চতুর্থানব্বইতম অধ্যায়: বিশ্বের উড়ন্ত মানব
আসলে বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের মতো শীর্ষ প্রতিযোগিতায় সময় মাপার যন্ত্রপাতি অত্যন্ত উন্নত। চৌদ্দশীকে ফিনিশ লাইন অতিক্রম করার মাত্র কয়েক সেকেন্ড পরই স্টেডিয়ামের বিশাল পর্দায় সবার ফলাফল ভেসে ওঠে।
তবে ওই অল্প কয়েক সেকেন্ড দর্শক আর অংশগ্রহণকারী ক্রীড়াবিদদের কাছে যেন অনন্তকাল বলে মনে হচ্ছিল।
সবার টানটান প্রতীক্ষার মাঝেই স্টেডিয়ামের ডিজিটাল পর্দা একবার ঝিলমিল করে উঠল, তারপর ভেসে উঠল দুই হাজার সাত সালের ওসাকা বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের পুরুষদের একশো মিটার ফাইনালের বিস্তারিত ফলাফল।
প্রথম, একশো পঁচাশি নম্বর, ঝাং হুাসং, চীন, পঞ্চম লেন, নয় দশমিক সাত ছেষট্টি সেকেন্ড।
দ্বিতীয়, একশো সাতষট্টি নম্বর, টাইসন-গে, যুক্তরাষ্ট্র, চতুর্থ লেন, নয় দশমিক সাত সাত সেকেন্ড।
তৃতীয়, একশো একান্ন নম্বর, আসাফা-পাওয়েল, জ্যামাইকা, ষষ্ঠ লেন, নয় দশমিক সাত সাত সেকেন্ড।
চতুর্থ, একশো তিয়াত্তর নম্বর, ডেরিক-অ্যাটকিন্স, বাহামা, অষ্টম লেন, নয় দশমিক আট ছেষট্টি সেকেন্ড।
পঞ্চম, একশো ছেচল্লিশ নম্বর, অলুসোকি-ফাসুবা, নাইজেরিয়া, তৃতীয় লেন, নয় দশমিক নয় দুই সেকেন্ড।
ষষ্ঠ, একশো ঊনচল্লিশ নম্বর, কুরান্টি-মার্টিনা, নেদারল্যান্ডস-অ্যান্টিলিস, সপ্তম লেন, দশ দশমিক শূন্য এক সেকেন্ড।
সপ্তম, একশো পঞ্চান্ন নম্বর, মার্লন-ডেভোনিশ, যুক্তরাষ্ট্র, নবম লেন, দশ দশমিক শূন্য চার সেকেন্ড।
অষ্টম, একশো আটাশি নম্বর, চৌহারা নোরিনজি, জাপান, দ্বিতীয় লেন, দশ দশমিক এক পাঁচ সেকেন্ড।
প্রতিযোগিতার সময় বিপরীতমুখী বায়ু ছিল শূন্য দশমিক দুই মিটার প্রতি সেকেন্ড, তাই ফল বৈধ।
বিস্তারিত ফলাফল আর স্থানবিন্যাস দেখে ঝাং হুাসং শেষমেশ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে দুই মুষ্টি শক্ত করে আকাশের দিকে মুখ তুলে একবার গর্জে উঠল, বুকের ভেতরের উত্তেজনা উগরে দিল।
গ্যালারির দর্শকরাও মুহূর্তে উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ল, বিশেষ করে যেসব চীনা বংশোদ্ভূত মানুষ উপস্থিত ছিল, তারা আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল।
রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনের সরাসরি সম্প্রচারের ধারাভাষ্যকার তো আরও উচ্চকণ্ঠে সমগ্র দেশের দর্শকদের উদ্দেশে চিৎকার করে উঠলেন, ঝাং হুাসং! ঝাং হুাসং! ঝাং হুাসংই প্রথম! নয় দশমিক সাত ছেষট্টি সেকেন্ডের এই সময় ঝাং হুাসং-এর! আমাদের দেশের ক্রীড়াবিদ ঝাং হুাসং বিশ্বদৌড়ের মহাযুদ্ধে বিশ্বরেকর্ড ভেঙে নতুন বিশ্বদৌড়ের সম্রাট হয়ে উঠেছেন!
