অধ্যায় ৮: কখনো পুনর্ব্যবহার নয়

ফেংতিয়ান প্রাসাদ, পার্শ্বপ্রাসাদ।
বৃদ্ধ গোপনচর কণ্ঠ সংকোচে, নিঃসঙ্গ বচন বলতে বলতে ড্রাগনের ক্রুদ্ধ মেজাজকে স্পর্শ করার ভয় পায়।
"মহানুভব, একটি ছোটখাট বিষয় আছে, জানানো উচিত কি না বুঝতে পারছি না।"
ইয়ংআন সম্রাট পত্রিকা নিচে রেখেছেন।
এই বৃদ্ধ গোপনচর বহু বছর ধরে তাঁর সঙ্গে রয়েছে।
প্রতিবার এমন কথা বললে, তা সাধারণত ভালো খবর নয়।
তিনি কপালে হাত বুলিয়ে বললেন, "বল, কী ব্যাপার?"
"হ্যাঁ, মহারাজ, আজ লি পরিবারের তল্লাশির সময় একটি জওয়ান জানিয়েছে, লি চায়ওয়েই অমর্যাদা করেই রাজা কর্তৃক জারি আদেশ অমান্য করেছে, শুধু তল্লাশি বন্ধ করেনি, বরং জওয়ানটিকে আঘাতও করেছে..."
"কী সাহস!"
ইয়ংআন সম্রাটের চোখ এক মুহূর্তে বরফের মতো ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
"জওয়ান আমার পক্ষ থেকে কাজ করে, আমার জওয়ানকে আঘাত করা মানে আমার সম্মানকে আঘাত করা।"
কণ্ঠস্বর ছোট হলেও, ভাষায় ছিল অম্লান কর্তৃত্ব।
বৃদ্ধ গোপনচর তৎক্ষণাৎ মাটিতে পড়ে গেলেন, "বৃদ্ধ দাস মরার যোগ্য, বৃদ্ধ দাস মরার যোগ্য, এই কথা বলায় মহানুভবের রাগের কারণ হল।"
"উঠো, তোমার ব্যাপার নয়।"
ইয়ংআন সম্রাট এখনও রাগে ভরা।
"ধন্যবাদ মহারাজ।"
বৃদ্ধ গোপনচর ধীরে ধীরে উঠে সামান্য এগিয়ে এলেন।
"মহারাজ, লি পরিবারের সবাইকে তত্ক্ষণাত্ মৃত্যুদণ্ড দেওয়া উচিত।"
"অবশ্যই লি চায়ওয়েই ষষ্ঠ রাজপুত্রকে এমনভাবে ব্যস্ত করেছে যে তার মন রাজকাজে নেই।"
"এবং বিয়ের দিনে রাজকুমারের সঙ্গে বিয়ের অনুষ্ঠান অমান্য করে অন্য পুরুষদের সঙ্গে দেখা করেছে।"
"এমনকি রাজা কর্তৃক প্রেরিত জওয়ানকে আঘাত করার মতো গর্ব দেখিয়েছে!"
"লি পরিবার না মুছে ফেলা হলে, ড্রাগনের সম্মান ক্ষুণ্ন হবে..."
ইয়ংআন সম্রাট চোখ সেঁটে ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন।
তিনি আদেশ দিতে যাচ্ছিলেন, তখন পাশের একজন যুবক গোপনচর কথা শুরু করলেন।
"মহারাজ, আমি মনে করি এটা সঠিক হবে না..."
যুবক গোপনচর কথা বলতে বলতে দ্রুত ইয়ংআন সম্রাট ও বৃদ্ধ গোপনচরের সামনে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মাথা নিলেন।
"মহারাজ, লি প্রধান, আমি যথাযথ কথা বলা উচিত নয়, কিন্তু বিষয়টি রাজপুত্রের নিরাপত্তার সঙ্গে সম্পর্কিত, তাই বলছি..."
"বল।"
ইয়ংআন সম্রাট হালকা মাথা নাড়লেন।
"ধন্যবাদ মহারাজ।"
যুবক গোপনচর তখন সাহস পেয়ে বললেন,
"মহারাজ, ষষ্ঠ রাজপুত্র লি চায়ওয়েইকে খুব ভালোবাসত।"
"বর্তমানে যদিও ষষ্ঠ রাজপুত্র লি চায়ওয়েইকে বিচ্ছিন্ন করেছেন, তবে..."
"তার স্বভাব অনুযায়ী হয়তো এটা সাময়িক রাগ, হয়তো এখনও লি চায়ওয়েইকে মিস করেন।"
"কখনও আবার ষষ্ঠ রাজপুত্র ফিরেও লি চায়ওয়েইকে খুঁজে পেতে পারেন।"
"যদি মহারাজ লি পরিবারের সবাইকে হত্যা করেন, তাহলে ষষ্ঠ রাজপুত্রের অসুস্থতা আবার ফিরে আসতে পারে..."
