২৮তম অধ্যায়: সে চিরকাল কেবল ভিত্তি স্থাপনকারীই থেকে যাবে

পৃষ্ঠা (১/৩)

আমার এমনিতেই হাতে সময় খুব কম, তাই সারাদিন অহেতুক ভয় আর নিজের করুণ অবস্থার কথা ভেবে সময় নষ্ট করার চেয়ে বরং সব ঝামেলা চুকিয়ে একবার প্রাণখুলে বাঁচাই ভালো।

একজন তার ধর্মভাই, অন্যজন লিউ পদবিধারী, যিনি লিউ বেই-এর প্রতি বিশেষ অনুগ্রহ প্রদর্শন করেছিলেন। মাঝখানে আটকে পড়া লিউ বেই খুব কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হলেন। তিনি তখনই বুঝতে পেরেছিলেন যে, জেদি গংসুন জান এবং লিউ ইউ-এর মধ্যে শীঘ্রই রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ অনিবার্য। আর যদি সত্যিই তেমন কিছু ঘটে, তবে লিউ বেই কার পক্ষ নেবেন?

এর আগে, কাই ইং'এর লোকজনকে নিয়ে লুইয়াং কাউন্টিতে পৌঁছালে ফু তং তাদের পরিচয় জানতে পেরে অবিলম্বে তাদের কুয়াই লিয়াং-এর কাছে পৌঁছে দেওয়ার নির্দেশ দেন। যদিও মাঝখানের কাজগুলো খুব গোপনে করা হয়েছিল এবং ফু তং-এর লোকজনও ছিল অত্যন্ত সতর্ক, তবুও এই ঘটনা জিনঝৌয়ের সীমানায় ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে।

সামান্য কিছু খাওয়ার পরেই তা দারুণ কার্যকর হলো। দশ মিনিট পর, ভাইরা নিজেরাই সচেতনভাবে উঠে দাঁড়াল এবং আবারও তুষার পাহাড়ের চূড়ার দিকে যাত্রা শুরু করল।

সে হাত বাড়িয়ে হঠাৎ তার গালে থাপ্পড় দিল, একের পর এক। যদিও আঘাতটি খুব একটা জোরালো ছিল না এবং তাতে কোনো ব্যথাও ছিল না, তবে এর পেছনে এক গভীর অর্থ লুকিয়ে ছিল।

"তুমি কি ভেবেছ আমি এতদিন কেন ওদের পুষে রেখেছি? কোনো একদিন যেন ওরা আমার কাজে আসতে পারে, শুধু এই আশায়। তুমি কি সত্যিই মনে করো ওরা কোনো বিষের দেবতা বা চার প্রতীকের অধিপতি? ওরা কেবল আমার পোষা বিষাক্ত পোকাদের খাদ্য মাত্র।" গং ইউ নিজেকে জয়ী মনে করে অট্টহাসি হেসে উঠল।

লিউ ঝিহুয়া রক্তের নমুনার দুটি কপি নিয়ে লি পরিবার থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর, লি জিনজে পুরো সময়টা তার কোলে থাকা শিশুটিকে জড়িয়ে ধরে রেখেছিল, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সে গু কিংকিং বা গু-এর মায়ের দিকে একবারও তাকায়নি।

জি এত অস্বাভাবিক জনপ্রিয়তা পেয়েছে কারণ সে কেবল একজন যোদ্ধাই নয়, বরং সে হুয়াশিয়ার পজি গেমের জগতকে উদ্ধারকারী এক বীরের মতো।

লি শুর জন্য এলিপ-আপ বা শূন্যে বল ধরা কঠিন কাজ নয়, কিন্তু একটি ম্যাচে ছয়বার এমনটা করা মানে তাকে প্রচুর দৌড়ঝাঁপ করতে হবে।

এই মুহূর্তে তার দান্তিয়ানে, শান্ত অভ্যন্তরীণ শক্তির সমুদ্র হঠাৎ গর্জে উঠল। বিশাল ঢেউগুলো উপকূলের দিকে প্রচণ্ড আক্রোশে আছড়ে পড়তে লাগল।

