২০. তদন্তের বিশ্লেষণ

“你们，你们竟敢以下犯上？”

王通既惊且怒。此刻若是停手，必将威望扫地，再加上柳如歌的冷嘲热讽，彻底烧尽了他仅存的理智。形势所迫，他不得不调动灵蕴，准备与秦霄一决高下。

秦霄神色平淡，骈指引动剑诀。折翼剑发出“铮铮”鸣响，仿佛已迫不及待要出鞘饮血。

眼看冲突一触即发。

“魏刺史，”这时，陆寅忽然闪身挡在两人中间，“在下方才听到柳预身的言论，莫非灭了铁血帮者，便是秦霄秦预身？”

众人齐刷刷望向魏文忠。后者忙道：“确为秦兄弟一人之力。若非如此，本州何以强力举荐？全是为了破案寻回饷银，绝无半点私心啊！”

“一人？”

众人皆是大惊。

王通更是脸色剧变，心中暗骂：你个混账要是早点说，老子至于跟他硬碰硬吗？现下骑虎难下，叫我如何收场？

陆寅笑着道：“诸位僚君想必都知道，王备身素有提携后进之德。方才他忧虑两位猎魔新人的安危，这才出言激将，试图将他们劝走。如今看来，王备身的忧虑是多余的，毕竟秦预身的实力大家有目共睹。有他参与勘察，咱们可谓是如虎添翼呀。”

他将王通挑衅秦霄的行为粉饰为爱护晚辈，众人心知肚明，自然也不会点破。

气氛顿时缓和下来。

王通也明白众人心照不宣，但他并不傻，有台阶下已是万幸。于是他松了口气，向秦霄略一拱手：“言语多有得罪，秦预身多多见谅。”

秦霄直接无视，转身去关切柳如歌。柳如歌摇头说没事，随后瞟了一眼陆寅，低声对秦霄说：“主君，方才我也是气糊涂了才出言嘲讽。现在想想真是危险，王通毕竟是阴山府的老人，真把他打出个好歹，主君少不得要被问个殴打上官之罪。若是品行有了劣迹，日后晋升备身可就难了。幸亏这位陆备身机智，等案子结束，咱们私下里找他道个谢吧。”

“你啊，净顾着我，也不关心关心自己。”秦霄摇头微笑，“不过，这位陆寅确实是个人物，三言两语就化解了僵局，那就依你所言，事后找他道谢。”

王通见自己姿态放得如此之低，那少年却跑到一旁与女伴窃窃私语，不禁暗自着恼，但也不好发作，只得若无其事道：“请魏刺史开始吧。”

***

魏文忠整理了一下思绪，缓缓道：“按规制，龙武卫押运饷银需提前通知沿途各州府。两天前，本州收到龙武卫大将军许雄的传信，得知饷银将经由檀州。于是命王都尉带兵巡境以震宵小。昨夜二更初，一名龙武卫斥候赶来相告，说饷银已入檀州境内，许大将军下令在卧云岗歇宿。本州急命王都尉带上补给前去接应，谁知王都尉到后……”

他转头示意王都尉继续叙述。

王都尉脸色苍白，深吸一口气道：“末将率军赶到卧云岗，看到了不可思议的一幕：三千龙武卫人间蒸发，饷银不翼而飞，运载饷银的马匹与随军信鸽全都踪影全无。末将仔细检查了通往卧云岗的小路，除了末将与手下，竟没看到任何足迹、马蹄印与车辙印！”

秦霄与陆寅对视一眼，同时想到了什么，齐声问道：“你为何会注意到信鸽也不见了？”

王都尉脸色愈发青白，牙齿打颤道：“因为末将到场时，整个临时营地一片死寂，仿佛所有活物在瞬间被某种力量吞噬殆尽。末将为了印证猜测，在杂乱的营地里发现了翻倒的鸽笼。笼门没有被打开过的痕迹，信鸽是凭空消失的。”

众人只觉一股寒气从脚底直冲头顶。

陆寅忽然道：“此等种种，皆是贼人故布疑阵。”

“怎么说？”王通问。

陆寅道：“信鸽完全可以打开笼子放走，再关上笼门，营造出活物凭空消失的错觉。”

王通忍不住又问：“那消失的脚印、车辙印又是怎么回事？”

“这个就更简单了。”陆寅淡淡冷笑，“运走饷银之后再抹去地上的痕迹即可。仅这两点便可证明，劫银的并非什么鬼怪，而是跟我们一样的人。正因为他们并非无所不能，害怕被追踪才要抹去痕迹。这就是欲盖弥彰！”

众人恍然大悟。王都尉一拍额头，懊恼道：“末将怎么没想到呢，差点误导了诸位上官。”

秦霄忽然问：“带信的斥候何在？”

魏刺史连忙示意刘长史带人上来。

很快斥候被带到。陆寅笑着对王通说：“王备身，此行你是领队，问话之事我们不好僭越。”

王通点头，对斥候严肃道：“我等是阴山府派来查案的猎魔人，请你务必配合。”

***

“是。”斥候连连点头。

王通问：“龙武卫几时几刻入境？你几时几刻出发？又是几时几刻赶到檀州城？”

秦霄心想，这老匹夫倒也不完全是个草包。

斥候道：“具体小的不知，龙武卫大概戌时前后入境。许大将军命在卧云岗歇宿，才刚扎营，大将军就命小的立刻赶往檀州城告知魏刺史。进城时听到更夫报时，大约是二更初。”

“这一路上有没有遇到什么人？”

“没有。”

王通思索片刻，道：“魏刺史，案情我们已知晓，接下来烦请带我们去现场勘察。”

“理当如此！”

魏文忠立刻命王都尉带路，众人策马直奔卧云岗。

……

官道旁矗立着一座刻有“卧云岗”的石碑。

众人来到碑下，秦霄转头看到来路旁有一条岔道，问道：“魏刺史，这条路通往何处？”

魏文忠尚未回答，身旁的陈烈忽然道：“这条路是出关方向，也就是本将所率武威军的驻地——西路关。”

秦霄点了点头，又看向碑下的小路。循着小路望去，只见杂草丛中散落着各种物事：被卸下的车架、锅碗瓢盆，还有军旗和只扎了一半的营帐。