একশ চতুর্দশ অধ্যায়: ভারী দায়িত্ব একশো (তৃতীয় পর্ব)
“হেই, এত ছোট মনোভাব দেখিও না। আমার ঘোড়াটা একটু ধার দাও, কাজ শেষ করে তোমাদের ফেরত দেব।”
“বিদায়~”
মুরং ইয়েই হাতে হালকা করে ইশারা করল, পেছনের ছায়াগুলো ক্রমশ দূরে সরে যাওয়া দেখল, এবং তার উঠে থাকা ঠোঁট অবশেষে নামল।
মুরং পরিবারের প্রাসাদ।
আগে মুরং ইয়েই খুব কম বাইরে যেত, তার মাথায় কোনো পথের স্মৃতি ছিল না।
ভাগ্যক্রমে মুরং পরিবার বেশ পরিচিত, তাই মুরং ইয়েই ধারাবাহিকভাবে জিজ্ঞেস করে গেল। দুপুর গড়িয়ে যাওয়ার সময়, অবশেষে সে সেই সোনার সজ্জিত কাঁচের, ড্রাগন ও ফিনিক্সের নৃত্যের মতো লাল দরজার সামনে এসে দাঁড়াল।
“কে!”
মুরং ইয়েই ঢুকতে যেতেই প্রবেশদ্বারের রক্ষীরা তাকে থামিয়ে দিল।
“কী হয়েছে, কি তোমাদের কুকুর চোখ খারাপ?”
মুরং ইয়েই ঠাণ্ডা চোখে মাথা তুলে এক ঘৃণ্য রাগের ঝলক ছড়াল।
এই কুকুরমুখরা মানুষকে ছোট করে দেখত, আগে তার প্রতি কম নির্যাতন করেনি।
“ইয়েই, ইয়েই মিস!”
নেতৃত্বশীল রক্ষী সঙ্গে সঙ্গেই তাকে চিনে ফেলল।
দেখ, সে এক হাতে ঘোড়াকে ধরে রেখেছে, সাদা হাতে চুল বাঁধছে।
এমন মহিলার সাহসিকতা।
এমন অপূর্ব সৌন্দর্য।
দেখতে দেখতে চোখ সরানো কঠিন হয়ে উঠল।
আরো অবাক করা ব্যাপার, তার চারপাশের তীব্র শক্তি তাদের মাঝে গভীর চাপ সৃষ্টি করছিল।
“এখন, আমি কি ঢুকতে পারি?”
ঠোঁট সংকুচিত করে ঠাণ্ডা হাসি হাসল, মুরং ইয়েই এখন তাদের সঙ্গে সময় নষ্ট করার মতো অবস্থা নয়।
প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে, রক্ষীরা ছুটে সরে গেল, মুরং ইয়েই নিরবচ্ছিন্ন প্রবেশ করল।
নেতৃত্বশীল রক্ষী অবচেতনভাবেই মুরং ইয়েইয়ের হাত থেকে ঘোড়ার দড়ি নিয়ে নিল।
“ওহ... কয়েকদিন দেখা হয়নি, বোনটা তো বেশ খিটখিটে হয়ে গেছে, প্রাসাদের রক্ষীদেরও তিরস্কার করছে?”
“হয়তো কয়েকদিন পর, আমাকে, তোমার বড় বোনকেও চোখে দেখবে না?”
মুরং ইয়াই সকালবেলা ধৈর্য ধরে বসে ছিল, অপেক্ষা করছিল মুরং ইয়েইয়ের জন্য।
কিন্তু সে ভাবেনি, যা দেখল, তা মুরং ইয়েইয়ের এমন অহংকারী মনোভাব।
“হা, ইয়েই বোন, তোমাকে কে এই আত্মবিশ্বাস দিয়েছে?”
মুরং ইয়াই মৃদু হাসি নিয়ে, তার গোলাপি মিষ্টি মুখে হিংসার ছায়া পড়ল।
লাল ঠোঁট সামান্য চেপে ধরে, বিদ্রুপ করল।
“বলোনা, তুমি তো এখনও শয়তানের পত্নী।”
“তুমি যেহেতু সাঙইন সম্রাজ্ঞী, বড় বোনকে পাত্তা না দিলেও, আমি তোমাকে শাস্তি দিতে পারি।”
মুরং ইয়াই বিদ্রূপপূর্ণ ঠাণ্ডা হাসি দিল।
“ঠিক আছে, মা এবং ডি কাকু সকালবেলা পূর্ব প্রাসাদে বড় বিষয়ে আলোচনা করতে গিয়েছেন।”
মুরং ইয়াই কথা বলতে চাইলেও থেমে গেল, গর্বিত হাসি নিয়ে।
আকাশ যেন তার পক্ষে।
মুরং ইয়েই!
আজ সে দেখতে চায়, এই ছোট্ট দাসী কিভাবে তার হাত থেকে পালাবে!
“ও?”
মুরং ইয়েই নির্বিকার থেকে মাথা নেড়ে দিল।
সাদা ঠোঁট হালকা চেপে ধরে, পরিষ্কার চোখে এক তীব্র শীতল রাগ ঝলকালো।
“বোন, তোমার কথাগুলো কি বোনকে চুপ করানোর পরিকল্পনা?”
...
“হা হা, চুপ করানো নয়।”
মুরং ইয়াই মুখ ঢেকে হেসে উঠল, তার চোখ রাগে ঝলসে উঠল মুরং ইয়েইয়ের দিকে।
“তবে, তুমি সম্মান জানাও না, বিয়ে কাছে। বড় বোন হিসেবে, তোমাকে ঠিকমতো শিক্ষা দেওয়া উচিত।”
মুরং ইয়াই ঠাণ্ডা সুরে বলল।
“জনতা, তাকে ধরে নিয়ে যাও। কঠোর শাস্তি একশো বেত!”
“তাকে বুঝিয়ে দিতে হবে, সম্মান আর অধীনতার পার্থক্য কী!”
মুরং ইয়াই তার সোনালী হাত মেলে নাচিয়ে হাসল, তার মার্জিত মুখে একটি প্রত্যাশার ঝলক দেখা গেল।
একশো বেত।
সম্ভবত তার জীবন থেকে অর্ধেক নেওয়ার মতো শাস্তি।
তারপর সে যে কোনো অজুহাত দিয়ে পালিয়ে যাবে।
মুরং পরিবার তো তার নিয়ন্ত্রণে।
মুরং ইয়াই মনের মধ্যে ঠাণ্ডা হাসি দিল, মেজাজ খুবই ভাল।
কঠোর শাস্তি একশো?
মুরং ইয়েইয়ের শীতল চোখে হঠাৎ প্রচণ্ড রাগের জোয়ার উঠল।
একশো বেত!
নিজেকে গুরুতর আঘাত করা।
সম্ভবত এটাই মুরং ইয়াইয়ের ফাঁদ।
কিন্তু...
কেন আজ?
মুরং ইয়েই কিছুটা বিভ্রান্ত।
“মুরং ইয়াই, আমি এখন তোমার সঙ্গে বোন-ভাইয়ের খেলা খেলতে চাই না।”
“আমি শুধু একটাই জিজ্ঞেস করব, মা আর বোন কোথায়?”
মুরং ইয়েই তখন প্রিয় মায়ের ও বোনের নিরাপত্তা নিয়ে গভীর উদ্বিগ্ন, মুরং ইয়াইয়ের সঙ্গে তর্ক করার সময় নেই।
সে তখনই চোখ কালো করে, গম্ভীর সুরে, তীব্র রাগ নিয়ে প্রশ্ন করল।