অধ্যায় ১২৫: পরিস্থিতি

আসাফা পাওয়েল এবং টাইসন গে-র শিরোপা জয়ের ঘোষণা সাংহাই গোল্ডেন লিগ নিয়ে সংবাদমাধ্যমগুলোর আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।

“তিন বিশ্বসেরা স্প্রিন্টারের লড়াই, কে জিতবে?”
“ঝাং হুয়াসং-এর শারীরিক অবস্থা কি প্রভাবিত হয়েছে? তিনি কি জয়ের ধারা বজায় রেখে টানা তৃতীয়বার চ্যাম্পিয়ন হতে পারবেন?”
“আসাফা পাওয়েলের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ঘোষণা!”
“টাইসন গে জানিয়েছেন, এবার তিনি ঝাং হুয়াসংকে অবশ্যই পরাজিত করবেন!”

সংবাদ প্রতিবেদনে সাংবাদিকরা পাওয়েল ও গে-র বক্তব্য উদ্ধৃত করে ঝাং হুয়াসং-এর শারীরিক অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন, যা ভক্তদের মধ্যেও চিন্তার উদ্রেক করে।

“পাওয়েল এবং গে ঠিকই বলেছে, ঝাং হুয়াসং কয়েক দিনের মধ্যে হাজার হাজার কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে দুটি প্রতিযোগিতা ও একটি অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছে, তার ওপর এর নিশ্চয়ই নেতিবাচক প্রভাব পড়বে।”
“হ্যাঁ, খুব চিন্তা হচ্ছে!”
“আমি টিকিট কেটেছি শুধু লিউ শিয়াং আর ঝাং হুয়াসংকে জিততে দেখার জন্য! তারা যদি জিততে না পারে, তবে খেলা দেখে কী আনন্দ!”
“ঠিক তাই, আমারও একই অবস্থা!”
“আশা করি ঝাং হুয়াসং সব বাধা কাটিয়ে অসাধারণ নৈপুণ্য প্রদর্শন করবেন এবং আবারও পাওয়েল ও গে-কে পরাজিত করবেন।”
“ত্রিশ দিনে তিনটি বিশ্বমানের প্রতিযোগিতা, ঝাং হুয়াসং যদি সবগুলোতে জিততে পারে, তবে তা হবে অবিশ্বাস্য!”

নেটজেন ও ভক্তদের এই আলোচনা ঝাং হুয়াসং তার উইবো অ্যাকাউন্টে দেখেছিলেন, তবে তিনি তাতে বিশেষ পাত্তা দেননি।

২৭ সেপ্টেম্বর সকালে ঝাং হুয়াসং এবং প্যান শিয়াওয়েন যখন সাংহাই বিমানবন্দরে পৌঁছান, তখন কয়েক ডজন দেশি-বিদেশি সংবাদকর্মী তাদের ঘিরে ধরেন।

এক সাংবাদিক প্রশ্ন করেন, “ঝাং হুয়াসং, আপনার বর্তমান শারীরিক অবস্থা কেমন? আসাফা পাওয়েল এবং টাইসন গে-র বিরুদ্ধে প্রতিযোগিতায় আপনি কি টানা তৃতীয়বার জয় ধরে রাখতে পারবেন?”

টানা কয়েক দিন বিমান ভ্রমণ, প্রতিযোগিতা, মহড়া ও গান গাওয়ার ধকল সামলাতে গিয়ে, এমনকি ঈশ্বরপ্রদত্ত ক্রীড়া চিকিৎসা ও ফিজিওথেরাপিস্টের দক্ষতা থাকা সত্ত্বেও ঝাং হুয়াসং নিজেকে পুরোপুরি প্রস্তুত করতে পারেননি। তার শারীরিক অবস্থায় কিছুটা প্রভাব পড়েছিল। তবে সিস্টেমের দেওয়া ১০০ মিটার স্প্রিন্টের দক্ষতা এতটাই স্থিতিশীল যে, অবস্থা খারাপ থাকলেও খুব একটা নিচে নামার সুযোগ নেই।

তাই ঝাং হুয়াসং হেসে বললেন, “আমার অবস্থা মোটামুটি ঠিক আছে। পাওয়েল বা গে-র চেয়ে খারাপ হবে না। তারাও তো দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে এসেছে, তাদের ওপরও তো কিছুটা প্রভাব পড়ার কথা, তাই না?”

