একত্রিশতম অধ্যায় :

ক্লাস শেষ হওয়ার পর, সু হাও সরাসরি গবেষণাগারে চলে গেল।
প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের গবেষণাগারের আকার বেশ বড়; একের পর এক শীতল যন্ত্রপাতি, যার মধ্যে বিশেষ তরলে সংরক্ষিত ঔষধি গাছ রয়েছে, প্রায় পৃথিবীর সব সম্ভাব্য নমুনা এখানে সাজানো।
আগে যখন তত্ত্বগত পরীক্ষার প্রস্তুতি নিতে হতো, তখন সে এখানে কম আসেনি।
প্রায় প্রতিবার পরীক্ষার আগে, সে এখানে এসে পড়াশোনা করত, তবে এবার তার লক্ষ্য একেবারে ভিন্ন।

“সু হাও চলে এসেছে।”
কিছু পথচলা গবেষক তাকে দেখে মাথা নেড়ে সম্ভাষণ করলেন, সু হাওও বিনয়ের সাথে প্রত্যুত্তর দিল।
এই ঔষধি গাছগুলো বেশিরভাগই নমুনা, কিংবা ওষুধ তৈরির জন্য ব্যবহার হয়; কিন্তু সু হাওয়ের লক্ষ্য এগুলো নয়।
ছাত্রদের গবেষণাগারের দরজা পাশ কাটিয়ে, সু হাও সরাসরি গবেষণাগারের পেছনের করিডোরে চলে গেল।
শেষ প্রান্তে পৌঁছালে সে হালকা হাসল, সামনে থাকা বড় দরজা খুলে দিল।

দরজা খুলতেই এক ধরণের ঔষধি গাছের সুগন্ধ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
ভেতরে যেন সূর্যের উষ্ণতা, বসন্তের বাতাসের মতো মৃদু অনুভূতি; সু হাও চোখে পড়ল এক অপরূপ ঔষধি বাগান।
এটাই প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের ঔষধি গাছের চাষের কেন্দ্র, পুরোপুরি প্রকৃতির পরিবেশকে অনুকরণ করা হয়েছে।
সাধারণ ছাত্রদের এখানে আসার সুযোগ নেই, তবে সু হাও গত দুই বছরে প্রায়ই গবেষণাগারে আসত, তার তত্ত্বগত নম্বর ১৮০ হওয়ায় এখানে শিক্ষকেরা তাকে পছন্দ করেন, পরে বিশেষ অনুমতি পাওয়া যায়।

সু হাও সরাসরি প্রথম ঔষধি গাছের সামনে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, “তোমার দিয়েই শুরু করি…”
মডেল বিশ্লেষণ, শুরু!
ঝটকা!
একটি ঔষধি গাছের মডেল মস্তিষ্কে তৈরি হল; সু হাও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে স্থায়ী মডেল গঠনের সিদ্ধান্ত নিল।
এরপর দ্রুত পরবর্তীটি খুঁজতে লাগল।

উন্মাদনার মতো, সু হাও একের পর এক ঔষধি গাছের দিকে তাকিয়ে, মস্তিষ্কে মডেল গড়ে তুলতে লাগল।
যতক্ষণ না শরীরের উৎসশক্তি নিঃশেষ হল, ততক্ষণ সে কাজ চালিয়ে গেল।
অবশেষে, মস্তিষ্কে তাকিয়ে দেখল—সে ইতিমধ্যে ৭৮টি ঔষধি গাছের মডেল তৈরি করেছে!

৭৮টি ঔষধি গাছ মস্তিষ্কে ভেসে বেড়াচ্ছে, এলোমেলোভাবে ছড়িয়ে আছে, দেখে সু হাও চিন্তিত হয়ে পড়ল।
মস্তিষ্কের ক্ষেত্র সত্যিই রহস্যময়; সু হাও অনেক কিছু দেখতে পেলেও, পরিবেষ্টিত পরিবেশ অদ্ভুত, অসংখ্য অজানা আলোকরেখা, বেগুনি দাগ, অপরিচিত রঙ, বিজ্ঞানীদের বলা কালো শূন্যতা বা রহস্যজনক পরিবেশের কিছুই নেই…

