০১৬: ওয়েমিয়া শিরো
একটি বেসরকারি বিদ্যালয়, যার নাম সইকুমিহারা একাডেমি। এই বিদ্যালয়টি, না তো জাদুবিদ্যা শেখানোর স্থান, না-ই বা শ্বেতফুল বিশ্বের বিদ্যালয়ের মতো যুদ্ধ ও সামরিক কৌশল শেখায়, বরং এটি একেবারেই সাধারণ একটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান। এখানকার অধিকাংশ ছাত্রছাত্রী সাধারণ, সাধারণ মানুষ। তবে, বলাই বাহুল্য, ‘অধিকাংশ’ হলেও, কিছু বিরল ব্যতিক্রম আছে। অন্তত, সেবক রূপী শ্বেতফুল এখানকার আবছা জাদু শক্তির অস্তিত্ব টের পান।
বিদ্যালয়ের বিপরীতে, শ্বেতফুল ইলিয়াসভেলের পেছনে দাঁড়িয়ে, সময় সময় চারপাশে নজর রাখছেন, সবসময় সতর্ক। এরপর, শ্বেতফুল গম্ভীর স্বরে বললেন, ইলিয়াসভেলের সাথে এখানে এলেই তিনি বারবার যে সতর্কবাণী উচ্চারণ করেন, ঠিক তাই— "শোনো, প্রভু, ইচ্ছেমতো চলাফেরা করারও তো একটা সীমা থাকা উচিত। এখানে আমি স্পষ্ট জাদু শক্তির অস্তিত্ব অনুভব করছি। যদি পবিত্র পাত্রের জন্য নির্বাচিত অন্য কোনো প্রভু এই বিদ্যালয়েই থাকে, তাহলে?"
ইলিয়াসভেল অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিলেন, তারপর বললেন, "এখানে জাদু শক্তি থাকা স্বাভাবিক। সায়রার অনুসন্ধান অনুযায়ী, যিনি তিন জাদুকুলের অন্যতম, সেই তোওসাকা পরিবারের কনিষ্ঠা এই বিদ্যালয়ের ছাত্রী।"
"তার উপর... তিনিও এখানে।"
অবশ্য, এই মৃদু গুঞ্জন শ্বেতফুলের কানে স্পষ্ট পৌঁছাল।
"তিনি? কার কথা বলছো? তোমার কি এই বিদ্যালয়ে চেনা কেউ আছে?"
তোওসাকার কন্যাকে বাদ দিলে, শ্বেতফুলের মনে হয় না ইলিয়াসভেলের সঙ্গে বাইরের জগতে কারো পরিচয় আছে। এই ক’দিনে, লাল চুলের সেই ছেলেটা ছাড়া কারো দিকে ইলিয়াসভেল দু’ সেকেন্ডও তাকাননি।
"তুমি কি ওই ছেলেটির কথা বলছো? সে কি জাদুকর?"
যদি সত্যিই তাই হয়, তবে ব্যাপারটা বেশ মজার হবে। হয়তো ছেলেটির জাদু শক্তি খুব দুর্বল, অথবা সে প্রায়ই জাদুবিদ্যা চর্চা করে না—যাই হোক, শ্বেতফুল তার কোনো জাদু শক্তি অনুভব করেননি।
তারপরও...
"উহ, ভাবতেই পারিনি, ও ছেলেটি আসলে জাদুকর! মোটেই কল্পনা করা যায় না।"
হ্যাঁ, সেই ‘মূল’ অন্বেষণে চরম যুক্তিবাদী জাদুকরদের সঙ্গে, সেই হাসিখুশি, নির্বোধ ছেলেটিকে এক করা যায় না। শ্বেতফুল মাথা নাড়লেন।
হঠাৎ, শ্বেতফুল নিচে তাকিয়ে দেখলেন তাঁর প্রভুর মুখে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি। যেনো রাগ?
নাকি অভিমান?
নাকি ক্ষুধা?
শ্বেতফুল ঠিক বুঝতে পারলেন না, ইলিয়াসভেলের ওই অভিব্যক্তির অর্থ কী। শুধু এটুকু নিশ্চিত, তাঁর মুখভঙ্গি এখন অতি সূক্ষ্ম।
কিন্তু, তাঁর আচরণে শ্বেতফুল বুঝলেন, মেয়েটি বিরক্ত ও লজ্জিত, কারণ মনের কথা ধরে ফেলা হয়েছে।
ঠিকই, লাল চুলের সেই ছেলেটিকে নিয়ে ইলিয়াসভেল গভীরভাবে চিন্তিত। বলা চলে, তাঁর পদবী—‘এমিয়া’—নিয়ে তিনি ভাবিত।
"উহ, অ্যাসাসিন, তুমি একদম বাজে! ভদ্রমহিলার মনের কথা পড়ার সাহস দেখিয়েছো! আজ তোমার সঙ্গে আর দেখা করব না!!!"
