প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: প্রভাবশালী পদক্ষেপ, মৃত্যুর যোগ্য অপরাধ
“দাও ই সেন্ট মাস্টার কোথায়?”
তিনজন শূন্য থেকে উদিত হয়ে দাও ই সেন্টের বাইরে আধা আকাশে দাঁড়িয়ে, জুয়ান মিং এগিয়ে একটি পদক্ষেপ নিলেন এবং উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন, তাঁর কণ্ঠস্বর ঝর্ণার মতো দাও ই সেন্টের অভ্যন্তরে প্রবাহিত হল।
“কোন ছোট খাটো? এখানে এত জোরে চিৎকার করার সাহস কিভাবে?”
অল্পক্ষণ পর কয়েকটি ছায়া উদিত হল, তারা সবাই দাও ই সেন্টের প্রবীণ সদস্য, যারা লিন জি ও তার সঙ্গীদের দিকে চোখ বুলালেন, তাদের চোখে রাগের স্ফুলিঙ্গ ঝলমল করছিল।
স্পষ্টতই, দাও ই সেন্ট জুয়ানঝোতে একটি বিশাল শক্তি, উত্তরাঞ্চলের সীমানায় এটি একাধিপত্যকারী শক্তি। কখনো কেউ এতই অধীন হয়ে এখানে চ্যালেঞ্জ করার সাহস পায়?
“তোমরা খুব দুর্বল, আমার সঙ্গে কথা বলার যোগ্য নও, দ্রুত দাও ই সেন্ট মাস্টারকে বের করো, না হলে আজকে আমি তোমাদের দাও ই সেন্ট উল্টে দেব।” জুয়ান মিং মাথা উঁচু করে কয়েক প্রবীণ সদস্যের দিকে চোখ বুলিয়ে বললেন, তাঁর চোখে অবজ্ঞার ঝলক ছিল।
তিনি অহংকারী নন।
আজকের বিশ্বে, সেন্টের শক্তির সর্বোচ্চ মাস্টারও সাধারণত ‘চানদাও’ স্তরের বেশি নয়।
কিন্তু তিনি ‘চানদাও’র ওপরে ‘নির্বাণ সেন্ট রিসার্জেন্স’ পর্যায়ের একজন শক্তিশালী ব্যক্তি, তাই শুধু একটি দাও ই সেন্ট নয়, উত্তরাঞ্চলের সমস্ত সেন্ট মাস্টারের সম্মিলিত শক্তিও তাঁর বিরুদ্ধে টিকে থাকতে পারে না।
তদুপরি, দাও ই সেন্টের লি ইউয়ান্ডিং হলেন লিন জিয়েনফেংয়ের পতনের মূল দুষ্টৃত্যকারী।
তারা এখানে লিন জিয়েনফেংয়ের পক্ষে দাঁড়াতে এসেছেন, তাই জুয়ান মিং তাদের সঙ্গে নম্র হবেন না।
“অজ্ঞ শিশুরা, সত্যিই জানো না আকাশ কত উঁচু...”
এক প্রবীণ সদস্য ঠাণ্ডা সুরে হেঁচকি দিলেন, তাঁর চোখে হত্যার স্পৃহা ঝলমল করছিল।
“ধপ!”
কিন্তু তাঁর কণ্ঠস্বর শেষ হওয়ার আগেই, জুয়ান মিং ঠাণ্ডা সুরে হেঁচকি দিয়ে আঙুল তুলে শূন্যে ইশারা করলেন।
একটি বিস্ফোরণ ঘটল, সকলের চোখের সামনে সেই দাও ই সেন্টের প্রবীণ সদস্যটি জুয়ান মিংয়ের স্পর্শে ধুলোয় পরিণত হলেন।
“এটা...”
“অসম্ভব!”
