বাহাত্তরতম অধ্যায়: মনে ইতিমধ্যে একজনের স্থান রয়েছে

“দু’জন মহারাজা, অনুগ্রহ করে শান্ত হোন, আপনারা হয়তো আমাকে ভুল বুঝেছেন,”
যুদ্ধবিভাগের মহারাজাগণ ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলে, মুরং ডি বিনয়ী ভঙ্গিতে হাত জোড় করলেন, মুখে মৃদু হাসি, কণ্ঠে কোমলতা।
“আমি স্পষ্ট মনে করি, সেবার বড় ভাইয়ের অকালমৃত্যুতে, সারা দেশ শোকাহত হয়েছিলেন।”
মুরং ডি হঠাৎ হাত তুললেন, চোখে কঠোরতা, স্বভক্তি প্রকাশ করলেন।
“মহারাজা আমাদের মুরং পরিবারকে অপার স্নেহ ও মর্যাদা দিয়েছেন, আর এখন যখন অশুভ রাজপুত্রের বিয়ের সময় এসেছে, আমি কীভাবে বিন্দুমাত্র স্বার্থপরতা দেখাতে পারি?”
“যে সব গুজব বাজারে শোনা যাচ্ছে, সেগুলো কেবল কিছু ভবঘুরে আর ছুটকো কর্মচারীদের নিছক কৌতুক, সেগুলো বিশ্বাসযোগ্য নয়, ভাবারও কিছু নেই।”
মুরং ডি মোলায়েম হাসিতে হাত নেড়ে হালকা স্বরে বললেন।
কিন্তু তাঁর কথা প্রশ্নের উত্তর নয়, মৃদু এড়িয়ে যাওয়া।
“আমি নিশ্চিত, মহারাজা এবং বাকি মন্ত্রিপরিষদের বুদ্ধিমত্তা এতটাই প্রখর যে, এসব হাস্যকর গুজবে তারা কান দেবেন না।”
“মুরং ডি! তুই এক নম্বর কুটিল চালবাজ, এখানে দাঁড়িয়ে কথা ঘুরিয়ে লাভ নেই, তোকে দেখলেই বোঝা যায়, তোর মনে ভালো কিছু নেই!”
মুরং ডির নিখুঁত কথার পরপরই, আগের সেই সেনাপতি অসন্তোষ প্রকাশ করলেন।
দক্ষিণ-পশ্চিম ফৌজের প্রধান, লি থিয়ানান, ছিলেন চটপটে, মুখে খোলামেলা। তাঁর সঙ্গে জুন মোজয়ের সম্পর্ক বরাবরই হৃদ্যতাপূর্ণ।
এমন চাতুর্য দেখে তিনি তৎক্ষণাৎ চটে উঠে গর্জে উঠলেন।
ফলে, রাজসভা মুহূর্তেই বিশৃঙ্খল হয়ে ওঠে।
...
“বসুন, যথেষ্ট!”
জুন শাংওয়ের মুখে স্পষ্ট বিরক্তি, তিনি হাত তুলে সবার কোলাহল থামালেন।
এদের দেখা মাত্রই ঝগড়া বেধে যায়, মাথাব্যথা শুরু হয়ে যায় তাঁর।