মেয়েটি প্রায় চিৎকার করে উঠল, সব অভিজাত ভদ্রতা বিসর্জন দিয়ে, শরীরে এক ঝলক লাল আলো ছড়িয়ে, পেছন ফিরে না তাকিয়েই যেন পালিয়ে গেল।
ফলাফল, পেছনে রইল কিংকর্তব্যবিমূঢ় শ্বেতফুল, যার মুখে অসহায়তা স্পষ্ট।
তবু, তিনি কেন পিছু নিলেন না?
হুম, কিছুক্ষণ আগে ইলিয়াসভেল কথা বলার সময় অতিরিক্ত আবেগে নিজেই অজান্তে আদেশচিহ্ন ব্যবহার করেছেন। অর্থাৎ, আজ রাত বারোটা পর্যন্ত শ্বেতফুল মেয়েটির সামনে আসতে পারবেন না।
সরলভাবে বললে, ইলিয়াসভেল যেসব জায়গায় যেতে পারেন, যেমন ব্যবসায়িক এলাকা, কিংবা আইনজবার্নের দুর্গ, কোনো কাছাকাছিও যাওয়া যাবে না।
"আমি, আসলে কোথায় ভুল করলাম?"
সবসময় শান্ত ও গম্ভীর শ্বেতফুলের মুখে এবার কিঞ্চিৎ নিরীহতা ফুটে উঠল, দৃষ্টিতে বিস্ময়।
অনেকক্ষণ তিনি স্তব্ধ থেকে, ধীরে নিঃশ্বাস ছাড়লেন, বাস্তবতাকে মেনে নিলেন।
শেষমেশ, নিজের প্রভুর এই হঠাৎ আবেগী, মাথাব্যথার কারণ হওয়া স্বেচ্ছাচারিতায়, ক’দিনের পরিচয়ের পর তিনি কিছুটা অভ্যস্ত হয়ে উঠেছেন।
যদি হিসেব করা হয়, আইনজবার্নের নিজস্ব বাড়ি থেকে ফুইয়ুকি শহরে আসার দশদিনে, ইলিয়াসভেলের ৭৭টি আদেশচিহ্ন এখন কমে ৫৬-তে নেমে এসেছে।
এই চিহ্নগুলো কোথায়, কীভাবে খরচ?
"হায়—!"
এক দীর্ঘশ্বাসে সাহসীর অসহায়তা প্রকাশ পেল।
এই ২১টি আদেশচিহ্ন তাঁর প্রায় সকল ‘দুর্বলতা’ প্রভুর কাছে প্রকাশ করে দিয়েছে।
যদিও অপমানের পর্যায়ে যায়নি, কিন্তু সুখকরও নয়।
"উহ, ইলিয়াসভেল একা বাড়ি ফিরতে পারবে তো?"
"না না, কেউ না দেখলে বাইরে খেলেই সময় ভুলে যাবে।"
"তবে, সায়রার মতো দায়িত্বশীল কেউ থাকলে, সময় পেরিয়ে গেলে সে নিজেই ইলিয়াসভেলকে খুঁজতে বেরোবে।"
শিশুকে বাইরে রেখে বেড়াতে যাওয়া মা-বাবার মতো, শ্বেতফুলের মুখে উদ্বেগ আর উৎকণ্ঠা। শেষে, মেয়েটির নিরাপত্তা সায়রার ওপর ছেড়ে দিতে বাধ্য হলেন।
কিন্তু এই চিন্তা কাটতে না কাটতেই, নতুন দুশ্চিন্তা।
"যদি, যদি কোনো জাদুকর ইলিয়াসভেলের ওপর আক্রমণ করে? যদিও অন্য সেবকেরা এখনো আসেনি, ইলিয়াসভেলের জাদু শক্তি প্রবল, তবু যদি কোনো শক্তিশালী জাদুকর সুযোগ নেয়?"
