অধ্যায় ১৩: বিদ্রোহের সূচনা
"এক হাজার তাং কি ব্যাপার, আমি আগেই বলেছি, যতটুকু কিনতে পারো কিনো, টাকা কম হলে আবার আমার কাছে আসো!"
"জি!"
জী হেং এক আদেশ দিলেন, ঝোউ চিয়ান আর কিছু বলার সাহস পাননি, তাড়াতাড়ি বাইরে দৌড়ে গেলেন।
ঝোউ ইয়ংরেন বাগানের কমলালেবু দেখে সন্দেহভাজন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "প্রিন্স, এত কমলালেবু কেন কিনছেন? কি আপনি কাউকে উপহার দিতে চান…"
"কাউকে দিচ্ছি কেন?" জী হেং একটু অসন্তুষ্ট হলেন।
তাঁর জানা ছিল, ঝোউ ইয়ংরেন সহ অন্যরা ভাবছেন তিনি এত কমলালেবু কিনছেন লি সাইওয়ের জন্য।
এখন জী হেং তাদের উপেক্ষা করে এক ঝটকায় হাত নেড়ে বললেন, "এখানেই রেখে দাও, কাউকে স্পর্শ করতে দিও না!"
ঝোউ ইয়ংরেন দ্রুত এগিয়ে এসে বললেন, "প্রিন্স, এত গরমে কমলালেবুগুলো একদিনের মধ্যেই নষ্ট হয়ে যাবে, না হলে..."
"এত বাজে কথা আর বলো না, আমি কি দ্বিতীয়বার বলব?"
জী হেং ঠান্ডা হাসি দিয়ে চারপাশের চাকরিদের দিকে ইশারা করলেন।
"তোমরাও অলস করো না, সবাই বাইরে বেরিয়ে ঝোউ চিয়ানের সঙ্গে কমলালেবু কিনতে যাও!"
"জি..."
এক সারি চাকরি তাড়াতাড়ি চলে গেল।
বাগানের বাইরে।
ঝোউ চিয়ান বাইরে বেরিয়ে আসতেই সামনাসামনি লি সাইওয়ের সাথে মুখোমুখি হলেন।
কিন্তু লি সাইওয়ের কোনো সাড়া দিলেন না, এমনকি সুক প্রিন্সের বাড়ি একবারও না দেখে চলে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।
"লি কুমারী!"
ঝোউ চিয়ান দুই পা দিয়ে এগিয়ে এসে মাথা নিচু করে বিনয়ের সঙ্গে বললেন।
"লি কুমারী, আপনি কি আমাদের সুক প্রিন্সকে খুঁজতে এসেছেন?"
"না।"
লি সাইওয়েবেজায় উত্তেজিত সুরে হেঁচকি দিয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন।
ঝোউ চিয়ান কণ্ঠ কমিয়ে বললেন, "লি কুমারী হয়তো জানেন না, আমাদের সুক প্রিন্স ইতিমধ্যে একটা পুরো বাগান কমলালেবু কিনেছেন, তার উপরে আমাকে এক হাজার তাং অতিরিক্ত দিয়েছেন, যাতে আমি আরও কমলালেবু কিনতে পারি, হেহে।"
"আমাকে?"
লি সাইওয়ের ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল।
তিনি ঝোউ চিয়ানের দিকে তাকিয়ে, একবার বিশৃঙ্খল সুক প্রিন্সের বাড়ি লক্ষ্য করে অবজ্ঞাসূচক হেসে বললেন।
"এখন এসে আমাকে দাওয়াত দেওয়া হচ্ছে, দেরি হয়ে গেছে!"
বলেই লি সাইওয়ে সরাসরি ঘুরে গিয়ে গম্ভীর ভঙ্গিতে চলে গেলেন।
তবে তাঁর মুখে অজান্তে একটি হালকা হাসি ফুটে উঠলো।
সত্যিই জী হেংর মনের মধ্যে এখনো তার জন্য একটা স্থান আছে।
এই বোকা এত বড় একটা বাগান কমলালেবু কিনেছে, তার উপরে আরও এক হাজার তাং কিনবে।
মনে আছে, আগে যখন তিনি রাগ করতেন, জী হেং কমলালেবু ফাটিয়ে তাকে শান্ত করতেন।
সম্ভবত আজকে সত্যিই তিনি রাগ করেছেন, তাই এত বড় উদ্যোগ নিলেন।
পুরনো অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, এই সময়টা লি সাইওয়ের মাথা নত করা উচিত নয়!
তিনি এখনই জী হেংকে খুঁজতে যাবেন না।
কারণ বেশি সময় লাগবে না, জী হেং নিজেই তাকে খুঁজে বের করবেন!
একটি কণ্ঠস্বর হঠাৎ লি সাইওয়ের পেছন থেকে গর্জন করলো।
"সম্রাটের আদেশ!"