সাংবাদিকরা মাথা নাড়লেন। একজন চীনা সাংবাদিক প্রশ্ন করলেন, “আপনি কি আবারও নতুন কোনো বিশ্ব রেকর্ড গড়তে পারবেন?”

ঝাং হুয়াসং উত্তর দিলেন, “প্রতিযোগিতার আগে তা কীভাবে বলা সম্ভব? এটা তো নির্ভর করছে সেদিন মাঠের পারফরম্যান্সের ওপর!”

এরপর তাকে তার গাওয়া গান, আন্তা কোম্পানির দীর্ঘমেয়াদী ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হওয়ার প্রস্তাব এবং তার বাড়ির নতুন ঘর নির্মাণের বিষয়ে প্রশ্ন করা হলো। এমনকি তার প্রেমিকা শু ইউফেই সম্পর্কেও প্রশ্ন করা হলো—কীভাবে তাদের পরিচয় ও প্রেম হলো।

ঝাং হুয়াসং-এর জনপ্রিয়তা যত বাড়ছে, তার খবরের ক্ষেত্রও কেবল খেলার মাঠের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই, বরং ব্যক্তিগত জীবনের টুকিটাকি বিষয়গুলোও সংবাদপত্রের শিরোনাম হচ্ছে। এটা ভালো দিক। ঝাং হুয়াসং নিজের মতো করে উত্তর দিয়ে যাচ্ছিলেন। তার স্মৃতিশক্তি ভালো এবং অনেক খবর পড়ার সুবাদে অন্য তারকারা যেভাবে সাংবাদিকদের সামলান, তিনি তা অনুসরণ করে পরিস্থিতি সামাল দিচ্ছিলেন। এতে সাংবাদিকরাও যেমন লেখার রসদ পাচ্ছিলেন, তেমনি তার ব্যক্তিগত গোপনীয়তাও রক্ষা পাচ্ছিল।

সাংবাদিকদের বাইরেও বিমানবন্দরে শতাধিক সাংহাইয়ের ক্রীড়াপ্রেমী ঝাং হুয়াসংকে স্বাগত জানাতে এসেছিলেন। তিনি কাউকে হতাশ না করে কয়েক মিনিট সময় নিয়ে সবার অটোগ্রাফ দিলেন। এর মধ্যে একজন ভক্তকে তিনি চিনতে পারলেন, যে গত মাসে ওসাকায় তার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল দেখেছিল। ঝাং হুয়াসং-এর এই অসাধারণ স্মৃতিশক্তি দেখে সবাই বিস্মিত ও মুগ্ধ হলেন।

ভক্তদের অটোগ্রাফ দেওয়া ও সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার পর, ঝাং হুয়াসং ও প্যান শিয়াওয়েনকে হোটেলের গাড়িতে করে প্যান শিয়াওয়েনের ঠিক করা হোটেলে নিয়ে যাওয়া হলো। হোটেলটি আগামীকালকের প্রতিযোগিতার ভেন্যু সাংহাই স্টেডিয়ামের খুব কাছেই ছিল।

দুপুরের খাবার খেয়ে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার পর প্যান শিয়াওয়েনের ঠিক করা দুই সহকারী সাক্ষাৎকারের জন্য এলেন। ঝাং হুয়াসং নিজে তাদের সাক্ষাৎকার নিলেন। পুরুষ সহকারীর নাম লেং গুয়াংলিন, একজন ৩০ বছর বয়সী অবসরপ্রাপ্ত সেনা সদস্য। এর আগে তিনি তারকাদের দেহরক্ষী ও সহকারী হিসেবে কাজ করেছেন। তবে তার আগের নিয়োগকর্তার গত এক বছরে নতুন কোনো কাজ না থাকায় জনপ্রিয়তা কমে গিয়েছিল, ফলে তিনি আর দেহরক্ষী বা সহকারী রাখার খরচ বহন করতে পারছিলেন না। তাই লেং গুয়াংলিন বেকার হয়ে পড়েছিলেন এবং বন্ধুর সুপারিশে প্যান শিয়াওয়েনের মাধ্যমে এখানে সাক্ষাৎকার দিতে এসেছিলেন।

