১১৯তম অধ্যায়: অতীতে যার তুলনা নেই, ভবিষ্যতেও যার সমকক্ষ হবে না

স্টুটগার্টের ডাইমলার স্টেডিয়ামে যখন বড় পর্দায় ঝাং হুয়াসং, আসাফা পাওয়েল এবং টাইসন গে-এর হাজার ভাগের এক সেকেন্ড পর্যন্ত নিখুঁত সময়গুলো ভেসে উঠল, তখন দর্শকরা আবারও বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। স্ক্রিনে দেখানো সময়গুলো ছিল নিম্নরূপ:

ঝাং হুয়াসং: ৯.৭৩৪ সেকেন্ড
আসাফা পাওয়েল: ৯.৭৩৫ সেকেন্ড
টাইসন গে: ৯.৭৩৬ সেকেন্ড

তিনজনের সময়ের ব্যবধান ছিল অবিশ্বাস্য রকমের কম; দ্বিতীয় ও প্রথম স্থানের মধ্যে এবং তৃতীয় ও দ্বিতীয় স্থানের মধ্যে ব্যবধান ছিল মাত্র ০.০০১ সেকেন্ড। হয়তো আসাফা পাওয়েল কিংবা টাইসন গে যদি ফিনিশিং লাইনে পৌঁছানোর সময় আরেকটু জোর দিয়ে শরীর সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে দিতেন, তবে তারাই চ্যাম্পিয়ন হতে পারতেন। হাজার ভাগের এক সেকেন্ডের মতো তুচ্ছ সময়ের জন্য হেরে যাওয়া এবং ঝাং হুয়াসংয়ের বিশ্বরেকর্ড গড়ে জয়ী হওয়াটা তাদের জন্য অত্যন্ত হতাশাজনক ছিল। কিন্তু জীবন হলো দীর্ঘ এক সরাসরি সম্প্রচার, যেখানে কোনো রিপ্লে নেই, নেই কোনো অনুশোচনা দূর করার ওষুধ! প্রতিযোগিতা শেষ হয়ে গেছে, আসাফা পাওয়েল এবং টাইসন গে কেবল স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে আক্ষেপ আর হতাশায় পুড়তে পারেন, কিন্তু ফলাফল পরিবর্তনের আর কোনো উপায় নেই।

শেষ পর্যন্ত ৯.৭৩ সেকেন্ড সময় নিয়ে ঝাং হুয়াসং নতুন বিশ্বরেকর্ড গড়লেন। ৯ সেপ্টেম্বর পাওয়েলের গড়া ৯.৭৪ সেকেন্ডের বিশ্বরেকর্ডটি এখন ইতিহাসের পাতায় ঠাঁই নিল এবং তার জায়গা নিল ঝাং হুয়াসংয়ের নতুন রেকর্ড। ঝাং হুয়াসং আবারও পুরুষদের ১০০ মিটার দৌড়ে বিশ্বরেকর্ডের অধিকারী এবং বিশ্বের দ্রুততম মানব হয়ে উঠলেন। একটি দৌড় প্রতিযোগিতায় তিনজন একই সাথে বিশ্বরেকর্ড গড়লেন, ৯.৭৩ সেকেন্ডের সমান সময় নিয়ে হাজার ভাগের এক সেকেন্ডের ব্যবধানে জয়-পরাজয় নির্ধারিত হলো—এমন ঘটনা অভূতপূর্ব। আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিকস প্রতিযোগিতা প্রতি বছরই হয়, কিন্তু এমন অলৌকিক ফলাফল আগে কখনো দেখা যায়নি। আন্তর্জাতিক বড় টুর্নামেন্ট তো দূরের কথা, বিশ্বের ২০০টিরও বেশি দেশ ও অঞ্চলে স্কুল থেকে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায় পর্যন্ত কোনো প্রতিযোগিতাতেই এমন ফলাফলের কথা শোনা যায়নি। সবাই নিশ্চিতভাবেই বুঝতে পারছিলেন যে, ভবিষ্যতে এমন প্রতিযোগিতা আর কখনো ঘটবে না। এই দৌড়টি মানব ইতিহাসের ১০০ মিটার দৌড়ের সবচেয়ে অনন্য প্রতিযোগিতা হিসেবে চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে।

দর্শকরা যখন এই প্রতিযোগিতা নিয়ে তুমুল আলোচনা করছিলেন, তখন ঝাং হুয়াসং সহ অন্য দুই অ্যাথলেটকে ডোপ টেস্টের জন্য নমুনা দিতে ডাকা হলো। এরপর তারা অন্যান্য ইভেন্ট শেষ হওয়ার অপেক্ষায় রইলেন।