“বড্ড এলোমেলো!”
সু হাও পদ্মাসনে বসে, এক বোতল নিম্নস্তরের উৎসশক্তি পুনরুদ্ধার ওষুধ পান করল।
চারপাশে সোনালী আভা ছড়িয়ে গেল, শরীরের উৎসশক্তি পুনরুদ্ধার শুরু হল।
এটা গতকাল মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণের পর ক্লাস শিক্ষক ইয়াং জি চিং তার জন্য প্রস্তুত করেছিলেন, যাতে সে পরীক্ষার জন্য সেরা অবস্থায় থাকতে পারে।

খুব দ্রুত সু হাও সম্পূর্ণ পুনরুদ্ধার করল।

“মস্তিষ্কে বড্ড বিশৃঙ্খলা!”
“এভাবে চলতে থাকলে, মডেল গঠনের আগেই আমি পাগল হয়ে যাব!”
সু হাও কিছুক্ষণ চিন্তা করে, চারপাশের ঔষধি বাগানের দিকে তাকাল।
মডেল গঠন কঠিন, তাহলে এই বাগান থেকেই শুরু করি।

“মডেল বিশ্লেষণ, শুরু!”
ঝমঝম শব্দ—
মডেল গঠন শুরু হল, দ্রুত মস্তিষ্কে একটা এক মিটার ব্যাসের ঔষধি ক্ষেত্র তৈরি হল।
হ্যাঁ, শুধু এই ছোট্ট অংশ; সু হাও এতটা পাগল নয় যে পুরো বাগানের মডেল বানাবে।

ছোট্ট ঔষধি ক্ষেত্রের মধ্যে, সে ইতিমধ্যে গঠিত ৭৮টি ঔষধি গাছ সুন্দরভাবে সাজিয়ে দিল; জায়গা যথেষ্ট।
এক নিমেষে, মস্তিষ্ক স্বচ্ছ হয়ে গেল।

সু হাও সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে, আবার মডেল গঠনের কাজে মন দিল।

একদিনের সময়জুড়ে, সু হাও এখানে ডুবে ছিল।
মডেল গঠন, উৎসশক্তি পুনরুদ্ধার, আবার মডেল গঠন; একদিনে দশ বোতল নিম্নস্তরের উৎসশক্তি পুনরুদ্ধার ওষুধ শেষ হয়ে গেল।
শরীরের উৎসশক্তি আবার অর্ধেকের বেশি নিঃশেষ হলে সে থামল।

মোট ৩৬০টি ঔষধি গাছ!
“ক্ষেত্র পূর্ণ হয়ে গেছে।”
সু হাও ঘনঘন সাজানো ঔষধি গাছের মডেলের দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্ট মাথা নেড়ে বলল, আপাতত এটাই যথেষ্ট। যদিও এখানে হাজার হাজার গাছ আছে, সেটা দীর্ঘমেয়াদী কাজ।

এটাই ছিল শেষ দিনের প্রচেষ্টা।
গবেষণাগার থেকে বেরিয়ে দেখল, রাত হয়ে গেছে।
ক্যাম্পাসের শিক্ষার্থীরা ধীরে ধীরে বাড়ি ফিরছে, আগামীকালের পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
সু হাও একা ক্যাম্পাসের ফাঁকা পথে হাঁটছে; অজান্তেই তার মনে এক ধরনের বিষণ্ণতা এল।

হাঁটতে হাঁটতে, কেন যেন পার্কের আশেপাশে এসে পড়ল।

“আবার এখানে এসে পড়লাম…”
সু হাও কষ্টের হাসি হাসল; গত কয়েক দিনের ঘটনাগুলো তাকে এখানে আসা এড়িয়ে চলতে বাধ্য করেছিল।
ঠিক তখন সে অবাক হল, হ্রদের পাশে, এক শুভ্র পোশাক পরা তরুণী, কাঁধে হাত রেখে বসে আছে।

হালকা বাতাস বইছে, যেন একটু ঠান্ডা; সে তার পোশাক টেনে ধরল।

“চেন ই রান…”
সু হাও নিচু স্বরে বলল; যত বড়ই আঘাত পাই, সে কখনও মনে করেনি নিজে কষ্টে আছে, কারণ সে জানে, এক জন আছে যার কষ্ট তার চেয়ে বেশি।