চিন্তা বাড়তেই থাকল।
"হুম... সায়রা যদি খুঁজে পায়, সঙ্গে লিজেলিট থাকলে, সমস্যা হওয়ার কথা নয়! আর সত্যিই বিপদ হলে, আদেশচিহ্ন দিয়েই আমাকে ডেকে নিতে পারবে।"
এ ভাবনায় শ্বেতফুল স্বস্তি পেলেন, কিন্তু পরক্ষণেই নতুন উদ্বেগ উঁকি দিল মনজুড়ে।
এইভাবে, শ্বেতফুল সন্ধ্যা পর্যন্ত সেখানেই দাঁড়িয়ে রইলেন।
আকাশ অন্ধকার হয়ে এলে, অধিকাংশ ছাত্র বাড়ি ফিরলে, তাঁর মুখে তখনও দুশ্চিন্তার ছাপ।
ঠিক তখন, এক যুবক এগিয়ে এল।
"আপনি কি কোনো সমস্যায় পড়েছেন? চাইলে আমার সঙ্গে শেয়ার করতে পারেন, হয়তো আপনার উপকারে লাগতে পারি।" ছেলেটি আন্তরিক হাসি নিয়ে, সতর্কভাবে শ্বেতফুলের দিকে তাকাল।
তখন শ্বেতফুল প্রথমবারের মতো মাথা তুললেন।
"তুমি..."
"ও হ্যাঁ, প্রথম পরিচয়। আমি এমিয়া শিরো, এই বিদ্যালয়ের ছাত্র।"
এমিয়া শিরো শ্বেতফুলকে পর্যবেক্ষণ করছে।
— অদ্ভুত এক মানুষ।
মাত্র পনেরো-ষোলো বছরের চেহারা, দেখতেও তার চেয়ে ছোট, কিন্তু মুখাবয়বে এমন পরিণত দুঃখ, যে এমিয়া শিরো অজান্তেই তাকে বড়দের মতো সম্মান দেখিয়ে, ভদ্র ভাষায় কথা বলতে বাধ্য হল।
"যদিও বলার কথা প্রথম পরিচয়, তবে..."
শ্বেতফুলের স্বভাবত, মিথ্যা বলার অভ্যাস নেই, তাই বললেন, "আসলে, আমি তোমাকে অনেকবার দেখেছি, শুধু নাম জানতাম না।"
"হ্যাঁ?" এমিয়া শিরো বিস্মিত, তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, "তুমি কি আশেপাশে থাকো?"
"না, আমি কিছুদিন আগেই এই শহরে এসেছি।"
এ কথা শুনে, এমিয়া শিরো একটু ভাবলেন, শ্বেতফুলের কথায় একটু সতর্কও হলেন, তবে তার মুখের উদ্বেগ দেখে, সে সতর্কতা এক নিমিষে উবে গেল।
বরং, শ্বেতফুলকে সাহায্য করার ইচ্ছা তার মধ্যে প্রবল হলো।
"তুমি কি বিপদে পড়েছো? চাইলে আমি চেষ্টা করব তোমাকে সাহায্য করতে।"
এমিয়া শিরোর আন্তরিকতায় শ্বেতফুলের মনে ভালো লাগা জন্ম নিল।
এদিকে, ইলিয়াসভেল ইতিমধ্যে দুর্গে ফিরে গেছেন।
"ওহ, অ্যাসাসিন কোথায়? উনি তো আপনাকে নিয়ে বেরিয়েছিলেন! নাকি আপনাকে একা ফেলে রেখে এসেছেন?" দুর্গের দরজায় অপেক্ষমাণ সায়রা, শুধু ইলিয়াসভেলকে ফিরতে দেখে কিছুটা বিরক্তি মেশানো গম্ভীর স্বরে বলল।
"হুম?"
ইলিয়াসভেল চোখ পিটপিট করলেন, স্পষ্টত মনে নেই শ্বেতফুলের কথা, এখন মনে পড়ল।
এভাবেই, সর্বতোভাবে বিশ্বস্ত ও দুর্ভাগা সেবক, তাঁর মালকিনের মনেই রইলেন না। (শ্বেতফুলের প্রভু-প্রেমিক দক্ষতা—উপস্থিতি বিলোপ?)
"আহা, থাক, অ্যাসাসিন তো কালকেই ফিরবে।"
কথাটা বলে, সায়রার সন্দেহ সত্যি প্রমাণিত হলো। মেয়েটি গুনগুন করতে করতে নিজের ঘরের দিকে এগোলেন।
সায়রা এই কথা শুনেই চটে গেলেন।
"এ্যাসাসিনকে নায়ক বললে চলে? নিজের প্রভুকে রক্ষা করার দায়িত্বই ভুলে গেছে!"
ক্লিষ্ট কণ্ঠে এই কথা বললেন পরিচারিকা, স্পষ্ট বোঝা গেল, সহজে এই অপরাধ মাফ হবে না, পরে শোধ তোলা হবে।
— "উফ!"
শ্বেতফুলকে নিয়ে বাড়ি ফিরছে এমিয়া শিরো, উদ্বিগ্ন হয়ে ফিরে তাকায়।
"আর্থারডর স্যার, আপনার কী হয়েছে?"
"না, কিছু না, হঠাৎ একটা খুনে অনুভূতি মনে হলো।"