২. ঝোউ বেই শেন, জিং মো সি কি খাবার ও থাকার ব্যবস্থা দেয়?

“হয়তো ওই দুইজন কেউ এমন কোনো উপায় ব্যবহার করেছে যা আমি জানি না, মন্দ দেবতার ধর্মকে খবর দিচ্ছে, এটা কি প্রতিশোধ নিতে এসেছে?”
“কিন্তু মাত্র একজন এসেছে, এটা কি আমাকে কম আঁকড়ে নেওয়া হয়নি?”
কুইন শিয়াও কিছুক্ষণ ভাবল, ইচ্ছাকৃতভাবে অজানা ভান করে ধীরে ধীরে খরগোশ ভাজতে থাকল।
কালো চোয়ালে পরিহিত লোকের কাছ থেকে আকস্মিকভাবে দুটি মশলার প্যাকেটও উদ্ধার করল, একটি ছিল লবণের দানা, আরেকটি ছিল যেন জিরা।
মশলা পেয়ে এই ভোজ সঙ্গত হলো স্বাদে।
সন্তুষ্টির স্রোত মাথায় উঠল, চারপাশের আত্মার সুমিষ্টি সঙ্গে তার মিলল।
কুইন শিয়াও পায়ে পায়ে বসল, মনোযোগী হল, প্রচুর আত্মার সঞ্চার তার শরীরে প্রবাহিত হতে লাগল, একাংশ তার আঘাত সৃষ্ট স্থান নিরাময় করল, অন্যাংশ রহস্যময় ক্ষেত্রের মধ্যে প্রবেশ করল।
এক আধ ঘণ্টার মধ্যে সে ধীরে ধীরে চোখ খুলল, মুখমণ্ডল একটু লাল হয়ে উঠল।
তারপর সে শুয়ে পড়ে ঘুমাতে লাগল। তার ঘুম ছিল হালকা, বিশ মিটার দূরত্বে যদি কোনো আওয়াজ শুনতে পেত, সঙ্গে সঙ্গে জাগত, কিন্তু ভোর পর্যন্ত সেই চোরাকারবারী কিছু করল না।
“হয়তো সে মন্দ দেবতার ধর্মের অনুসারী নয়?”
সে হালকা ধোয়া-মোছা করল, তারপর গভীর জঙ্গলে এগিয়ে গেল।
পরবর্তী তিন দিনে, কুইন শিয়াও বিভিন্ন “সন্তুষ্টি” চেষ্টা করল, কিন্তু অগ্রগতি ধীর।
প্রতিটি অতিমানবিক শক্তিধারীর শক্তি গ্রহণের নিয়ম আলাদা।
কুইন শিয়াওর “নিয়ম” হল বিভিন্ন ইচ্ছা, প্রয়োজন পূরণ করা, যেমন অনুসন্ধান ইচ্ছা, জ্ঞানের তৃষ্ণা, পূর্ণ পেট ইত্যাদি, ইচ্ছা যত প্রবল, পূরণ হলে আত্মার সুমিষ্টি তত বৃহৎ।
তৃতীয় দিনের রাতে কুইন শিয়াও হঠাৎ মাছ খেতে চাইল, জলতলে হাত লাগিয়ে কয়েকটি ধরল, দক্ষতার সঙ্গে রান্না করল এবং স্বাদে উপভোগ করল। এই প্রয়োজন পূরণ হওয়ার পর আত্মার সুমিষ্টি ব্যাপকভাবে মিলল।
অধিক আত্মার প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে কুইন শিয়াও অনুভব করল কোনো কিছু পরিবর্তিত হচ্ছে, মায়াময় চেতনায় সে যেন এক বিশাল মেঘলা আকাশে টেনে নেওয়া হলো, চারপাশে ভাসমান ধূসর পাহাড়, হঠাৎ উপরে তাকাল, দেখল অসংখ্য দীপজ্বালা পতিত হচ্ছে, এগুলো একটি ধূসর পাহাড়ে উঠল, মুহূর্তেই যেন এক গলিত চুল্লি জ্বলতে শুরু করল।
অন্ধকারে, একটি অসাধারণ আগুনের আলোকবর্তিকা আকাশে উঠল।
এই গভীর অন্ধকার রাতের আকাশে শত আটটি ম্লান তারা ঝুলছিল, আগুনের আলোকবর্তিকা মেঘের মাঝ দিয়ে গিয়ে একটি তারা জ্বালিয়ে দিল, তখন তার মৃদু আলো জীবনের শক্তিতে পূর্ণ হয়ে অন্ধকারে ছড়িয়ে পড়ল।
“অবশেষে প্রথম ধাপ নতুন করে নিলাম!”
