পঁচিশতম অধ্যায়:宗门 ত্যাগ এবং স্তরের উন্নতি

প্রথম খণ্ড

পরক্ষণেই হু তিয়ান মৃদু গুঞ্জন করে উঠল। মু রং ফু-এর ব্যাপারে হু তিয়ানের বেশ ভালোই ধারণা ছিল। সে苍yue সাম্রাজ্যের পাঁচজনের মধ্যে অন্যতম নেতা, কিছুটা অহংকারী, আর তার পরিচয় যেন রাজপুত্রের চেয়েও উঁচুতে।

এতে লাও জিউর কিছুই করার ছিল না, কারণ মৃত সৈনিকদের সংখ্যা সীমিত ছিল, তাই অন্য কিছু নিয়ে ভাবার অবকাশ ছিল না। লাও জিউ যখন ইউশি শহরে ফিরে এল, তখন পুরো শহর সম্পূর্ণ পরিষ্কার করা হয়েছে, আর ধ্বংসপ্রাপ্ত ভবনগুলোও নতুন করে গড়া হচ্ছিল।

সে অন্য সব চিন্তা ঝেড়ে ফেলে মনঃসংযোগ করল। বাইরে কোনো শব্দ শুনলেই সে তৎক্ষণাৎ পালানোর পরিকল্পনা করল। সে দরজা বন্ধ হওয়ার কোনো শব্দ শোনেনি, যার মানে দরজা খোলা ছিল এবং এতে তার পালানোর সম্ভাবনা বেশি।

সকলের দৃষ্টি তখন সেই হলুদ পোশাকধারী তান্ত্রিকের ওপর নিবদ্ধ। তার প্রতিটি নড়াচড়া সকলের মনোযোগ আকর্ষণ করছিল এবং হইচই ফেলে দিচ্ছিল।

লু ইয়ান হঠাৎ ব্যথা অনুভব করল। সে ভেবেছিল চেন শুয়ে তাকে সাহায্য করছে, তাই সে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করছিল, কিন্তু তার যন্ত্রণাকাতর মুখভঙ্গি দেখে চেন শুয়ের কিছুটা ক্ষোভ মিটল।

কিন্তু ইয়া কুরাকে ‘উড়ন্ত বজ্র কৌশল’ বা হিরাইশিন নো জুতসু-র মাধ্যমে সরিয়ে নেওয়া তার জন্য ঝুঁকিপূর্ণ ছিল, কারণ এই কৌশলের জন্য শারীরিক সংস্পর্শ প্রয়োজন। অর্থাৎ, তাকে তিন লেজওয়ালা ইয়া কুরার সাথে সরাসরি সংস্পর্শে আসতে হতো।

“জি!” ফেং চাংগে সম্মতি জানিয়ে উঠে বেরিয়ে গেল। দুই প্রহর যেতে না যেতেই দুটি ছায়া তিয়ানফু থেকে ঝড়ের বেগে বেরিয়ে গেল।

তাং মেনের নেতা ইয়ারফোনের মাধ্যমে আদেশ দিলেন ওয়াং মিংকে শেষ করে দেওয়ার জন্য, যাতে সে পালাতে না পারে। তাং মেনের অনুসারীরা আদেশ পাওয়া মাত্রই কোমর থেকে তরবারি বের করে ওয়াং মিংয়ের দিকে ছুটে গেল।

তবে শেন শিয়াও বর্তমান পরিস্থিতিতে সন্তুষ্ট ছিলেন না। তাই হুহাইয়ের পরিস্থিতি স্থিতিশীল করার পর তার মূল শক্তি এখন বাইরের উন্নয়ন এবং জোট গঠনের ওপর নিবদ্ধ ছিল। নিজের শক্তির উন্নয়ন হোক বা হাই গুওকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি—শেন শিয়াওয়ের এখন আর অলস বসে থাকার সুযোগ নেই।

ভাবাই যায় না যে এই নতুন কোচ বিপি (ব্যান ও পিক) পর্যায়ে এত দুর্দান্ত পারফর্ম করবে। রেইজোন অবাক হয়ে ভাবল, তার বিশ্বাসই হচ্ছে না যে নতুন কোচ অ্যালেন এমন বিপি তৈরি করেছে।

