তৃতীয় অধ্যায়: জাতীয় পর্যায়ের ক্রীড়াবিদ
একশ মিটার দৌড়ের চূড়ান্ত পর্বের ট্র্যাকে, আটজন প্রতিযোগীই শেষ লাইনের দিকে দৌড়াচ্ছেন। কিন্তু, সকলের শক্তি এক নয়। ফলে, চল্লিশ মিটার পার হওয়ার পরই দুইজন পিছিয়ে পড়ল। ষাট মিটার অতিক্রমের পরে আরও দুইজন পিছিয়ে গেল, এগিয়ে রইল মাত্র তিনজন। আশি মিটার পেরোতেই, কেবল ঝাং হুয়া সঙ আর লি ইয়াং হোং সামনে রইল, তবে ঝাং হুয়া সঙ ইতিমধ্যেই লি ইয়াং হোংকে একটু ছাড়িয়ে গেছেন। নব্বই মিটারে, ঝাং হুয়া সঙ লি ইয়াং হোং থেকে আধা দেহ এগিয়ে রয়েছেন। তারপর, শত মিটার শেষ লাইনের ঠিক আগে, ঝাং হুয়া সঙ জোরে চিৎকার দিয়ে দৌড় শেষ করার ভঙ্গি করলেন।
একশ মিটার দৌড়ের এই সংঘর্ষ চিরকাল অ্যাথলেটিক্সের সবচেয়ে আকর্ষণীয় মুহূর্ত, যা দর্শকদের রক্তে উত্তেজনা ছড়িয়ে দেয়। ঝাং হুয়া সঙ প্রথমে শেষ লাইন অতিক্রম করতেই তাঁর সহপাঠীরা আনন্দে উন্মাদ হয়ে উঠল।
"হায় ঈশ্বর! প্রথম হয়েছে ঝাং হুয়া সঙ!"
"বাহ, মজার ব্যাপার! হুয়া সঙ তো একশ মিটার চ্যাম্পিয়ন হয়ে গেল! আমি তো ভেবেছিলাম ও শুধু অংশ নিতে এসেছিল!"
"অসাধারণ! চলো, চলুন হুয়া সঙকে স্বাগত জানাই!"
এরপর, ঝাং হুয়া সঙের সহপাঠীরা দ্রুত দৌড়ে গিয়ে, বিজয়ীকে ঘিরে ধরল।
"ঝাং হুয়া সঙ, তুমি অসাধারণ! এত সিনিয়রদের হারিয়ে প্রথম স্থান পেয়েছ!"
"এবার কি তুমি আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের হয়ে জাতীয় ছাত্র ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় যাবে? বাহ, তুমি বিখ্যাত হয়ে যাচ্ছো!"
"হুয়া সঙ, তুমি আমার ভাই, আমার আদর্শ!"
ঝাং হুয়া সঙের সহপাঠীদের ছাড়াও, স্টেডিয়ামে উপস্থিত অন্যান্য শিক্ষক-ছাত্ররাও তাঁর বিজয়ে বিস্মিত হয়ে তাঁকে প্রশংসার দৃষ্টিতে দেখছিল এবং নানা আলোচনা করছিল।
শেষ লাইনের পরে, ঝাং হুয়া সঙ হাঁপাতে হাঁপাতে সহপাঠীদের উৎসাহের জন্য ধন্যবাদ জানান, নিজেও প্রচণ্ড উত্তেজিত অনুভব করেন। শেষ পর্যন্ত তিনি লু ইয়োং তাও-এর মতোই স্কুল চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন, জাতীয় প্রতিযোগিতায় যাবার সুযোগও পেলেন। তখন তিনি সামনে থেকে লু ইয়োং তাও-কে হারাতে পারবেন এবং প্রমাণ করতে পারবেন তাঁর প্রথম প্রেমিকাকে, তিনি লু ইয়োং তাও-এর চেয়ে বেশি শক্তিশালী।
কয়েক মাস আগে শীতকালীন ছুটিতে দেখা হলে, প্রেমিকা কাং ইজিয়া ছাড়ার কথা বলেছিলেন এবং লু ইয়োং তাও-এর নাম বলার সময় চোখে ছিল মুগ্ধতা, যা ঝাং হুয়া সঙের একদমই ভালো লাগেনি।
"যখন তুমি আমাকে জাতীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় দেখতে পাবে এবং তোমার নতুন প্রেমিককে হারাতে দেখবে, তখন আশা করি তুমি খুব অবাক হবে না!" ঝাং হুয়া সঙ মনে মনে ভাবলেন।
