "ধরো ওকে!" সে নির্দেশ দিল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই, এতক্ষণ মাথা নিচু করে থাকা মুরং ইয়ে ধীরে ধীরে মুখ তুলল। তার চোখে বরফের মতো শীতল ঘৃণা। মুরং ইয়া-র দিকে তাকিয়ে সে এক অদ্ভুত, ভয়ংকর হাসি হাসল।

"আসলেই তুমি!" মুরং ইয়ে শীতল কণ্ঠে বলল। এই বোকা মেয়েটিই যে লেইতিং আর তার সঙ্গীদের পাঠিয়েছিল, তা সে বুঝতে পারছে। যদি না লেইতিংরা শেষ মুহূর্তে বিশ্বাসঘাতকতা করত, তবে মা আর দিয়ের হয়তো এতক্ষণে মরেই যেত।

"আমি ভেবেছিলাম তুমি হয়তো থামবে," মুরং ইয়ে বিদ্রূপের সুরে বলল, "এখন দেখছি দিদি এখনো সন্তুষ্ট নও, তাই আমাকেই তোমাকে সাহায্য করতে হবে।"

"ধরো ওকে! ও পাগল হয়ে গেছে! ওকে বন্দি করো!" মুরং ইয়া চিৎকার করে উঠল। সে মুরং ইয়ে-এর শীতল চোখের দিকে তাকানোর সাহস পাচ্ছে না। মুরং ইয়ে-এর শান্ত, আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে তার ভেতরটা কেঁপে উঠল। এখন তার একমাত্র ভরসা এই দেহরক্ষীরা।

কিন্তু পরক্ষণেই সব আশা ধূলিসাৎ হয়ে গেল। কোনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই মুরং ইয়ে-এর ঝড়ের গতিতে চালানো আক্রমণে তার চারপাশের প্রহরীরা আর্তনাদ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

"অসম্ভব!" মুরং ইয়া চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল। এরা প্রাসাদের সেরা যোদ্ধা, অথচ মুরং ইয়ে-এর সামনে এক মুহূর্তও টিকতে পারল না?

সে কিছু ভাবার আগেই অনুভব করল তার গলায় ঠান্ডা হাতের স্পর্শ। মুরং ইয়ে-এর আঙুলগুলো তার গলা টিপে ধরেছে। কোনো উপায় না দেখে মুরং ইয়াকে বাধ্য হয়েই সেই দুর্দান্ত ও উদ্ধত সুন্দরী মুখটির দিকে তাকিয়ে থাকতে হলো।