প্রথম খণ্ড নবম অধ্যায় হত্যার সত্যতা

লু ঝি জানালার বাইরে তাকিয়ে দেখল, গভীর রাত। উজ্জ্বল চাঁদ এক শান্ত আবেশ ছড়িয়ে দিচ্ছে, আর তারার মেলা রাতের আকাশকে সাজিয়ে তুলেছে। “এবার রওনা হওয়ার সময় হয়েছে।”

…

মেঘমুক্ত রাত, বাইরে থেকে ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক ভেসে আসছে, সবকিছুই যেন চিরচেনা স্বাভাবিকতায় ডুবে আছে। লাই বিং জানালার দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল, “তোরা কি চুপ করবি না! দেরি না করে তোদের সবাইকে পিষে মারব!”... ঠাস! শব্দ করে সে জানালাটা টেনে এনে শক্ত করে বন্ধ করে দিল। ঘুরে দাঁড়াতেই তার চেহারায় এক অন্যরকম ভাব ফুটে উঠল। “এবার দেখা যাক, এই টাকাগুলো কীভাবে খরচ করা যায়।”

সেফটি লকারটা খোলার আগেই, এক ঝাপটা বাতাসে জানালাটা খুলে গেল। পাতলা পোশাক পরা লাই বিং শীতে কেঁপে উঠল, “ধুর ছাই, এত ঠান্ডা কেন? আমি কি এটা আটকে দিইনি?”

财 (সম্পদ) যেন বাইরে প্রকাশ না পায়, তাই লাই বিং পাসওয়ার্ডটা এলোমেলো করে জানালা বন্ধ করতে গেল। নিস্প্রভ চোখে যখন সে গাছের ওপর বসে থাকা মানুষটিকে দেখল, তখন তার দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এল। “সুন্দরী, তুমি গাছের ওপর বসে কেন? আমার ঘরে চলে এসো, বেশ উষ্ণতা পাবে।”

লু ঝি আজ পরেছে এক সাতরঙা কাঁচের কারুকাজ করা বিশাল হাতার পোশাক, কোমরে ঝুলছে চাঁদের আলোর মতো সাদা ঘণ্টা, পোশাকের প্রান্তে জলীয় দাগ। চুলে কোনো বাড়তি সাজসজ্জা নেই, কেবল একটি পিন দিয়ে খোঁপা করা। কোনো প্রসাধন ছাড়াই তার রূপ যেন শহর কাঁপানোর মতো।

“তুমি কি ভয় পাচ্ছ না যে আমি ভূত?” তার কণ্ঠস্বর যেন ঝরনার স্রোতের মতো, কৃত্রিম নয়, বরং এক স্বচ্ছ জলের ধারা, যেন অনেক দূর থেকে ভেসে আসছে, কানে খুব আরামদায়ক।

লাই বিং এমন নারী আগে কখনো দেখেনি, তার মুখ থেকে লালা গড়িয়ে পড়ছে। হাত কচলে সে এগিয়ে এল, “হা হা হা... যদি এমন সুন্দরীর সঙ্গে থাকতে পারি, তবে ভূত হলেও আমার আপত্তি নেই।”

লু ঝি কোমরের ঘণ্টাটা নিয়ে খেলছিল, পা দুখানি দোল খাচ্ছিল, যেন এক অবুঝ কিশোরী। কিন্তু তার কথাগুলো ছিল মৃত্যুর পরোয়ানা, “হা হা হা... কিন্তু কী করা যায় বলো? আমি একজনের অনুরোধে তোমার প্রাণ নিতে এসেছি!”

লাই বিংয়ের বুকটা ধক করে উঠল। অস্বস্তি মনে দানা বাঁধলেও লালসা ভয়ের চেয়ে বড় হয়ে দাঁড়াল। “ছোট্ট মেয়ে, উল্টোপাল্টা কথা বলো না। নিচে নেমে এসো, এসো তোমাকে একটু আদর করি... হি হি হি...”

লু ঝি হালকা মাথা নাড়ল, “বেশ তো!” কথা শেষ হওয়ার আগেই সে গায়েব হয়ে গেল। লাই বিং ঘুরতেই দেখল, গাছের সেই তরুণী হঠাৎ তার পেছনে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বলছে, “হাই!”