অবশ্য, ঝাং হুয়া সঙের এই উত্তেজনার পেছনে শুধু লু ইয়োং তাও-কে হারানোর সুযোগই নয়, বরং নিজের সর্বোচ্চ চেষ্টায় বিজয়ী হওয়ার অনুভূতিও ছিল, যা ছিল অত্যন্ত উদ্দীপনাময়।
তাই তো, প্রতি অলিম্পিকে একশ মিটার দৌড় সারা বিশ্বের নজর কেড়ে নেয়! অলিম্পিকের পুরুষদের একশ মিটার স্বর্ণপদকই সবচেয়ে মূল্যবান।
ঝাং হুয়া সঙ যখন সহপাঠীদের অভিনন্দন উপভোগ করছিলেন, তখন পাশের ট্র্যাকে থাকা, যিনি শুরুতে তাঁকে পরের বছর আরও ভালো করার জন্য উৎসাহ দিয়েছিলেন সেই সিনিয়র, বিজয়ী ঝাং হুয়া সঙকে দেখে হতবাক হয়ে যান। তিনি ভেবেছিলেন ঝাং হুয়া সঙ কেবল অংশগ্রহণকারী, ভাবেননি তিনিই আসলে ইউঝৌ বাণিজ্য বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রকৃত 'স্প্রিন্টার'।
এদিকে সেই সিনিয়র নিজে পেলেন পঞ্চম স্থান, এমনকি জাতীয় ছাত্র ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় স্কুলের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগও পেলেন না। প্রতিযোগিতা শুরুর আগে ঝাং হুয়া সঙের সঙ্গে তাঁর কথোপকথন মনে পড়ে, তিনি লজ্জায় পড়ে যান।
এই সিনিয়র ছাড়াও, আরও একজন ঝাং হুয়া সঙের বিজয়ে বিস্মিত—এই প্রতিযোগিতার বাছাইকৃত খেলোয়াড়, জাতীয় প্রথম শ্রেণির ক্রীড়াবিদ, চতুর্থ বর্ষের ছাত্র লি ইয়াং হোং। সেমিফাইনালে তাঁর ফল ছিল সবার সেরা। তিনি ভেবেছিলেন, চ্যাম্পিয়ন হওয়া তাঁর জন্য সহজ। কিন্তু, অপ্রত্যাশিতভাবে, প্রথম বর্ষের ঝাং হুয়া সঙ চ্যাম্পিয়ন হয়ে গেলেন।
তিনি অনুভব করলেন যে নিজে সেরা পারফরম্যান্স দিয়েছেন, তবুও ঝাং হুয়া সঙ আরও দ্রুত দৌড়েছে।
"তবে কি ঝাং হুয়া সঙ সেমিফাইনালে নিজের সম্পূর্ণ শক্তি দেখাননি?" লি ইয়াং হোং ভাবলেন।
এরপর তিনি রেফারি দলের ফলাফলের অপেক্ষা করতে লাগলেন, দেখতে চাইলেন চূড়ান্ত সময় কত হয়েছে।
লি ইয়াং হোং ছাড়াও, স্টেডিয়ামের সব শিক্ষক-শিক্ষার্থী, এমনকি ঝাং হুয়া সঙ নিজেও অপেক্ষায় রইলেন একশ মিটার দৌড়ের চূড়ান্ত ফলাফলের জন্য। যদিও প্রথম তিনজনের অবস্থান সবার জানা, তবুও নির্দিষ্ট সময়টা জানতে সবার আগ্রহ।
স্কুলের টাইমার যন্ত্র বড় প্রতিযোগিতার মতো পেশাদার নয়, সাথে সাথে ফলাফল দেখাতে পারে না। তবে বেশিক্ষণও লাগল না। প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার এক মিনিটের মধ্যেই, রেফারি দল যাচাই করে চূড়ান্ত ফল প্রকাশ করল।
প্রথম স্থান, ঝাং হুয়া সঙ, প্রথম বর্ষ, ১০.৪৭ সেকেন্ড।
দ্বিতীয় স্থান, লি ইয়াং হোং, চতুর্থ বর্ষ, ১০.৫৬ সেকেন্ড।
তৃতীয় স্থান, তিয়ান জি হু, তৃতীয় বর্ষ, ১০.৬২ সেকেন্ড।
চতুর্থ স্থান...