জার্মানির স্থানীয় সময় ২৩ সেপ্টেম্বর রাত ১০টায়, আইএএএফ (IAAF) ২০০৭ সালের ইয়ার-এন্ড ফাইনালের সব প্রতিযোগিতা শেষ হলো। স্টুটগার্টের ডাইমলার স্টেডিয়ামে সেদিন অনুষ্ঠিত ইভেন্টগুলোর পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান সম্পন্ন হলো। ৯.৭৩ সেকেন্ড সময় নিয়ে ঝাং হুয়াসং ৯ সেপ্টেম্বর ইতালিতে আসাফা পাওয়েলের গড়া ৯.৭৪ সেকেন্ডের বিশ্বরেকর্ড ভেঙে ইয়ার-এন্ড ফাইনালের চ্যাম্পিয়ন হলেন এবং আবারও বিশ্বের দ্রুততম মানব হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করলেন। যখন ঝাং হুয়াসং তার দেশের জাতীয় পতাকা গায়ে জড়িয়ে ১০০ মিটারের শীর্ষ পডিয়ামে দাঁড়ালেন, তখন ৫০ হাজারের বেশি দর্শক উঠে দাঁড়িয়ে হাততালি দিয়ে তার এই অনন্য অর্জনের প্রতি শ্রদ্ধা জানালেন।

পুরস্কার বিতরণীর পর ঝাং হুয়াসং বিশ্বরেকর্ড ভাঙার জন্য ১ লাখ ৬০ হাজার ডলার পুরস্কার পেলেন। তবে তার অংশগ্রহণ ফি অর্ধেক কমে গেল। কারণ ঝাং হুয়াসং যখন দৌড় শুরু করেছিলেন, তখন বিশ্বরেকর্ড ছিল পাওয়েলের দখলে, আর বিশ্বরেকর্ডধারীর জন্য নির্ধারিত সর্বোচ্চ অংশগ্রহণ ফি-টিও তখন পাওয়েলেরই প্রাপ্য ছিল। এরপর ঝাং হুয়াসং সিসিটিভি এবং অন্যান্য জার্মান মিডিয়ার সাক্ষাৎকার শেষে পান শিয়াওওয়েনের সাথে হোটেলে ফিরে বিশ্রাম নিতে গেলেন। পান শিয়াওওয়েন আগেই ফিরতি টিকিট কেটে রেখেছিলেন; পরের দিন সকালের ফ্লাইটে তাদের দেশে ফিরতে হবে, যাতে ২৫ সেপ্টেম্বর রাতে কিউইঝৌ টেলিভিশনের মিড-অটাম ফেস্টিভ্যাল গালাতে অংশ নেওয়া যায়।

ঝাং হুয়াসং যখন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, তখন স্টুটগার্টে ঘটে যাওয়া এই অলৌকিক দৌড়ের খবর পুরো বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে এবং ক্রীড়াপ্রেমীদের মাঝে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

"আইএএএফ ইয়ার-এন্ড ফাইনালের ১০০ মিটার দৌড়ে চূড়ান্ত লড়াই, ঝাং হুয়াসংয়ের রেকর্ড গড়ে জয়!"
"অতীতের সব রেকর্ড ভেঙে এক অবিশ্বাস্য প্রতিযোগিতা!"
"ফাইনালে প্রথম তিনজনই বিশ্বরেকর্ড ভেঙেছেন, সবার সময় ৯.৭৩ সেকেন্ড, দশমিকের পর তিন ঘর পর্যন্ত ব্যবধান মাত্র ০.০০১ সেকেন্ড!"
"অলৌকিক প্রতিযোগিতা, অলৌকিক অ্যাথলেট, অলৌকিক পারফরম্যান্স; স্টুটগার্টে জন্ম নিল মানব ইতিহাসের সবচেয়ে জাদুকরী দৌড়!"
"ওসাকা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের পর এক মাসের মধ্যে তিনবার ভাঙল ১০০ মিটারের বিশ্বরেকর্ড, মানুষের সীমাবদ্ধতা আসলে কোথায়?"
"মানুষ কবে ৯.৭ সেকেন্ডের নিচে নামতে পারবে?"
"বিজ্ঞানীরা বলছেন, মানুষ অবশ্যই ৯.৭ সেকেন্ডের নিচে দৌড়াতে পারবে!"
"ঝাং হুয়াসং আবারও বিশ্বরেকর্ড ভাঙলেন, তিনিই কি প্রথম ৯.৭ সেকেন্ডের বাধা অতিক্রম করা দ্রুততম মানব হবেন?"

