অষ্টম অধ্যায়: দেহের পরিবর্তন

সহপাঠীদের সঙ্গে মিলিত হওয়ার পর, একদল দশ-বারো জনের সমাবেশ জাঁকজমকপূর্ণভাবে স্কুল গেট পেরিয়ে গেল। তারা পূর্বনির্ধারিত ছুঁইঝৌ ঝাল হটপট রেস্তোরাঁয় পৌঁছাল এবং দু’টি টেবিলে ভাগ হয়ে বসল—একটি টেবিলে ছিল স্বাদহীন ঝোল, অন্যটিতে ঝাল। আসলে, সবাই তো দেশের নানান প্রান্ত থেকে এসেছে, অনেকেই ঝাল খেতে পারে না। তাই একদিকে স্বাদহীন, অন্যদিকে ঝাল, যেন সকলের পছন্দের যত্ন নেওয়া হয়।

ঝাং হুয়া সঙ ছিয়েনঝৌ প্রদেশের ছেলে, স্বভাবতই ঝাল খেতে অভ্যস্ত। তাই তিনি এবং শে শিনলু, তান ইয়ানছিং প্রমুখ ঝালপ্রেমী বন্ধুরা এক টেবিলে বসলেন, অন্যদিকে পাও হেংলিয়াংসহ ঝাল না খাওয়া বন্ধুরা আরেক টেবিলে। খাওয়া শুরুর আগে, প্রতিটি ছেলে এক গ্লাস করে বিয়ার, মেয়েরা পানীয় নিল। ক্লাস লিডারের আহ্বানে সকলে একসঙ্গে চিয়ার্স করল; ঝাং হুয়া সঙের স্কুল ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হওয়া এবং জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় স্কুলের প্রতিনিধিত্ব করার আনন্দে এ উদযাপন।

সবাই উৎসবের আমেজে প্রথম গ্লাস শেষ করল। তারপর জমে উঠল আড্ডা—খাওয়া আর পানীয়ের ফাঁকে গল্প চলল ঝাং হুয়া সঙ, স্কুল ক্রীড়া প্রতিযোগিতা, জাতীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা ইত্যাদি নিয়ে। আড্ডার মাঝে ঝাং হুয়া সঙ সবাইকে জানালেন, ঝুনহোং শহর ক্রীড়া দপ্তরের আমন্ত্রণে তিনি জাতীয় পর্যায়ের ক্রীড়া পরীক্ষায় অংশ নিতে যাচ্ছেন। পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলে, তিনি ক্রীড়া মাস্টারসের সনদ পাবেন এবং ছিয়েনঝৌ প্রাদেশিক অ্যাথলেটিক দলে যোগ দেবেন, মাসে এক হাজার ইউয়ান ভাতা পাবেন।

ঝাং হুয়া সঙ প্রাদেশিক দলে যোগ দিতে পারেন ও মাসে এক হাজার টাকা ভাতা পেতে পারেন শুনে সবাই কমবেশি বিস্মিত। ২০০৭ সালে ব্লু স্টারে জিনিসপত্রের দাম খুব বেশি নয়; ছুঁইঝৌ ইন্ডাস্ট্রিয়াল ইউনিভার্সিটির ক্যাফেটেরিয়ায় একবেলার খাবারের দাম তিন-চার ইউয়ানের বেশি নয়। বাইরে ছোট রেস্তোরাঁয় ভাত-সহ এক প্লেট রোস্টেড মাংসের দাম পাঁচ ইউয়ান। ছুঁইঝৌ শহরের বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়াদের মাসিক খরচ সাধারণত ছয়-সাতশো ইউয়ান। কেবল শে শিনলুর মতো তুলনামূলক সচ্ছল পরিবারগুলোতেই হাজার ইউয়ানের বেশি মাসিক খরচ হয়।

তাই সবাই অবাক হয়েছিল যে ঝাং হুয়া সঙ মাসে এক হাজার ইউয়ানের ভাতা পেতে পারে। তখনই সবাই আরও ভালোভাবে উপলব্ধি করল, ঝাং হুয়া সঙের একশো মিটারে ১০.৪৭ সেকেন্ড সময় নেওয়ার আসল লাভটা কোথায়। সবাই ঝাং হুয়া সঙের উদ্দেশে পানীয় তুলল, পরীক্ষা সফলভাবে পাশ করার ও প্রাদেশিক দলে যোগ দেওয়ার আগাম শুভকামনা জানাল।