কুইন শিয়াও খুশিতে বলল।
এই দৃশ্যের সঙ্গে সে অপরিচিত নয়, আগের জীবনে আট বছর বয়সে তার অতিমানবিক শক্তি জাগ্রত হয়েছিল, চব্বিশ বছর বয়সে সে এই মায়াময় জগতে ষাটেরও বেশি তারা জ্বালিয়েছিল, প্রায় সব বীরত্বের ক্ষমতা তার শরীরে সঞ্চিত ছিল, শক্তির ক্ষয় নিয়ে চিন্তা করতে হয়নি।
“দেখা যাচ্ছে তুমি আনুষ্ঠানিকভাবে 修行境界-এ প্রবেশ করেছ।”
এই সময়, সে যে লোকটি গোপনে তাকে নজর দিচ্ছিল, হঠাৎ এসে উপস্থিত হল।

কুইন শিয়াও পায়ে পায়ে অচল হয়ে চোখ সরিয়ে লোকটিকে দেখল।
সে ছিল প্রায় বিশের কাছাকাছি এক যুবক, সিলভার রঙের মাথার বেণী বাঁধা, জল নীল রঙের মেঘচিত্রযুক্ত পোশাক পরিধান, সাদা অন্তর্বাস, পায়ে উড়ন্ত মেঘের সোনালী স্যান্ডাল, গড়ন মাঝারি, হাত-পা দীর্ঘ, দেখতে আকর্ষণীয় কিন্তু যেন জন্মগতভাবে দুর্ভাগা, কিছুটা বিষণ্নতার ছাপ।
কুইন শিয়াও তার শরীর থেকে গভীর আত্মার সঞ্চার অনুভব করল, অচল থেকে অতি শক্তি প্রয়োগ করল, দুর্দান্ত শক্তির স্রোত প্রবাহিত হল।
“তুমি এখন জ্বালন্ত তারা境 এক স্তরে আছো, ভাল হয় না তোমার 天赋 সহজে ব্যবহার করো।” সেই লোক বিষণ্ন কণ্ঠে বলল।
জ্বালন্ত তারা境?
天赋?
এই জগতে অতিমানবিক শক্তির জন্য আলাদা ব্যাখ্যা আছে কি? আর একটি সম্পূর্ণ ব্যবস্থা গড়ে উঠেছে?
কুইন শিয়াও চোখ জ্বলে উঠল, সরাসরি জিজ্ঞাসা করল: “দয়া করে বলুন, জ্বালন্ত তারা境 কী? 天赋 কী?”
লোকটি ভাবল এগুলো বোঝানো ঝামেলার, কিন্তু না বললে কথোপকথন এগোবে না, তাই বিষণ্ন মুখে বলল: “আমরা শিকারি মন্দুরা 修行境界-কে ভাগ করি জ্বালন্ত তারা境, হাড়দেহ境, উন্মুক্ত উৎস境, ছোট আকাশ境, মধ্য আকাশ境, বড় আকাশ境। 天赋 হল শত আটটি তারা চিত্র জ্বালিয়ে সম্ভব একক মহাশক্তির জাগরণ, আর কিছু ভাগ্যবতী শিকারি মন্দুরা আগে থেকেই জাগ্রত হয়।”
কুইন শিয়াও শুনে মনে হল সামনে এক নতুন বিশ্বের দরজা খুলে গেল।
শিকারি মন্দুরা প্রায় আগের জীবনের অতিমানবিক শক্তিধারীদের সমতুল্য।
মায়াময় জগতে শত আটটি তারা ছিল, যা জ্বালন্ত তারা境 শত আট স্তর।
জ্বালন্ত তারা境-র পর হল হাড়দেহ境।
আর সে আট বছর বয়সে যে বীরত্বের দস্তাবেজ জাগ্রত করেছিল, এখানে তা 天赋神通 নামে পরিচিত।
এরপর, জ্ঞানের তৃষ্ণা পূর্ণ হওয়ায় দশ মিটার ব্যাসার্ধে আত্মারা মিলল, এক স্বর্ণালী ড্রাগনের মতো দৃশ্য তৈরি হল, গর্জন করতে করতে জল নিচে নামল।
যুবক ধীরে ধীরে চোখ বড় করল, বিষণ্নতা ভেঙে গেল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
কিছুক্ষণ পর কুইন শিয়াও আবার চোখ খুলল, তার শরীরের আত্মার সঞ্চার এখন জ্বালন্ত তারা境 দ্বিতীয় স্তর।
যুবক তার স্বাভাবিক অবস্থা ফিরিয়ে নিয়ে এল, এবং বিষণ্নতা আরও গভীর: “দেখা যাচ্ছে তোমার 修行门径 ‘জ্ঞান আহরণ’।”
কুইন শিয়াও মনে ভাবল, এখানে আত্মার সঞ্চার নিয়মকে 修行门径 বলা হয়, যথার্থই। কিন্তু লোকটি তাকে কম আঙ্ক্ষা দিয়েছে, “জ্ঞান আহরণ” শুধু একটি ইচ্ছা মাত্র।
“কেন সহজে 天赋 ব্যবহার করা যাবে না?”