লাই বিং ভয়ে আতঙ্কে জমে গেল। চোখের সামনের মানুষটি যতই সুন্দর হোক, তার চোখের পলকে অদৃশ্য হওয়ার ক্ষমতা কোনো সাধারণ মানুষের হতে পারে না। সে এবার সত্যিই ঘাবড়ে গেল। “তুমি, তুমি, তুমি কি সত্যিই ভূত?”

লু ঝি বিরক্ত হয়ে পায়ের কাছে পড়া ময়লা লাথি দিয়ে সরিয়ে দিল। তার কণ্ঠস্বরের কোমলতা উধাও হয়ে গেল, “এই দুনিয়ার খারাপ মানুষগুলো সবসময় ভাবে তাদের কোনো বিচার হবে না। যদি বিশ্বাস না করো, তবে আজই দেখে নাও তাদের পরিণতি।”

লু ঝিকে আর ঠাট্টা করতে দেখল না লাই বিং। সে ভয়কে ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করল। ছোট মেয়ে ভেবে সে নিজের পুরুষত্বের অহংকারে ঘুসি মারার জন্য এগিয়ে গেল, কিন্তু লু ঝি অবলীলায় তা এড়িয়ে গেল।

লু ঝি মাথা নাড়ল, তার পুরো আচরণেই ঘৃণা ফুটে উঠল, “তুমি কি কোনো পাপ করেছ যে ভূত দেখে এত ভয় পাচ্ছ? উমম, আমার অনুসারীদের দেখাতেই হবে—মানুষ যখন অনেক বেশি অন্যায় করে, তখন রাতে ভূত দরজায় কড়া নাড়ে।” কথা শেষ হতেই ঘরের টেলিভিশনটি নিজে থেকেই চালু হয়ে গেল। স্ক্রিনে সরাসরি লাইভ সম্প্রচার চলছে, কমেন্ট বক্সে লাইক আর মন্তব্যের বন্যা। নতুন দর্শকরা বুঝতে পারছে না কী হচ্ছে।

লাই বিং তখনো নিশ্চিত নয় লু ঝি মানুষ নাকি ভূত। সে যদি মানুষ হয় তবে টেলিপোর্ট করল কীভাবে? আর ভূত হলে গায়ে তাপমাত্রা আছে কেন? কিন্তু এসব ভাবার সময় নেই। তার কুকীর্তি যেন কারো কাছে প্রকাশ না পায়, সে慌 হয়ে প্লাগ খোলার চেষ্টা করল। কিন্তু অবাক কাণ্ড, প্লাগটি সকেটের সাথে লাগানোই নেই, অথচ টিভিতে সম্প্রচার চলছেই।

রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে লাই বিং হাতের কাছের ফলের ছুরি নিয়ে লু ঝির দিকে তেড়ে এল, “আমি তোকে মেরে ফেলব!”

[আমি: আহ! দেবী সাবধান!]
[ও: এটা কী হচ্ছে? লাইভে কি খুন হচ্ছে?]
[&: শুধু কি আমিই ভাবছি দেবী এখানে কেন এসেছেন?]
[৫৫%: আহ, দেবী কী সুন্দর! শুধু মুখই দেখতাম, শরীরটাও এত ছিপছিপে!]

...৯৯+

লাই বিংয়ের তেজ ছিল দেখার মতো, সাধারণ কোনো মেয়ে হলে সে ভয় পেয়ে যেত। কিন্তু লু ঝি সাধারণ নয়, ছোট মেয়েও নয়। “তোমার তো ভদ্রতা বলে কিছু নেই। যেহেতু সম্মান করতে শেখোনি, আমিই তোমাকে শেখাব। হাঁটু গেড়ে বসে শোনাটাই হয়তো তোমার জন্য ভালো হবে!”

কথা শেষ হতেই লাই বিংয়ের পা যেন বিদ্যুতায়িত হয়ে অবশ হয়ে গেল। সে সজোরে মাটিতে আছড়ে পড়ল, হাঁটুতে প্রচণ্ড চোট পেল। সে ওঠার চেষ্টা করল কিন্তু পারল না, যেন অদৃশ্য কোনো শক্তি তার কাঁধ চেপে ধরেছে। “আমার ওপর কী করছ? তুমি কি আমাকে মেরে ফেলবে?”

“হা হা হা... কী হাস্যকর! তোমাকে মারার মতো নোংরা কাজ কি আমি নিজে করব?”

