দ্বাদশ অধ্যায়: প্রাপ্তি
দুইজন তান্ত্রিককে হত্যা করার পরও, ঝাং ইয়াং একটুও নিশ্চিন্ত হতে পারল না। সঙ্গে সঙ্গে তার চেতনা সর্বোচ্চ মাত্রায় প্রসারিত করে, চারপাশের বিশ মিটার এলাকায় সবকিছু শান্ত দেখে নিশ্চিত হলো আর কোনো শত্রু নেই।
তবুও সে পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হতে পারল না। সে বাঘের গুহার মুখে এসে বাইরে তাকাল।
রোদ ঝলমলে! প্রবল সৌরশক্তি! ভেতর থেকে এক অদ্ভুত বিতৃষ্ণা অনুভব করল সে।
ভাগ্য ভালো, আশেপাশে কাউকে দেখা গেল না।
এবার ঝাং ইয়াং কিছুটা স্বস্তি পেল। মনে হচ্ছে এইবার শুধু এই দুজন তান্ত্রিকই এসেছিল। না হলে এত বড় লড়াই হলে অন্যরাও নিশ্চয়ই এখানে এসে পড়ত।
শত্রু নিধন হয়েছে, কিন্তু ঝাং ইয়াংয়ের মনে একটুও আনন্দ নেই।
সে নিজের শরীরের দিকে তাকাল—আকাশবিদ্যুতের চিহ্নে আধাআধি শরীর দগ্ধ, ক্ষতবিক্ষত। একটি পা বিশেষভাবে গুরুতরভাবে আহত, প্রায় হাড়গোড় চূর্ণ হয়ে গেছে।
এটা শুধু দেহগত আঘাত নয়। বিদ্যুৎ শক্তির আঘাত, মৃতদেহের সম্পূর্ণ নিষ্পাপ দেহে যে ক্ষতি করে, সেই যন্ত্রণা আত্মা পর্যন্ত পৌঁছে যায়।
শুধু ঝাং ইয়াংই বোঝে, তার চোট কতটা গুরুতর!
তাহলে কি আমি সারা জীবন খোঁড়া জম্বি হয়ে থাকব?
ঝাং ইয়াংের মনে এতটাই দুঃখ হল যে সে কেঁদে ফেলতে চাইল।
অন্য জগতে এসে জম্বি হয়ে বেঁচে আছে মাত্র পনেরো দিন, এখন আবার খোঁড়া জম্বি... ভাগ্যটা এত নিষ্ঠুর কেন!
ভাগ্য ভালো, বিদ্যুতের শক্তি ধীরে ধীরে ক্ষীণ হয়ে মিলিয়ে গেল, আর শরীরে ক্ষয় ধরাল না। না হলে খোঁড়া জম্বি হওয়ার সুযোগও পেত না, ধুলিসাৎ হয়ে যেত।
পেটের গভীরে দুইটি ছোট ঘূর্ণিবায়ু দ্রুত ঘুরছে, সেখান থেকে হালকা প্রবাহ শরীরের বিভিন্ন অংশে ছড়িয়ে পড়ছে, আহত দেহকে পুনরুজ্জীবিত করছে।
এই প্রক্রিয়া অত্যন্ত ধীর, তবে বাস্তবেই ঘটছে।
ঝাং ইয়াংের মনে একটি চিন্তা জাগল।
গতবার আমার হাড় প্রায় সবকিছু বিশাল অজগর সাপের চাপে ভেঙে গিয়েছিল, পরে সেই সাপের রক্ত শুষে তা সারিয়ে তুলেছিলাম। এবারও যদি কিছু রক্ত শোষণ করি...
গতবার হাড় ভেঙেছিল, এবার একটি পা প্রায়粉碎 হয়েছে, অবস্থা আরও খারাপ। তবে চেষ্টা ছাড়া উপায় নেই।
ঝাং ইয়াংের চোখে শীতল ঝিলিক উঠল, সে চোখ ঘুরিয়ে প্রবীণ তান্ত্রিকের দেহের দিকে তাকাল।
প্রবীণ তান্ত্রিকের হৃদয় উপড়ে নেওয়া হয়েছে, রক্ত মাটিতে ছড়িয়ে পড়ছে, এখনও গড়িয়ে পড়ছে। ঝাং ইয়াং জানে, যদি রক্ত শুষতে চায়, দেরি করা চলবে না।
কিন্তু... সত্যিই কি মানুষের রক্ত শুষে নেব?