একজন বন্ধুরা মজা করে একটি নোটবুক বের করল, ঝাং হুয়া সঙকে স্বাক্ষর দিতে বলল। ঝাং হুয়া সঙ রাজি না হলে সে বাজেই রইল না। বলল, ঝাং হুয়া সঙ ভবিষ্যতে বিখ্যাত হলে, এটাই হবে তাঁর প্রথম স্বাক্ষর, তখন এর দাম অনেক বেড়ে যাবে। তাই স্বাক্ষর দিতেই হবে!

ঝাং হুয়া সঙ আর বেশি চেপে রাখতে পারল না। হাস্যরসের মধ্যেই স্বাক্ষর দিলেন এবং সেই বন্ধু মোবাইলে ছবিও তুলে রাখল, যাতে প্রমাণ থাকে—এটাই ঝাং হুয়া সঙের আসল স্বাক্ষর। এরপর সে বন্ধু নোটবুকটি ব্যাগে রেখে দিল, বলল, ভবিষ্যতে ঝাং হুয়া সঙ বিখ্যাত হলে, বিক্রি করবে।

সবাই এটাকে নিছক মজার ছলে নিল, এমনকি সেই বন্ধুও। অনেক পরে যখন ঝাং হুয়া সঙ আসলেই বিখ্যাত হল, অন্যরা তখন আফসোস করতে লাগল—কেন আগে থেকে মাথা খাটিয়ে তাঁর প্রথম স্বাক্ষরটি সংগ্রহ করা হলো না! আর যে বন্ধু নোটবুকে ঝাং হুয়া সঙের প্রথম স্বাক্ষর পেয়েছিল, সে স্বাক্ষর আর বিক্রি করেনি, বরং অমূল্য সম্পদ হিসেবে যত্নে রেখে দিয়েছে।

হটপটের দাওয়াত সন্ধ্যা সাতটার পর শেষ হলো। ঝাং হুয়া সঙের খরচ পড়ল চারশো ইউয়ানের বেশি—খুব বেশি নয়। গোটা আসরে ঝাং হুয়া সঙই সবচেয়ে বেশি পান করল, কারণ সবাই তাকে পান করাল। তবু, সবার সংযমে সে পুরোপুরি মাতাল হয়নি। তারপরও ঝাং হুয়া সঙ মাথা ঘুরতে লাগল, শে শিনলু ও কয়েকজন তাকে ধরে নিয়ে এসে শোবার ঘরে পৌঁছে দিল। বিছানায় পড়েই ঘুমিয়ে পড়ল।

পরদিন, ১০ জুন, রবিবার। ঘুম থেকে উঠে ঝাং হুয়া সঙ চাঙ্গা হয়ে উঠল। বাড়িতে থাকাকালীন প্রায়শই মায়ের সঙ্গে মাঠে কাজ করেছে, স্কুলে নিয়মিত সকালের দৌড় ছিল তাঁর অভ্যাস, অবসরে বাস্কেটবল-ফুটবল খেলত, তাই শরীরের জোর অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি—না হলে তো স্কুল ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় অংশ নিতেই পারত না।

একইসঙ্গে, সিস্টেমের উপদেশ মতো, ভবিষ্যতে ক্রীড়াক্ষেত্রে সাফল্য এলে যেন একটা যুক্তিযুক্ত কারণ থাকে। নইলে, সারাদিন ঘরে বসে থাকা, কোনো কায়িক পরিশ্রম না করা ছাত্র অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন হয়—এরকম তো সম্ভব নয়!

