অষ্টত্রিংশ অধ্যায়: পর্বতের বুকে ঘনিয়ে আসছে ঝড়

“বাতাসের মতো।”
সাদা পোশাকের যুবকটি মুষ্টি শক্ত করে বিপজ্জনক ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইল, তার চোখেমুখে এক রহস্যময় দীপ্তি।
গভীর, অতল সুনিবিষ্ট দৃষ্টিতে হঠাৎই আগুনের মতো এক দুর্ধর্ষ ঝলক ছড়িয়ে পড়ল।
“অশুভ সম্রাটের জেড নিয়ে আমি নিজেই ব্যবস্থা করব।”
“তুমি শুধু আমার আক্রমণের মুহূর্তে নিশ্চিত করবে যে, সর্বোচ্চ পদ ফিরে পাবে। আর অবশ্যই লিংলুং-কে আগেভাগে সরে যেতে জানাবে—বোঝা গেল?”
সাদা পোশাকের যুবক চোখ কুঁচকে শান্ত গলায় বলল।
“জ্বি!”
বাতাসের মতো ছায়া সোজা হয়ে উঠে বিনীত সুরে বলল।
হঠাৎ সে মাথা তোলে, কিছুটা দ্বিধান্বিত ভঙ্গিতে যুবকের দিকে চায়।
“প্রভু… আমাদের কি তবে ছিনতাই করতে হবে?”
সর্বোচ্চ পদ কেড়ে নেওয়া, অশুভ জেড দখল করা!
এত বছর নিজের প্রভুর পাশে থেকেও এই মুহূর্তে তার রক্তে প্রবল উচ্ছ্বাস খেলে গেল।
এটা তো চাংইউয়ানের রাজত্ব…
জুন মোওয়ে-র এলাকা!
তবু তার প্রভুর ভেতরে সেই সাহস ও আত্মবিশ্বাস আছে।
চোখে এক রহস্যময় হাসি, যুবকটি মাথা নাড়ে, চোখের গভীরে অনন্য আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়ে।
“ছিনতাই বললে ঠিক বলা হবে না। তবে… এই বিশ্ববিখ্যাত অশুভ সম্রাটের সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার সময় হয়েছে।”
“কিন্তু… যদি সে আসে না?”
বাতাসের মতো ছায়া উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
“তা হবে না…”
যুবকটি শান্ত হাসি হাসল।
তার দৃষ্টি এক দৃষ্টিতে নিচের বারান্দার খেলায় মত্ত ছেলে-মেয়েটির দিকে নিবদ্ধ।
চোখে আত্মবিশ্বাসের হালকা ঝিলিক।
মু লিউছুয়ান—এক সময়ের কিংবদন্তি চিকিৎসক।
বাজারে গুঞ্জন, তার সঙ্গে অশুভ সম্রাটের অস্বচ্ছ সম্পর্ক রয়েছে।