"সুক প্রিন্সকে সঙ্গে সঙ্গে রাজপ্রাসাদে এসে সম্মুখীন হতে হবে, এ আদেশ।"
লি সাইওয়ে ফিরে তাকালেন, দেখতে পেলেন আদেশবাহী প্রবীণ রাজদাস সুক প্রিন্সের বাড়িতে প্রবেশ করছেন।
তার মুখের হাসি আরও প্রশস্ত হল।
মনে হলো, জী হেং আগে রাজপ্রাসাদে গিয়ে সম্রাটের কাছে লি পরিবারের জন্য প্রার্থনা করবেন, তারপর ফিরে আসবেন।
লি পরিবারের বিপদও এভাবে কাটিয়ে উঠবে!
কিন্তু তিনি জানতেন না, এই মুহূর্তে জী হেং একটুও তার কথা ভাবছেন না।
"বাবা আমাকে ডেকেছেন?"
জী হেং চোখ সেঁটে সব সম্ভাবনা ভাবতে লাগলেন।
সাধারণত, তিনি লি সাইওয়ের সঙ্গে সব সম্পর্ক ছিন্ন করেছেন, তাই সম্রাট আর তাকে এই বিষয়ে ডেকবেন না।
"সুক প্রিন্স, আপনার দয়া।"
আদেশবাহী প্রবীণ রাজদাস ঠোঁট হাসল কিন্তু চোখ হাসল না, ঝুঁকে জী হেংকে 'দয়া করে আসুন' ইশারা করলেন।
একটু ভাবনা করে, জী হেং পকেট থেকে একটি রূপা বার তোলে, "বুড়া রাজদাস, সম্রাট আমাকে কেন ডেকেছেন?"
"এইটা..."
প্রবীণ রাজদাস মুখ ভার করলেন, বিব্রত হাসি দিলেন।
"প্রিন্স, আমি জানি না, আমি কিভাবে সম্রাটের বিষয় জিজ্ঞাসা করব।"
জী হেং হালকা হাসি দিয়ে রূপাটি প্রবীণ রাজদাসের পকেটে দিলেন, "বুড়া রাজদাস, সম্রাট আমার সঙ্গে কেমন মেজাজে কথা বলেছেন?"
"এইটা আমি জানি।"
রাজদাস কণ্ঠস্বর নিচু করে জী হেংয়ের কানে ফিসফিস করে বললেন।
"সম্রাট খুব খারাপ মেজাজে আছেন, বেশ রেগে আছেন, প্রিন্স, আপনি অবশ্যই এটা আমাকে বলবেন না।"
"অবশ্যই, অবশ্যই।"
জী হেং শুনে আরও চিন্তিত হলেন।
রাজপ্রাসাদে প্রবেশের সময় পর্যন্ত প্রবীণ রাজদাসের সঙ্গে চললেন, কিন্তু বুঝতে পারলেন না বিষয়টি কী।
"ডাকো, ষষ্ঠ রাজপুত্র সম্মুখীন!"
আরেক রাজদাসের কণ্ঠে রাজপ্রাসাদের ঝালর ধীরে ধীরে সেবিকার হাতে সরানো হলো।
"জী হেং বাবা সম্রাটকে সম্মান জানাচ্ছি!"
"সম্রাটের হাজার হাজার বছর বেঁচে থাকুন!"
মাটিতে মাথা নত করে জী হেং হঠাৎ বুঝতে পারলেন কিছু ঠিক নেই।
কারণ তিনি দেখলেন, শুধু নিজেই নয়, অন্য কয়েকজন রাজপুত্রও রাজপ্রাসাদের মধ্যে একত্রিত হয়েছেন।
সম্রাট শান্তভাবে রাজপ্রাসাদের মধ্যে বসে আছেন, কিন্তু তার কোনো দৃষ্টি নিজের দিকে নেই।
"ছয় ভাই, সাম্প্রতিক সময়ে কেমন আছ?"
সবার আগে কথা বলা হল চতুর্থ রাজপুত্র জী ইউয়ান।
জী হেং মাথা উঁচু করলেন, অবাক হলেন।
তিনি সম্রাটকে শুভেচ্ছা জানান, কিন্তু সম্রাট কথা বলার আগেই চতুর্থ ভাই কথা বলল।
আরও অবাক হলেন যখন শাসক সম্রাট মাথা না উঁচু করেই বললেন, "ছয় ভাই, তোমার বড় ভাই তোমাকে প্রশ্ন করছে।"
জী হেং মাথা নাড়লেন, "বাবা ও বড় ভাইকে জানাই, আমি সম্প্রতি ভালো আছি।"
"আমি তোমাকে শুধু ভালো বলব না, তুমি তো খুব ভালোই আছো!"
জী ইউয়ান হঠাৎ হাসি লুকিয়ে দিলেন।
"ছয় ভাই, শুনেছি তুমি গোপনে পদাতিক সেনাপতি চীন ঝেংওয়েনের সঙ্গে দেখা করেছ?"
জী হেং শুনে সঙ্গে বুঝে গেলেন।
মনে হলো, এই কয়েকজন রাজপুত্র এই ঘটনায় রাজা সম্রাটের কাছে অভিযোগ করতে এসেছেন।
তবে তিনি দ্রুত স্বস্তি পেলেন।
জী হেং সাহস করে চীন ঝেংওয়েনের সঙ্গে দেখা করেছেন, মানে তিনি প্রস্তুত ছিলেন!