সু হাও বেরোতে চাইল, কিন্তু জানে, পারে না।
চেন ই রান-এর পাশে নিশ্চয় কেউ পাহারা দিচ্ছে, সে বাইরে বেরোলে আবার চেন ই রান বিপদে পড়বে।

হালকা হাসি দিয়ে, সু হাও মাটিতে চারটি পাথর তুলল, হাতে ওজন মেপে, চেন ই রান-এর দিকে ছুঁড়ে দিল।

শূন্যে ছুটে গেল পাথর!
বাতাসের মতো দুর্দান্ত!
সু হাও-এর এখনকার ৩০০ শরীরগত সামর্থ্যে ছোঁড়া পাথর অত্যন্ত শক্তিশালী।

“কে?”
চেন ই রান কঠোর স্বরে বলল; চারটি পাথর তার পাশে দিয়ে সোজা হ্রদের পানিতে পড়ল।

একজন কালো পোশাক পরা মানুষ চেন ই রান-এর পাশ থেকে ঝটকা দিয়ে বেরিয়ে, জঙ্গলের দিকে ছুটে গেল, সু হাওও ছায়ার মতো জঙ্গলে মিলিয়ে গেল, কালো পোশাক পরা দ্রুত তাড়া করল।

চেন ই রান নড়ল না; যদিও সে ছায়া এক মুহূর্ত দেখল, তবু চিনতে পারল, সেটা সু হাও-এর ছায়া।

সু হাও ১০.৮ উৎসশক্তি দিয়ে নিজের উপস্থিতি জানিয়ে দিল, সে এগোচ্ছে, এবং দ্রুত এগোচ্ছে!

চেন ই রান-এর মুখে মৃদু হাসি ফুটল, “চার বছর, তাই না? বোকা, আমি তোমার জন্য অপেক্ষা করব…”

চেন ই রান যতই দৃঢ়, যতই শক্তিশালী হোক, এই মুহূর্তে সে শুধু এক কিশোরী, এক প্রেমে পড়া তরুণী।

জঙ্গলে, সু হাও বিব্রতভাবে পালাচ্ছে।
বারবার ঘুরে শেষমেশ কালো পোশাকের হাত থেকে মুক্ত হয়ে এল; বেরোবার সময় সে অতি দুঃস্থ, কিন্তু মনবল পূর্ণ, সেই বিষণ্ণতা, যেন উড়ে গেল।

আগামীকালের পরীক্ষায়, সে নিশ্চয়ই ‘তিয়ান জে’ ক্লাসে ঢুকবে!

“সান ইয়াও তিয়ান, ‘তিয়ান জে’ ক্লাসে আবার দেখা হবে। তখন, আমি এমনভাবে জিতব, তোমার অন্ধকার হৃদয় আবার হতাশায় ডুবে যাবে! সান পরিবার যা আমাকে দিয়েছে, সব তোমাকে ফিরিয়ে দেব!”

বাড়ি ফিরে, রান্নার সুগন্ধে মন ভরে গেল।
আগামীকালের পরীক্ষার জন্য, মা লি শাও রু তার জন্য পুষ্টিকর খাবার তৈরি করেছেন।

“মা, আমি চলে এসেছি।”
“হ্যাঁ, হাত ধুয়ে নাও, খাবার তৈরি, শুধু তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।”
“ঠিক আছে।”
সু হাও সাড়া দিয়ে হাত ধুয়ে নিল, তারপর তিনজন দ্রুত টেবিলে বসে খেতে শুরু করল।

“মা, আবার অনেক টাকা খরচ হয়েছে, তাই না?”
সু লিং তার ছোট নাক কুঁচকে বলল, “আমার পরীক্ষার সময় তো এত ধুমধাম হয়নি, পক্ষপাত!”
সু হাও হাসল, কিছু মাংস তুলে বোনের থালায় দিল, “এবার সন্তুষ্ট তো?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, ভাইই সবচেয়ে ভালো।”
সু লিং মাথা নেড়ে বলল।
সু হাও আর মা লি শাও রু পরস্পরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, সু লিং এখনো শিশুসুলভ।

তিনজন খেতে বসে, সু হাও অনুভব করল, পরিবেশে কিছু ভিন্নতা আছে; মা যেন কিছু বলতে চেয়েও বলছে না।