এখন কী হবে? ওরা কি শেষ? সবাই দেখল শুই হান সরাসরি সেই অগ্নিগোলকটির দিকে ছুটে গেল, যা উড়ন্ত তলোয়ারের মতো তাকে ধাওয়া করছিল। অগ্নিগোলকটি যেভাবে শুই হানের শরীরের দিকে এগিয়ে আসছিল, তাতে প্রত্যেকেই ভাবছিল, এভাবে কোনো প্রতিরক্ষা ছাড়াই সরাসরি আঘাত খেলে মানুষ কি আর আস্ত থাকে?

তলোয়ারের সূক্ষ্ম আভা বৃষ্টির মতো ঝরে পড়ল। ইয়াং রুওফেং-এর লম্বা পোশাক মুহূর্তে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। হাড় পর্যন্ত গভীর ক্ষত তৈরি হলো, রক্তধারা বয়ে গিয়ে মাটি রাঙিয়ে দিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

ইয়াং রুওফেং অনুভব করল তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে আসছে। তার ভাগ্য এত খারাপ কেন? এমন জিনিসও তার কপালে ছিল! ঈশ্বর, এই পরিস্থিতি ঠিকঠাক সামলাতে না পারলে তো প্রাণটাই বেরিয়ে যাবে।

আমি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিলাম না সে আসলে কী করতে চায়। কেন হঠাৎ আমার প্রতি সে এত সদয় হয়ে উঠল?

"ইয়াও জেনারেল, সব আপনিই ব্যবস্থা করুন!" গং মোলি গাও ওয়াংয়েকে জড়িয়ে ধরে চোখ বন্ধ করল। সে সত্যিই খুব ক্লান্ত, বিশ্রাম নিতে চায়, কিন্তু জেনারেল ইয়াওয়ের সিদ্ধান্ত কখনোই ভুল হতে পারে না।

এই ভঙ্গিটি তৈরি হতেই দুজনেই মুহূর্তের জন্য স্থবির হয়ে পড়ল। বিশেষ করে লান শুয়াংনিং, সে অনুভব করল তার বুকের সংবেদনশীল অংশ জি মোরের মাথায় স্পর্শ করেছে, লজ্জায় তার মুখ লাল হয়ে উঠল।

টাগ-অফ-ওয়ার প্রতিযোগিতা শুরু হলো। ইয়া... হ্যান কিয়াওশেং স্যারকে ধারাভাষ্যকার হিসেবে না পাওয়ায় প্রতিযোগিতার বিস্তারিত বর্ণনা এখানে বাদ দেওয়া হলো।

তিয়ানগাং সোর্ড সেক্টের শিষ্যরা সু লিংকিয়াওকে দেখল, যে হাত নাড়াতেই ফেন ইয়ান সেক্টকে ধ্বংস করে দিল। তারা বিস্ময়ে কথা বলার ভাষাই হারিয়ে ফেলল।

"জানো না?" জিনফেং তার এমন আচরণে যেন থমকে গেল। আশ্চর্যজনকভাবে সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না বা কিছু বলল না। সে তার দিকে তাকাতেই তার চোখের গভীরতা যেন তার আত্মা কেড়ে নিতে চাইল। সে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেও এক অদ্ভুত অস্থিরতায় মুখ ফিরিয়ে নিল।

"ধন্যবাদ দেবতা, ধন্যবাদ দেবতা।" উ জিলিন আবার হাঁটু গেড়ে মাথা নত করে প্রণাম জানাল, তার মুখে ছিল পরম তৃপ্তি।

শেষের এই বাক্যটি ইয়ে দুজিয়াং ইচ্ছে করেই বলেছিল, যাতে নান নান তার সমাধানের উপায়টি বলে।

যে ফোনের আসল দাম ছিল মাত্র ৩৯৯ ডলার, কালোবাজারিদের হাতে পড়ে তার দাম গিয়ে ঠেকেছে এক হাজার ডলারে।