তাই, একরাত ঘুমিয়ে, চাঙ্গা হয়ে উঠে ঝাং হুয়া সঙ মাঠে দৌড়াতে গেল। দৌড়াতে গিয়ে বুঝল, আগের চেয়ে অনেক বেশি ফিট হয়েছে। আগে যেখানে তিন হাজার মিটার দৌড়ালেই হাঁপিয়ে যেত, এখন পাঁচ হাজার মিটার দৌড়ালেও তেমন ক্লান্তি লাগছে না। অবশ্য, এটা কোনো প্রতিযোগিতা ছিল না, ঝাং হুয়া সঙ খুব দ্রুত দৌড়ায়নি।

তবু, এতে ঝাং হুয়া সঙ বেশ অবাকই হল। সিস্টেমকে জিজ্ঞাসা করে জানল, তাঁর একশো মিটারের দৌড়ের দক্ষতার উপকারেই শরীর এমন হয়ে উঠেছে। যদিও ওই দক্ষতা কেবল একশো মিটারের দৌড়ের জন্য, তবু শরীরের সামগ্রিক দক্ষতা, স্বাস্থ্যের মান, স্ট্যামিনা, রিকভারি ক্ষমতা—সবটাই উন্নত হয়েছে।

তবে, এটা কেবল বাড়তি সুবিধা, দীর্ঘ দৌড় প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার জন্য যথেষ্ট নয়। তবু এতোতেই ঝাং হুয়া সঙ খুব সন্তুষ্ট। ক্লান্তি না লাগায় সে ইচ্ছা করে আরও কয়েক হাজার মিটার দৌড়াল, তারপর সাধারণত সকলে যা খায় সেইরকম কিছু নাস্তা কিনে শোবার ঘরে ফিরল।

ঝাং হুয়া সঙকে নাস্তা নিয়ে ফিরতে দেখে শে শিনলু ও বাকিরা কষ্টেসৃষ্টে উঠে দাঁত মাজল, নাস্তা খেল এবং যে যা খেল, তার দাম ঝাং হুয়া সঙকে দিল। একা ঝাং হুয়া সঙ কেন ফ্রি নাস্তা কিনে দেবে!

আজ ছিল স্কুল ক্রীড়া প্রতিযোগিতার শেষ দিন, আরও কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ইভেন্টের ফাইনাল ছিল। তাই সকালের নাস্তা শেষে শে শিনলুসহ সবাই মাঠে খেলা দেখতে গেল, তবে ঝাং হুয়া সঙ যায়নি। ওরা চলে গেলে ঝাং হুয়া সঙ নিজের চাইনিজ ভাষা ও সাহিত্য বিভাগের বই ও অন্যান্য পাঠ্যবই বের করে মনোযোগ দিয়ে পড়াশোনা শুরু করল।

শুধু পড়ালেখায় আগ্রহী হলে চলবে না, পরীক্ষার ফলাফলই আসল প্রমাণ। ভবিষ্যতে সে বিখ্যাত হলে সাংবাদিকরা তাঁর ছাত্রজীবন নিয়ে খোঁজ করলে, দেখতে পাবে—তার সেমিস্টার পরীক্ষার ফল চমৎকার। তখন ‘পরিশ্রমী ও অধ্যবসায়ী’ বলা ছাড়াও বাস্তবিক প্রমাণ থাকবে।

এ সেমিস্টারে সে পরীক্ষায় ভালো ফল করতে চায়, সম্ভব হলে প্রথম স্থান দখল করতে। তাই আর শুধু পাশ করলেই চলবে—প্রাচীন চীনা ভাষা, আধুনিক চীনা ভাষা, সাহিত্য পরিচিতিসহ সব বিষয় মনোযোগ দিয়ে একবার করে পড়ে নিতে হবে।

একই সঙ্গে সে পরীক্ষা করতে চায়, দুই গুণ স্মৃতিশক্তি বৃদ্ধির স্কিল আসলে কতটা কার্যকর। পড়া শুরু করার পরই বুঝল, এই স্কিল সত্যিই নিরাশ করেনি। আগের চেয়ে মনোযোগ অনেক বেশি ধরে রাখতে পারে এবং তথ্য আরও দ্রুত মনে রাখতে পারে। পারফেক্ট ফটো-মেমোরি না হলেও, আগের তুলনায় অনেক উন্নতি হয়েছে এবং পড়ার গতি ও দক্ষতাও বেড়েছে।

সিস্টেমের স্কিল সত্যিই অসাধারণ!

সকালে এবং দুপুরে ঝাং হুয়া সঙ পড়াশোনাতেই সময় কাটাল।

[নতুন বই প্রকাশ, চুয়ি-ডিয়ান চাইনিজ ওয়েব-এ প্রথম প্রকাশ, সংরক্ষণ ও সুপারিশ ভোট চাই!]