অন্যান্য বয়োজ্যেষ্ঠরা মাথা নাড়লেন।长老 হিসেবে তারা পরিবারের তরুণদের উৎসাহ নষ্ট করতে পারেন না, কারণ এই প্রতিযোগিতা কনওয়াল পরিবারের জন্য মঙ্গলজনক।

তবে বোগুলা তাকে আক্রমণ করতে আসবে কি না তা অনিশ্চিত, তাই অ্যাঙ্গেল সতর্কতার সাথে বিষয়টি মনে রাখল।

দ্বিতীয় খণ্ড

প্রিন্সিপাল সু নিজের ডান গাল হাত দিয়ে স্পর্শ করলেন। তিন বছর পেরিয়ে গেলেও তার মুখে সেই অবিশ্বাস্যভাব এখনো স্পষ্ট।

“ইং শান জুন, আসলে কী হয়েছে? আপনারা যে শক্তিশালী যোদ্ধাদের ডেকেছিলেন তারা সবাই মৃত?” ইং শান বৃদ্ধের পাশে বসে থাকা এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

যদিও এই কাজে কিছুটা ঝুঁকি ছিল এবং আপাতত গোপন রাখা প্রয়োজন ছিল, কিন্তু ‘যন্ত্রণার কাদায়’ ডুবে থাকা গং গেনের জন্য এটি ছিল উদ্ধারের এক নির্ভরযোগ্য রশি। তাছাড়া তারা বেশ ভালো শর্ত দিয়েছিল, এটি কোনো ঠকবাজি ছিল না।

বার্লন দীর্ঘ সময় নীরব থাকলেন, যেন কিছু বলার আগে দ্বিধা করছিলেন। কিন্তু অ্যালেক্সের দৃঢ় চোখের দিকে তাকিয়ে এবং তার মৃত্যুর কথা ভেবে অ্যালেক্সের আগের আচরণগুলো মনে করে তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন।

তাই সান ইয়ান এবং সু রুই অন্যান্য প্রতিযোগীদের চেয়ে পিছিয়ে থাকলেও, সবাই তাদের ওপর আস্থা রাখছিল।

লু ফান কালো মাছটির সব জল শুষে নিয়ে তাকে মেরে ফেলার পর, সু শি শি তার স্বাভাবিক চেতনা ফিরে পেল। কালো মাছটির সাথে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো তাকে বিভ্রান্ত ও ভীত করছিল।

এই তিনটি জাদুকরী অবস্থানের মধ্যে শেষের দুটি স্যান্ডার্সের真知之路 বা সত্যের পথে আসার পর উদ্ভাবিত কৌশল, যা তার পথের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।

তৃতীয় কার্ডটিও জাদুকর তুলতে পারল না, কিন্তু কেউ তাকে উপহাস করল না, কারণ এবার জাদুকর একটি ‘স্পেড ৮’ তুলেছিল।

শশ! দুটি সোনালি ছায়া প্রেতের মতো闪ক দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল, যা গোল্ড ড্রাগন এবং ফ্লাইং টাইগারের তলোয়ার ও বর্শার লড়াইয়ের মাঝখান থেকে অবিশ্বাস্যভাবে উধাও হয়ে যায়।

দুটি মানসিক তরঙ্গ তাদের বার্তা পৌঁছে দিল। সমুদ্রের জল ছিল হাড়কাঁপানো শীতল, নীল আলোর বিন্দুগুলো ভেদ করে আসছিল। মিং লেই যুদ্ধপোশাক পূর্ণ শক্তিতে সক্রিয় হলো, কিন্তু নীল আলো একটি নির্দিষ্ট বিন্দুতে আঘাত করছিল। এত স্তরের সুরক্ষা থাকা সত্ত্বেও একটি আলোর রেখা ভেতরে ঢুকে স্নায়ুতে আঘাত করল।

