চতুর্দশ অধ্যায়: জাতীয় দলের আহ্বান
বাস্তবে, সত্যিই কয়েকজন কোচ ও নেতা লিয়াং জিয়াহং, লু হুয়ালং, ইয়াং ইয়াওজু—এই কয়েকজনের মধ্য থেকে হু কাইয়ের পরিবর্তে অংশগ্রহণকারী বাছাইয়ের পক্ষপাতী ছিলেন।
কিন্তু এখন হঠাৎই হাজির হয়েছে ঝাং হুয়াসং, যিনি জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া আসরের চূড়ান্ত পর্বে অলিম্পিকের ‘এ’ মানদণ্ড পূরণ করে রেকর্ড ভেঙে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন, বর্তমানে দেশের এক নম্বর শত মিটার দৌড়বিদ। প্রতিযোগিতা-পরবর্তী ডোপ টেস্টেও ঝাং হুয়াসংয়ের বিরুদ্ধে কোনো অনিয়ম ধরা পড়েনি।
এই ফলাফল, ঝাং হুয়াসং এখনো জাতীয় দলের আনুষ্ঠানিক সদস্য না হলেও, উপেক্ষা করার উপায় নেই। তার উপর, ঝাং হুয়াসং কোনো সাধারণ ব্যক্তি নয়, তিনি সংগঠিত দলের অংশ। তাকে উপেক্ষা করলে, নিঃসন্দেহে চিয়ানঝো প্রদেশের ক্রীড়া দপ্তর জাতীয় দলে তীব্র প্রতিবাদ জানাবে!
“আমাদের চিয়ানঝো প্রদেশ বহু কষ্টে এমন একজন প্রতিভাবান দৌড়বিদ পেয়েছে, যে দেশের সক্রিয় খেলোয়াড়দের মধ্যে সেরা ফল করেছেন, অথচ আপনারা তাকে জাতীয় দলে নিচ্ছেন না, আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় পাঠাচ্ছেন না—এর মানে কী? আমাদের চিয়ানঝোর মানুষকে তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য করছেন?”
তখন হয়তো ব্যাপারটা রাজনৈতিক প্রভাবও ফেলতে পারে!
এটা ফুটবলের মতো নয়, যেখানে আক্রমণ, রক্ষণ, পাসিং, সংগঠন ইত্যাদি বিবেচনায় নিয়ে কাউকে না নেওয়ার অনেক কারণ দেখানো যায়।
কিন্তু দৌড়ে, সাফল্যটাই একমাত্র মানদণ্ড—এখানে অন্য কোনো অজুহাত চলে না। ঝাং হুয়াসংয়ের ১০.২১ সেকেন্ডের ফলাফল, যাই বলা হোক, তিনিই বর্তমানের সেরা শত মিটার দৌড়বিদ।
তাই, ঝাং হুয়াসংয়ের নামও ক্রীড়া প্রশাসন এবং কোচদের সামনে হাজির হয়েছে—তাকে উপেক্ষা করার সুযোগ নেই, আলোচনা করতেই হবে, এবং তা অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে।
যারা ঝাং হুয়াসংকে পাঠানোর বিরোধিতা করছেন, তাদের যুক্তি—ঝাং হুয়াসং খুবই তরুণ, অভিজ্ঞতা কম। হঠাৎ বিদেশে পাঠানো হলে ঝুঁকি আছে, কোনো ভুল করলে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে হাস্যরসের বিষয় হয়ে দাঁড়াতে পারে।
আর যারা ঝাং হুয়াসংকে সমর্থন করছেন, তাদের যুক্তিও যথেষ্ট দৃঢ়!
বর্তমানে দেশের সেরা ফলাফল যার—১০.২০ সেকেন্ডের কাছাকাছি—তাকে যদি আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় পাঠানো না হয়, তবে কি ঘরে বসে সেইসব প্রতিযোগীদের সঙ্গে দৌড়াবে, যাদের পক্ষে ১০.৪০ সেকেন্ডের কমে দৌড়ানোই কঠিন?
