চুরাশি তম অধ্যায়: ছদ্মবেশ কি ব্যর্থ হয়ে গেল?

“রাজপুত্র, মধ্যাহ্নভোজের সময় হয়েছে।” দুপুর গড়িয়ে গেলে, শুয়ি দেখল, জুন মোশিয়ে তখনও মাথা নিচু করে প্রাসাদের নথিপত্র পর্যালোচনা করছেন; সে তাই এগিয়ে এসে স্মরণ করিয়ে দিল।
আহা, খাওয়ার সময় হয়ে গেছে?
কথাটা শুনে শয্যাশায়ী মুরং ইয়ের মনে আনন্দের ঢেউ উঠল।
জুন মোশিয়ে—এই শীতল পাথরের মতো মানুষটি—ইতিমধ্যে তার ঘরে কয়েক প্রহর ধরে বসে আছেন।
সে যদি আর শুয়েই থাকে, তবে সত্যিই নিথর হয়ে যাওয়ার উপক্রম হবে।
এই মুহূর্তে, শুয়ির স্মরণ করিয়ে দেওয়ায় যে জুন মোশিয়ে মধ্যাহ্নভোজে বসবেন, মুরং ইয়ের মনে অনুচ্চস্বরে খুশির ঢেউ উঠল। অবশেষে, বাঁচা গেল...

জুন মোশিয়ে মাথা তুললেন। নির্মল ও নির্লিপ্ত চাহনির চোখজোড়া নিঃশব্দে মুরং ইয়ের দিকটায় একবার ছুঁয়ে গেল।
হালকা চাপে ঠোঁট বাঁকিয়ে, তিনি ধীরে উঠে দাঁড়ালেন।
দেহের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সামান্য প্রসারিত করলেন।
তারপর প্রখর রোদটির দিকে একবার তাকালেন।
“এত দেরি হয়ে গেছে।”
তিনি আপনমনে বলে উঠলেন।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, সেই অদ্ভুত মানুষটা, কাঠের মতো বসে আছে কতক্ষণ। চলুন, অনেক দেরি হয়ে গেছে।”
মুরং ইয়ে যদিও এখনও মরণদশায় পড়ে ছিল, অন্তরে কিন্তু একটানা তাড়াহুড়ো করে যাচ্ছিল।
একই সঙ্গে কানদুটি সামান্য খাড়া করে, তিনি মন দিয়ে শুনছিলেন জুন মোশিয়ের বিদায়ী পদশব্দ।
এক সেকেন্ড,
দুই সেকেন্ড,
এক মিনিট,
দশ মিনিট পেরিয়ে গেলেও...
“জুন মোশিয়ে, তুই সেই বিকৃতমতি, নরাধম—যেতে হলে তাড়াতাড়ি যা না!”
মুরং ইয়ের অন্তর শেষমেশ গর্জে উঠল।

অন্যদিকে, শুয়ির ভোজের অনুরোধের মুখোমুখি হয়ে জুন মোশিয়ের মুখে সামান্য দোদুল্যমানতার ছাপ ফুটে উঠল।
শেষে, শয্যার ওপর মৃত্যুঞ্জয়ী অনিশ্চয়তায় পড়ে থাকা মুরং ইয়ের দিকে যেন অনুরাগভরে একবার তাকালেন।
কিছুক্ষণ পর, তিনি মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“আমার ভবিষ্যৎ রাজপত্নী এখনো শয্যাশায়ী, জীবন-মৃত্যুর হদিস নেই। এমন অবস্থায় আমার খাদ্যেও স্বাদ থাকে না।”
“রাজপুত্র, তা হতে পারে না; আপনার শরীরই সর্বাগ্রে রক্ষা করতে হবে।”
কথাটা শুনে শুয়ি হতবাক হয়ে গেল।
রাজপুত্র আর এই ভবিষ্যৎ রাজপত্নীর মধ্যে কবে থেকে এমন ঘনিষ্ঠতা হলো—সে তো কিছুই জানত না?
“ধুর! আমার জীবন-মৃত্যু নিয়ে তো আপনার মাথাব্যথা কীসের, জুন মোশিয়ে, আপনি তাড়াতাড়ি চলে যান, চলে যান...”
মুরং ইয়ে অসহায়ভাবে মনে মনে ছটফট করছিল।

এই সময় জুন মোশিয়ে সস্নেহ দৃষ্টিতে মুরং ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
অল্প পরেই তিনি মৃদু হেসে উঠলেন।
“তবে থাক, শরীরটাই বেশি জরুরি।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, শরীরই জরুরি। আপনি তো দেশের ফুল, জনগণের ভবিষ্যৎ—নিজের দেহটা ভালো করে আগলে রাখুন।”
মুরং ইয়ের অন্তর উচ্ছ্বসিত হয়ে বলতে লাগল।
কিন্তু পরমুহূর্তেই, দেখা গেল জুন মোশিয়ে ধীরে পা ফেলে আবার আগের জায়গাতেই ফিরে এলেন।
“আমার, রাজপত্নীর ব্যাপারে এখনও নিশ্চিন্ত হতে পারছি না।”
“সুতরাং... শুয়ি, আদেশ দিয়ে দাও—আজ আমার মধ্যাহ্নভোজ ও রাতের ভোজ এই বেগুনি বাঁশের উদ্যানে হবে।”
“জি, রাজপুত্র।”
শুয়ি কিছুক্ষণ থতমত খেল, কিন্তু দীর্ঘদিন ধরে রাজপুত্রের অনুগামী হওয়ায়, আদেশ মান্য করাই তার অভ্যাস হয়ে গিয়েছিল।
আদেশ পেয়েই সে দ্রুত সরে গেল।
জুন মোশিয়ে নিঃশব্দে ঠোঁট চেপে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

“এ কী সর্বনাশ!”
মুরং ইয়ের অন্তর সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল।
অর্থাৎ এ লোকটা ঠিক করেছে এখানেই ভোজ সারবে।
এ আবার কেমন পাগলামি?
দুর্দান্ত এক রাজপুত্র হয়ে গৃহস্থালি স্থানান্তর করে নির্জন অঙ্গনে এসে বসে পড়া—এ তো শিষ্টাচারসম্মত নয়।
শুয়ি নামে যে লোকটা ছিল, তুমি ফিরে এসো!
তোমরা কি রাজপুত্রকে বোঝাও না কেন?
মুরং ইয়ের অন্তর নীরব বিষণ্নতায় ভরে উঠল।
যে মানুষটি এক মুহূর্ত আগেই তাকে প্রায় হত্যা করতে গিয়েছিল,
সে সত্যিই মনের গভীর থেকে তার জন্য চিন্তিত—এ কথা মুরং ইয়ে মোটেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।
তাহলে কি একটিই সম্ভাবনা থাকে?
তার ছদ্মবেশ কি ব্যর্থ হয়েছে?
পুরোপুরি বিশ্বাস না হলেও, আপাতত এ ছাড়া আর কোনো ব্যাখ্যা নেই।
মুরং ইয়ে শুধু সন্দেহে ভুগছিল, নিশ্চিত হতে পারছিল না।
জুন মোশিয়ে কি তার ভান ধরে ফেলেছেন কি না, তা যাচাই করাও আসলে খুব কঠিন নয়।
অপরিবর্তিত থাকো, আর পরিস্থিতি বদলালেই তার জবাব দাও।
আহ্...
মুরং ইয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
দেখা যাচ্ছে, তাকে আরও কিছুক্ষণ নিথর পড়েই থাকতে হবে...