ফলাফল দেখে ঝাং হুয়া সঙ সামান্য হতাশ হলেন।
দেখা যাচ্ছে, সিস্টেমের বিশেষ দক্ষতা প্রথমবার ব্যবহার করেও তিনি এখনো সম্পূর্ণ সক্ষমতা দেখাতে পারেননি, ১০.৪ সেকেন্ডের সীমা ছোঁয়া হয়নি।
ঝাং হুয়া সঙ ছাড়া, যাঁরা এই সময়ের গুরুত্ব বোঝেন না, তাঁদের তেমন কিছু বিশেষ মনে হয়নি। কারণ, এই ফলাফলটি সবার পরিচিত ৯.৭৭ সেকেন্ডের বিশ্ব রেকর্ড থেকে অনেক দূরে।
২০০৫ সালের ১৪ জুন, জামাইকার বিখ্যাত অ্যাথলেট পাওয়েল গ্রিসের এথেন্সে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিক্স সুপার গ্র্যান্ড প্রিক্সে ৯.৭৭ সেকেন্ডে বিশ্ব রেকর্ড ভেঙে নতুন একশ মিটারের রাজা হন। সেই নতুন রেকর্ড সারা বিশ্বে আলোড়ন তুলেছিল, বহু সংবাদমাধ্যম এ নিয়ে প্রতিবেদন করেছিল এবং এই সংখ্যাটি সাধারণ মানুষের কাছেও সবচেয়ে পরিচিত হয়ে ওঠে।
৯.৭৭ সেকেন্ডের বিশ্ব রেকর্ড ছাড়া, অন্যান্য রেকর্ড ও স্তরের মান সম্পর্কে অপেশাদাররা খুব একটা জানেন না।
তবে,现场ে ছিলেন পেশাদাররা। ঝাং হুয়া সঙের ফলাফল দেখে কিছু ক্রীড়া শিক্ষক ও ক্রীড়া প্রতিভাবান ছাত্র বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন।
"বাহ, ১০.৪৭ সেকেন্ড, ঝাং হুয়া সঙ ১০.৫ সেকেন্ডের নিচে দৌড়েছে?"
"এটা তো জাতীয় পর্যায়ের ক্রীড়াবিদের মান! তাই না?"
"হ্যাঁ, একশ মিটার দৌড়ে জাতীয় ক্রীড়াবিদ হওয়ার মান ১০.৫ সেকেন্ড, আর ঝাং হুয়া সঙ সেটা ছাড়িয়ে গেছে।"
"জানি না স্কুলের টাইমার কতটা নির্ভুল!"
"নির্ভুল হোক বা না-হোক, খুব বেশি পার্থক্য নেই।"
"নিঃসন্দেহে, এই ফলাফল চমৎকার! আমাদের স্কুলে এখনো কোনো জাতীয় ক্রীড়াবিদ হয়নি!"
"লি ইয়াং হোংও খুব কাছে পৌঁছে গেছেন, এইবার ১০.৫৬ সেকেন্ড—শিগগিরই তিনিও জাতীয় ক্রীড়াবিদ হবেন!"
"কিন্তু লি ইয়াং হোং শিগগিরই পাস করবে, এই প্রতিযোগিতা শেষেই সে আমাদের স্কুলের ছাত্র থাকবে না, অথচ ঝাং হুয়া সঙ আরও কয়েক বছর পড়বে!"
"ঠিক তাই, আমাদের স্কুল তো রত্ন পেয়েছে!"
"তাহলে জাতীয় ছাত্র ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় আমরা কি পদক পেতে পারি?"
"সম্ভাবনা অনেক বেশি! বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা সাধারণত ছোট, শারীরিক সক্ষমতা কিছুটা কম, প্রশিক্ষণের সুযোগও সীমিত, বিশ্ববিদ্যালয়ে জাতীয় ক্রীড়াবিদ খুবই কম! প্রতি জাতীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় একশ মিটার দৌড়ে জাতীয় ক্রীড়াবিদ হাতে গোনা কয়েকজনই অংশ নেয়, এমনকি ফাইনালিস্টও পুরো হয় না!"
"দেখা যাচ্ছে ঝাং হুয়া সঙ সত্যিই জাতীয় পর্যায়ের পদক পেতে পারে, এবার অবশ্যই দৃষ্টি রাখব প্রতিযোগিতার খবরের দিকে!"
নতুন বই প্রকাশিত হয়েছে, সমর্থনের জন্য সংগ্রহ ও সুপারিশের ভোট চাই!