আরও বড় কথা, ঝাং হুয়াসং এখন একমাত্র ব্যক্তি, যিনি অলিম্পিকে অংশ নেওয়ার টিকিট পেয়েছেন।
ঝাং হুয়াসং-এর বয়স যাই হোক, অভিজ্ঞতা যত কমই হোক, তিনি এই বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া আসরে অংশ নিন বা না নিন, আগামী বছর অলিম্পিকে দেশের হয়ে মাঠে নামবেনই।
কারণ, দেশের পক্ষে তিনজনের বেশি দৌড়বিদ ‘এ’ মানদণ্ডে পৌঁছাতে পারবে না—ঝাং হুয়াসং বাদ পড়ার প্রশ্নই ওঠে না।
তিনজন তো দুরের কথা, এখনো তিনজনও পূরণ হয়নি।
সবচেয়ে বড় প্রশ্ন, চশমাধারী হু কাই চোট সারিয়ে ১০.২১ সেকেন্ডে ফিরতে পারবেন কি না, তা-ও অনিশ্চিত; এমনকি ওয়েন ইয়ং-ইয়ের পক্ষে অলিম্পিক মানদণ্ড ছোঁয়া প্রায় অসম্ভব।
তাই যারা ঝাং হুয়াসংকে সমর্থন করছেন, তাদের মতে, তাকে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় পাঠিয়ে অভিজ্ঞতা জোগাড় করা দরকার, যাতে আগামী বছর অলিম্পিকের বড় মঞ্চে কোনো ভুল না হয়।
এই যুক্তি ক্রীড়া প্রশাসনকেন্দ্রের পরিচালক চেন জিনইয়েরও সমর্থন পেয়েছে।
আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয়—চেন জিনইয় নিজে ইয়াংচেং বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া আসরের পুরুষদের শত মিটার প্রতিটি ধাপ—প্রাথমিক পর্ব, সেমিফাইনাল, ফাইনাল—নিজ চোখে দেখেছেন।
ঝাং হুয়াসং প্রাথমিক পর্বে ১০.৩৪ সেকেন্ড, সেমিফাইনালে ১০.৩০ সেকেন্ড, চূড়ান্ত পর্বে ১০.২১ সেকেন্ড—প্রতিটি ধাপে উন্নতি করেছেন।
অন্যান্য খেলোয়াড়েরা বছরের পর বছর কঠোর অনুশীলন করেও ফলাফলে মাত্র শূন্য দশমিক কয়েক সেকেন্ড উন্নতি করতে পারেন, ঝাং হুয়াসং এক প্রতিযোগিতাতেই ০.১ সেকেন্ডের বেশি এগিয়েছেন।
আরও আগে স্কুল প্রতিযোগিতায় ১০.৪৭ সেকেন্ড, জাতীয় পর্যায়ে ১০.৩৯ সেকেন্ড—প্রতিটি স্তরে তার ফলাফল অব্যাহতভাবে উন্নত হয়েছে।
এই ধারাবাহিকতায় চেন জিনইয়ের মনে হয়েছে, যদি ঝাং হুয়াসংকে পাঠানো হয়, তবে সত্যিই তিনি তাঁর সাক্ষাৎকারে যতটা আত্মবিশ্বাস দেখিয়েছেন, সেই অনুযায়ী এই বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া আসরে নয় বছর ধরে অক্ষত থাকা ১০.১৭ সেকেন্ডের জাতীয় রেকর্ডও ভাঙতে পারেন।
সবচেয়ে বড় কথা, ঝাং হুয়াসং মাত্র উনিশ বছর বয়সী, এখনো দৌড়বিদের সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছাননি। যদি এই উন্নতি অব্যাহত থাকে, ভবিষ্যতে ১০ সেকেন্ডের নিচে দৌড়ানো তার পক্ষেও অসম্ভব নয়।
যদিও পূর্ব এশীয়দের পক্ষে ১০ সেকেন্ডের নিচে যাওয়া অলীক কল্পনা মনে হতে পারে, তবে চেন জিনইয়ের স্বপ্ন দেখাতে বাধা নেই।
যদি ঝাং হুয়াসং সত্যিই ১০ সেকেন্ডের সীমা অতিক্রম করেন, তবে সেটি কেবল দেশের নয়, সমগ্র এশিয়ার শত মিটার দৌড়ে যুগান্তকারী সাফল্য হবে।
কারণ, এতে পশ্চিমা বিশ্বের ‘পূর্ব এশীয়রা দশ সেকেন্ডের নিচে দৌড়াতে পারে না’—এই ধারণা চূর্ণ হবে, আর দেশের ও সমগ্র এশিয়ার মানুষের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়বে।
এর গুরুত্ব, ২০০৪ সালের এথেন্স অলিম্পিকে লিউ শিয়াংয়ের ১১০ মিটার বাধাদৌড়ে সোনা জেতার সাফল্যের চেয়েও কম নয়।
এমন একজন প্রতিভাবান খেলোয়াড়কে গুদামঘরে ফেলে রাখা যায় না—তাকে অবশ্যই জাতীয় দলে নিতে হবে, দেশের হয়ে আন্তর্জাতিক মঞ্চে পাঠাতে হবে, আরও ভালো ফলাফলের জন্য লড়তে হবে।
ভুল হলেও, সেটাই তার জন্য অভিজ্ঞতা হবে!
