৭৩তম অধ্যায়: বিশ্বের দৃষ্টি আকর্ষণকারী পুনর্ম্যাচ

হুয়াগুয়ো দলের সদস্যরা যখন বিচারকরা পুনরায় প্রতিযোগিতা আয়োজনের সিদ্ধান্ত ঘোষণা করল, তখন তারা অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। পুনরায় প্রতিযোগিতা হলে, ঝাং হুয়াসংয়ের স্থিতিশীল দক্ষতার ওপর নির্ভর করে, রেকর্ড ভেঙে চ্যাম্পিয়ন হওয়া তার জন্য নিশ্চিত, এমনকি ঝাং পেইমংও নতুন করে পদক জয়ের সুযোগ পেতে পারে।

জাপানের দল এই খবর শুনে কিছুটা হতাশ হলেও, তারা মনে করল যে এতে তাদের অনেক লাভ হয়েছে। কারণ, প্রতিযোগিতার ফলাফল অনুযায়ী, যদি সিমন শুরুতে আগেভাগে দৌড় না দেয় এবং সঠিকভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়, তাহলে জিয়াংরিকো কুওশি সরাসরি সিমনকে হারিয়ে রানার্স-আপ হতে পারত। যদি ঝাং হুয়াসং কোনোভাবে প্রভাবিত হয়ে খারাপ পারফরম্যান্স করে, এবং জিয়াংরিকো কুওশির কাছেও হেরে যায়, তাহলে তো আরও ভালো। তাই তাদের আপত্তির ফলাফলে তারা ইতিমধ্যে লাভবান হয়েছে।

সবচেয়ে হতাশ হল পঞ্চম স্থান অধিকারী নোভেল, যার আর সরাসরি ব্রোঞ্জ পদক জয়ের সুযোগ নেই, তাকে আবার নতুন করে প্রতিযোগিতা করতে হবে। বাকী তিনজন প্রতিযোগীর জন্য এই সিদ্ধান্ত তেমন একটা গুরুত্ব রাখে না; প্রথমবার তাদের পারফরম্যান্স ভালো ছিল না, আবার প্রতিযোগিতা হলে অন্যরা যদি খারাপ করে আর তারা ভালো করে, তাহলে তো তাদের ভাগ্যে পদক জুটে যেতে পারে! তাই তাদের জন্য পুনরায় প্রতিযোগিতা হওয়াও লাভজনক।

শুধুমাত্র আমেরিকান সিমন ও তার কোচিং স্টাফ প্রবল ক্ষোভ অনুভব করল। জাপানিরা ও বিচারকরা যেন তাদের রানার্স-আপের সুযোগ হরণ করে নিল! যদিও সরাসরি ছিনিয়ে নেয়নি, কিন্তু পুনরায় প্রতিযোগিতা হলে সিমন, জিয়াংরিকো কুওশি ও ঝাং পেইমংয়ের মধ্যকার ফারাক খুবই কম, ফলে ঝুঁকি অনেক বেড়ে গেল, আর নিশ্চিতভাবে রুপ পদক পাওয়া যাবে না। কিন্তু বিচারকদের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে তারা কিছু করতে পারল না—প্রতিযোগিতা থেকে সরে না গেলে, মানতে হবে। তবে সিমন মনে মনে ঠিক করল, সে পুনরায় প্রতিযোগিতায় শুরুতে দৌড় না দিলেও, নিজের দক্ষতার ওপর নির্ভর করে জাপানিকে হারাবে, তাদের ষড়যন্ত্র সফল হতে দেবে না।

সন্ধ্যা নামতেই, ব্যাংককের এই বড় ঘটনা বিশ্বের বহু সংবাদমাধ্যমে প্রধান শিরোনামে স্থান পেল। “আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় নজিরবিহীন ঘটনা: ব্যাংকক ইউনিভার্সিয়্যাডের পুরুষদের একশ মিটার ফাইনালের ফলাফল বাতিল, পুনরায় প্রতিযোগিতা হবে ১২ আগস্ট বিকেল পাঁচটায়।” “পুরুষদের একশ মিটার ফাইনালে জাপানির আপত্তি গ্রহণ, বিচারকদের অপেশাদার সিদ্ধান্তে পরদিন পুনরায় প্রতিযোগিতা!” “বিচারকদের অপেশাদারিত্বের বিশ্লেষণ: ব্যাংকক ইউনিভার্সিয়্যাডের পুরুষদের একশ মিটার ফাইনাল শেষ হয়ে যাওয়ার পরেও আপত্তির কারণে পুনরায় প্রতিযোগিতা!”