সাধারণত আইএএএফ-এর আয়োজিত একটি বাণিজ্যিক প্রতিযোগিতার প্রভাব ও গুরুত্ব বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের মতো বিশাল হয় না। কিন্তু ঝাং হুয়াসং, আসাফা পাওয়েল এবং টাইসন গে-এর জাদুকরী পারফরম্যান্সের কারণে এই প্রতিযোগিতাটি বিশ্বজুড়ে খ্যাতি অর্জন করল। অগণিত ক্রীড়াপ্রেমী ভিডিও ওয়েবসাইটগুলোতে বারবার রিপ্লে দেখছিলেন, স্ক্রিনে ভেসে ওঠা ফলাফল আর ক্যামেরায় ধরা পড়া দর্শকদের বিস্ময়বিমূঢ় মুখ দেখে আনন্দে আত্মহারা হচ্ছিলেন।

চীনের মূল ভূখণ্ডে অনেক মিডিয়া এই বিস্ময়কর প্রতিযোগিতা এবং ঝাং হুয়াসংয়ের পুনরায় বিশ্বরেকর্ড গড়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার খবরটিকে প্রধান শিরোনামে নিয়ে এল। ইন্টারনেট মিডিয়াগুলো বরাবরের মতোই দ্রুত খবর আপডেট করল। সংবাদপত্রগুলো যারা সেদিন ছাপার কাজ শেষ করেনি, তারা দ্রুত পাতা পরিবর্তন করে ঝাং হুয়াসংয়ের খবরটি যোগ করল। টেলিভিশন চ্যানেলগুলোর মধ্যে সিসিটিভি স্পোর্টস চ্যানেলের 'স্পোর্টস মর্নিং', জেনারেল চ্যানেলের 'ইস্টার্ন টাইম অ্যান্ড স্পেস' এবং নিউজ চ্যানেলের 'চাওয়েন তিয়ানসিয়া'সহ অন্যান্য অনুষ্ঠানে এই গুরুত্বপূর্ণ সংবাদের বিস্তারিত প্রচার করা হলো। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের পর ঝাং হুয়াসং আবারও দেশের মানুষের কাছে ব্যাপক মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এলেন।

পরের দিন, ২৪ সেপ্টেম্বর সকালে ঘুম থেকে উঠে ঝাং হুয়াসং যখন তার সিস্টেমের ব্যক্তিগত প্রোফাইল খুললেন, দেখলেন এক রাতেই তার খ্যাতি প্রায় ১ কোটি বেড়ে গেছে। তারকা জনপ্রিয়তা তালিকার দিকে তাকিয়ে দেখলেন, তিনি চীনের শীর্ষ দশ দ্বিতীয় সারির তারকার তালিকায় ঢুকে পড়েছেন। তবে শীর্ষস্থানীয়দের সাথে এখনো বেশ ব্যবধান রয়ে গেছে। অ্যাথলেটিকস এমন একটি খেলা যেখানে সবসময় প্রচুর দর্শক থাকে না। স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থী, চাকুরিজীবী বা সাধারণ মানুষ, যারা প্রতিদিনের জীবন নিয়ে ব্যস্ত, তাদের কাছে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়া বা দ্রুততম মানব হওয়ার চেয়ে দৈনন্দিন জীবনই বড়। তাই বিশ্বমানের তারকা হতে হলে তাকে আরও অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে। তবে আপাতত কিউইঝৌ টেলিভিশনের মিড-অটাম ফেস্টিভ্যাল গালা তার জন্য সংগীত জগতে প্রবেশের এবং জনপ্রিয়তা বাড়ানোর একটি বড় সুযোগ। এই প্রথমবার গায়ক হিসেবে মঞ্চে ভালো পারফর্ম করতেই হবে!

জার্মানির স্থানীয় সময় ২৪ সেপ্টেম্বর সকালে, ঝাং হুয়াসং এবং পান শিয়াওওয়েন হোটেলে প্রাতরাশ সেরে চেক-আউট করলেন। এরপর হোটেলের গাড়িতে করে বিমানবন্দরে পৌঁছে চীনের কিউইয়াং শহরের উদ্দেশ্যে বিমানে উঠলেন।