“মা, কোনো কথা আছে?”
সু হাও নিজেই জানতে চাইল।
লি শাও রু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি ভেবেছিলাম, তোমার প্রতিভা না থাকলে তুমি আমার পাশে থাকবে, ছোট ব্যবসা করবে, শহরে শান্তিতে জীবন কাটাবে। ভাবিনি, তুমি এই পথে এগোবে।”

সু হাও থালা রেখে হাসল, “মা, বোনও তো প্রতিভাবান।”
লি শাও রু মাথা নেড়ে বললেন, “লিং আলাদা, সে তো পরে বিয়ে করবে, বেশি প্রতিভা থাকলে ভালো পরিবারে বিয়ে হবে; কিন্তু তুমি…”
“আরে, দুইজনেই, আমি তো এখানে আছি!”
সু লিং বিরক্ত হয়ে টেবিলে হাত চাপড়াল, লি শাও রু হাসতে হাসতে সু লিং-এর মাথায় হাত রাখলেন, “তুমি তো কখনো বড় হবে না।”

লি শাও রু ঘরে গিয়ে, দ্রুত ফিরে এসে এক জিনিস তুলে দিলেন সু হাওকে।

এটা ছিল এক লম্বা বাক্স, গাঢ় নীল রহস্যময় অলংকারে ঢাকা, সু হাও হাতে নিয়ে ঠান্ডা ভারী অনুভূতি পেল।

“মা, এটা কী?”
লি শাও রু বললেন, “আমি জানি না, তোমার বাবা বলেছে, যদি তুমি যুদ্ধ বিদ্যালয়ে ঢোকার সুযোগ পাও, তখন এই জিনিস তোমাকে দিতে হবে।”

“আচ্ছা…”
বাক্সের মাঝখানে গোলাকৃতি অংশ ছিল, সু হাও আঙুল রাখতেই ঠান্ডা যান্ত্রিক শব্দ এল।

“আঙুলের ছাপ যাচাই… যাচাই সম্পন্ন… উৎসশক্তি পরীক্ষা… শর্ত পূরণ হয়নি: খোলা যায়নি।”

কী ব্যাপার?
সু হাও অবাক; তার ১০.৮ উৎসশক্তি দিয়েও বাক্স খোলা গেল না?

তারা বাবাকে সবসময় সাধারণ মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষক হিসেবে দেখেছে, মাঝে মাঝে গল্প বলেন, কিন্তু ক্ষমতা খুব সাধারণ, হাস্যরস করেন, মজা করেন।

এমন রহস্যময় জিনিস কোথা থেকে এল?

“ভেবো না, ভালোভাবে পরীক্ষা দাও, পরে ক্ষমতা বাড়লে খুলতে পারবে।”
লি শাও রু ছেলেকে বললেন, “আগে খাও, না হলে খাবার ঠান্ডা হবে।”

“ঠিক আছে!”
সু হাও ধাক্কা সামলে মনোযোগ দিয়ে মাথা নেড়ে দিল।

এক রহস্যময় বাক্স, ছেলের জন্য উপহার, সু হাও-এর কাছে তার সাধারণ বাবা হঠাৎ রহস্যে ঘেরা হয়ে উঠলেন; তবে সে জানে, উৎসশক্তি বাড়লে একদিন সে নিশ্চয়ই এই রহস্য খুঁজে পাবে!

খাওয়ার পর, সু লিং মায়ের সাথে গল্পে মেতে গেল।

সু হাও ঘরে ফিরে পদ্মাসনে বসে উৎসশক্তি চর্চায় মন দিল।

কেন বাবা বললেন, যুদ্ধ বিদ্যালয়ে ঢোকার সুযোগ হলে এই জিনিস দিতে হবে? তাহলে, বাবা কি যুদ্ধ বিদ্যালয়ের সাথে যুক্ত?

যুদ্ধ বিদ্যালয়; সু হাও-এর সামনে আরও এক বাধ্যতামূলক লক্ষ্য!

আর তার আগে…
“‘তিয়ান জে’ ক্লাস, আমি নিশ্চয়ই ঢুকব!”

(দুঃখিত, বিকালে ব্যস্ততা আছে, তাই এই অধ্যায় আগেভাগে প্রকাশিত। সু হাও এতদিন পরিশ্রম করেছে, এবার সে ফেটে পড়বে! সুপারিশ চাই! সংগ্রহ চাই!)