শান্তভাবে মাথা উঁচু করে হাসলেন, "হ্যাঁ, আমি চীন ঝেংওয়েন সেনাপতির সঙ্গে দেখা করেছি।"
"অহঙ্কারী!"
তৃতীয় রাজপুত্র জী ইউ চোখ বড় করে বললেন।
"ছয় ভাই, তুমি জানো না রাজপুত্রের গোপনভাবে সেনাপতির সঙ্গে যোগাযোগ করা বিদ্রোহী অপরাধ!"
প্রথম বড় ভাই জী চেংও যোগ দিলেন, "ছয় ভাই, তুমি প্রতিদিন অলস, কিন্তু বাবা তোমার প্রতি সদয়, কেন এমন করছ?"
জী ইউয়ান তখন জী হেংয়ের দিকে আঙুল তুললেন, "তুমি কি বাবাকে অপছন্দ করো, বিদ্রোহের প্রস্তুতি নিচ্ছো?"
জী ইউ মাথা নাড়লেন, "চতুর্থ ভাই ঠিক বলেছে, আমাদের ছয় ভাই হয়তো বাবার শাস্তি পেয়েছে বেতন থেকে, লি সাইওয়ের সঙ্গে যোগাযোগ নিষিদ্ধ হয়েছে, তাই তিনি ক্ষুব্ধ হয়ে গোপনে সেনাপতির সঙ্গে যোগসূত্র করেছেন, রাজ্য দখলের পরিকল্পনা করছেন, এমনকি বিদ্রোহের!"
"ভাইগণ, এত রাগ করো না।"
জী চেং হাত নেড়ে সবাইকে শান্ত করার ইঙ্গিত দিলেন।
"ছয় ভাই যদিও অলস, আমি বিশ্বাস করি তিনি বাবার প্রতি বিশ্বস্ত, বিদ্রোহ করবেন না, হয়তো তিনি কিছু ভুল বুঝেছেন, একটু চিন্তা করেছেন, কিন্তু আমি প্রাণ দিয়ে নিশ্চিত করতে পারি, আমাদের ছয় ভাই কখনও এমন বিপথগামী কাজ করবেন না।"
চিরকাল রিপোর্ট পড়ে যাওয়া সম্রাট তখন মাথা তুললেন, বড় ভাই জী ইউয়ানের দিকে এক নজর দেখালেন।
এরপর গভীরভাবে কয়েকজন রাজপুত্রের দিকে তাকিয়ে শেষ পর্যন্ত দৃষ্টি স্থির করলেন জী হেংয়ের উপর।
"ছয় ভাই, তোমার কি কিছু বলার আছে?"
জী হেং আত্মবিশ্বাসী, আগে থেকেই পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন।
তিনি সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, কয়েকজন রাজপুত্রের দিকে তাকিয়ে বললেন, "সবাইকে প্রশ্ন করছি, আপনি জানেন কি চীন ঝেংওয়েন সেনাপতির অধীনে থাকা সেনাবাহিনী কোথায়? আর কি জানেন তারা কারা? তারা সবাই সাম্প্রতিক সামরিক লড়াইয়ে রক্ত ঝরিয়েছে, রাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, আমি বিশ্বাস করি আপনারা জানেন।"
এই এক বাক্যে রাজপ্রাসাদের সমস্ত গুঞ্জন থেমে গেল।
ঠিকই, আসলে কেউ জানত না।
চীন ঝেংওয়েনের সেনাবাহিনী কোথায় তা তো দূরের কথা, তারা হয়তো অনেক বছর ধরে সত্যিকারের সৈনিক দেখেনি।
জী হেং ছাড়া উপস্থিত সবাই মনোযোগ দিয়েছে শুধু সিংহাসন লড়াই ও আনন্দ-আয়েশে।
কারো মনে নেই মহান দাসিয়া ও সৈন্যদের জীবন-মরণ সম্পর্কে!
এমনকি সম্রাটও নীরব হয়ে গেলেন।
কারণ তিনি নিজেও সবকিছু জানেন না, চীন ঝেংওয়েনের সেনাবাহিনীতে কি অবস্থার খবর নেই।
জী হেং তখন বললেন, "ভালো, আমি আপনাদের বলছি।"
"চীন ঝেংওয়েন সেনাপতির অধীনে থাকা সেনাবাহিনী আসলে খুব কম স্বাভাবিক সৈন্য নিয়ে গঠিত।"
"সেখানে যারা থাকে, সবাই বয়স্ক, অসুস্থ বা অক্ষম।"
"কেউ হাত বা পা হারিয়েছে, কেউ শয্যাশায়ী।"
"দশের বেশি দাঁড়াতে সক্ষম সৈনিকও নেই!"
"প্রশ্ন হলো, কে এমন সৈন্যদের সঙ্গে গোপনে যোগসূত্র করে বিদ্রোহ করবে?"