নিশ্চিতভাবেই, গুজব সত্য-মিথ্যা যাই হোক না কেন, তাদের সম্পর্ক সাধারণ নয়।
এমন হলে…
তোমাকে ব্যবহার করেই তাকে ফাঁদে ফেলা সম্ভব হবে।
যুবকটি হালকা হাসিতে স্থির দাঁড়িয়ে থাকল।
সাদা, মসৃণ হাত লম্বা চিত্রের মতো, যেন কোনো স্বপ্নময় প্রাচীন চিত্রকর্ম।
পাতলা আঙুল একটু বাঁকিয়ে, আস্তে ধীরে “বসন্ত নদীর ফুল চাঁদ রাত” বেয়ে যায়।
তার চারপাশের মৃদু প্রশান্তি হঠাৎই আরও শীতল হয়ে উঠল।
…
“উঁহু… কেমন অপূর্ব, স্বচ্ছ তীক্ষ্ণ রূপবতী।”
বারান্দার ওপর, জুন মোওশিয়াও পর্দা তুলতে তুলতে চুপচাপ মুরং ইয়ের অপরূপ সৌন্দর্য দেখে মুগ্ধ।
মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
“দুঃখের বিষয়… সে তো দুঃসময়ে ছিটকে পড়া নারী, নইলে… আমি তো তাকে নিজের সঙ্গিনী করতে চাইতাম।”
জুন মোওশি মাথা নেড়ে মৃদু হাসল, নিরবে চুপ থাকল।
তবু সে জুন মোওশিয়াওয়ের চোখের গভীর অভিপ্রায় অনায়াসে বুঝে ফেলল।
“রাজপুত্র!”
হঠাৎ, শয়তান নয় নম্বর ছায়ার মতো ভেতরে ঢুকে পড়ল।
চারপাশে একবার তাকিয়ে সে, পা হালকা কাঁপিয়ে, জুন মোওয়ে-র কানে ফিসফিসিয়ে কিছু বলল।
“কি হলো, ছোট ভাইয়ের কি কিছু জরুরি কথা?”
জুন মোওশিয়াও কণ্ঠ শুনে চোখ তুলে, হাসিমুখে জুন মোওয়ে ও জুন মোওশি-র দিকে তাকাল।
তার চোখের গভীরে তবে এক অদৃশ্য স্রোত বয়ে গেল।
কি ব্যাপার, এত দ্রুত…
সহ্য করতে পারলে তো?
“কী এমন কথা আছে, যা আমাদের ভাইয়ে ভাইয়ে পানাহারে আনন্দ করার চেয়ে জরুরি?”
জুন মোওশি ঠিক সময়ে কথা বলল, পালকপাখা দোলাল, অতি হালকা সুরে।
হাত থামিয়ে, একটু তুলল।

জুন মোওয়ে হালকা হাসল, বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে হাত নাড়ল।
“আজকের বসন্ত উৎসবে ভাইদের নিয়ে মদ্যপান করছি, শয়তান নয় নম্বর, সব সরকারি কথা পরে হবে!”
সে ঘাড় ঘুরিয়ে ঠান্ডা দৃষ্টিতে শয়তান নয় নম্বরের দিকে তাকাল।
মৃদু কঠিন সুরে বলল,
“দুই ভাই এত কষ্টে আমার নিমন্ত্রণ গ্রহণ করেছে, মনে রেখো… কোনোমতেই তাদের মন খারাপ হবে এমন কিছু করবে না, বুঝেছ?”
“জ্বি, আমি মান্য করব!”
শয়তান নয় নম্বর দৃঢ় কণ্ঠে সম্মতি দিল।
এ দেখে, জুন মোওয়ে স্বস্তির হাসি দিয়ে হাতে পানপাত্র তুলে সবার উদ্দেশ্যে উঁচু করল।
“আজ… আমি দুই ভাইয়ের সঙ্গে মাতাল না হওয়া পর্যন্ত ফিরব না!”
নীরব হাসিতে, জুন মোওয়ে প্রথমে এক চুমুকে পান করল, তার সুদর্শন মুখে এখনো শান্ত হাসি রয়েছে।
তবে কেউ লক্ষ্য করল না—
তার সেই হালকা, নির্লিপ্ত, শান্ত চোখ—
গলা উঁচু করার মুহূর্তে সেখানে এক ঝলক তীব্রতা, হাজারও তরবারির ঝিলিক, দাহমান অগ্নিশিখার মতো নিষ্ঠুর দৃপ্তি ফুটে উঠল, যেন গোটা দুনিয়াকে ক্ষয় করতে উদ্যত।
বরফের মতো ঠান্ডা, কারাগারের মতো নির্জীব।
পরমুহূর্তে, গভীর দৃষ্টি একটু কেঁপে উঠল।
নিম্নমুখী হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সেই শীতল ঝলক মুছে গিয়ে, বাতাসের মতো কোমল প্রশান্তিতে রূপ নিল।
উষ্ণ, শান্ত।
…
লং চিয়েনই,
এই অভিযানে
আমি দেখতে চাই—
তুমি কীভাবে আবার আমার হাত থেকে সর্বোচ্চ পদ ছিনিয়ে নেবে!
জুন মোওয়ের অন্তরে এক কঠিন সংকল্প উদিত হলো।