সাতো হিদেউ নড়াচড়া করে মাথা নাড়ল এবং বিছানায় ফিরে পদ্মাসনে বসল। থুতনিতে হাত রেখে সে চিন্তায় ডুবে গেল।

গোল্ডেন স্টাফ বা সোনার লাঠিটি সুজাকুর মাথায় আঘাত করল। কালো কচ্ছপের খোলসটি আবারও আবির্ভূত হলো এবং বেশ কিছু শক্তি শোষণ করে নিল। সুজাকু সেই সুযোগে তার ডানা দুটি সামনে নিয়ে এসে লাঠির আঘাত রুখে দিল এবং ধাক্কা খেয়ে দূরে ছিটকে পড়ল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

শুধু সে নয়, জুও ওয়েই গুয়ান দং-এর দিকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিল যেন সে কোনো দেবতা। তার লক্ষ্য ছিল একজন পাপারাজ্জি হওয়া, কিন্তু গুয়ান দং তাকে তা হতে দিতে চায়নি। তাই সাধারণ সময়ে সে তার এই দক্ষতা কখনো প্রকাশ করেনি, যা জুও ওয়েইকে অবাক করে দিয়েছে।

"আমার মনে হয় ইয়ে শাও এতে কিছু মনে করবেন না?" জি জিলি জি কিয়ান ইয়ের দিকে তাকাল, যার চোখের অর্থ ছিল স্পষ্ট: তুমি যদি খুশি না হও, তবে আমার পিছু পিছু এসো না।

"আপনাদের খাওয়ার সময় বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত। ওরা বোধহয় সেই সব妖怪, যারা গত কয়েক বছরে আমার কাছে হেরে তাদের জাদুকরী অস্ত্র হারিয়েছে। পরাজয় মেনে নিতে না পেরে এবং একা আসার সাহস না থাকায় এখন জোট বেঁধে অস্ত্র ফেরত চাইতে এসেছে।" ছিং ই চপস্টিক রেখে মাথা নেড়ে বলল।

"হা হা, এসো! আমি কুই মু লাং আজ মরে গেলেও স্বর্গে ফিরে যাব না!" কুই মু লাং তার পাশে থাকা বাই হুয়া শিউয়ের দিকে তাকিয়ে অট্টহাসি হেসে উঠল।

আ ঝুইয়ের কথাগুলো কিন জিউ মন দিয়ে শুনল এবং গেঁথে রাখল নিজের হৃদয়ে। যদিও আ ঝুই যা বলেছিল তা কিন জিউ পুরোপুরি বুঝতে পারছিল না, তবুও সে কিছুটা আঁচ করতে পারছিল।

যদিও শনের অনুচরদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী পুলিশ যে পথে ধাওয়া করছিল তা তাদের পথের বিপরীত দিকে ছিল, কিন্তু এখন অনেক রাত হয়ে গেছে, তাই তাড়াতাড়ি ফিরে যাওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ।

বিরক্ত হয়ে ফোনটি হাতে নিতেই দেখল তাতে গু শিয়াওলিনের ফোন নম্বর জ্বলজ্বল করছে।

প্রতিবার হাতখরচ চাইতে গেলেই তাকে একপ্রস্থ লেকচার শুনতে হয়, দংফাং রং যা যা বলবে, তা তার মুখস্থ হয়ে গেছে।

যাই হোক, এক সপ্তাহ পর, ধুলোবালি মাখা এক মূর্তি যখন ক্যালকুলাস বিভাগের দরজায় এসে দাঁড়াল, তখন বুঝতে পারলাম আমার দুশ্চিন্তা অমূলক ছিল।

"তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করছ, আমি কাকে জিজ্ঞেস করব?" বাইরের লোকজন শুধু জানে যে মিং ইয়ু ইয়ে হলো কমান্ডারের সঙ্গী, কিন্তু আসলে কী পরিস্থিতি, তা তারা নিজেরাও জানে না।