এই দৃশ্য দেখে বাকিরা স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
তারা সবাই দাও ই সেন্টের প্রবীণ, ‘গুই শু’ পর্যায়ের ষষ্ঠ স্তরের উপরে।
এই ধরনের শক্তি উত্তরাঞ্চলেও সেন্ট মাস্টারের পরবর্তী স্তরের শক্তিশালীদের অন্তর্ভুক্ত।
তবুও, এমন একজনকে মাত্র একটি ইশারায় ধুলোয় পরিণত করা হলো।
এমন ক্ষমতা দেখে তারা অবাক হওয়াই স্বাভাবিক।
“তুমি আসলে কে? নাম বলো!”
তারা হতবাক হলেও ভয় পায়নি, কারণ এত বড় দাও ই সেন্ট কে এমন সামান্য লোকেরা চ্যালেঞ্জ করতে পারে?
“বকবক।”
জুয়ান মিং অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ করলেন।
তিনি শূন্যে একটি তালু মেরেছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে একটি বিশাল আকাশি হাত উদিত হলো, সূর্য আড়াল করে একটি বিশাল পাহাড়ের মতো নিচে থাকা কয়েকজনের দিকে আঘাত হানল।
“ধপ!”
আবার বিস্ফোরণ শুনা গেল।
সেই দাও ই সেন্টের কয়েকজন প্রবীণ সদস্য জুয়ান মিংয়ের আঘাতে একসঙ্গে ধ্বংস হয়ে গেলেন, এমনকি চিৎকার করার সময়ও পেলেন না, স্থানেই মুছে গেলেন।
“কি ঘটল?”
দাও ই সেন্টের ভিতরে অনেক ছাত্র উত্তেজিত হয়ে এই আকাশের দিকে তাকালেন, সবাই বিস্ময়ে মুখ খুলে গেল।
“সে কে?”
“কত ভয়ঙ্কর শক্তি, মাত্র একটি তালুতে কয়েকজন প্রবীণ সদস্যকে হত্যা করল!”
সবাই অবাক হয়ে শ্বাস আটকে ফেলল।
একজন মাত্র হাতের আন্দোলনে ‘গুই শু’ ষষ্ঠ স্তর বা তার উপরের শক্তিশালীদের মুছে ফেলা হলো, স্পষ্ট যে তার শক্তি ‘চানদাও’ স্তরের।
উত্তরাঞ্চলীয় অঞ্চলে, বড় বড় সেন্টের সন্তানদের ছাড়া এমন তরুণ শক্তিশালীর উদ্ভব কখনো হয়নি।
“সুয়াশ!”
ঠিক তখনই আলো ঝলমল করল, দশেরও বেশি ছায়া দাও ই সেন্ট থেকে দ্রুত বেরিয়ে এল।
সবাই দাও ই সেন্টের প্রবীণ সদস্য।
নেতা একজন প্রবীণ ব্যক্তি, সাদা চুল ও দাড়ি, ধূসর পোশাক পরিহিত, মণমুণ্ডে চিন্তা, তিনজনের দিকে চোখ বুলালেন।
কিছুক্ষণ পর তিনি বললেন, “আমি লি ইউয়ান্ডিং, দাও ই সেন্টের প্রধান প্রবীণ। তোমরা কারা, যাদের অনুমতি ছাড়া আমাদের লোকদের হত্যার সাহস হয়েছে, সেটা বুঝিয়ে দাও।”
“তুমি কি লি ইউয়ান্ডিং?” লিন জির চোখ সঙ্কুচিত হল।
লি ইউয়ান্ডিং লিন জির দিকে তাকালেন, কিন্তু বেশি খেয়াল করলেন না।
কারণ তাঁর মতে, লিন জি এবং পাশে থাকা লি কিংশুয়েতো পাত্তা দেওয়ার মতো নয়।
বরং জুয়ান মিং, যিনি সহজে তাদের কয়েকজন প্রবীণ সদস্যকে মুছে ফেললেন, তার শক্তি ‘চানদাও’ স্তরে পৌঁছেছে, আর লিন জি ও লি কিংশুয়ে হয়তো জুয়ান মিংয়ের তলাবাহিনী।
“তোমাকে প্রশ্ন করছি, কান শুনতে পাচ্ছো না?”