এর আগে, আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার ফাইনালে পুনরায় প্রতিযোগিতা আয়োজনের ঘটনা কখনো ঘটেনি। কেউই বুঝতে পারল না, ব্যাংকক ইউনিভার্সিয়্যাডের বিচারকরা কীভাবে এত বড় সিদ্ধান্ত নিতে পারল।

তার ওপর, এই পুরুষদের একশ মিটার দৌড় প্রতিযোগিতা现场ে বহু মিডিয়া উপস্থিত ছিল, সব চোখের সামনে এমন ঘটনা ঘটল, যা সত্যিই বিস্ময়কর, অন্য যেকোনো ইভেন্টের সোনার পদকের চাইতে বেশি মনোযোগ আকর্ষণ করল। তাই, বিশ্বজুড়ে সংবাদমাধ্যমগুলো বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে প্রচার করল, এমনকি কেউ কেউ আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির কর্মকর্তাদের সাক্ষাৎকার নিল।

আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির এক কর্মকর্তা সাংবাদিকদের বলেন, ব্যাংকক ইউনিভার্সিয়্যাডের বিচারকদের এই সিদ্ধান্ত অত্যন্ত অপেশাদার। তারা ঘটনাটি তদন্ত করবে এবং সম্ভবত বিচারক দলের সদস্যদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেবে।

হুয়াগুয়োতে তো কথাই নেই, জাপানিদের আপত্তি ও বিচারকদের সিদ্ধান্তে ঝাং হুয়াসংয়ের রেকর্ড ভেঙে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ফলাফল বাতিল হয়ে গেল, তাকে আবার প্রতিযোগিতা করতে হবে। হুয়াগুয়ো মিডিয়া ও ব্যাংকক ইউনিভার্সিয়্যাড নিয়ে আগ্রহী জনগণ ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল, জাপানিদের নীচতা এবং বিচারকদের অপেশাদারিত্বের তীব্র নিন্দা করল।

অনেক উত্তেজিত নেটিজেন ঝাং হুয়াসংয়ের সোশ্যাল মিডিয়ায় মন্তব্য করে তাকে সাহস ও উৎসাহ দিল, যাতে সে জাপানিদের প্রভাবিত না হয়, পুনরায় প্রতিযোগিতায় জাপানি প্রতিযোগীদের কোনো সুযোগ না দেয়।

“জাপানিরা অত্যন্ত নীচ, প্রতিযোগিতা শেষ হয়ে গেলেও তারা এমন করে!”
“বিচারক দলও অপেশাদার, এমন সিদ্ধান্ত কীভাবে নেয়!”
“ঝাং হুয়াসং, এগিয়ে চলো, আমরা তোমার পাশে আছি!”
“ঝাং হুয়াসং, তোমার দৃঢ়তা দেখাও, জাপানিদের ষড়যন্ত্র সফল হতে দিও না!”
“জাপানিরা যতই চেষ্টা করুক, আমরা বিশ্বাস করি তুমি আবারও রেকর্ড ভেঙে চ্যাম্পিয়ন হবে!”

নেটিজেনদের সমর্থন ও উৎসাহ দেখে ঝাং হুয়াসংয়ের ক্ষোভ কিছুটা প্রশমিত হল, তিনি সবাইকে জানালেন যে জাপানিদের প্রভাবিত হবেন না। তিনি বললেন, পুনরায় প্রতিযোগিতায়ও তিনি জাপানিদের কোনো সুযোগ দেবেন না, শতভাগ নিশ্চিত রেকর্ড ভেঙে চ্যাম্পিয়ন হবেন।

ঝাং হুয়াসংয়ের আত্মবিশ্বাসী বক্তব্যে নেটিজেনরা অনেকটা নিশ্চিন্ত বোধ করল। এরপর ঝাং ইচিং, শে লিংঝি, শু ইউফেই, আন জিংশেং ইত্যাদি সবাই খবর পেয়ে ফোনে ঝাং হুয়াসংকে উৎসাহ ও সান্ত্বনা দিল। ঝাং হুয়াসংয়ের আত্মবিশ্বাসী সুর শুনে তারা নিশ্চিন্ত হল।

এদিকে, হুয়াগুয়ো অ্যাথলেটিক্স কেন্দ্রের পরিচালক চেন জিনই ও জাতীয় অ্যাথলেটিক্স দলের প্রধান কোচ ফেং শুয়ুয়ং, ফাং জিয়ানরুইয়ের রিপোর্ট পেয়ে চিন্তিত হলেন, ঝাং হুয়াসং যাতে প্রভাবিত না হয়, এজন্য তারা বিশেষভাবে ফোনে সান্ত্বনা ও উৎসাহ দিলেন।