গতকাল লাশের গুহায় সে এক তান্ত্রিকের রক্ত শুষেছিল, তবে সেটা ছিল অজান্তেই, লড়াইয়ের মধ্যে। যখন বুঝেছিল, তখন তান্ত্রিক শুকনো লাশ ছাড়া আর কিছু ছিল না।
এখন, সচেতনভাবে সদ্য মৃত মানুষের গলায় দাঁত বসিয়ে রক্ত শুষে নেওয়া... ঝাং ইয়াংয়ের মনে এক অস্বস্তি।
শরীরের যন্ত্রণা অনুভব করলেই, দ্রুত তার দৃষ্টি দৃঢ় হয়ে উঠল।
যদিও জানি না এই দুজন কিভাবে এখানে এসে পড়েছিল, তবে তারা যদি পারে, অন্যরাও অবশ্যই পারবে।
অবশ্যই আমাকে দ্রুত দেহ সারিয়ে এখান থেকে দূরে যেতে হবে, না হলে আরও দুইজন এমন তান্ত্রিক এলে, আত্মরক্ষার সামান্য ক্ষমতাও থাকবে না।
শুধু তান্ত্রিকদের শিকার নয়, জঙ্গলের মধ্যে সর্বত্র হিংস্র প্রাণী, ঝুঁকি সর্বত্র। শক্তিশালী না হলে, খুব দ্রুত অন্যের খাদ্য হয়ে যাবে।
এটাই নির্মম জীবনের নিয়ম।
ঝাং ইয়াং বাঁচতে চায়!
খোঁড়া জম্বি হলেও, সে বাঁচতে চায়! প্রবলভাবে বাঁচতে চায়!
তাই, সে নিজের জীবনের গভীরে লুকিয়ে থাকা মানবিকতার ক্ষীণ রেখা ধ্বংস করে, জোর করে দমন করল।
ঠাস!
এক পায়ে লাফিয়ে প্রবীণ তান্ত্রিকের লাশের পাশে এসে, তাকে তুলে ধরল।
রক্ত দেখে তার মনের গভীর থেকে প্রবল আকাঙ্ক্ষা মাথাচাড়া দিল। এটা জম্বির রক্তপিপাসু স্বভাব।
ঝাং ইয়াং মানুষের আত্মা না থাকলে, এত দ্বিধায় ভুগত না; জম্বির কাছে রক্তের লোভ অপ্রতিরোধ্য।
অপেক্ষাকৃত ঘৃণ্য লাগল না।
ঝাং ইয়াং অনুভব করল, তার গলা কাঁপছে, প্রবল পিপাসায় সে মাথা নিচু করল, ধারালো দাঁত সহজে প্রবীণ তান্ত্রিকের গলা ছিঁড়ে ফেলল।
গরগর!
রক্ত গলার ভেতর দিয়ে প্রবাহিত হয়ে, উষ্ণ স্রোতে রূপ নিয়ে পেটের গভীরে পৌঁছাল। ঝাং ইয়াং অনুভব করল অভূতপূর্ব স্বস্তি, যেন মেঘের উপর ভেসে বেড়াচ্ছে, চুপচাপ আরামে গোঙাতে ইচ্ছে করছে।
ধুর! এই তান্ত্রিক তো গতকালের তুলনায় অনেক সুস্বাদু! নাকি এ বেশি শক্তিশালী বলে?
না জানি, মেয়েদের সঙ্গে চরম মুহূর্তের তুলনায় এ কেমন!
ঝাং ইয়াং, আজীবন কুমার, এ স্বাদেই কল্পনায় বিভোর।
উষ্ণ স্রোত পেটে মিশে, দুইটি ঘূর্ণিবায়ু আরও দ্রুত ঘুরতে শুরু করল, নিজেদের ঘূর্ণায়নের পাশাপাশি বিপরীত দিকে ঘুরে এক মধ্যমাকার ঘূর্ণি তৈরি করল।
এই ঘূর্ণি প্রবল টান সৃষ্টি করল, যেন জলের নিচে ডুবন্ত ড্রাগন হঠাৎ পানি টেনে নিচ্ছে, প্রবীণ তান্ত্রিকের দেহের সমস্ত উৎকৃষ্ট রক্ত শুষে নিল।
এই প্রক্রিয়ায়, ঝাং ইয়াংকে কিছুই করতে হল না, শুধু এর সুখ অনুভব করলেই যথেষ্ট।
সব রক্ত আত্মসাতে, এক অংশ উষ্ণ স্রোতে রূপ নিয়ে দুটি ঘূর্ণিবায়ুতে মিশে গেল, অধিকাংশ ছড়িয়ে পড়ে আহত শরীর সারাতে লাগল।
এমনকি ভেঙে যাওয়া পাটিও চোখের সামনেই দ্রুত সেরে উঠতে শুরু করল। এ আবিষ্কারে ঝাং ইয়াং প্রবল আনন্দে উৎফুল্ল।
একটি সম্পূর্ণ জম্বি হওয়া, খোঁড়া জম্বির চেয়ে অনেক ভালো।
প্রবীণ তান্ত্রিকের দেহ ধীরে ধীরে শুকিয়ে যেতে লাগল, কিছুক্ষণ পরেই এক টুকরো মমিতে রূপান্তরিত হল।
আর কোনো রক্ত প্রবাহিত না হলে, ঝাং ইয়াং দাঁত ছেড়ে হাত দিয়ে হালকা চেপে ধরল।
ঠাস!
