ষাটতম অধ্যায়: বিশ্ব ক্রীড়া উৎসবের উদ্বোধন
পরবর্তী দিনটি, ২০০৭ সালের ৮ই আগস্ট, ছিল চব্বিশতম বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতার উদ্বোধন দিবস। সেদিন, সমগ্র থাইল্যান্ড, বিশেষত রাজধানী ব্যাংকক, উৎসবের সাজে সজ্জিত হয়েছিল। ঝাং হুয়াসং ও ঝাং পেইমং যখন শহরের পথে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, তখন বুঝতে পারলেন থাই জনগণের উৎসবমুখর উদযাপন যেন অতিরিক্ত উচ্ছ্বাসপূর্ণ।
এটা অলিম্পিক নয়, ফুটবল বিশ্বকাপও নয়, শুধু একটি বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা—যেখানে বিখ্যাত ক্রীড়া তারকাদের কেউ-ই আগ্রহী নয়, কেউ-ই অংশ নিচ্ছেন না। তাহলে থাইল্যান্ড কেন এতটা উদ্দীপনা নিয়ে আয়োজন করছে, যেন এটাই অলিম্পিক?
ঝাং হুয়াসং যখন এক ইংরেজি-জানা থাই নাগরিকের কাছে জানতে চাইলেন, তখন পরিষ্কার হল আসল কারণ। এবারের বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা থাইল্যান্ড আয়োজন করছে শুধু অতিথিপরায়ণতা ও দেশীয় সংস্কৃতি প্রদর্শনের জন্য নয়, বরং এই উপলক্ষে থাই রাজা মহারাজা ভূমিবল আদুল্যাদেজের আশি বছরের জন্মদিন উদযাপনও হচ্ছে।
বর্তমানে থাইল্যান্ডের রাজা ভূমিবল আদুল্যাদেজ, জন্ম ১৯২৭ সালে, এবার তাঁর আশি বছর পূর্ণ হয়েছে। তাই ব্যাংকক শহর সেজেছে, নাগরিকরা আনন্দে উদ্বেল, শুধু প্রতিযোগিতার উদ্বোধনের জন্য নয়, বরং বিশ্বমঞ্চে রাজাকে শুভেচ্ছা জানাতে।
থাইল্যান্ড কোনো বড় দেশ নয়, অলিম্পিক বা পুরুষ ফুটবল বিশ্বকাপের মতো বিশাল আয়োজন করার ক্ষমতা নেই। এই বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা ছাড়া, থাই জনগণের সামনে আর কোনো সুযোগ নেই বিশ্বমাধ্যম ও দর্শকদের সামনে রাজাকে পূর্ণ দশ জন্মদিনে শুভেচ্ছা জানানোর।
ইংরেজি-জানা থাই নাগরিকটি আরও রহস্যময়ভাবে বললেন, উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ক্রীড়া প্রতিযোগিতার পবিত্র অগ্নি প্রজ্জ্বলনের দায়িত্ব কাকে দেওয়া হবে, তা গোপন রাখা হয়েছে; কেউ জানে না। তাঁর ধারণা, রাজপরিবারের কেউ, রাজার প্রতিনিধি হয়ে অগ্নি প্রজ্জ্বলন করবেন।
রাজা যদি এতটা বয়স্ক না হতেন, হয়তো নিজেই অগ্নি প্রজ্জ্বলন করতেন।
এ কথা বলতে বলতে, থাই নাগরিকটি উৎফুল্ল ও আনন্দিত হয়ে জানালেন, তিনি উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের টিকিট কিনেছেন,现场ে গিয়ে রাজপরিবারের সদস্যের অগ্নি প্রজ্জ্বলন দেখবেন।
থাই জনগণ রাজপরিবারের অগ্নি প্রজ্জ্বলন নিয়ে উচ্ছ্বসিত, কিন্তু ঝাং হুয়াসং ও অন্যান্যদের তেমন অনুভূতি হয়নি। ছোট্ট গল্প শুনে তারা আবার শহর ঘুরে বেড়াতে লাগলেন, ব্যাংককের দৃশ্য ও সংস্কৃতি অনুভব করলেন।