এই ইউনিভার্সিয়্যাডে হুয়াগুয়ো প্রতিনিধি দলের প্রধান ও কয়েকজন কর্মকর্তা সরাসরি ঝাং হুয়াসংয়ের কাছে এসে তাকে উৎসাহ দিলেন, যাতে তিনি প্রভাবিত না হন, পরের দিন পুনরায় প্রতিযোগিতায় ভালো পারফর্ম করেন, জাপানিদের কোনো অভিযোগের সুযোগ না দেন।

প্রধান আরও বললেন, হুয়াগুয়ো ও আমেরিকার প্রতিনিধি দল একসাথে, বিচারকদের এই আচরণের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটিতে আপত্তি জানাতে প্রস্তুতি নিচ্ছে, যাতে ঝাং হুয়াসং ও সিমন ন্যায়বিচার পায়।

ঝাং হুয়াসং যদিও প্রকৃতপক্ষে ক্ষুব্ধ ছিলেন, তিনি নিজের অবস্থা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী রইলেন, বললেন তিনি ভালো পারফর্ম করবেন, পুনরায় প্রতিযোগিতায়ও রেকর্ড ভেঙে চ্যাম্পিয়ন হবেন, জাপানিদের ষড়যন্ত্র সফল হতে দেবেন না।

বিশ্বের গণমাধ্যম ও জনগণের দৃষ্টি নিবদ্ধ থাকল। পরের দিন, ১২ আগস্ট বিকেল পাঁচটায়, ব্যাংকক ইউনিভার্সিয়্যাডের পুরুষদের একশ মিটার ফাইনালের পুনরায় প্রতিযোগিতা শুরু হল।

এবার现场ে আগের চেয়ে আরও বেশি সাংবাদিক উপস্থিত ছিল, সত্যিই পুরো বিশ্বের নজর এই প্রতিযোগিতার ওপর। অনেক মিডিয়া, যারা আগে প্রতিবেদক পাঠায়নি, এই বড় ঘটনা দেখে বিশেষভাবে প্রতিনিধি পাঠাল, এই নজিরবিহীন প্রতিযোগিতা কভার করতে।

সম্ভবত নাটকীয়তা বাড়াতে, প্রতিযোগিতা শুরুর মুহূর্তে现场ে প্রবল বৃষ্টি শুরু হল। সৌভাগ্যবশত, ট্র্যাকটি ছিল পেশাদার প্লাস্টিকের, অ্যাথলেটরা পেশাদার অ্যান্টি-স্কিড জুতো পরে নিল, তাই প্রতিযোগিতায় কোনো সমস্যা হল না।

বিচারকরা এবার আর কোনো ঝামেলা করতে সাহস পেল না, সোজাসুজি ঘোষণা করল যে প্রতিযোগিতা চলবে।现场ে দর্শক ও সাংবাদিকদের দৃষ্টি নিবদ্ধ, ঝাং হুয়াসংসহ আটজন ফাইনালিস্ট পুনরায় স্টার্টিং লাইনে দাঁড়াল।

ঝাং হুয়াসং গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, সমস্ত শক্তি ও মনোযোগ একত্রিত করলেন, এই পুনরায় প্রতিযোগিতায় তাকে অবশ্যই ভালো দৌড়াতে হবে।

এরপর, স্টার্টারের বন্দুকের গর্জনে, আটজন প্রতিযোগী তীরের মতো ছুটে বেরিয়ে গেল।

ঝাং হুয়াসংয়ের স্টার্টিং রিঅ্যাকশন টাইম ছিল ০.১১৫ সেকেন্ড, যা আগের চেয়ে দ্রুত।

তিনি জানতেন, জাপানিরা চায় তিনি বিভ্রান্ত হয়ে ভুল করেন, যাতে জিয়াংরিকো কুওশি চ্যাম্পিয়ন হতে পারে। কিন্তু তার দক্ষতা সিস্টেম থেকে পাওয়া, দুর্ভেদ্য পাহাড়ের মতো স্থির, তিনি জাপানিকে কোনো সুযোগ দেবেন না।

ঝাং হুয়াসং বৃষ্টি ও বাতাসের মধ্য দিয়ে, সমস্ত শক্তি দিয়ে, শেষ প্রান্তের দিকে দুর্দান্ত গতিতে ছুটতে থাকলেন।

৮০ মিটার, ৬০ মিটার, ৪০ মিটার, ২০ মিটার, ১০ মিটার, ৫ মিটার...

দর্শকদের প্রচণ্ড চিৎকারের মধ্যে, ঝাং হুয়াসং প্রথমে শেষ লাইনে পৌঁছালেন।

শেষ লাইনের টাইমার দেখাল ঝাং হুয়াসংয়ের দৌড়ের সময়: ১০.০১ সেকেন্ড! দৌড়ের সময় অনুকূল বাতাস ছিল ১.৬ মিটার/সেকেন্ড, ফলাফল বৈধ।