১৬, পরিচয়ের রহস্য

"আমি যা বলছি তা সব সত্য!" ঝাং শিয়ান উৎকণ্ঠিত কণ্ঠে বলল।
"তুমি অন্যদের বোকা ভাবতে চাও, নিজের বুদ্ধি একটু বেশি হওয়াই ভালো।"
চীন শিয়াও একটু আঙুল নড়ালেন, ‘ঝে ইয়ি’ নামে তার তরবারি একটি বৃত্তাকার বেগে ঝাং শিয়ানের ডান হাত কেটে ফেলল, যার ফলে সে কষ্টে ছটফট করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে চিৎকার করতে লাগল।
"প্রভু কিভাবে জানলেন সে মিথ্যা বলছে?" লিউ রুগো কৌতূহলভরে জিজ্ঞাসা করল।
চীন শিয়াও বলল, "যদি তার কথাই সত্য হত, অর্থাৎ সে সরকারি বাহিনীর ধরা পড়ার ভয়ে নিজেকে ইস্তেহার বাহিনীর হাতে ধরা দিয়েছে, তাহলে পালানোর আগে কেন হিরো পত্রিকার কথা ফাঁস করল?"
লিউ রুগোর চোখ ঝলমল করল, "প্রভু বলতে চান, সে ইচ্ছাকৃতভাবে হিরো পত্রিকার মাধ্যমে সরকারি বাহিনী ও ইস্তেহার বাহিনীর মধ্যে সংঘাত সৃষ্টি করল? তারপর মুউইন লাউ-তে লুকিয়ে থাকল, ইস্তেহার বাহিনী হিরো পত্রিকার জন্য মুউইন লাউ-তে আক্রমণ চালাবে, তাই তানঝৌর দুই প্রধান শক্তির মধ্যে সংঘর্ষ হবে, যে সুযোগে সে তার মুনাফা তুলবে..."
তাঁর বিশ্লেষণ যত বাড়ল, তত সত্যের কাছে কাছাকাছি মনে হল, "হয়তো হিরো পত্রিকা আসলেই নেই, এটা সেই চোরের ইচ্ছাকৃত মিথ্যা রচনা?"
"না, হিরো পত্রিকা অবশ্যই ছিল, না হলে মেং চাওকে ঠকানো যেত না।"
চীন শিয়াও ঝাং শিয়ানের দিকে গভীর দৃষ্টিতে বলল, "শেষবার তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি, তুমি তানঝৌতে ঢুকে কী ষড়যন্ত্র করছ?"
"তোমাকে আমার পরিণতি বললে আমার অবস্থা আরও খারাপ হবে।" ঝাং শিয়ান কষ্টের হাসি দিয়ে নিজের মুখে থাকা বিষাক্ত কাঠের ফোটা চেটে ফেলল।
"খারাপ!" লিউ রুগো বাধা দিতে চাইলেও সময় হয়ে গিয়েছিল, সে বিষক্রিয়ায় মারা গেল।
"প্রভু, এখন কী করবেন?"
"কি হবে, মশীন শেন লিং নিয়ে তার লাশ প্রশাসনিক ভবনের সামনে রেখে আসব, আমাদের কাজ শেষ, এখন আমরা য়িনশান府 ফিরে যাব।"
"কিন্তু মশীন ধর্মের অনুসারীরা শিকারিদের ছদ্মবেশ ধারণ করেছে, এই ব্যাপারটা..."
"এই ব্যাপারটি এখন পর্যন্ত পাওয়া তথ্যের উপর ভিত্তি করে জোর করে অনুমান করা বা অল্প তথ্য নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া সত্য থেকে দূরে নিয়ে যাবে, ফিরে গিয়ে তুমি সত্যি রিপোর্ট করো司闻馆-এ।"

...

চাঁদের আলোয় দুই জন ধীরে ধীরে একসাথে চলছিল।
লিউ রুগো কিছুটা ক্লান্ত হয়ে হাঁচি দিল, তারপর গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল, "আমি ভাবছিলাম এটা একটা সাধারণ কাজ, মশীন ধর্মের সঙ্গে সম্পর্ক নেই, পুরস্কারও ভালো, কিন্তু ভিতরকার ঘটনা এত জটিল হবে ভাবিনি। আর সে লোকের দেহে হিরো পত্রিকার কোনো চিহ্নও পাওয়া গেল না, এটা কী রহস্য?"
"হয়তো সে সেটা অন্য কোথাও লুকিয়ে রেখেছে।" চীন শিয়াও হেসে বলল, "এই কাজের জন্য তোমাকে বিশটি অবদান পয়েন্ট দিচ্ছি।"
লিউ রুগো হাত নেড়ে বলল, "না, প্রভু আমাকে যথেষ্ট দেখভাল করেছেন, আমি দশটাও যথেষ্ট মনে করি।"
"দুই দশটাই।" চীন শিয়াও হাসতে হাসতে বলল, "আজ তুমি আমার একটা গোপন কথা আবিষ্কার করেছ, এটাকে ধরা দিলে তোমার জন্য একটা মুখবন্ধ করার খরচ মনে করো।"
"গোপন কথা?"
লিউ রুগো একটু হতবাক হয়ে পরে বুঝল, "প্রভু বলতে চাচ্ছেন সিংহের গর্জনের কৌশল?"
চীন শিয়াও এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, "এটাই আমার সবচেয়ে বড় গোপন, কিন্তু তুমি সেটা ধরেছ, আমি তোমাকে নিশ্চুপ করতেই চেয়েছিলাম, কিন্তু মনটা করছিল না।"

...