তবে刚才 দুজনেই সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করছিল, লড়াইয়ের মান স্পষ্ট ছিল। লি ছাং চুন প্রতিপক্ষের ভয়াবহতা গভীরভাবে উপলব্ধি করলেন এবং অস্পষ্টভাবে আঁচ করলেন যে সেই সাধারণ ধাতব টুকরো থেকে নির্গত রূপালি আভা তলোয়ারের দর্শনের সাথে মিশে গেছে, যা পরম সত্যের কাছাকাছি।

দুঃখিত, বছরের শেষে অনেক কাজ ছিল। লাও গাওয়েরও কিছু করার ছিল না। আমি চেষ্টা করছি ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে, তবে কাজের চাপে হয়তো কিছু দিন শব্দের সংখ্যা কম হতে পারে। সবার কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি।

তৃতীয় খণ্ড

গাও শোউ: তাতেও হবে, সাতাশ মিনিটে শাওলিন ধ্বংস করা তাদের প্রতি যথেষ্ট সম্মান প্রদর্শন।

কারণ সোফিয়েন রাজ্যের শক্তির কেবল হিমশৈলের চূড়াটুকু বেরিয়েছিল, যা তাকেসহ বেশিরভাগ কাওকি মানুষকে চরম বিস্মিত করেছিল।

অ্যাম্বার পরিবার তিয়ানজি শহরের সাথে জোট বাঁধার জন্য জোর দাবি জানাচ্ছিল। মাও কিউ周 ছিং হং-কে নিয়ে বেশ কয়েকবার যাতায়াত করল। রসদ সংগ্রহ, সরঞ্জাম বিনিময়—কাজের কোনো শেষ নেই। কেউ জানে না যে তাদের নগরপাল, বিখ্যাত শুয়ান ইয়ুন শিয়াওয়ের অবস্থা এখন ভালো নয়, বরং অত্যন্ত খারাপ।

‘না! তোমাকে অবশ্যই বলতে হবে, কোন সেই মহান ব্যক্তি।’ বোবা মেয়েটি হঠাৎ অস্বাভাবিক জেদি হয়ে উঠল।

কে জানত, গাও শিয়াং আগের অভিজ্ঞতায় শিখে এবার কেবল দুই অমরকে লক্ষ্য করে শব্দতরঙ্গ পাঠিয়েছিল, যা চারপাশে ছড়িয়ে না গিয়ে তাদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ রইল, ফলে অন্যরা অহেতুক আতঙ্কিত হলো।

চীনা প্রবাদের এই অংশটি লি বু সি-র দোভাষী অনুবাদ করতে পারল না। অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর এলোমেলো কিছু শব্দ জুড়ে দিল, যা শুনে কাউন্ট কেফিল বিভ্রান্ত ও কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে রইল।

ঝাং শৌলিয়াং গতকাল আত্মসমর্পণ করার পর তাকে সদর দপ্তরের কারাকক্ষে পাঠানো হয়েছিল। তাদের আত্মসমর্পণের পদ্ধতি কিছুটা ভিন্ন ছিল, তাই তাদের পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছিল। সকালে সেখানে পৌঁছানোর পর কেউ তাদের একজন অপরাধীকে শিক্ষা দেওয়ার নির্দেশ দিল, বিনিময়ে সাজা কমানোর প্রলোভন দেখাল।

“যেহেতু এসেছই, ভেতরে আসছ না কেন?” ঘর থেকে পরিচিত এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল, সেটা ইয়ে গু চেং-এর।

কং সুয়ানকে সানশান গেটে বদলি করা হয়েছে। তার উৎস সম্পর্কে খুব কম লোকই জানে, শুধু জানে তার সাধনা অসাধারণ, তবে কেউ তাকে লড়াই করতে দেখেনি। তবে তার সানশান গেটে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে, দেং জিউ গং চলে যাওয়ায় কিছুটা স্বস্তি পাওয়া দক্ষিণ ভূস্বামীও এক পা-ও এগোতে পারলেন না।

এবার তো কেবল ইয়াং কিয়ান অকারণে বিপদে পড়েছিল, তাতেই ইয়াং পরিবার এমন সুরক্ষা দেখাচ্ছে! তাহলে গত তিন বছরে ইয়াং কিয়ান যে আরও বেশি কষ্ট পেয়েছে, তার মূল হোতাদের কী করা উচিত?