চৌষট্টিতম অধ্যায়: আমি কি সুন্দর?

“সব বুঝেছ তো?”
মুরং ইয়ে’র মুখভঙ্গি কঠোর হয়ে উঠল, চোখ দু’টো সংকুচিত হলো।
চারপাশে যেন হঠাৎই অদৃশ্য এক হত্যার হুমকি ছড়িয়ে পড়ল, কেউ না জানলে মনে করত সে বুঝি রক্তস্নান ঘটাতে এসেছে।
দু’জন প্রহরী থমকে গেল, মুরং ইয়ে’র পেছনে আসা ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে তরবারি নামিয়ে ফেলল।
“হুম... এখন তো ঠিকই হলো...”
এ দৃশ্য দেখে মুরং ইয়ে’র চোখে মায়াবী হাসি ফুটে উঠল, আকাশ জুড়ে তারার মতো দীপ্তি ছড়াল তার ঠোঁটের কোণে।
সেই ভয়ংকর প্রহরীর কাঁধে টোকা দিয়ে মুরং ইয়ে প্রশংসা করল।
“ধন্যবাদ... কর্তব্যপরায়ণ ছোট ভাই, আগামীবার তোমাদের রাজপুত্রের সঙ্গে দেখা হলে তোমার প্রশংসা করবই।”
“তোমাদের রাজপুত্র তো আমার সঙ্গে প্রাণের বন্ধনে বাঁধা।”
মুরং ইয়ে একেবারে সৎ ও নির্ভীক কণ্ঠে বলল।
যদি সাময়িকভাবে তার শক্তি সীমিত না হতো,
তবে কি সে এত কষ্ট করে কথা বলে সময় নষ্ট করত?
তবু ভালোই, এই নির্বোধ প্রহরীরা সহজেই প্রতারিত হয়।
এখনই তাকে মুরং দিয়েকে খুঁজে বের করতে হবে।
সে নিশ্চিত হতে চায়, এই মুরং দিয়ে কি তার সেই প্রিয় দিয়ে কিনা।
নইলে,
সে কিভাবে হঠাৎ এক রাতে অজানায় সময় অতিক্রম করল?
এসব ভাবতে ভাবতে, মুরং ইয়ে দাসী ছোট ইয়াকে সরিয়ে দ্রুত পা বাড়াল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, শীতল অথচ স্বচ্ছ এক কণ্ঠ বাতাসে ভেসে এল।
“ওহ? আমার প্রাণের বন্ধু নাকি?”
“দেখি তো, তুমি কীভাবে আমার প্রশংসা করবে?”
মুরং ইয়ে চমকে উঠল, মুখে শীতলতা ছড়াল।
উত্তেজিত মন যেন বরফ শীতল হাত দু’টোতে চেপে ধরা হলো।

কণ্ঠস্বর ছিল গভীর, দৃঢ়।
তার উপস্থিতি ছিল তীক্ষ্ণ ও শীতল।
তাতে ছিল ব্যঙ্গের এক আভাস, যেন মজা করে খেলা করছে।
এভাবে নিঃশব্দে তার কাছে আসতে পারে, এমন প্রবল ব্যক্তিত্ব আর কে-ই বা থাকতে পারে,
যে কিনা তার নজর এড়িয়ে গেছে?
ছাড়া তো কিম মোয়ে’র।
মুরং ইয়ে আর কিছু ভাবল না।
এ কী বিপদ!
বিপর্যয় বুঝি সত্যিই কাছাকাছি আসে!
মুরং ইয়ে দাঁত কামড়ে মনে মনে অসহায় আহাজারি করল।
এটাই কি সেই বিপর্যয়ের মিলনক্ষেত্র?
কিম মোয়ে হেসে দাঁড়াল, সে তো রাত্রিদিন প্রহরী মোতায়েন করেছে।
শুধু এই মুহূর্তের জন্যই অপেক্ষা করছিল।
কিন্তু কে জানত...
দিনের আলোয় এ নারী মিথ্যার পাহাড় গড়ে তুলবে।
প্রাণের বন্ধু?
সে তো প্রায় মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছিল, বিপদের মুহূর্ত ছিল ঠিকই, তবে বন্ধুত্ব কোনখান থেকে এলো?
“আমি তো শুনলাম, কেউ নাকি রাজপ্রাসাদ রক্তে রাঙিয়ে দেওয়ার হুমকি দিচ্ছে?”
“ভবিষ্যতের রাজকুমারী কিছু বলবে?”
কিম মোয়ে হাল্কা পায়ে এগিয়ে এসে মুরং ইয়ে’র সামনে দাঁড়াল।
হাত বাড়িয়ে, লম্বা আঙুলে তার অস্বস্তিকর মুখখানি স্পর্শ করল।
ঠোঁটে ঠাট্টার ছোঁয়া ফুটে উঠল।
“গিললাম...”
নিশ্চয়ই সে অদ্ভুত এক পুরুষ...

মনে মনে বাধ্য হয়ে চোখ তুলে মুরং ইয়ে তাকাল তার সামনে দাঁড়ানো অনন্যসাধারণ পুরুষটির মুখাবয়বের দিকে। চোখ গভীর হলো, নিঃশ্বাস ভারী।
তার ভ্রু যেন রাত্রির তারার মতো উজ্জ্বল,
নাক তীক্ষ্ণ ও সুগঠিত,
ঠোঁট চিকন ও আকর্ষণীয়,
দেহী দীর্ঘ ও অনবদ্য...
পূর্বজন্মেও, এই জীবনেও মুরং ইয়ে’র সুন্দর পুরুষের অভাব ছিল না।
মুরং লিউচুয়ানও ছিল বিরল সৌন্দর্যের অধিকারী।
কিন্তু...
এই পুরুষের তুলনায় তার মধ্যে কোমলতা ছিল বেশি, মহিমা কম।
এই পুরুষের মধ্যে ছিল অসাধারণ আধিপত্য ও শীতলতা।
তা-ই তাকে আরও আকর্ষণীয় করেছে।
“কী হলো? আমি কি দেখতে সুন্দর?”
কিম মোয়ে সাদা হাতে স্পর্শ করল, তার গভীর চোখে বিদ্রূপের ঝলক।
তবে কি, সে-ও সাধারণ নারীদের মতোই?
এ কথা ভাবতেই কিম মোয়ে টের পেল, সে মুরং ইয়ে’র কাছে অনেক প্রত্যাশা পুষে রেখেছে।
আশা, সে তাকে চমকে দেবে।
আরও বেশি, সে চায় তার মুঠোয় বন্দি এই নারীর অহংকার ও অসহায়তা দেখে আনন্দ পেতে।
…