চীনের বিস্তীর্ণ ভূমিতে অসংখ্য মানুষ চোখের জল ধরে রাখতে পারল না, উত্তেজনায় কেঁপে উঠল।
দৃশ্যটি কতই না ২০০৪ সালে আথেন্স অলিম্পিকে লিউ শিয়াংয়ের জয়ের মুহূর্তের মতো!
অসংখ্য মানুষ চিৎকার করে উঠল; কেউ কেউ আগেই প্রস্তুত করে রাখা আতশবাজি আর বাজি-কাঠি বাড়ির দরজার সামনে, আবাসনের ভেতর, রাস্তায় সর্বত্র জ্বালিয়ে দিল।
আরও অনেকে তৎক্ষণাৎ মোবাইল বের করে ঝাং হুাসং-এর ঝটপট সামাজিক মাধ্যমে খুঁজে তাকে অনুসরণ করল, আর শ্রদ্ধা ও প্রশংসায় ভরা মন্তব্য রেখে দিল।
মাঠে ঝাং হুাসংও সীমানার ধারে কিছু দর্শকের সঙ্গে ছবি তুলে, এক চীনা দর্শকের দেওয়া লাল পতাকা হাতে নিয়ে সেটি উড়িয়ে মাঠ প্রদক্ষিণ করে উদ্যাপন করল।
এই মুহূর্তে, এমনকি যে জাপানি দর্শকেরা সাধারণত চীনের সঙ্গে খুব একটা সদ্ভাব রাখে না, তারাও উঠে দাঁড়িয়ে ঝাং হুাসংকে উষ্ণতম করতালি ও অভিনন্দন জানাল।
একজন এশীয়, একজন হলুদবর্ণ মানুষ, বিশ্বরেকর্ডধারী পাওয়েলসহ বহু বিশ্বসেরা ক্রীড়াবিদকে হারিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের একশো মিটার দৌড়ে রেকর্ড গড়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে—এতে তাদের শ্রদ্ধা আর বিস্ময় না জাগার কারণ নেই।
ঝাং হুাসং-এর উচ্ছ্বসিত উদ্যাপনের ভেতর টাইসন-গে আর আসাফা-পাওয়েল বেশ ম্রিয়মাণ ও বিষণ্ণ দেখাচ্ছিল।
দুজনেই ওসাকার গরম আবহাওয়া আর প্রতিযোগিতার আগের ডোপ পরীক্ষা-সংক্রান্ত প্রভাবের মাঝেও অস্বাভাবিক সাফল্য দেখিয়ে বিশ্বরেকর্ড-সমতুল্য সময় করেছিলেন। অথচ শেষ পর্যন্ত তারা দুজনেই ঝাং হুাসং-এর কাছে এক সেকেন্ডের ব্যবধানে হেরে গেল।
সবচেয়ে হতাশ নিঃসন্দেহে পাওয়েল।
তার বিশ্বরেকর্ড ঝাং হুাসং ভেঙে দিয়েছে। এখন থেকে একশো মিটার বিশ্বরেকর্ডের পাশে থাকবে ঝাং হুাসং-এর নাম, আর পাওয়েল ইতিহাসের পাতা হয়ে যাবে।
তাছাড়া, বিশ্বরেকর্ডধারী হয়েও সে গে-র সঙ্গে সমতায় বিশ্বরেকর্ড ছুঁলেও, গে-র তুলনায় তৃতীয় স্থানে নেমে গেল।
স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, বড় পর্দায় না-দেখানো সেই সূক্ষ্ম ব্যবধানের হিসাবে তাদের দুজনের নয় দশমিক সাত সাত সেকেন্ডের ফলের পরের দশমিক ঘরেও গে তার চেয়ে এগিয়ে ছিল।
বিশ্বরেকর্ডধারী হয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে কেবল ব্রোঞ্জ পদক পাওয়া—আনন্দের কিছুই নেই।
মাঠের চারদিকে ঘুরে উদ্যাপন করতে থাকা, দর্শকদের উচ্ছ্বাসে ভেসে যাওয়া ঝাং হুাসংকে দেখে পাওয়েল মনে মনে সংকল্প করল, আগামী আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিক্স স্বর্ণলিগে সে অবশ্যই ঝাং হুাসং-এর নয় দশমিক সাত ছেষট্টি সেকেন্ডের বিশ্বরেকর্ড ভেঙে বিশ্বরেকর্ডের গৌরব আবার নিজের করে নেবে।
