প্রথম অধ্যায়: দেহ পরিবর্তনের পর আমি অতীত ও বর্তমানের সব কিছু জানতে পারলাম!
নববিবাহের রাতে, শেন ছিংশু যখন চোখ খুললেন, তিনি নিজেকে হাজার রাক্ষসের গভীর গহ্বরের কিনারায় দেখতে পেলেন। তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে একজন, যার মুখখানা তারই মতো, এবং সে হাসছে তার দিকে।
তিনি নিচের দিকে তাকালেন—না, তিনি নিজের দেহে নেই!
সামনের সেই ব্যক্তি বিদ্রূপের হাসি নিয়ে কথা বলল, “হা হা... আজ থেকে, দিদি, এই তীক্ষ্ণ তরবারির হৃদয় ও স্বচ্ছ দেহ, তোমার জিনদান স্তরের修炼, এই দক্ষিণ পর্বতের 灵剑峰-এর প্রধানের কন্যা পরিচয়, তোমায় প্রাণের চাইতে বেশি ভালোবাসা চারজন প্রতিভাবান দাদা... আর তোমার নতুন বর—প্রথম দাদা শাও লান—সবই আমার হয়ে যাবে...”
স্বরে ছিল তার ছোট বোন বাই শোয়াং-এর পরিচিত তীক্ষ্ণতা।
“কেন? আমি তোমার প্রাণ রক্ষা করেছিলাম, দক্ষিণ পর্বতের পথে তোমাকে এনেছিলাম, হাত ধরে তোমাকে 修炼-এর উপায় শিখিয়েছি, তোমার আহত দেহে 灵力 দিয়েছি, তোমাকে নিজের বোনের মতো দেখেছি—তুমি কেন আমার দেহ নিয়ে নিলে? কোথায় আমি তোমার প্রতি অবিচার করেছি?” শেন ছিংশু ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করলেন।
বাই শোয়াং যেন কোনও হাস্যকর গল্প শুনেছে, উন্মাদভাবে হাসতে লাগল, চোখে ছিল ঈর্ষা আর পাগলামি।
“তুমি কি নায়িকা হয়ে থাকার আনন্দ উপভোগ করছ? তুমি আমাকে রক্ষা করেছ, তাই আমাকে সারাজীবন কৃতজ্ঞ থাকতে হবে, প্রতিনিয়ত তোমার নির্দেশ শুনতে হবে? আমি আর তোমার ছায়ায় বাঁচতে চাই না!”
“দিদি, আমি তোমার বর্ণময় জীবন ভালোভাবে উপভোগ করব, তুমি নিশ্চিন্তে চলে যাও!” বাই শোয়াং মুক্ত, উন্মাদের মতো হাসল, ঠোঁটের কোণে ছিল বিকৃত হাসি। সে দুই হাতে শক্তি সঞ্চয় করে শেন ছিংশুকে রাক্ষসের গহ্বরে ঠেলে দিল।
হাজার রাক্ষসের গহ্বর—প্রাচীন রাক্ষস দেবতার বন্দীস্থান, সেখানে অগণিত দৈত্য, ভূত, রাক্ষস বাস করে।
সাধারণ 修炼কারী সেখানে পড়লে, মৃত্যুই নিশ্চিত।
তার উপর, এই ছোট বোনের দেহে ছিল কেবল নিম্ন স্তরের 修炼।
পড়তে পড়তে, শেন ছিংশু বিদ্যুতের মতো দ্রুত সমস্ত কিছুর যোগসূত্র খুঁজে পেলেন।
আত্মা বিনিময়ের术 ছিল প্রাচীন নিষিদ্ধ বিদ্যা—একবার শুরু হলে, আর ফিরে আসা অসম্ভব।
তাই যখন তিনি ছোট বোনকে উদ্ধার করেছিলেন, তখনও ছিল এই গহ্বরের কাছাকাছি।
তাই ছোট বোন প্রকাশ্যে তার বরকে ভালবাসতেন, বারবার তাকে ফাঁসাতে চেয়েছিলেন, আর ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের কৌশল প্রকাশ করেছিলেন যাতে সবাই তা দেখতে পায়।
এখন সবাই জানে, বাই শোয়াং ঈর্ষা করে দিদি শেন ছিংশুকে। নববিবাহের রাতে দুইজন অদৃশ্য, নিশ্চয়ই কিছু ঘটেছে।
দেহ বদলের পরে, “শেন ছিংশু” সবাইকে বলবে “বাই শোয়াং” তাকে ফাঁসিয়েছে, কেউ সন্দেহ করবে না।
কেউ “বাই শোয়াং”-এর কথা বিশ্বাস করবে না।
বাই শোয়াং তাকে দিয়েছে বদনাম, নিম্ন 修炼, অকেজো কাঠের 灵根—একটি মৃত্যুকূপ।
কিন্তু বাই শোয়াং জানে না, শেন ছিংশু সবচেয়ে দক্ষ মৃত্যুকূপ ভাঙ্গায়!
দেহ বদলালেও,大道-এ পৌঁছানো অসম্ভব নয়।
তার উপর, যদি কোনোভাবে বাইরে যেতে পারেন, তার প্রিয় দাদারা তাকে অবশ্যই চিনবে!