শুকনো মমি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
উহু! মানুষের রক্ত শুষে নেওয়া এত জঘন্য কাণ্ড, অথচ আমি এতটা আনন্দ পেলাম কেন!
ঝাং ইয়াং হতাশায় কাঁদতে চাইল।
এভাবে চলতে থাকলে তো আসক্ত হয়ে পড়ব! একদিন মানবিকতা হারিয়ে ভয়ানক রক্তপিপাসু দানবে পরিণত হলে কী হবে?
উহু! রক্তপিপাসু দানব! আমার স্বর্গীয় বোন তো ক্রমশ দূরে সরে যাচ্ছে!
ঝাং ইয়াং সত্যিই কিছুটা দুঃখ পেল।
শরীর পরীক্ষা করে দেখল, আঘাতের স্থান প্রায় সারিয়ে উঠেছে, পেটের ভিতরের দুইটি ছোট ঘূর্ণিবায়ুও সম্পূর্ণ পরিপূর্ণ।
ঝাং ইয়াং অবাক হয়ে দেখল, মাত্র একদিনের ব্যবধানে, সদ্য দ্বিতীয় স্তরের ঘুরে বেড়ানো জম্বি থেকে, সে শুধু স্তরটি দৃঢ় করতে পেরেছে তাই নয়, এখন দ্বিতীয় স্তরের শীর্ষে পৌছেছে, যে কোনো সময় তৃতীয় স্তরে উঠে যেতে পারে।
ওরে বাবা! উৎকৃষ্ট রক্ত তো দারুণ জিনিস!
ঝাং ইয়াং এবারো ঠোঁট চাটল, মুখভর্তি রক্তে ভয়ঙ্কর চেহারা।
ঠকঠক!
আরেকটু লাফিয়ে ছোট তান্ত্রিকের দেহের কাছে গিয়ে হতাশ হল, কারণ এই দেহ প্রায় সম্পূর্ণভাবে বিদ্যুৎপাতে দগ্ধ হয়েছে, রক্তও জমাট, শুষে নেওয়া সম্ভব নয়।
উফ! আরেকটি দেহ পেলে হয়তো আমি তৃতীয় স্তরের জম্বি হয়ে যেতাম! আফসোস!
ঝাং ইয়াং মনে মনে আফসোস করল, দেহটি ফেলে দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তার হাত থেমে গেল।
দেখল, ছোট তান্ত্রিকের দেহের পাশে একটি হলুদ কাপড়ের থলে ঝুলছে, আকারে দুটি হাতের তালুর সমান। থলের গায়ে অষ্টকোণী চিহ্ন আঁকা, দগ্ধ দেহের উপর বেশ স্পষ্ট।
এটা কী? ছোট তান্ত্রিকের পোশাক তো বিদ্যুৎপাতে পুড়ে গেছে, এই থলেটা অক্ষত আছে কীভাবে?
ঝাং ইয়াং ভাবতে ভাবতে থলেটা হাতে নিল। দেখল, থলের নিচের পাশে ‘ইউন হে’ নাম লেখা, সম্ভবত মালিকের নাম।
ঝাং ইয়াং একটু চিন্তা করতেই চোখ জ্বলে উঠল।
বস্তু রাখার থলে? নাকি, এটাই সেই জাদু থলে?
ঝাং ইয়াং সঙ্গে সঙ্গে চেতনা ডুবিয়ে দিল ‘তাই ইয়িন রেন শিং’ গ্রন্থে, তুলনা করে আনন্দে লাফিয়ে উঠল।
আহা! একদম গ্রন্থে বর্ণিত জাদু থলের মতোই! তাও আবার মালিকবিহীন!