সন্ধ্যায়, ক্রীড়া গ্রামে ফিরে, রাতের খাবার শেষে, আয়োজক কমিটির কর্মকর্তারা চীনের প্রতিনিধি দলকে নিয়ে গেলেন রাজামাঙ্গালা জাতীয় ক্রীড়া স্টেডিয়ামে, চব্বিশতম বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অংশ নিতে।
আবহাওয়া সত্যিই খামখেয়ালি; দুপুরে রোদ ঝলমল, সন্ধ্যায় হঠাৎ গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি শুরু। তবু, সবাই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অংশ নিতে আগ্রহী, কোনো প্রভাব পড়েনি।
প্রায় ৪০ হাজার আসন পূর্ণ হয়ে গেল, দর্শকরা আসতে শুরু করলেন। চীনের কর্মকর্তারা থাইল্যান্ডের সঙ্গে সমন্বয় করেছিলেন, উদ্বোধনী সময় যেন ২০০৮ সালের বেইজিং অলিম্পিকের সঙ্গে এক হয়। বেইজিং অলিম্পিক ২০০৮ সালের ৮ই আগস্ট রাত ৮টায় শুরু হয়েছিল, ব্যাংকক বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা ২০০৭ সালের ৮ই আগস্ট রাত ৮টায় শুরু হলো—এক বছর আগে, সময় হুবহু মিলিয়ে।
তবে, রাত ৮টার আগে থেকেই, থাই ব্যান্ড ও নৃত্যদল দর্শকদের উজ্জীবিত করতে পারফর্ম করছিল। থাই সেনাবাহিনীর সৈন্যরা স্টেডিয়ামের উপর থেকে প্যারাশুটে নেমে আসলেন,现场ের পরিবেশ চরম উত্তেজনায় ভরে উঠল।
থাইল্যান্ডের স্থানীয় সময় রাত ৮টা বাজতেই, চব্বিশতম বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা ব্যাংকক জাতীয় স্টেডিয়ামে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হল। এই সময়, বৃষ্টিও থেমে গেল, দর্শকরা উল্লাসে ফেটে পড়লেন—সবাই মনে করল, এটা শুভ লক্ষণ।
বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া সংস্থার সভাপতি বক্তব্য দিলেন, আয়োজক কমিটির সচিব উদ্বোধনের ঘোষণা দিলেন। এরপর, রঙিন পোশাক পরিহিত আশি জন প্যারাশুট সেনা আকাশ থেকে নেমে এলেন, রাজা ভূমিবল আদুল্যাদেজের আশি বছরের জন্মদিনের প্রতীক হিসেবে।
তারপর, থাইল্যান্ডের সবচেয়ে বিখ্যাত সম্পদ—হাতি, ধীরে ধীরে মাঠে প্রবেশ করল। আশি টি প্রশিক্ষিত সাদা হাতি, রাজার আশি বছরের শুভেচ্ছা জানাতে, আশি জন অশ্বারোহী তাদের নিয়ে মাঠে প্রবেশ করলেন, দর্শকদের উল্লাসে মাতাল করলেন।
হাতির দলের পেছনে ছিল, বিশ্বের ১৫৮টি দেশের প্রতিনিধিদল ও ১২ হাজারেরও বেশি বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগী।
মহা চীন অঞ্চলের চীন, তাইওয়ান, হংকং এবং ম্যাকাও—সবাই প্রতিনিধিদল পাঠিয়েছিল। চীন থেকে ৪৪৫ জন, তাইওয়ান ১৮৯ জন, হংকং ৫২ জন, ম্যাকাও ৩৫ জন।
