একাত্তরতম অধ্যায় পরামর্শে প্রতিযোগিতা
“আজকের সকালের রাজসভা। আমি একটি ব্যাপারে তোমাদের সঙ্গে আলোচনা করতে চাই।”
লিংশিয়াও রাজপ্রাসাদের উজ্জ্বল অঙ্গনে।
সম্রাট শানওয়েই ধীরে ধীরে দাড়ি স্পর্শ করলেন, তাঁর স্নেহময় অথচ গম্ভীর চোখ সমগ্র সভা পরিক্রমা করল, তারপর ভ্রু কুঁচকে, কথাটি এগিয়ে নিলেন।
“আমার রাজপুত্র মোজে, বহুদিন হয়েছে বিবাহের বয়স হয়েছে। জানি না, তোমরা কেউ কোনো উত্তম পরামর্শ দিতে পারো কি না।”
“হাহা, নির্দ্বিধায় বলো।” সম্রাট শানওয়েই হাসলেন, গম্ভীর অথচ মৃদু।
সম্রাটের চোখ নিঃশব্দে মোজে-র দিকে গেল, একটু বিষণ্নতা তার মুখে।
“পিতা, আমি শুনেছি, লী বিভাগের মন্ত্রীর কুয়েন ছি শুর কন্যা, কুয়েন লো ছি, সে সুন্দরী ও বুদ্ধিমতী, এবং বিবাহযোগ্য বয়সেই আছে…”
সম্রাটের কথা শেষ হতে না হতেই, যুবরাজ মোশিয়াও এক ধাপ এগিয়ে এসে উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলল,
“পিতা, আমি জানি, রাজদরবারের অরিজিন মিংলিয়াং-এর কন্যা, অরিজিন মিংশিন, সে শিক্ষিত, শালীন, চিত্রকলা ও সাহিত্যেও পারদর্শী। সে এক যুগের অমূল্য জ্ঞানী…”
মোজি-ও এগিয়ে এসে হেসে হেসে শান্ত কণ্ঠে বলল।
এই কথা শুনে, মোশিয়াও পিছনে তাকাল।
শীতল দৃষ্টিতে তাকাল মোজির দিকে।
ওই অরিজিন মিংলিয়াং, বরাবরই দলাদলির বাইরে। মোজি তার কন্যাকে মোজে-র জন্য প্রস্তাব করায়, এটা তার ক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করবে না কি?
“হাহা… ভালো, খুব ভালো…” সম্রাটের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, রাজপোশাকের আঁচল উড়ল, স্নেহময় ও উজ্জ্বল দৃষ্টি মোজে-র দিকে।
“মোজে, তোমার মতে, কোন অভিজাত পরিবারের কন্যাকে তুমি তোমার রাজবধূ হিসেবে চাও?”
রাজা ও প্রজারা পরামর্শ করছেন।
এতটা স্নেহশীল ও মৃদু,
এতে বোঝা যায় সম্রাট শানওয়েই মোজে-কে কতটা গুরুত্ব দেন।
কোনটি?
মোজে মনে মনে ঠাট্টা হাসল।
রাজসভায়, সবাই জানে কুয়েন ছি শু ও যুবরাজের যোগাযোগ কত ঘনিষ্ঠ।
অরিজিন মিংলিয়াং, যদিও প্রকাশ্যে কোনো পক্ষ নেননি, কিন্তু মোজি যদি এত সদয় হন, তবে… মনে হয়, তাকেও অন্তর্ভুক্ত করেছে।
“পিতা, আমি বলছি!” মরোং দি-র মন জলের মতো শান্ত, সে এগিয়ে এসে নম্রভাবে বলল,
“আমার এক ভাইঝি আছে, নাম মরোং দিয়ান। সে অনন্য সুন্দরী, হৃদয়গ্রাহী, এবং বিবাহযোগ্য বয়সে।”
মরোং দি-র চোখ গভীর হলো।
বাজারের গুঞ্জন যুবরাজকে বাধ্য করেছে মরোং পরিবারের কাছ থেকে দূরে থাকতে।
কিন্তু কুয়েন ছি শু বরাবরই আমার সঙ্গে বিরোধিতা করেছে, যদি এবার রাজপুত্রের বিষয়ে সে অগ্রগামী হয়, যুবরাজের কাছে আমার অবস্থান দুর্বল হবে।
তবে, একটু ভুল হলে, সম্রাটকে রাগিয়ে দেওয়ার আশঙ্কা রয়েছে…
ঠিকই,
মরোং দি-র কথা শেষ হওয়ার আগেই, রাজাসনের ওপর
সম্রাট শানওয়েই দাড়ি ঝাঁকালেন, চোখের উজ্জ্বলতা ম্লান হয়ে এল।
প্রচণ্ড আগ্নেয়গিরির মতো, চারপাশে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
যদি মরোং ইয়েত এখানে থাকত, সে নিশ্চয়ই প্রশংসায় মাথা নেড়ে বলত,
এই দু’জন, বাবা-ছেলে, একে অপরের সঙ্গে মতের অমিল হলেই রাজসভাকে জমিয়ে তোলে…
“মরোং দি… তোমার বড় ভাই অনেক আগেই মারা গেছে, দায়িত্ব শুধু বলার নয়, তোমারই কর্তব্য তার সন্তানদের দেখাশোনা করা। তুমি মরোং পরিবারের উত্তরাধিকারী, তোমার উচিত তোমার ভাইয়ের দুই ভাইঝিকে ভালোভাবে রক্ষা করা… যাতে শহরে কোনো গুঞ্জন না ছড়ায়, অশান্তি না হয়।”
“তখন, শুধু মরোং দি-র মান-সম্মানই হারাবে না…”
মরোং দি-র মুখ খুলতেই, এতক্ষণ নীরব থাকা কুয়েন ছি শু আর চুপ থাকতে পারল না।
মরোং দি-র উদ্দেশ্য সে ভালোই জানে।
“ঠিক তাই… মরোং দি, তুমি দায়িত্ব ঠিকভাবে পালন করছ না, তোমার মনেও কোনো ভালো উদ্দেশ্য নেই!”
“ঠিক বলেছ, মরোং দি, আজকের বাজারের গুঞ্জন, তুমি শুনেও না শুনার ভান করছ?”
রাজসভায় রয়েছে দুই ভাগ—বুদ্ধিজীবী ও যোদ্ধা।
বুদ্ধিজীবীরা কথায় মার্জিত, গভীর অর্থে কথা বলে, অথচ সংযত।
কিন্তু যোদ্ধারা সবাই মোজে-কে নেতা বলে মানে, না হলে সম্রাট শানওয়েই তার ক্ষমতা নিয়ে এত ভাবতেন না।
এই পেশাদার যোদ্ধাদের মতে, মরোং পরিবার থেকে একবার মরোং ইয়েতের মতো চরিত্র বেরিয়েছে।
এই পরিবারে,
আবার কোনো কলঙ্কিত সন্তান জন্ম নেবে না তার নিশ্চয়তা কী?
মরোং দি-র মতো চতুর লোক, রাজপুত্রকে লোকের হাস্যকৌতুকের পাত্র বানাতে চায়, এটা কেউই মেনে নিতে চায় না, সভায়ই বিতর্কে জড়িয়ে পড়ল।
এমনকি, বিরলভাবে, তারা কুয়েন ছি শু-র মতো হিংস্র লোকের সঙ্গে একত্রিত হয়ে গেল, ঐক্যবদ্ধভাবে বিরোধিতা করল।