অবশ্যই মালিকবিহীন। ওই দুর্ভাগা তান্ত্রিক তো মরেই গেছে, আগে মালিক থাকলেও এখন আর নেই। আমি তো আনন্দে বিভোর।
ঝাং ইয়াং থলেটা হাতের তালুতে ঘষতে ঘষতে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।
অবিলম্বে গ্রন্থের নির্দেশনা অনুযায়ী একটি রক্তবিন্দু থলের উপরে ফেলে দিল, চিহ্ন রেখে দিল।
কয়েক সেকেন্ডেই থলেটা পুরোপুরি ঝাং ইয়াংয়ের মালিকানায় চলে এল।
মালিকানা শেষ হলে, ঝাং ইয়াং অনুভব করল থলেটা যেন নিজের শরীরের অঙ্গ হয়ে গেছে, অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ অনুভূতি।
চেতনা দিয়ে ভেতরে তাকাতেই এক ঘনমিটার আকারের এক ফাঁকা জায়গা চোখে পড়ল। সেখানে এলোমেলোভাবে রাখা একটি বই, কিছু তাবিজ, তিনটি অদ্ভুত পাথর, কয়েকটি পশুর চামড়া, তাবিজ লেখার কলম, লালচন্দন, কালি—বাকিগুলো কাপড় এবং ব্যবহার্য জিনিস।
বাইরে মাত্র হাতের তালুর মতো ছোট, ভেতরে মাত্র এক ঘনমিটার, নিশ্চয়ই ন্যূনতম স্তরের থলে।
ঝাং ইয়াং সস্তা পেয়ে আরও খুশি হলো।
চেতনার ইশারায় বইটি হাতে তুলে নিল।
উহু উহু!
ঝাং ইয়াং আনন্দে হাসল। এ অনুভূতি সত্যিই অপূর্ব।
এমন থলের সঙ্গে আধুনিক যুগের ব্র্যান্ডেড ব্যাগের তুলনা চলে না। প্রেমিকার সঙ্গে বাজারে গেলে সেটা হতো দারুণ আকর্ষণীয়! কোনো ভারী জিনিস বইতে হবে না।
এই চিন্তা করতেই ঝাং ইয়াং একটু মন খারাপ করল। এখন সে জাদুবিশ্বে আটকে আছে, ভাগ্য সুপ্রসন্ন না হলে হয়ত আর কখনো আধুনিক যুগে ফেরা হবে না।
তার ওপর, জম্বি হয়ে কেউ আর তার সঙ্গে ঘুরতে চাইবে না।
নির্দয় ভাগ্য!
ঝাং ইয়াং মনে মনে গালি দিল।
বইটা না খুলেই দেখা গেল, বড় বড় চারটি অক্ষরে লেখা—লাওশান গুপ্তধন।
বইয়ের ভিতরের বিষয়বস্তু, গতকাল যে তান্ত্রিকের কাছ থেকে পেয়েছিল, একেবারে হুবহু।
মনে হচ্ছে, এই ‘লাওশান গুপ্তধন’ আসলে লাওশান সম্প্রদায়ের পাঠ্যবই, তান্ত্রিকদের কাছে একেবারে সাধারণ। ভিতরের প্রাথমিক জ্ঞান এতই প্রচলিত, চুরি হলেও কোনো ক্ষতি নেই।
ফেলে দিতে চেয়েছিল, আবার ভেবে রাখল, যেহেতু জায়গা নেয় না।
তাবিজগুলো বেশি আগ্রহ জাগাল, একে একে তুলনা করে দেখল মোট ৩২টি, এর মধ্যে ৪টি দ্বিতীয় স্তরের। এ খুঁজে পেয়ে ঝাং ইয়াং খুবই উৎফুল্ল।
তাবিজগুলোর ধরন প্রায় গতকালের মতো, যেমন মৃতদেহ দমন, বিদ্যুৎ আহ্বান, প্রবল শক্তি, দ্রুত চলার তাবিজ, অগ্নি তাবিজ, মাটি গলে যাওয়ার তাবিজ ইত্যাদি।
পশুর চামড়া দেখল, এগুলো সদ্য ছোলা বন নেকড়ের চামড়া, পাশে ছোট বাক্সে রক্তও ভরা।
একটু ভেবে বুঝতে পারল, গত রাতের ‘সদয় ব্যক্তি’ নিশ্চয়ই এই দুই তান্ত্রিক। নিশ্চয়ই তারা জম্বির সন্ধানে বেরিয়ে নেকড়েদের সঙ্গে দেখা করেছিল।
তাহলে ঝাং ইয়াংয়ের আর কোনো অপরাধবোধ নেই।
অন্য পাথরগুলো কী জানে না।
সব গুছিয়ে আবার থলে ভরে রাখল।
এবার ঝাং ইয়াং চোখ ফেরাল প্রবীণ তান্ত্রিকের শুকনো দেহের দিকে, দেখল সেই দেহের পাশেও একটি হলুদ রঙের থলে রয়েছে।
ঝাং ইয়াং সঙ্গে সঙ্গে আরও উৎসাহিত হল।