যদি সত্যটা জানাতে পারেন, তারা নিশ্চয়ই তাকে সাহায্য করবে 修炼-এ, শাস্তি দেবে বাই শোয়াং-কে।
শেন ছিংশু দেহের অবশিষ্ট 灵力 জাগিয়ে তুললেন।
অগণিত লতা তার পিঠ থেকে ছড়িয়ে পড়ল, চোষার মতো লতা শক্তভাবে খাড়া পাথর ধরে রাখল।
একটি পাথরের প্ল্যাটফর্ম তার শরীরকে ধরে রাখল।
শেন ছিংশু নিচে তাকালেন—নিচে কালো ধোঁয়া, উপরে খাড়া গহ্বর।
উপরে উঠতে পারেন না, নিচে নামতেও পারেন না।
ভাগ্য ভালো, পাথরের পাশে একটি গুহা আছে।
গুহার ভিতর অন্ধকার, কেবল একটি বস্তু বাইরে আলো প্রতিফলিত করছে।
শেন ছিংশু এগিয়ে গেলেন, দেখলেন—একটি ছোট, সুন্দর আয়না।
এমন নির্জন স্থানে আয়না কেন?
পরের মুহূর্তে, আয়নাটি কথা বলতে শুরু করল!
“হ্যালো, এখানে এ-জোন 武装部工程研究院-এর ঝাও জিয়াশু, শুনতে পেলে উত্তর দিন...”
“হ্যালো, এখানে এ-জোন 武装部工程研究院-এর ঝাও জিয়াশু, শুনতে পেলে উত্তর দিন...”
শেন ছিংশু এগিয়ে গিয়ে আয়নাটি তুলে নিলেন।
আয়নার মধ্যে একজন পুরুষ, চোখে দুটি কাচ, মুখে দাড়ি, চেয়ারে বসে আছেন।
পুরুষটি তাকে দেখে স্পষ্টতই অবাক হলেন।
“সত্যিই...异时空-এর সাথে সংযোগ হয়েছে!” তিনি ফিসফিস করে বললেন।
শেন ছিংশু দক্ষিণ পর্বতে বহু 法宝 দেখেছেন, কিন্তু কোনোটি আয়নার মতো নয়।
“বন্ধু, তুমি কেন আয়নার মধ্যে?” শেন ছিংশু জিজ্ঞাসা করলেন।
দাড়িওয়ালা সেই বন্ধুর মধ্যে কিছুটা বরফের পাহাড়ের শীতলতা ছিল, অবাক হলেও দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন। মাথা নত করে বললেন, “আলাদা সময়ের বন্ধু, নমস্কার, আমি এ-জোন...”
প্রথমবার একজন পঙ্গু, চেয়ারে বসা, দাড়িওয়ালা ব্যক্তিকে এমন অনন্য ব্যক্তিত্বের অধিকারী দেখলেন।
শেন ছিংশু ভ্রু তুললেন।
“আমি শুনেছি, ঝাও জিয়াশু, তোমার নাম।” শেন ছিংশু নিজের পরিচয় দিলেন, “আমি দক্ষিণ পর্বতের 灵剑峰-এর শিষ্য, শেন ছিংশু।”
আয়নার বন্ধুটি চশমা ঠিক করলেন, “ছিংশু? কত সুন্দর নাম। দুর্ভাগ্য, আমাদের এখানে সূর্য নিভে গেছে, মানবজাতি মাটির নিচে আশ্রয় নিয়েছে, আর কখনও বরফের সৌন্দর্য দেখা যায় না...”
শেন ছিংশু ভাবলেন, যদি তার এত দাড়ি না থাকত, তার এই ভঙ্গি তার ব্যক্তিত্বের সাথে বেশ মানানসই হতো।
তবে সূর্য নিভে যাওয়ার দৃশ্য তিনি কল্পনা করতে পারলেন না, ভ্রু কুঁচকালেন।
ঝাও জিয়াশু তার পেছনের প্রকৃতির আলো দেখে বিরল হাসি দিলেন, “এটি সূর্যোদয়... তোমার সময়ে সূর্য এখনো নিভেনি...”
“বন্ধু, এই异时空 দরজা মানবদেহ পাঠাতে পারে না, তবে বস্তু পাঠাতে পারে। প্রযুক্তি সীমাবদ্ধ, দিনে মাত্র দুইবার আদানপ্রদান করা যায়...
তবে, যদি সম্ভব হয়, তুমি কি আমাদের কিছু খাদ্য পাঠাতে পারো? আমাদের গবেষণা কেন্দ্রে শীঘ্রই খাবার শেষ হয়ে যাবে...”
“শুধু আমাদের কেন্দ্র নয়, মানবজাতির খাদ্য কয়েক বছরের জন্য যথেষ্ট নয়...”
“তোমাদের উদ্ধার?” শেন ছিংশু তিক্ত হাসলেন, নিজের দুর্দশার কথা সংক্ষেপে বললেন।
“আমি তো এই রাক্ষসের গহ্বর থেকে বেরোতেই পারছি না, কীভাবে তোমাদের উদ্ধার করব? যদি গহ্বর থেকে বেরোতে পারতাম, আমার একটি 灵草-ই একদিন সাধারণ মানবের ক্ষুধা মিটিয়ে দিতে পারে।”
ঝাও জিয়াশুর চোখে আলো ঝলমল করল।
তিনি চশমা ঠিক করলেন, আঙুলে চট করে একটি শব্দ করলেন, পেছনে অদ্ভুত পোশাক পরা কয়েকজন কিছু জিনিস নিয়ে এলেন।
“修炼কারীও শরীরের মানুষ। আমার অস্ত্র ও প্রযুক্তি তোমাকে সাহায্য করতে পারে।”
তার দৃঢ় কণ্ঠে এক অজানা আত্মবিশ্বাস ছিল, যা শেন ছিংশুকে কৌতূহলী করে তুলল।