“কারণ প্রতিবার 天赋 ব্যবহার করলে তোমার 灵脉-এ ফাটল বাড়ে, দশ দিনের মধ্যে তুমি হঠাৎ মারা যেতে পারো।”
কুইন শিয়াও চোখ চড়কে উঠল। এই তিন দিনে সে লক্ষ্য করেছিল, প্রতিবার শক্তি ব্যবহারে তার রক্ত কমে যায়। গত রাতে বলপ্রয়োগে 武魂 জোর করেছিল, আজ সকালে রক্তে সোনালী সুতোর মতো কিছু ছিল।
“কীভাবে 灵脉 মেরামত করবেন জানতে চাও?” যুবক একটি রৌপ্যের ঝলমলে বেল্ট তুলে ধরল, যার উপর ‘শিকারি মন্দুরা প্রস্তুত’ চারটি প্রাচীন অক্ষর রহস্যময় শক্তি ধারণ করে, “আমাদের সঙ্গে যোগ দাও।”

“মূল্য কী?” কুইন শিয়াও ভ্রু কুঁচকাল।
“বিশ্ব শান্তি রক্ষা।” যুবক বিষণ্ন কণ্ঠে বলল।
কুইন শিয়াও ভ্রু উঠিয়ে বলল, “খুবই মহান।”
“মন্দ দেবতার ধর্মকে পরাস্ত করা।” যুবক কথাটি বদলাল।
কুইন শিয়াও কিছুক্ষণ ভাবল, “আপনি কে? আমাকে চিনেন?”
“ঝো গুও, জিং মো সি শিকারি মন্দুরা প্রস্তুত।” যুবক মৃদু কণ্ঠে বলল, “তুমি কুইন শিয়াও, বর্তমান সরকারের অর্থমন্ত্রী কুইন ঝেং-এর চতুর্থ পুত্র, ছয় মাস আগে বড় অপরাধের জন্য হেবেই পথে নির্বাসিত হয়েছ, তানঝৌ ওয়ুই জঙ্গলে শিকারি ক্যাম্পে দাসত্বে আছ।”
অর্থমন্ত্রী?
সে তো তৃতীয় ডিগ্রির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, গোটা সাম্রাজ্যের অর্থনীতি নিয়ন্ত্রণ করে, এমন একজন ক্ষমতাধরকে রক্ষা করা যায়নি, তাহলে এই ছেলেটির অপরাধ কী ছিল?
কুইন শিয়াও চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি মন্দ দেবতার ধর্মের অনুসারীদের দ্বারা বড় জখম হয়েছি, অনেক কিছু মনে পড়ছে না, দয়া করে বলুন, ঝো প্রস্তুত, আমি কী অপরাধ করেছিলাম?”
“মন্দ শক্তির সঙ্গে যোগসাজশ।” ঝো গুও ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
“মন্দ শক্তির সঙ্গে যোগসাজশ?” কুইন শিয়াও ভ্রু উঁচু করল।
ঝো গুও মুখ ঘুরিয়ে অন্ধকারে তাকাল, ছায়াময় পাহাড়ে মন্দ শক্তির প্রতিরূপ রহস্যময়: “তুমি মন্দ দেবতার ধর্মের পরিকল্পনার একটি অংশ।”
“কি পরিকল্পনা?” কুইন শিয়াও গভীর কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।
“এটি গোপন, বলতে পারছি না।” ঝো গুও বলল, “তবে লুওয়াং সদর দপ্তরের নথিপত্র আছে, তুমি শিকারি মন্দুরা প্রস্তুত হলে দেখতে পারবে।”
কুইন শিয়াও বুঝতে পারল, জিং মো সি হলো শিকারি মন্দুরাদের সরকারি সংগঠন, যা তার আগের জীবনের অতিমানবিক শক্তিধারীদের বিশেষ বিভাগর মতো।
এখন সে পুনর্জন্ম লাভ করেছে, অজ্ঞাতভাবে মারা যাওয়া যাবে না, জিং মো সিতে যোগ দিয়ে 灵脉 মেরামত এবং জীবন রক্ষা করাই প্রথম কাজ।
“ঝো প্রস্তুত, জিং মো সি কি খাবার-আবাসন দেয়?”
“হুম?”
“আমার আগের ইউনিটে তিন বেলা খাবার, রাতের নাস্তা ছিল সসযুক্ত হাঁড়ির মাংস, ওভারটাইমে দুইটি ভাজা মুরগির মাংস বোনাস! আর পাঁচ ধরনের বীমা ও পেনশন…”
“পাঁচ ধরনের বীমা ও পেনশন?”
“না থাকলেও চলবে, কিন্তু সোনার ক্ষত নিরাময় ঔষধ, সোনার বর্ম, সোনার মুদ্রা চলে…”