পঞ্চাশতম অধ্যায় আনন্দে অশ্রুসিক্ত

কথা শেষ হতে না হতেই, হুয়া উছিং-এর দেহ নিস্তেজ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর্তনাদ করে কাঁদতে লাগল। এত বছর ধরে, তার ইয়ের বরাবর স্বপ্ন ছিল, কোনো একদিন সে হয়ে উঠবে শয়তান রাজপুত্রের স্ত্রী। মনে হত, তখনই কেবল তার দুই কন্যার কোনো বাঁচার রাস্তা খুলবে। অথচ আজ, ইয়ের প্রাণ বাঁচাতে গিয়ে, সত্যটা প্রকাশ করতে বাধ্য হলো সে। তার বিশ্বাস ছিল, শয়তান রাজা যতই কঠোর ও নির্দয় হোক না কেন, তার সাথে একসময়কার বাগদত্তা স্ত্রীর প্রতি কিছুটা হলেও যুক্তিবোধ ও সুরক্ষা থাকবে। বাস্তবেও তাই ঘটল।

জুন মোয়ে শুনে থমকে গেল। তার ঠান্ডা, কঠিন চোখে বিস্ময়ের ঝলক ফুটে উঠল। মু রংয়ে… তাই তো, এই নামটি ওকে সবসময় পরিচিত মনে হত। আসলে, এই সেই নারী, যার সঙ্গে ওর মা ওর জন্মের আগেই বাগদান দিয়েছিলেন। জুন মোয়ে মাথা তুলে তাকাল সেই বিপর্যস্ত অথচ অভিমানী নারীর দিকে, যার দৃষ্টিতে ছিল একগভীর শীতলতা।

ইয়ের? মু রংয়ে? মু লিউ ছুয়ান শুনে অবাক হল। তাহলে সে-ই? সেই নারী, যে জন্মানোর আগেই মোয়ের সঙ্গে বাগদান হয়েছিল…

রাজকুমারী? তাই তো, এই মেয়েটি এত চতুর আর বিচক্ষণ কেন, এখন বোঝা গেল। আসলে, সে-ই রাজপুত্রের ভবিষ্যৎ পত্নী। শয়তান রাজের অনুচর খুশিতে উদ্ভাসিত হল। অবশেষে, রাজপুত্রের রাজকুমারী এসে উপস্থিত। তাও আবার রূপে-গুণে অনন্যা। এমন নারীই তো আমাদের বীর, বিদ্বান রাজপুত্রের উপযুক্ত সঙ্গিনী। তার মুখে অপার আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।

“শয়তান... শয়তান... শয়তান রানি?” ফেং গুও-ও বিস্ময়ে বিমূঢ়। মু রংয়ে শয়তান রানি? রাজপরিবারের এমন গোপন বাগদানের খবর তার জানা ছিল না। আচমকা শুনে মাথা ঘুরে গেল। যেন আকাশ থেকে বিশাল বোঝা গিয়ে পড়ল তার মাথায়। আসলে, আনন্দেই সে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলল।

মু রংয়ের কাছে শয়তান রাজার জহরত আছে, এটা দেখে ফেং গুও আগে সন্দেহ করেছিল, তাদের সম্পর্ক সহজ নয়। কিন্তু সে কখনও ভাবেনি, মু রংয়ে প্রকৃতপক্ষে ছাংইয়ানের ভবিষ্যৎ শয়তান রানি! মু রং... তবে কি সে…? মনে মনে ধাক্কা খেয়ে, ফেং গুও চমকে উঠল। তাড়াতাড়ি বলল, “দা হাই, ভবিষ্যৎ রানিকে রক্ষা করো!” তার কণ্ঠে তীব্র আহ্বান, ঠিক তখনই মু রংয়ে পিছনে ফিরে তাকাল।

দুটি গভীর, স্বপ্নীল চক্ষু। এক অনিন্দ্য সুন্দর মুখ। ঠোঁটে হালকা কম্পন, চোখে জল। দৃষ্টিতে অজস্র কোমলতা। এমন মুখ, এমন চোখ—শীতল পাথরের মতো জুন মোয়েও যেন হতবুদ্ধি হয়ে গেল।

“আবার কী হলো?” মু রংয়ে হঠাৎ ঠোঁট চেপে ধরল, নিজেকে নিয়ন্ত্রণে রাখার চেষ্টা করল। কিন্তু ঠিক তখনই, অজানা আনন্দের এক তরঙ্গ তার অন্তরে ছড়িয়ে পড়ল। সে যেন নিজের অজান্তেই চোখ ফিরিয়ে দূরের সেই বরফশীতল মানুষটির দিকে তাকাল।

এই মুহূর্তে, তার মনে হল আত্মা দেহ ছেড়ে বেরিয়ে আসছে, আর একটু পরেই বেরিয়ে যাবে। চোখে যেন আগুনের আঁচ, গালের ওপর দিয়ে উষ্ণতা বয়ে গেল। অশ্রু? অথচ তার মনে হচ্ছিল, সে আনন্দে ভরে গেছে। তবে কি আনন্দে কেঁদে ফেলল? মু রংয়ে বিস্মিত হল। কেন, জুন মোয়েকে দেখলেই, এই দেহের প্রাক্তন অধিকারীর আবেগ এত তীব্র হয়?

কারণ, সে তখন নিজের দেহ নিয়ন্ত্রণে রাখতে ব্যস্ত ছিল, তাই হুয়া উছিং-এর কথা সে শুনতে পায়নি।

“বলো তো, তুমি তো মরে গেছ…” মু রংয়ে মনে মনে ক্লান্তি নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল। “ইচ্ছাকৃত না হলেও, যেহেতু আমি এই দেহে এসে পড়েছি, তোমার আত্মীয়দের রক্ষা করাই এখন আমার দায়িত্ব।” সে আরও বলল, “তুমি তো মারা গেছ। সে অভিমানই হোক, হোক অপ্রাপ্তি, আমি শুধু জানি, যদি তুমি আমার নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ না করো, তবে তোমার পুরনো শত্রুর হাতে আমার মৃত্যু অনিবার্য!” মু রংয়ে মনে মনে শীতল স্বরে বলল।

সে আত্মা-প্রেত বিশ্বাস করে না, কিন্তু শরীরের এই অদ্ভুত নিয়ন্ত্রণের সামনে সে বিশ্বাস করতে বাধ্য। কিন্তু তার কথা শেষ হতেই, সে অনুভব করল, দেহটা আবার তার নিজের হয়ে গেছে। কাজে দিয়েছে? সে আনন্দে আপ্লুত হয়ে বলল, “এখন থেকে, তোমার আত্মীয়রাই আমার আত্মীয়, তোমার শত্রুরাই আমার শত্রু! আমি তোমার হয়ে বাঁচব, তোমার মতোই!”

হঠাৎ করেই, তার মনে হল অন্তরটা শূন্য হয়ে গেল। দেহ নিঃশব্দে শিথিল হয়ে এল।

“ধন্যবাদ…”

অদৃশ্য এক জগতে, মু রংয়ে দেখতে পেল, এক গম্ভীর অথচ মৃদু হাসি-মাখা নারীমুখ, পরিষ্কার চোখে মধুর বিদায় জানাচ্ছে…