চীন ও থাইল্যান্ডের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ; থাই জনগণ চীনের প্রতি অনুকূল। মহা চীন অঞ্চলের চারটি প্রতিনিধিদলের প্রবেশে现场ে দর্শকরা উচ্ছ্বাসে অভ্যর্থনা জানালেন।
ঝাং হুয়াসং যখন দলের সঙ্গে মাঠে প্রবেশ করলেন, দেখলেন, গ্যালারির এক অংশে চীনা পতাকা হাতে স্থানীয় চীনা জনগণ জড়ো হয়েছেন, সম্ভবত ব্যাংককের চীনাদের দল, কয়েক শতাধিকের সমাবেশ।
এরপর, যখন ঝাং হুয়াসং দলের সঙ্গে এগোতে এগোতে ছবি তুলছিলেন, হঠাৎ গ্যালারির দর্শকরা উঠে দাঁড়ালেন, চীনের প্রতিনিধিদলের দিকে হাততালি দিয়ে উল্লাস করলেন।
ঝাং হুয়াসং কিছু বুঝতে পারলেন না, চারপাশে তাকালেন, কোনো অস্বাভাবিকতা চোখে পড়ল না।
পরে, পেছনে তাকিয়ে দেখলেন, দলের কয়েকজন উচ্চতর ক্রীড়াবিদ বিশাল ইংরেজি ব্যানার তুলে ধরেছেন—“ওয়েলকাম টু বেইজিং ৮ আগস্ট ২০০৮”।
২০০৮ সালের ৮ই আগস্ট, বেইজিং আপনাকে স্বাগতম!
দর্শকরা এই জন্যই উল্লাস করছিলেন!
বেইজিং অলিম্পিকের উদ্বোধনের ঠিক এক বছর আগে, চীনের বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিনিধিদলের ছাত্ররা এই ব্যানার তুলে ধরায় দর্শকদের উল্লাসে সাড়া পাওয়া গেল।
সব প্রতিনিধিদল প্রবেশের পর, শুরু হল উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত—ক্রীড়া প্রতিযোগিতার পবিত্র অগ্নি প্রজ্জ্বলনের অনুষ্ঠান।
একজন দূর থেকেও অত্যন্ত সুন্দরী, সুগঠিত তরুণী থাই রমণী, মশাল হাতে মাঠে প্রবেশ করলেন, লাল গালিচা ধরে অগ্নিশিখার দিকে ছুটলেন।
现场ে থাই, চীনা, ইংরেজি ও ফরাসি ভাষায় ধারাভাষ্য চলতে থাকল। তখন ঝাং হুয়াসং ও অন্যান্যরা জানতে পারলেন, এতদিন গোপন রাখা সেই রহস্যময় অগ্নি প্রজ্জ্বলনকারী কেউ আর নয়, থাই রাজা ভূমিবল আদুল্যাদেজের নাতনী, রাজকুমারী শিরি ওয়ানওয়ারি।
তিনি শুধু রাজকুমারী নন, বরং উচ্চমানের বিশ্ববিদ্যালয় ব্যাডমিন্টন ক্রীড়াবিদ, এবারের প্রতিযোগিতায় ব্যাডমিন্টন খেলায় অংশ নেবেন। তিনি শীর্ষ তিনজন বাছাই খেলোয়াড়ের একজন—চীনা দলের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী।
তাই তিনি রাজা ভূমিবলের নাতনী, রাজকুমারী ও বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়াবিদের সম্মিলিত পরিচয়ে উপস্থিত, রাজাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাতে এবং প্রতিযোগিতার ছাত্র-ক্রীড়াবিদ কেন্দ্রিকতা প্রকাশ করতে।
শিরি ওয়ানওয়ারি রাজকুমারীর উচ্চ মর্যাদা, সৌন্দর্য, শারীরিক সুগঠিততা ও তরুণী প্রাণময়তা দর্শকদের মুগ্ধ করল।
আয়োজকরা অগ্নি প্রজ্জ্বলনকারী হিসেবে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন খেলোয়াড়ের পরিবর্তে একজন বিশ্ববিদ্যালয় রাজকুমারীকে বেছে নেওয়ায়, সত্যিই অভিনব আয়োজন ঘটল।