অধ্যায় ১৪১: মাধ্যম এবং দর্শকদের প্রত্যাশা

অগণিত দেশি-বিদেশি গণমাধ্যম, ক্রীড়াপ্রেমী, অ্যাথলেটিক্স জগতের ব্যক্তি এবং ওমানি মিডিয়ার দৃষ্টির নিচে, ২০০৭ সালের ৩০শে অক্টোবর বিকেল চারটায়, হুয়াং দেশের ষষ্ঠ জাতীয় শহুরে গেমসের পুরুষদের ৪০০ মিটার ফাইনাল উহান স্পোর্টস সেন্টারে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে।

উহান স্পোর্টস সেন্টারের অ্যাথলেটিক্স স্টেডিয়ামের দর্শকাসন প্রত্যাশামতোই কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে গেছে, একটি আসনও খালি নেই। বিশ্বখ্যাত স্প্রিন্টার চাং হুয়াসং-এর ৪০০ মিটার ফাইনাল দেখতে আসা উহান শহরের বাসিন্দারা এবং দেশ ও এমনকি বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ছুটে আসা চাং হুয়াসং-এর ভক্তরা গ্যালারি ভরিয়ে তুলেছেন।

সিসিটিভি স্পোর্টস চ্যানেলও বিশ্বের এক নম্বর স্প্রিন্টার চাং হুয়াসং-এর এই উহান শহুরে গেমস পুরুষদের ৪০০ মিটার ফাইনাল সরাসরি সম্প্রচার করছে।

দুপুর তিনটা চল্লিশ মিনিটে, অ্যাথলেটরা মাঠে নামার ঠিক আগে, সিসিটিভি স্পোর্টস চ্যানেলের লাইভ সম্প্রচারের ক্যামেরা শহুরে গেমস প্রতিযোগিতার মাঠে প্রবেশ করে।

সিসিটিভি-র উপস্থাপক টেলিভিশনে সারা দেশের দর্শকদের উদ্দেশ্যে বলেন: "দর্শক বন্ধুরা, আপনাদের কাঙ্ক্ষিত উহান শহুরে গেমস পুরুষদের ৪০০ মিটার ফাইনাল আর মাত্র ২০ মিনিট পরেই শুরু হতে চলেছে। আমাদের দেশের স্প্রিন্টার, পুরুষদের ১০০ মিটারের বিশ্ব রেকর্ডধারী চাং হুয়াসং এই ফাইনালে অংশ নিতে চলেছেন, এবং আমি মনে করি আজকের দিনে অনেক দর্শকই ঠিক এই কারণেই টেলিভিশনের সামনে বসে এই ফাইনাল দেখছেন।"

উপস্থাপকের কথা শুনে টেলিভিশনের সামনের অনেক দর্শকই এক চিলতে মিষ্টি হাসি দিলেন।

সত্যিই, বর্তমান এই সময়ে অনেকেই তো অফিসে কাজ করছেন! চাং হুয়াসং-এর এই ভক্ত এবং ক্রীড়াপ্রেমীরা কেউ শিফট পরিবর্তন করেছেন, কেউ ছুটি নিয়েছেন, আবার কেউ অফিসের কম্পিউটারে লুকিয়ে সিসিটিভি স্পোর্টস চ্যানেলের অনলাইন লাইভ দেখছেন—এসবই কেবল চাং হুয়াসং-এর ৪০০ মিটার ফাইনাল দেখার জন্য।

চাং হুয়াসং কেবল শহুরে গেমসের বক্স অফিসেরই নিশ্চয়তা নন, তিনি টেলিভিশন সম্প্রচারের রেটিংয়েরও নিশ্চয়তা।

ক্যামেরার ঘূর্ণনের সাথে সাথে দর্শকরাও প্রতিযোগিতার মাঠের কানায় কানায় পূর্ণ গ্যালারি দেখতে পেলেন; সাধারণত যেকোনো ফুটবল ম্যাচের দর্শক উপস্থিতিও শহুরে গেমসের এই ৪০০ মিটার ফাইনালের তুলনায় কম হয়।