লু ঝি সোফায় বসতে চাইল, কিন্তু সোফাটা এত নোংরা যে তার মেজাজ আরও খারাপ হয়ে গেল। “এসো, লাই গে বাও, সবাইকে একটু পরিচয় করিয়ে দাও—তোমার সেফটি লকারের এই টাকাগুলো কোথা থেকে এল?”

লাই বিং চোখ বড় বড় করে দাঁতে দাঁত চেপে গর্জে উঠল, “কীসের টাকা? আজেবাজে বকবে না।”

[হানি: টাকা? ওকে তো ধনী মনে হয় না, লকার এল কোত্থেকে?]
[জেড.: চুরি করা নয় তো? কিন্তু কোনো ব্যাংকে তো টাকা হারানোর খবর শুনিনি!]
[লি ইয়া ঝং: এই মেয়েটি একজন পূর্ণবয়স্ক পুরুষের মোকাবিলা করছে কীভাবে?]

লাই বিংয়ের বেহায়াপনা দেখে লু ঝি হাসল। সে ভয়ে কাঁপছে, কথা জড়িয়ে যাচ্ছে, তবুও মিথ্যে বলার চেষ্টা করছে। “জুলাই মাসের বিশ তারিখে তুমি কী করছিলে?” লু ঝি লাই বিংয়ের দিকে আঙুল তুলে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তুমি ‘কেনকেন’ নামের বার্গারের দোকানে দেখেছিলে লু জি আনকে, যার মাথার দাম পুলিশ এবং অপরাধী—উভয় পক্ষই ঘোষণা করেছিল।”

“তুমি তার পিছু নিয়ে তার গোপন আস্তানায় পৌঁছালে। তিন দিন নজর রাখার পর দেখলে সে বাইরে বেরোয় না। গতকাল সে লু পরিবারের চ্যারিটি অনুষ্ঠানে যোগ দিল, আর তুমি সুযোগ পেয়ে গেলে। তুমি দুটি বেনামী চিঠি পাঠালে—একবার পুলিশকে, একবার গ্যাংস্টারদের। আর তুমি উভয় পক্ষের পুরস্কারের টাকা লুটে নিলে।”

লাই বিং এবার পুরোপুরি ভেঙে পড়ল। এই বিষয়টি শুধু সে নিজেই জানে, কাউকে বলেনি। পুরস্কারের টাকাও বিকেলে হাতে পেয়েছে, এখনো খরচ করার সুযোগ পায়নি, এরই মধ্যে লু ঝি হাজির! “তুমি, তুমি এসব কীভাবে জানলে?”

[শিননোসুকে: ওহ! তাহলে ও-ই ধরিয়ে দিয়েছে! শুনেছি লু জি আন কেবল খারাপ লোকদেরই মেরেছিল।]
[সূর্যাস্ত প্রেমী: আমিও শুনেছি, তাদের পুরো পরিবার সমাজসেবী, অনেককে বাঁচিয়েছে।]
[ধপাস: আমার ফুফু বলেছিলেন, লু জি আন তখন এক বৃদ্ধ এবং এক যুবককে বাঁচাতে গিয়ে এসব করেছিল।]
[অচেনা: হা! এক ধনী পরিবারের সন্তান, আরাম-আয়েশে না থেকে কীসের এত বীরত্ব! আমার মতে, যা হয়েছে তা ওর নিজেরই ডেকে আনা!]
[পাইন গাছ: ওপরের লোকটা কি পাগল? জীবনটা নিজের ব্যর্থ, তাই ভালো-মন্দ বিচার করতে পারে না!]

...৯৯+

লু ঝি অবজ্ঞার হাসি হাসল, “আমি আরও জানি, তুমি মিয়াও গ্রামের বাসিন্দা। তোমাদের গ্রামকে একটি অপরাধী চক্র মানব পাচারের আস্তানা হিসেবে বেছে নিয়েছিল। তোমাদের গ্রামবাসীদের ভয় দেখানো হয়েছিল মুখ না খোলার জন্য, এমনকি অনেকে পাচারে সাহায্যও করেছে। তুমি ছিলে তাদের মধ্যে সেরা, তাই ওপরওয়ালার কৃপায় টাকা পেয়ে এই বাড়ি কিনেছ।”

“একদিন অভিযাত্রী লু জি আন তোমাদের গ্রাম দিয়ে যাওয়ার সময় খেয়াল করল গ্রামে কোনো নারী নেই, শুধু বৃদ্ধ আর কিছু ছেলে। সে সন্দেহ করল। সে জমি কেনার বাহানায় গ্রামে থেকে পুরো সত্য উদঘাটন করল এবং সবাইকে বাঁচাতে শুরু করল।”

“দেখো, এক ধনী পরিবারের ছেলে, জন্ম থেকেই সোনার চামচ মুখে, অথচ অপরিচিতদের জন্য ন্যায়বিচার করতে গিয়ে জীবন দিচ্ছে। কী হাস্যকর, তাই না?”