নারী সহকারীর নাম তিয়ান ইজিয়া, ২৬ বছর বয়সী। তিনি এর আগে একটি ট্যালেন্ট এজেন্সিতে সাধারণ করণিক হিসেবে কাজ করতেন। তিনি এজেন্ট সংক্রান্ত কিছু সাধারণ জ্ঞান রাখতেন, কিন্তু পদোন্নতির সুযোগ পাননি। ঝাং হুয়াসং-এর সহকারী হিসেবে কাজ করার সুযোগ এবং তার এজেন্টের কাছ থেকে পেশাদার জ্ঞান শেখার সুযোগটি তিনি লুফে নিতে চাইলেন। যদিও কাজটা ছোটখাটো, তবুও কোম্পানির সাধারণ কাজ আর একজন তারকার ব্যক্তিগত সহকারী হিসেবে কাজ করার মধ্যে অনেক পার্থক্য। ঝাং ও প্যানের জন্য কাজ করলে শেখার সুযোগ অনেক বেশি।

তাই তিয়ান ইজিয়া এই সুযোগটিকে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে নিলেন। ঝাং হুয়াসং-এর সামনে দুজনেই নিজেদের শৃঙ্খলা, গোপনীয়তা রক্ষার সক্ষমতা এবং পেশাদারিত্ব প্রমাণ করলেন, যা ঝাং হুয়াসং-কে সন্তুষ্ট করল। এরপর প্যান শিয়াওয়েনকে দিয়ে তাদের নিয়োগপত্র সই করালেন এবং তারা কাজে যোগ দিলেন।

যদিও মাত্র একজন এজেন্ট এবং দুইজন সহকারী, তবুও ঝাং হুয়াসং-এর ব্যক্তিগত দলের প্রাথমিক কাঠামো তৈরি হয়ে গেল। ভবিষ্যতে আয় বাড়লে এবং কাজের প্রয়োজনে তিনি আরও লোক নিয়োগ করবেন।

২৭ সেপ্টেম্বর বিকেল এবং ২৮ সেপ্টেম্বর সারা দিন বিশ্রামের পর, ২৮ সেপ্টেম্বর সন্ধ্যা ৬টায় আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন গোল্ডেন লিগ সাংহাই পর্বের প্রতিযোগিতা শুরু হলো। এবার লেং গুয়াংলিন ঝাং হুয়াসং-এর সঙ্গে মাঠে গেলেন, প্যান শিয়াওয়েন ও তিয়ান ইজিয়া গেলেন না।

সবার আগে শুরু হলো বহুল প্রতীক্ষিত পুরুষদের ১১০ মিটার হার্ডলস। আয়োজকরা লিউ শিয়াং-এর জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগিয়ে দর্শকদের উত্তেজনার পারদ চড়িয়ে দিলেন। লিউ শিয়াং সাংহাইয়ের সন্তান, অলিম্পিক, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ ও বিশ্ব রেকর্ডের অধিকারী। সাংহাইতে তার সমর্থনের হার বাকি সবার চেয়ে অনেক বেশি ছিল। স্টেডিয়ামের ৮০ হাজার দর্শক আসন পূর্ণ ছিল, যা বেলজিয়াম বা ইতালির গোল্ডেন লিগের চেয়ে অনেক বেশি।

স্টেডিয়াম পূর্ণ দেখে আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের কর্মকর্তারা বেশ সন্তুষ্ট হলেন। একটি টুর্নামেন্টকে গোল্ডেন লিগের মর্যাদা দিতে হলে মাঠের মান, তারকা এবং পারফরম্যান্সের পাশাপাশি দর্শকের উপস্থিতিও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। দর্শকবিহীন কোনো প্রতিযোগিতাকে আন্তর্জাতিক গোল্ডেন লিগ ঘোষণা করাটা হাস্যকর। সাংহাই গোল্ডেন লিগের এই বিপুল দর্শক সমাগম আয়োজকদের সক্ষমতা এবং চীনা জনগণের খেলার প্রতি ভালোবাসারই প্রতিফলন। আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের কর্মকর্তারা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে সাংহাই গোল্ডেন লিগকে পূর্ণাঙ্গ লিগের মর্যাদা দেওয়ার কথা ভাবছিলেন। তবে সেটা ভবিষ্যতের বিষয়, আপাতত প্রতিযোগিতার দিকে নজর দেওয়াই জরুরি।