অবশ্যই, উপস্থাপক টেলিভিশনে পরিচিতি দিয়ে বললেন: "দর্শকরা নিশ্চয়ই দেখতে পাচ্ছেন, উহান স্পোর্টস সেন্টারের অ্যাথলেটিক্স স্টেডিয়ামের গ্যালারি উহানবাসীর ও চাং হুয়াসং-এর ভক্তদের দ্বারা পরিপূর্ণ হয়ে গেছে। জানা গেছে, আজকের এই ম্যাচের টিকিটই সাম্প্রতিক দিনগুলোর সমস্ত প্রতিযোগিতার মধ্যে একমাত্র ম্যাচ যার সব টিকিট পুরোপুরি বিক্রি হয়ে গেছে। এতেই বোঝা যায় বিশ্ব স্প্রিন্টার চাং হুয়াসং-এর কতটা অদম্য টিকিট বিক্রির ক্ষমতা রয়েছে।"

এরপর, উহান স্পোর্টস সেন্টারের অ্যাথলেটিক্স স্টেডিয়ামে অ্যাথলেটদের প্রবেশ শুরু হতেই সিসিটিভি-র উপস্থাপক যেন হঠাৎ উজ্জীবিত হয়ে উঠলেন এবং একে একে পরিচয় করিয়ে দিতে লাগলেন।

"প্রথমেই মাঠে প্রবেশ করছেন ঝানচিয়াং শহর থেকে আগত চেন মিংয়ু, সেমিফাইনালে তার পারফরম্যান্স সমস্ত অ্যাথলেটদের মধ্যে চতুর্থ স্থান অধিকার করেছিল, তার দক্ষতা বেশ প্রশংসনীয়!"

"দ্বিতীয়ত মাঠে প্রবেশ করছেন..."

ফাইনালের অ্যাথলেটরা একে একে মাঠে প্রবেশ করার পর, সপ্তম অ্যাথলেটটির পরিচয় পর্ব শেষ হতেই মাঠের ধারাভাষ্যকার উচ্চস্বরে বলে উঠলেন: "এবার, আসুন আমরা সবচেয়ে উষ্ণ অভ্যর্থনা এবং করতালির মাধ্যমে বিশ্ব স্প্রিন্টার চাং হুয়াসং-কে মাঠে স্বাগত জানাই!"

এরপর, মাঠের দর্শকদের উষ্ণ করতালির মধ্যে চাং হুয়াসং অ্যাথলেটিক্স টানেল থেকে ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে বেরিয়ে এলেন এবং চারপাশ ঘুরে সব দর্শককে হাত নেড়ে অভিবাদন জানালেন, যা উপস্থিত সকলের মাঝে প্রচণ্ড উল্লাসের সৃষ্টি করল।

সিসিটিভি স্পোর্টস চ্যানেলের লাইভ উপস্থাপকও চাং হুয়াসং-এর মাঠে প্রবেশের পর টেলিভিশনের দর্শকদের উদ্দেশ্যে বলতে লাগলেন: "সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত বিশ্ব স্প্রিন্টার চাং হুয়াসং সবার শেষে মাঠে প্রবেশ করলেন। আপনারা শুনুন, চাং হুয়াসং-এর উপস্থিতি পুরো স্টেডিয়ামের দর্শকদের মধ্যে কি পরিমাণ হর্ষধ্বনি ও করতালির ঢেউ তুলেছে।"

"এই বছরের জুন মাসে চংকিং ইন্ডাস্ট্রি অ্যান্ড কমার্স ইউনিভার্সিটির একটি অভ্যন্তরীণ স্পোর্টস মিটে পুরুষদের ১০০ মিটার স্প্রিন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মাধ্যমেই চাং হুয়াসং জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয় গেমসে অংশগ্রহণের সুযোগ পান, যা জুলাই মাসে কুয়াংতুং প্রদেশের কুয়াংচৌ শহরে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। আর ঠিক সেখান থেকেই তার আকাশচুম্বী যাত্রা শুরু হয়।"

"কুয়াংচৌ ইউনিভার্সিয়াডে প্রতিযোগিতার রেকর্ড ভেঙে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর থেকে, চাং হুয়াসং পরপর বিশ্ব ইউনিভার্সিয়াড চ্যাম্পিয়ন, ওসাকা অ্যাথলেটিক্স বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের চ্যাম্পিয়ন, ২০০৭ সালের আইএএএফ ইয়ার-এন্ড ফাইনালের চ্যাম্পিয়ন, আইএএএফ গোল্ডেন লিগের সাংহাই পর্বের চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন এবং দু’বার পুরুষদের ১০০ মিটারের বিশ্ব রেকর্ড ভেঙেছেন। বর্তমানে তিনি পুরুষদের ১০০ মিটার স্প্রিন্টের বিশ্ব রেকর্ডধারী।"