টাইসন-গেও পাওয়েলের মতোই বেশ রুষ্ট দেখাচ্ছিল।
বিশেষ করে, তার আর পাওয়েলের স্টার্টের প্রতিক্রিয়াসময় ঝাং হুাসং-এর চেয়ে দশমিক শূন্য এক সেকেন্ডেরও বেশি ধীর ছিল, অথচ ফলের ব্যবধান ছিল মাত্র দশমিক শূন্য এক সেকেন্ড।
তার যদি শুরুতেই একটু দ্রুত প্রতিক্রিয়া থাকত, তবে সে-ও হয়তো ঝাং হুাসংকে ছাড়িয়ে যেত এবং বিশ্বরেকর্ড ভেঙে জয়ের নতুন একশো মিটার তারকা হয়ে উঠত।
কিন্তু শুরুতে মাত্র একশত ভাগের এক সেকেন্ড পিছিয়ে পড়ার কারণেই সব গৌরব এখন ওই চীনা ছেলের হাতে চলে গেছে; সে আর পাওয়েল, এই দুই বিশ্বসেরা প্রতিদ্বন্দ্বী, ঝাং হুাসং-এর বিশ্বরেকর্ডজয়ী সাফল্যের সোপান আর পটভূমি হয়ে রইল।
এ অনুভূতি খুবই বিরক্তিকর।
তখন ঝাং হুাসং অবশ্য গে আর পাওয়েলের মানসিক অবস্থা নিয়ে ভাবার সময় পায়নি; সে তারকা-সুলভ সংবর্ধনা উপভোগ করছিল।
অন্তত সেই মুহূর্তে, এই ভরপুর ক্রীড়াঙ্গনে সে তারকা-সুলভ মর্যাদাই পাচ্ছিল।
সে যে গ্যালারির সামনে যেত, সেখানকার দর্শকরাই উঠে দাঁড়িয়ে হাততালি আর অভিনন্দন জানাত; অনেকে আবার মোবাইল দিয়ে ছবি তুলছিল—নতুন বিশ্বদৌড়ের সম্রাটের ছবি।
জাতীয় পতাকা কাঁধে জড়িয়ে প্রদক্ষিণ শেষ করে ঝাং হুাসং আবার একশো মিটার দৌড়ের সমাপ্তি রেখার কাছে ফিরে এল। সেখানে নয় দশমিক সাত ছেষট্টি সেকেন্ডের নতুন বিশ্বরেকর্ডের পাশে দাঁড়িয়ে সে শতাধিক দেশের সাংবাদিক, আলোকচিত্রী আর ক্যামেরাম্যানদের ছবি, ভিডিও ও সাক্ষাৎকারের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হল।
পুরুষদের একশো মিটার ফাইনাল ছিল সেইদিন, ২৬ আগস্টের শেষ ইভেন্ট। ডোপ পরীক্ষার নমুনা তো আগেই, প্রতিযোগিতা শুরুর আগে নেওয়া হয়ে গেছে; পুরস্কার বিতরণীও আবার পরদিন রাতে পরীক্ষার ফল বেরোনোর পরই হবে।
তাই এবার ঝাং হুাসং নির্দ্বিধায় উদ্যাপন করতে পারল, আর সাংবাদিকরাও মন খুলে প্রশ্ন করতে পারল।
ফেং শুয়ং আর ফাং জিয়ানরুইসহ জাতীয় দলের কোচরাও বিশ্রামকক্ষ থেকে ছুটে বেরিয়ে এসে উত্তেজনায় ঝাং হুাসংকে জড়িয়ে ধরলেন।
তারপর তারাও একগাদা সাংবাদিকের ভিড়ে পড়ে সাক্ষাৎকার দিলেন।
প্রায় আধঘণ্টারও বেশি সময় সাংবাদিকদের মুখোমুখি হওয়ার পর ঝাং হুাসং ও কোচিং স্টাফের সদস্যরা অবশেষে বেরোতে পারলেন। কিছু দর্শক তখনও গ্যালারি ছেড়ে যায়নি; তাদের করতালির মধ্যে তারা বিশ্রামকক্ষে ফিরে এল।
পাশ দিয়ে যেতে যেতে, যেখানে টাইসন-গেও সাক্ষাৎকারের মুখোমুখি হচ্ছিল, ঝাং হুাসং হঠাৎ শুনতে পেল এক সংবাদ সংস্থার প্রতিবেদক গে-কে চীনের আরেক তারকা দৌড়বিদ লিউ শিয়াং সম্পর্কে কী ভাবেন তা জিজ্ঞেস করছেন। সাংবাদিক জানতে চাইলেন, গে মনে করেন কি না লিউ শিয়াং এই বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে একশো দশ মিটার হার্ডলসে জয়ী হয়ে অলিম্পিক, বিশ্বরেকর্ড ও বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ—এই ত্রিমুকুটের কৃতিত্ব অর্জন করতে পারবেন।