লাই বিং ভয়ে পেছনের দিকে সরতে চাইল, কিন্তু পা নড়ছে না। কিছুক্ষণ পরেই তার প্যান্ট ভিজে গেল... “অসম্ভব, তুমি এটা জানতেই পারো না...”

“যারা এই সত্য জানত, তারা সবাই মরে গেছে, তাই তো? তুমি কি ভেবেছ এটা চিরকাল গোপন থাকবে?” লু ঝি তার হয়ে উত্তর দিল।

লু ঝি কিছুটা পিছিয়ে গেল, লাই বিংকে তার কাছে খুব নোংরা মনে হচ্ছিল। “আমি আরও জানি, সে তোমাকে মেরেছে কারণ তুমি একটি মেয়েকে ধর্ষণ করেছিলে। সে তাকে বাঁচাতে গিয়ে ভুলবশত তোমার বাবা-মাকে আঘাত করেছিল। আর তুমি কি নিশ্চিত যে মৃত ব্যক্তিরা নির্দোষ ছিল?”

হা হা হা... লাই বিং পাগল হয়ে হাসতে লাগল, “সে মানুষ খুন করেছে, তার কি কোনো যুক্তি আছে? তারা আমার বাবা-মা ছিল!”

“ওহ? তোমার বাবা-মা মারা গেছে, তুমি কি সত্যিই দুঃখিত? নাকি তুমি ভেতরে ভেতরে খুশি যে সম্পত্তিটা তোমার হয়ে গেল?”

লাই বিংয়ের মনের কথা—ঐ বুড়োরা আবার একটা বাচ্চা নিতে চেয়েছিল, তাদের সব সঞ্চয় সেই অনাগত সন্তানের জন্য রেখে যেতে চেয়েছিল। আর আমি? আমিও তো তাদের ছেলে! তারা আমার কথা ভাবল না কেন?

লু ঝি এবার হেসে উঠল, “হা হা হা... তুমি সত্যিই নিচু মনের মানুষ! যে প্রতিদিন বাবা-মায়ের মৃত্যু কামনা করে সম্পত্তি পেতে চায়, তাকে আশা দেওয়ার সাহস কার আছে!”

“আর... তোমার বাবা-মা কি সত্যিই লু জি আন মেরেছিল?”

লু ঝি শরীরটা একটু মোচড় দিয়ে সোজা হলো, সে ক্লান্ত। যা সত্য তা কাল সবাই জেনে যাবে। “তুমি নিশ্চয়ই খুব একাকী বোধ করছ? এসো, ওরা তোমাকে ভালোমতো সেবা করবে!”

“মেয়েরা, ভেতরে এসো! এই লোকটা তোমাদের জন্য রইল!”

লু ঝির আদেশের পর, লাই বিংয়ের দরজার বাইরে থাকা মেয়েরা দেয়াল ভেদ করে ভেতরে এল। এরা সবাই সেই মেয়েরা যাদের লাই বিং ধর্ষণ করে হত্যার পর বাড়ির পেছনের বাগানে পুঁতে রেখেছিল। তাদের আত্মা বন্দি ছিল, মুক্তি পায়নি। আজ সেই আশ্রয় পেয়ে তারা প্রতিশোধ নিতে প্রস্তুত।

[ঝনঝন: মেয়ে? কোথায়? আমি তো কাউকে দেখতে পাচ্ছি না!]
[আমি: তোমার কথা বাদ দাও, আমিও দেখছি না।]
[+১+১+১+১+১...]

শাও রৌ: লাই বিং, নিচে এসে আমার সঙ্গে থাকো! নরকের দুয়ার তোমার জন্য খোলা...
চিয়ান চিয়ান: লাই বিং, চিরকাল নরকে পচে মরো...

...