ইয়ংআন সম্রাট ভ্রু কুঁচকে শুনলেন, আরে হ্যাঁ, বাবার চেয়ে সন্তানের প্রকৃত জানেন কেউ না।
ছোট ষষ্ঠ রাজপুত্রের প্রকৃতি তিনি সবচেয়ে ভালো বুঝেন।
সে বোকা ছেলে হয়তো সত্যিই লি চায়ওয়েইয়ের জন্য প্রাণ দিতে রাজি। লি চায়ওয়েইকে হত্যা করলে সে হয়তো এমন কিছু করতে পারে।
যুবক গোপনচর ইয়ংআন সম্রাটের অভিব্যক্তি দেখে কিছুটা সম্মতি পেয়ে বললেন,
"মহারাজ, আমি মনে করি লি পরিবারকে রাজধানী থেকে বিতাড়িত করাই উত্তম।"
"এতে ষষ্ঠ রাজপুত্রের আকাঙ্ক্ষা বন্ধ হবে আর লি পরিবারকেও শাস্তি দেওয়া হবে।"
কিছুক্ষণ চিন্তা করে ইয়ংআন সম্রাট মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে।"
তিনি যুবক গোপনচরের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি, প্রমোশন পাবে, অবিলম্বে আদেশ প্রস্তুত করো, লি পরিবারের সবাইকে সমস্ত সরকারি পদ থেকে অপসারণ করে রাজধানী থেকে বিতাড়িত করো!"
সেই গোপনচর ভাবেননি তার একটি কথা তার দ্রুত উন্নতি করবে, দ্রুত ভয় পেয়ে বলল, "ধন্যবাদ মহারাজ! চিরজীবী সম্রাট!"
...
লি পরিবার।
তল্লাশির পর অবস্থা বিশৃঙ্খল।
শেষ দুই জওয়ান কাঠের বাক্স নিয়ে চলে যাওয়ার সাথে সাথে ইয়েউন শিয়াও হালকা কাশি দিলেন।
"চায়ওয়েই, লি চাচা, আমি যাব, আমাকে মহারাজকে রিপোর্ট দিতে হবে।"
"ঠিক আছে, শিয়াও ভাই, আমি বুঝতে পারছি।"
লি চায়ওয়েই মাথা নেড়ে হাত দুটো ইয়েউন শিয়াওর হাতে রেখেছিলেন।
"শিয়াও ভাই, তুমি চিন্তা করো না, আজ রাতে ঝিহেং এসে যাবে, তখন সব ঠিক হয়ে যাবে।"
লি হংবিন তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বললেন, "শান্তি রক্ষক জেনারেলকে বিদায় জানাই, কিন্তু... যদি সুকে রাজা আবার মহারাজের কাছে অনুনয় করেও রাজি না হন, তাহলে অনুগ্রহ করে শান্তি রক্ষক জেনারেল আমার লি পরিবারের পক্ষে কিছু কথা বলবেন।"
"লি চাচা, অবশ্যই।"
ইয়েউন শিয়াও বেশি কিছু বলার সাহস পায়নি, শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
"চায়ওয়েই, আমি যাচ্ছি।"
বলেই সে ফিরে না তাকিয়ে সামনের জওয়ানের পেছনে চলে গেল।
লি চায়ওয়েইর মা শুয়েন নিং দুজনের হাত ধরে হালকা হাসলেন, "চিন্তা নেই, চায়ওয়েই ঝিহেংকে একদম কথা শুনে, আর শান্তি রক্ষক জেনারেলের সহায়তায়, আমাদের লি পরিবার নিশ্চিন্ত থাকবে।"
"আশা করি তাই।"
লি হংবিন ইয়েউন শিয়াওর পেছনে তাকিয়ে অশুভ অনুভূতি অনুভব করলেন, উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন,
"চায়ওয়েই, তুমি অল্প আগে সুকে রাজা প্রাসাদ গিয়েছিলে, সুকে রাজাকে দেখেছ?"
লি চায়ওয়েই মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, দেখেছি।"
"তাহলে ভাল, দেখা করাটা ভাল।"
লি হংবিন অবশেষে শান্ত হলেন, শরীরও সোজা হয়ে গেল।
যতক্ষণ সুকে রাজা চায়ওয়েইকে দেখতে চান, ততক্ষণ তার মেয়েটি তার প্রিয়।
সে অবশ্যই আগের মতোই চায়ওয়েইয়ের কথা শুনবে।
লি পরিবার এই বিপদ থেকে রক্ষা পাবে!