কিন্তু টাইসন-গে অবাক হয়ে মাথা নেড়ে জানাল, লিউ শিয়াং কে, সে তা-ই জানে না। এতে ওই প্রতিবেদক বেশ অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন।
এতে ঝাং হুাসংও কিছুটা বিস্মিত হল।
সে ভাবতেই পারেনি, লিউ শিয়াং-এর মতো চীনের সবচেয়ে উজ্জ্বল ও সর্বজনপরিচিত ক্রীড়াতারকার খ্যাতি দেশের বাইরে এতটাই কম যে, সহকর্মী অ্যাথলিট টাইসন-গেও জানে না লিউ শিয়াং কে।
স্পষ্টই বোঝা যায়, একশো দশ মিটার হার্ডলসের মতো অপেক্ষাকৃত সীমিত জনসমর্থনের ইভেন্ট ছাড়াও, একজন অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন ও বিশ্বরেকর্ডধারী হয়েও কোনো ক্রীড়াবিদকে বিশ্বজোড়া পরিচিত করে তোলে না।
চার বছরে একবার হওয়া অলিম্পিক, আর নানা ইভেন্টের বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ ও বিশ্বকাপে কতজন চ্যাম্পিয়ন, কত নতুন বিশ্বরেকর্ড জন্ম নেয়?
তাই লিউ শিয়াং চীনের ভেতরে যতই সুপারস্টারের মতো প্রচার পাক না কেন, আসলে তিনি চীন ও এশিয়ার সীমার ভেতরেই কিছুটা খ্যাতি পেয়েছেন। এশিয়ার বাইরে একশো দশ মিটার হার্ডলসের চ্যাম্পিয়নের দিকে বিদেশিদের কেউ খুব একটা নজরই দেয় না।
যেমন চীনারাও সাধারণত মাথা ঘামায় না পৃথিবীতে কে সবচেয়ে দূরে গোলা নিক্ষেপ করল!
একইভাবে, ঝাং হুাসং যদি বিশ্বের এক নম্বর তারকাও হতে চায়, তবু এখন থেকে একনাগাড়ে একশো মিটার স্প্রিন্টের বিশ্বরেকর্ড শাসন করলেও তাতে খুব একটা লাভ নেই।
ক্রীড়া জগতে সবচেয়ে বেশি জনআকর্ষণ ছড়ায় ফুটবল, বাস্কেটবল, টেনিসের মতো প্রবল বাণিজ্যিক খেলাগুলো। এইসব ইভেন্টের শীর্ষ তারকাদের জনপ্রিয়তা, আয় ও আলোচনায় আসার সুযোগ—সবই ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের তারকাদের চেয়ে অনেক বেশি।
এ ছাড়া বিনোদন জগতের প্রধান ক্ষেত্রগুলো এখনো সংগীত, চলচ্চিত্র আর ধারাবাহিক নাটক।
এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি দর্শক টানে সংগীত আর সিনেমা।
তাই ঝাং হুাসং ভাবল, যদি সিস্টেমের নির্ধারিত লক্ষ্য পূরণ করতে হয়, তবে তাকে কয়েকটি সবচেয়ে জনপ্রিয় শিল্পক্ষেত্রে এগিয়ে যেতে হবে।
এই অ্যাথলেটিক্স বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে রেকর্ড গড়ে জয়ের ফলে সে যে বিপুল সুনাম অর্জন করল, তাতে অন্যান্য ক্ষেত্রেও বিকাশের পরিকল্পনা ভাবা যেতে পারে।
প্রথম আলোর অনলাইন সংস্করণে ‘নগরজয়ী সর্বাঙ্গীণ তারকা’ শীর্ষক উপন্যাসটি সবার আগে প্রকাশিত হচ্ছে। সংরক্ষণ করুন, সমর্থনে ভোট দিন।