লিউ রুগোর গাল লাল হয়ে গেল, মনের মধ্যে আনন্দ, লজ্জা ও স্পর্শকাতরতা মিশে উঠল, বুক ভরে কিছু বলতে চাইলেও চোখের জল নিজেরাই গড়িয়ে পড়তে লাগল।
হঠাৎ এক যুবক হাসতে হাসতে ঘোড়ার পিঠে আঘাত দিল এবং উচ্চস্বরেই গান গাইতে লাগল:
"ঝাও কু ম্যান হু ইয়িং, উ গৌ ফ্রস্ট স্নো ব্রাইট।"
"সিলভার স্যাডল চকচক করে সাদা ঘোড়া, ঝড়ের মতো দ্রুত।"
লিউ রুগো প্রভাবিত হয়ে নিজের ছোট বাচ্চাদের মত ভাব গোপন করে, ঘোড়া চালিয়ে উত্তরের মেয়েদের সাহসী রূপ প্রকাশ করল:
"দশ পদক্ষেপে একজনকে হত্যা, হাজার মাইলেও কোনো দেরি নেই।"
"কাজ শেষ করেই বিদায়, গোপনে নিজের নাম ও পরিচয় লুকিয়ে রাখি।"
চাঁদের আলোয় এই কবিতা যেমন সুন্দর ও উজ্জ্বল, তেমনি যুবক-যুবতীদের প্রাণের উজ্জ্বলতা।

...

ঈনশান府 ফিরে আসার পরের অর্ধরাত্রি।
দুইজনই ক্ষুধার্ত, এক রেস্তোরাঁয় গিয়ে কিছু খাবার কিনে ছোট উঠানে ফিরে গেল। চীন শিয়াও তার মহৎ রন্ধনশিল্প দক্ষতা ব্যবহার করে একটি বড় টেবিলের জন্য খাবার তৈরি করল, লিউ রুগো প্রায়舌কাটা খেতে বসেছিল।
সেই রাতে লিউ রুগো ছোট উঠানের পাশে একটি ঘরে থেকে গিয়েছিল, পরদিন司闻馆-এ কাজ জমা দিতে গিয়েছিল।
চীন শিয়াও তারপর ধনাগারে গেল, দুই কাজের জন্য ৫০ অবদান পয়েন্ট জমা হয়েছিল, ৪৮ পয়েন্ট ব্যবহার করে ১৬টি নায়ুয়ান ড্যান কিনল, তারপর আবার ছোট উঠানে ফিরে ধ্যান করল।
দুই দিন পেরিয়ে গেছে।
চীন শিয়াও মলিন বসে শ্বাস নিতে লাগল, তার চারপাশে স্নিগ্ধ আত্মার সুতোর মতো জটলা বেঁধেছে, যেন এক রহস্যময় ছবি আঁকা হয়েছে। চেতনার স্তরে, সেই শূন্য জগতে ৩৬টি বিশাল আগুনের আলো ৩৬টি নক্ষত্রকে জ্বালিয়ে দিয়েছে, তারার আলো ছড়িয়ে পড়েছে পৃথিবীতে, অন্ধকার দূর হয়েছে, জগৎ যেন প্রাণ পেয়েছে।
"৩৬ স্তর, প্রাথমিক পূর্ণতা।"
চীন শিয়াও ধীরে ধীরে চোখ খুলে গভীর নিশ্বাস নিলেন, "অবশেষে এই পর্যায়ে এলাম, কিন্তু স্তরের বাধা ভাঙতে প্রয়োজনীয় আত্মার শক্তি অসাধারণ পরিমাণ, আগের জীবনেও ছয় মাস সংগ্রহ করে সম্পন্ন করেছিলাম, এই জগতে হয়তো কোনো শর্টকাট আছে কিনা জানি না।"
এই দুদিন শুধু আত্মার শক্তি সংগ্রহ আর তরবারি কৌশল নিয়ে চিন্তা করছিল।
এই সময়ের মধ্যে, ‘কিয়ানপু শেনলিউ’ অবিশ্বাস্য শক্তিশালী, তার যুদ্ধ ক্ষমতার মধ্যে ‘ইয়ান ওয়ু’ ও ‘শিয়াং ওয়াং’র উপরে, স্থায়ীভাবে দ্বিতীয় স্থানে, মাত্র 武魂-এর নিচে।
‘ঝে ইয়ি’র আবির্ভাবের সাথে, এখন সে তরবারি修行ে আরও আগ্রহী।