"রাজ্য আদেশ এসেছে!"
প্রাসাদের বাইরে, একটি তীক্ষ্ণ কণ্ঠ শোনা গেল।
লি পরিবারের তিনজন আনন্দে ভরে উঠলেন।
লি হংবিনের গা লাল হয়ে উঠল, "এত দ্রুত আদেশ এসেছে! মনে হয় ঝিহেং মহারাজের কাছে অনুনয় করেছে!"
লি চায়ওয়েই কপালে ভাঁজ ফেললেন।
ঝিহেং তার সঙ্গে রাজি হয়নি, হয়তো সে চলে যাওয়ার পরই মহারাজের কাছে আবেদন করেছে?
বা হয়তো ইয়েউন শিয়াও মহারাজকে অনুরোধ করে ক্ষমা পেয়েছে?
যাই হোক, বিপদ শেষ।
লি পরিবারের তিনজন দ্রুত সব দাসদের সঙ্গে একসঙ্গে মাটিতে বশ্যতা প্রকাশ করলেন।
"লি হংবিন আদেশ গ্রহণ করেন।"
হাত দুটো নিয়ে সনদপত্র ধরে থাকা গোপনচরের কণ্ঠ স্বাভাবিক, এমনকি লি পরিবারের দিকে একবারও তাকায়নি।
মাটিতে মাথা নিচু করা লি হংবিন তার অভিব্যক্তি দেখতে না পেয়ে আনন্দে ভরে দুই হাত তুলে বললেন, "আমি, লি হংবিন আদেশ গ্রহণ করছি।"
"এমন সময়ে নিজেকে সেবক বলো না।"
আদেশ ঘোষণাকারী গোপনচর কটু সুরে হেমন্ত করলেন।
"ফেংতিয়ান কর্তৃক প্রেরিত সম্রাটের আদেশঃ"
"লি হংবিন ও লি পরিবারের সবাই বিদ্রোহী, নিষ্ঠুর এবং অসভ্য।"
"অতএব, লি পরিবারের সবাইকে অবিলম্বে সরকারি পদ থেকে অপসারণ করা হলো, চিরদিনের জন্য আর কোনও সরকারি দায়িত্ব দেওয়া হবে না! এছাড়া, লি পরিবারের সবাইকে রাজধানী থেকে বিতাড়িত করা হলো, আর এক ধাপও রাজধানীতে প্রবেশ করতে পারবে না!"
"মহারাজের আদেশ।"
আদেশ শেষে গোপনচর সনদপত্র লি হংবিনের সামনে রাখলেন, "লি গোত্রের মানুষ, কৃতজ্ঞতা জানাও।"
"কি... কি?"
লি হংবিন নিজের কান বিশ্বাস করতে পারেননি!
এই আদেশ লি পরিবারকে ক্ষমা করার জন্য নয়।
বরং তাদের পদচ্যুত করার!
এমনকি লি পরিবারকে আর কখনো রাজধানীতে প্রবেশের অনুমতি নেই!
লি হংবিন যেন বজ্রপাত খেয়েছে, বুকের মধ্যে একটি চাপ অনুভব করে প্রায় অসুস্থ হয়ে পড়লেন।
শুয়েন নিং অন্ধকারে পড়ে লি চায়ওয়েইয়ের ওপর মাথা রেখেছিলেন।
"এটা সম্ভব না!"
পেছনে মাথা নিচু করা লি চায়ওয়েই বার বার নেড়ে দিলেন।
তিনি শক্ত গলায় বললেন, গোপনচর, "এটা সম্ভব না! তুমি কি বলছ এটা মহারাজের ব্যক্তিগত আদেশ?"
"কাদের সঙ্গে কথা বলছ?"
আদেশ ঘোষণাকারী গোপনচর তাকে বড়সড় বিরক্ত চোখে তাকালেন, একটুও পাত্তা দিলেন না।
লি হংবিনের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসলেন, "লি গোত্রের মানুষ, কী, তুমি কি আদেশ অমান্য করবে?"
লি হংবিনের হৃদয় থমকে গেল।
যদিও সে এখন আর টিকতে পারছিল না, তবুও জোর করে দুই হাত বাড়ালেন।
"আমি..."
"আমি সাধারণ নাগরিক লি হংবিন... আদেশ গ্রহণ করছি।"
পটাৎ!
আদেশ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে লি হংবিন রক্ত ঠেলে ফেললেন, তারপর মাটিতে পড়ে গেলেন।
আদেশ ঘোষণাকারী দল তার মৃত্যু নিয়ে একদমই ভাবল না, সরাসরি চলে গেল।
"বাবা!!"