তিনি শীতল দৃষ্টিতে হাস্যোজ্জ্বল মুরং ডির দিকে তাকালেন।
জুন শাংওয়ে ঠোঁট চেপে ধরলেন।
মুরং ডি, এই বৃদ্ধ শেয়াল, আসলে তাঁকে সেই পুরনো প্রতিশ্রুতির কথাই নানা কৌশলে মনে করিয়ে দিচ্ছেন।
কৈশোরে তিনি ও মুরং ছিংচৌ ছিলেন অন্তরঙ্গ বন্ধু।
মুরং ছিংচৌ আজীবন যুদ্ধক্ষেত্রে কাটিয়েছেন, রাজ্যের বিস্তীর্ণ রাজত্ব তাঁর জন্যই নিশ্চিত হয়েছিল। তাঁদের সম্পর্ক ছিল অটুট।
তারওপর, জুন মোজয়ের জন্মদাত্রী ও মুরং পরিবারের মহিলার মধ্যেও গভীর বন্ধুত্ব ছিল, তখনই তাঁদের সন্তানদের জন্য বিয়ের প্রতিশ্রুতি স্থির হয়।
তখনকার নিজেকে তিনি স্বাভাবিকভাবেই আপত্তি জানাননি।
কিন্তু কে জানত, মুরং ছিংচৌ এমন কঠিন রোগে পড়ে অকালে প্রাণ হারাবেন।
মুরং পরিবারও দিন দিন পতনের দিকে এগোয়।
পুরনো বন্ধুত্বের কথা মনে না রাখলে, মুরং ডির অপকৌশলে তিনি এপর্যন্ত টিকতেই পারতেন না।
তবু, অতীতের কথা যতই মনে থাকুক, তিনি নিজের পুত্রের সুখ বা রাজপরিবারের মর্যাদা বিসর্জন দিতে পারেন না।
আর মোজয় তো সাধারণ রাজপুত্র নন।
“মোজয়, তোমার মত কী?”
জুন শাংওয়ে মুরং ডির কথায় ফাঁদে পড়ার মতো মূর্খ নন।
তিনি মাথা ঘুরিয়ে, হাসিমুখে সেই বোঝাপড়ার ভার জুন মোজয়ের কাঁধে তুলে দিলেন।
“তৃতীয় ভাই, আমার মনে হয়, লো ছি কন্যা বেশ ভালো। তোমার এমন শুভবিবাহ হলে, আমি বড় ভাই হিসেবে নিশ্চিন্ত হব।”
জুন মুছাও হালকা ঘুরে ভাইয়ের উদ্দেশে বললেন।
“ঠিকই বলেছ, তৃতীয় ভাই, মিংসিংও তোমার সঙ্গে ভালো মানায়। চাইলে দু'জনকেই গ্রহণ করো না? এতদিন তোমার অশুভ রাজপ্রাসাদে নতুন কেউ আসেনি, বাবা তো নাতি কোলে নিতে মুখিয়ে আছেন!”

জুন মোশি-ও হাসিমুখে ফিরে বললেন।
“হুম... বেশ ভালোই তো!”
শুনে জুন শাংওয়ের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
একজন রাজপুত্রের তিন-চারজন স্ত্রী থাকা মোটেই অস্বাভাবিক নয়।
তারওপর, জুন মোজয় তো অসাধারণ।
“তাহলে, ঠিক হলো। ধর্মবিভাগের মন্ত্রীর কন্যা ইউন লো ছিকে প্রধান স্ত্রী, আর মহামন্ত্রীর কন্যা দোংফাং মিংসিংকে পার্শ্ব স্ত্রী হিসেবে মনোনীত করা হলো। এতে তোমার আপত্তি আছে, মোজয়?”
জুন শাংওয়ে স্নিগ্ধ দৃষ্টিতে জুন মোজয়ের দিকে তাকালেন, যেন আলোচনার ভান।
কিন্তু, যতই তা বলুন, তাঁর বুদ্ধিদীপ্ত চোখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
“পুত্র কৃতজ্ঞ, পিতার অশেষ অনুগ্রহের জন্য!”
জুন মোজয় নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে হাত জোড় করল।
“তবে দুর্ভাগ্যবশত, আমার মনে ইতিমধ্যেই রানির জন্য একজনকে বেছে নেওয়া হয়েছে।”
তিনি শান্তভাবে চোখ তুলে, গভীর শ্রদ্ধায় পিতার দিকে তাকালেন।
কিন্তু মনে মনে ভেসে উঠল সেই দুর্দান্ত, অনন্য রূপসীর মুখ।
তিন নারী, একটি নাটক।
এই অশুভ রাজপ্রাসাদও এবার জমে উঠবে...