"আহা!"
হঠাৎ বাইরে পরিচিত এক চিৎকার শুনতে পেল, তারপর চীন শিয়াও পোড়ার গন্ধ পেল, সঙ্গে সঙ্গে ‘পাং পাং পাপ্পা’ শব্দে এক ঝাঁকড়া গোলমাল শুরু হল।
এমন বিশৃঙ্খলা দেখে চীন শিয়াও বসে থাকতে পারল না, দ্রুত দরজা খুলে রান্নাঘরের দিকে গেল, দেখল লিউ রুগো ঘাম ঝরিয়ে অস্থিরভাবে কাজ করছে, চুলার আগুন বাইরে ফেটে পড়েছে, হাঁড়ির মধ্যে খাবার কালো হয়ে গেছে, আর কী তা বোঝা যাচ্ছে না।
লিউ রুগো চীন শিয়াওকে দেখে উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, "প্রভু দুই দিন ধ্যান করেছেন, নিশ্চয় ক্ষুধার্ত, একটু ধৈর্য ধরুন, খাবার হবে।"

...

"না না না," চীন শিয়াও মুখ কালো করে বলল, "এই খাবার খেয়ে হয়তো পরের খাবার পাব না।"
"হবে প্রভু, রুগো প্রতিদিন আপনাকে রান্না করতে চাই।"
"না, তুমি আমার কথাটা ভুল বুঝেছ..."
"আমাকে রান্না করতে দাও, অনুরোধ করলাম।"
চীন শিয়াও নিশ্বাস ফেলে হঠাৎ আঙুল চেপে দিলেন, রান্নার দানবীয় আত্মার নীল আলো ঝলমল করে লিউ রুগোর ওপর পড়ল। এটা আত্মার তথ্যের আরেক ক্ষমতা, যা নির্দিষ্ট ব্যক্তিকে ক্ষমতা দিয়ে থাকে।
লিউ রুগো শরীর কাঁপল, কালো খাবার ফেলে দিয়ে হাঁড়ি ধুয়ে আবার রান্না শুরু করল, যন্ত্রপাতিগুলো হঠাৎ দক্ষতার সাথে ব্যবহার করল। যদিও বুঝতে পারছিল না কেন এমন হলো, কিন্তু প্রভুর জন্য কিছু করতে পেরে খুশি লাগছিল।
শীঘ্রই এক জমকালো খাবার টেবিলে এল।
চীন শিয়াও সন্তুষ্ট হয়ে খেতে লাগল।
খুব দ্রুত এক টেবিলের খাবার ঝড়ের মতো শেষ হয়ে গেল।
সে পেট চাপড়ে সন্তুষ্টি নিয়ে বলল, "শুধু সুস্বাদু খাবারই অবহেলা করা যায় না।"
লিউ রুগো খুশিতে গেয়ে উঠল, বাসন পরিষ্কার করল, তারপর রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, "প্রভু, ভাবো তো, এই দুইদিন আমি কোথায় গিয়েছিলাম?"
"অবদান পয়েন্ট জমিয়েছো নিশ্চয়?" চীন শিয়াও বলল।
"প্রভু আমাকে বুঝিয়ে ফেললেন।" লিউ রুগো পাঁচ আঙুল তুলে দেখাল, "পাঁচ পয়েন্ট! আমি হঠাৎ ওয়াং বেই-এর কাজের সঙ্গে যোগ দিয়েছিলাম, বেইঝোউ কিউই নদীর জলদস্যুদের দমন করলাম, এবং অনেক লুণ্ঠিত ধনও পেয়েছি।"
"অবশ্যই, এই দুইদিন আমি শুধু নিজের কাজ করিনি, প্রভু আমাকে তদন্তের সূত্র দিয়েছেন।"
"ওহ?"
চীন শিয়াও আগ্রহ নিয়ে বলল, "তাহলে বলো তো।"
"প্রথমে জু গুওর কথা বলি, সে বছর সাতাশ, আট বছর আগে লুওয়াং জিংমো司 সদর দপ্তরে নাম নিবন্ধন করেছিল, ছয় মাসের মধ্যে কাজের জন্য উন্নীত হয়ে শিকারি হিসেবে নিযুক্ত হয়েছিল, প্রায় সাত মাস আগে হঠাৎ য়িনশান府-তে স্থানান্তরের আবেদন করল, সাধারণত এমন স্থানান্তর কঠোর অনুমোদনের দাবি করে, কিন্তু司 দ্রুত অনুমোদন দিল।"
"সাত মাস আগে?"
চীন শিয়াও চোখ সঙ্কুচিত করলেন।
লিউ রুগো তাকে তাকিয়ে এক এক করে ধীরস্বরে বলল, "এই আবেদন জমা দেওয়ার তারিখ ঠিক সেই দিন, যেদিন প্রভুকে নির্বাসিত করা হয়েছিল।"