লি ইউয়ান্ডিংকে অবজ্ঞা করতে দেখে জুয়ান মিং রেগে গেলেন।
“বুম!”
কথা শেষ হতেই তিনি আবার একটি তালু তুলে শূন্যে লি ইউয়ান্ডিংয়ের দিকে আঘাত করলেন।
লি ইউয়ান্ডিং ঠাণ্ডা সুরে হেঁচকি দিলেন, প্রথমে গুরুত্ব দিলেন না।
কারণ এখন তিনি দাও ই সেন্টের প্রধান প্রবীণ, তাঁর শক্তি ‘চানদাও’ স্তরের দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে।
যদিও তরুণটির শক্তি ‘চানদাও’ স্তরের হতে পারে, লি ইউয়ান্ডিং মনে করলেন হয়তো একই স্তরে। তাই তিনি ভীত ছিলেন না।
কিন্তু যখন জুয়ান মিংয়ের আঘাত তাঁর মাথার ওপর আসতে লাগল, তখন তাঁর মুখাবয়ব হঠাৎ পরিবর্তিত হল।
কারণ তিনি অনুভব করলেন ওই বিশাল হাতের আঘাতে অসাধারণ শক্তি রয়েছে, যা সম্পূর্ণ তাঁর ধারণার বাইরে।
“বুম!”
বড় হাতটি পুরোপুরি নেমে আসেনি, মাথার উপরে থেমে গেল।
ভয়ংকর শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, যেন একটি বড় পাহাড় কাঁধে চাপা পড়েছে, লি ইউয়ান্ডিংয়ের রক্ত উত্তেজিত হয়ে উঠল, তিনি দীর্ঘশ্বাস নিয়ে রক্ত ফেলে ফেললেন, গুরুতর আহত হলেন।
শুধু তাই নয়, এই শক্তির চাপের কারণে তাঁর শরীরের হাড়গুলো কাতর কাতর শব্দ করছে, যেন যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে যাবে।
“ঘ knees নত কর!” জুয়ান মিং ঠাণ্ডা সুরে ডেকলেন।
“প্লাপ!”
লি ইউয়ান্ডিং আবার রক্ত ফেললেন, হাড় ভেঙে যাওয়ার শব্দ হল, তিনি যন্ত্রণায় চিৎকার করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসলেন।
“অগ্রজ, দয়া করুন, জানি না আমার দাও সেক্টর কোথায় ভুল করেছে, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করবেন!”
ঠিক তখন, দাও ই সেন্ট থেকে একজন বয়স্ক প্রবীণ এগিয়ে এলেন, ধূসর পোশাক পরিহিত, সাদা চুল বাতাসে উড়ছে।
তিনি হলেন দাও ই সেন্ট মাস্টার নি শিয়াও ইয়াও, ‘চানদাও’ ষষ্ঠ স্তরের একজন শক্তিশালী ব্যক্তি, উত্তরাঞ্চলে বিরল প্রতিদ্বন্দ্বী।
তবে এখন, এমন একজন ব্যক্তি মাত্র পনেরো ষোল বছরের একটি ছেলেকে ‘অগ্রজ’ বলে সম্বোধন করছেন।
এমন ঘটনা যদি কেউ না দেখে, বিশ্বাস করা কঠিন।
“সেন্ট মাস্টার, আমাকে বাঁচান!”
লি ইউয়ান্ডিং মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, দেহের যন্ত্রণায় মুখ বিকৃত হয়ে গেল।
“তুমি মহান ব্যক্তিকে অপমান করেছ, তোমার মৃত্যু অনিবার্য, এখনো আমার সাহায্য চাও?”
নি শিয়াও ইয়াও ঠাণ্ডা সুরে হেঁচকি দিলেন, রাগে দাঁত কটকট করলেন, কারণ তিনি অনুভব করলেন জুয়ান মিং যখন আঘাত করছিলেন, তখন নিয়মশক্তি প্রয়োগ করছিলেন।
এটি শুধুমাত্র সেন্ট স্তরের শক্তিশালীদের掌握 করার ক্ষমতা!