"চাং হুয়াসং হলেন প্রথম হলুদ বর্ণের মানুষ যিনি দশ সেকেন্ডের কীর্তি গড়েছেন, এবং তিনি কৃষ্ণাঙ্গদের একচ্ছত্র আধিপত্য ভেঙে পুরুষদের ১০০ মিটারের বিশ্ব রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন, হয়ে উঠেছেন বর্তমান বিশ্বের ১০০ মিটারের এক নম্বর স্প্রিন্টার।"

"এবারের উহান শহুরে গেমস হলো চাং হুয়াসং-এর ক্যারিয়ারে প্রথমবার কোনো আনুষ্ঠানিক ৪০০ মিটার প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ। এর আগের প্রথম রাউন্ডের হিটে, দ্বিতীয় রাউন্ডের হিটে এবং সেমিফাইনালে তিনি যথাক্রমে ৪৪.৯২ সেকেন্ড, ৪৪.৮৫ সেকেন্ড এবং ৪৪.৭৬ সেকেন্ড সময় নিয়েছেন। সাধারণ দর্শকদের হয়তো এই টাইমিংগুলোর বিশেষ কোনো ধারণা নেই, তাই প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার আগে আমি আপনাদের বিষয়টি বুঝিয়ে বলছি।"

এরপর, মাঠে চাং হুয়াসং এবং অন্যান্য অ্যাথলেটরা যখন প্রতিযোগিতার আগের ওয়ার্ম-আপ করছিলেন, তখন সিসিটিভি-র উপস্থাপক টেলিভিশনের দর্শকদের উদ্দেশ্যে ৪০০ মিটারের আগের জাতীয় রেকর্ড, চলতি বছরের সেরা এশিয়ান ৪০০ মিটারের পারফরম্যান্স এবং ওমানের নামী অ্যাথলেট মালেরকির ১৯ বছর ধরে অপরিবর্তিত থাকা ৪৪.৫৬ সেকেন্ডের এশিয়ান রেকর্ডের কথা বিস্তারিতভাবে তুলে ধরেন।

পাশাপাশি, অলিম্পিকে ৯টি স্বর্ণপদক জয়ী, ২০০ মিটার ও ৪০০ মিটারের বিশ্ব রেকর্ডধারী, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্প্রিন্ট মহাতারো মাইকেল জনসনও যা অর্জন করতে পারেননি—অর্থাৎ ব্লু স্টার গ্রহে আজ পর্যন্ত কেউ একই সাথে ১০০ মিটারে ১০ সেকেন্ডের বাধা, ২০০ মিটারে ২০ সেকেন্ডের বাধা এবং ৪০০ মিটারে ৪৪ সেকেন্ডের বাধা অতিক্রম করতে পারেনি—এই বিষয়টিও দর্শকদের সামনে ব্যাখ্যা করা হয়।

সর্বশেষে উপস্থাপক বলেন যে মাইকেল জনসন ইতিমধ্যে অবসর নিয়েছেন, এবং বর্তমান পরিস্থিতিতে চাং হুয়াসং-ই সেই ব্যক্তি যিনি মানুষের স্প্রিন্ট মিরাকল সৃষ্টি করার এবং ব্লু স্টার ইতিহাসের প্রথম অ্যাথলেট হিসেবে স্প্রিন্টের এই তিনটি বড় বাধা একত্রে অতিক্রম করার সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা তৈরি করেছেন।

এই বিবরণগুলো টেলিভিশন বা কম্পিউটারের সামনের দর্শকদের প্রচণ্ড কৌতূহলী করে তোলে।

যদিও সবাই জানত যে চাং হুয়াসং-এর বর্তমান টাইমিং দিয়ে ৪৪ সেকেন্ডের বাধা অতিক্রম করা এই মুহূর্তে অসম্ভব, তবুও অনেকেই আশা করছিলেন যে চাং হুয়াসং অন্তত ১৯ বছর ধরে অপরিবর্তিত থাকা ৪৪.৫৬ সেকেন্ডের এশিয়ান রেকর্ডটি ভেঙে দেবেন।

সবাই মনে করেছিল যে চাং হুয়াসং-এর অতীতের পারফরম্যান্সের ঊর্ধ্বমুখী গতিপথ অনুযায়ী, ফাইনালে এই এশিয়ান রেকর্ডটি ভেঙে ফেলা তার পক্ষে সম্পূর্ণ সম্ভব।