ফলে, ক্রীড়া প্রশাসনকেন্দ্রের পরিচালক চেন জিনইয় স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, তিনি ঝাং হুয়াসংকে সমর্থন করেন, হু কাইয়ের পরিবর্তে ২৪তম বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া আসরে পাঠানোর পক্ষপাতী।
দৌড় শাখার প্রধান কর্তাব্যক্তি যখন নিজেই সিদ্ধান্ত জানান, তখন অন্যদের আর কিছু বলার থাকে না—বিষয়টা সেখানেই চূড়ান্ত হয়ে গেল।
এবার কেবল চিয়ানঝো প্রদেশ ক্রীড়া দপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ করে ঝাং হুয়াসংকে জাতীয় দলে ডাকার পালা।
২৮ জুলাই বিকেলে, ঝাং হুয়াসং আর শু ইউফেই সিনেমা দেখে বেরিয়ে এসেছেন, ভাবছেন কোথায় যাবেন—এমন সময় ঝাং হুয়াসংয়ের ফোন বেজে ওঠে।
ঝাং হুয়াসং দেখে, প্রদেশ অ্যাথলেটিক্স দলের প্রধান কোচ আন জিংশেং ফোন করছেন।
ফোন তুলতেই, ওপার থেকে আন জিংশেং জিজ্ঞেস করলেন, “ঝাং হুয়াসং, এখন কোথায় আছ?”
ঝাং হুয়াসং বলল, “আন কোচ, আমি বাড়িতে, চা চেং জেলায়। কোনো বিষয়?”
আন জিংশেং হেসে বললেন, “সুখবর! জাতীয় ক্রীড়া প্রশাসন আমাদের প্রদেশ ক্রীড়া দপ্তরে আনুষ্ঠানিক চিঠি পাঠিয়েছে—তোমাকে জাতীয় দলে ডেকে নিচ্ছে, আগামী মাসে থাইল্যান্ডের ব্যাংককে ২৪তম বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া আসরে দেশের প্রতিনিধিত্ব করবে।”
ঝাং হুয়াসং আনন্দে চমকে উঠে উত্তেজিত হয়ে বলল, “সত্যি?”
আন জিংশেং বললেন, “অবশ্যই সত্যি! আমি কি তোমার সঙ্গে এমন মজা করব? কালই প্রদেশে চলে এসো, আমরা লোক পাঠাব, তোমায় জাতীয় দলে নিয়ে যাব। না হলে, হয়তো জাতীয় দলের দরজা কোন দিকে খোলে, সেটাও জানবে না।”
ঝাং হুয়াসং উৎফুল্ল হয়ে বলল, “ঠিক আছে, ধন্যবাদ, আন কোচ!”
আন জিংশেং বললেন, “ধন্যবাদ লাগবে না, সরাসরি কাল প্রদেশ ক্রীড়া দপ্তরে এসো, আমি তোমার জন্য অপেক্ষা করব।”
ঝাং হুয়াসং আবারও ধন্যবাদ জানিয়ে ফোন রাখল।
ফোন রেখে, সে হঠাৎ করে শু ইউফেই-কে জড়িয়ে ধরে চুমু খেল, বলল, “ফেইফেই, আমি জাতীয় দলে যাচ্ছি, বিদেশে প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে!”
শু ইউফেইও সঙ্গে সঙ্গে আনন্দে চিৎকার করে উঠল, “অসাধারণ, এটা তো উদযাপন করতেই হবে!”
তাই, দু’জনে বাজার থেকে কিছু সবজি কিনে ঝাং হুয়াসংয়ের বাড়িতে ফিরে এল, মা আর দুই বোনের সঙ্গে মিলিতভাবে এই আনন্দঘন মুহূর্ত উদযাপনের জন্য।