তবে কেউ জানত না যে, মাঠে ওয়ার্ম-আপরত চাং হুয়াসং-এর হাতে সর্বশক্তিমান সিস্টেম থাকলেও, তিনি ৪০০ মিটারের দক্ষতা ৪৪.৬ সেকেন্ড থেকে বাড়িয়ে ৪৪.২ সেকেন্ডে উন্নীত করার ক্ষমতা রাখেন।

তা সত্ত্বেও, মিডিয়া, দর্শক ও ভক্তরা যেভাবে আশা করেছিলেন, সেই ১৯ বছরের পুরনো এশিয়ান রেকর্ডটি ভেঙে ফেলার কোনো পরিকল্পনা তার ছিল না।

তিনি জাতীয় দিবসের পরেই কেবল কুয়েইচৌ প্রদেশের অ্যাথলেটিক্স দলে আনুষ্ঠানিকভাবে ২০০ মিটার ও ৪০০ মিটার স্প্রিন্টের প্রশিক্ষণ শুরু করেছিলেন, আর হিসাব করলে আজ পর্যন্ত বড়জোর কুড়ি-পঁচিশ দিন সময় হয়েছে। এর মাঝেও গান রেকর্ডিং, মিউজিক ভিডিও শ্যুট করা, আন্তার সাথে চুক্তি স্বাক্ষর এবং কুয়েইচৌ প্রদেশের পর্যটন শুভেচ্ছাদূত হওয়ার মতো বিভিন্ন কাজে অনেক দিন নষ্ট হয়েছিল।

প্রাদেশিক অ্যাথলেটিক্স ট্রেনিং বেসে তার প্রকৃত অনুশীলনের সময় ছিল মাত্র দশ দিন কি বারো দিন।

বাইরের বিশ্বের কাছে নিজের পারফরম্যান্সের ধীরে ধীরে উন্নতির একটি পথ প্রদর্শন করা তার পূর্বনির্ধারিত পরিকল্পনা ছিল, এবং আগের তিনটি প্রতিযোগিতায় প্রতিটিতে একটি করে ধাপ এগিয়ে যাওয়াও তার ইচ্ছাকৃত নিয়ন্ত্রণ ছিল। ফাইনালে আরও এক ধাপ এগিয়ে ৪৪.৬ সেকেন্ড থেকে ৪৪.৭ সেকেন্ডের মধ্যে একটি টাইমিং করাও ছিল তার পূর্বনির্ধারিত কৌশল।

বেইজিং অলিম্পিকের এখনও পুরো ১০ মাস বাকি, অলিম্পিকের ফাইনালে কেবল ৪৩ সেকেন্ডে পৌঁছে সোনা জিতলেই তো হলো।

তাই, অহেত তাছাড়া অতিপ্রাকৃতিক বা দানবীয় কিছু দেখানোর কোনো প্রয়োজন নেই।

তাছাড়া, চাং হুয়াসং দুপুরের দিকে ইন্টারনেটের খবর এবং নেটনাগরিকদের আলোচনাও দেখেছিলেন; তার মনে হয়েছিল যে মাঝেমধ্যে মিডিয়া ও দর্শকদের কিছুটা নিরাশ করাটাই হয়তো একজন স্বাভাবিক মানুষের আচরণ হিসেবে মানানসই, আর তাতে মিডিয়ারও সংবাদগুলো নিয়ে হইচই করার ও মাতামাতি করার স্পৃহা বেশি থাকবে।

নাহলে, চাং হুয়াসং-এর রেকর্ড ভাঙা যখন একটি অভ্যাসে পরিণত হবে, তখন তার রেকর্ড ভাঙা আর কোনো খবরই থাকবে না; আর তাতে তার যথাসম্ভব বেশি প্রচার পাওয়ার, খবরের শিরোনামে থাকার এবং আরও বেশি পরিচিতি লাভ করার উদ্দেশ্য ব্যর্থ হয়ে যাবে।

অগণিত হুয়াং দেশের দর্শক এবং চাং হুয়াসং-এর ভক্তরা যখন তাকে এশিয়ান রেকর্ড ভাঙতে দেখার অপেক্ষায় উন্মুখ, ঠিক তখনই—চাং হুয়াসং-এর এমন কোনো ইচ্ছা না থাকা সত্ত্বেও—উহান শহুরে গেমস পুরুষদের ৪০০ মিটার ফাইনাল শুরু হতে চলল।