উনিশতম অধ্যায়: রক্তপিপাসু বাঘ

রো কং ইউ নিজেকে পরীক্ষা করে দেখে, তার পরের গন্তব্য নির্ধারণ করল সূর্যাস্ত বনে গিয়ে নিজের ক্ষমতা কতটা উন্নত হয়েছে তা যাচাই করার জন্য। তাই সে পবিত্র যাদুকরী প্রদীপ তরোয়াল এবং কচ্ছপ শিল্ড হাতে নিয়ে সাদা শিংযুক্ত গণ্ডার হেলমেট পরিধান করে সূর্যাস্ত বনের পথে রওনা হলো।

যাত্রার আগে, সে প্রথমে ব্লু পরিবারের প্রধান ও ব্লু ডানমং-এর সঙ্গে কথা বলল, তারপর যাত্রা শুরু করল।

অজানা কত সময় পেরিয়ে, রো কং ইউ অবশেষে সূর্যাস্ত বনে পৌঁছালো।

বনে পৌঁছে সে চারপাশ ঘুরে দেখল, তারপর এক গাছে লাফ দিয়েছিল, এবং তার ব্যাগ থেকে ব্লু পরিবারের প্রধানের দেয়া সূর্যাস্ত বন মানচিত্র বের করল। মানচিত্রে স্পষ্টভাবে বনটির ভূ-রূপ এবং বিভিন্ন অঞ্চলে উপস্থিত আধ্যাত্মিক প্রাণী ও তাদের স্তর চিত্রিত ছিল।

সূর্যাস্ত বনের সবচেয়ে শক্তিশালী আধ্যাত্মিক প্রাণী হলো একটি উচ্চ স্তরের玄冥級 রক্তক্ষয়ী বাঘ, পুরো বনেই এই বাঘটাই সর্বোচ্চ স্তরের এবং পুরো বন তার আধিপত্যশীল এলাকা।

রো কং ইউ মনে মনে ভাবল, “মধ্যম স্তরের玄冥級 প্রাণীরা আমার জন্য কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, বরং এই সুযোগে আমি উচ্চ স্তরের玄冥級 প্রাণীর সঙ্গে আমার পার্থক্য কতটা তা যাচাই করব।”

চিন্তা থেকে কাজের দিকে, গাছে লাফ দিয়ে সে দ্রুত বনের গভীরে এগিয়ে গেল।

পথে সে সরাসরি দেখল, বনটির বাইরের সাধারণ আধ্যাত্মিক প্রাণী থেকে গিয়ে দুটো মধ্যম স্তরের প্রাণী পর্যন্ত।

রো কং ইউ ভাবল, “যখন আমি প্রথম এলে তখন দুশো বা তিরিশ সাধারণ প্রাণীর মুখোমুখি হতে আমার প্রায় সব শক্তি খরচ করতে হত, আর আজ ছয় মাসের মধ্যে আমি এই বনের সবচেয়ে শক্তিশালী... এর নিচের প্রথম স্থান অধিকারী!”

অজানা কতক্ষণ পর, সে দূর থেকে একটি শূকর চিৎকার শুনল এবং দ্রুত সেদিক এগিয়ে গেল।

কয়েক মুহূর্তে সে দেখতে পেল প্রায় চল্লিশ মিটার দূরে একটি বিশাল বাঘ একটি মধ্যম স্তরের ত্রিভুজাকার বুনো শূকরের মাংস খাচ্ছে। রো কং ইউ থেমে দাঁড়ালো, যেন বাঘটিকে আতঙ্কিত না করে।

সে প্রথমে পর্যবেক্ষণ করল, বাঘটির উচ্চতা প্রায় ২.৪ মিটার, দৈর্ঘ্য ৩.৫ মিটার।

বাঘটির নখ লাল রঙের, এমনকি রো কং ইউ মনে করল বাঘটির হাতের তালু তার মাথার থেকেও বড়।

আরও উপরে তাকিয়ে সে দেখল বাঘটির ছোপ ছোপ ধবধবে লাল আলো ছড়াচ্ছে, তখন নিশ্চিত হল যে এই বাঘটাই বনটির শাসক, রক্তক্ষয়ী বাঘ।

রক্তক্ষয়ী বাঘ তার রক্ত শোষণ করে শক্তি অর্জনে বিশেষজ্ঞ, তার শরীর থেকে নিঃসৃত লাল আলো আসলে বাঘটি যখন শিকারির রক্ত শুষে নিচ্ছে তখন ক্ষতিগ্রস্ত রক্ত নিঃসৃত হয়।

আগেই বলা উচিত, রক্তক্ষয়ী বাঘ শিকারির রক্ত সম্পূর্ণ শুষে ফেলার পরে তাকে খায়।

এভাবে রক্ত শুষে নেওয়ার মূল কারণ হলো বাঘটির শরীরে বিশেষ রূপান্তরকারী মাধ্যমে রক্তকে শক্তিশালী করে নিজের স্নায়ুতন্ত্র, হাড়, রক্ত প্রবাহ বৃদ্ধি করে এবং জিনগত ক্ষমতা বাড়ায়, যাতে সে অধিক সহনশীল হয়।

রো কং ইউ জানে বাঘটি মাত্র এক বছর বয়সী, মানুষের সাত বছরের সমতুল্য।

সে মনে করল, “এতো ছোট, হয়তো যুদ্ধ কৌশল তেমন নেই, তাই মোকাবেলা করা সহজ হবে।”

সে অপেক্ষা করল বাঘটি ত্রিভুজাকার বুনো শূকর খাওয়া শেষ করুক, তারপর লড়াই করার জন্য।

সময় ধীরে ধীরে কেটে গেল, বাঘটি খাবার শেষ করল, তখন রো কং ইউ গাছে লাফিয়ে এগিয়ে গেল। বাঘটি শব্দ শুনে তার দিকে ছুটে এল।

রো কং ইউও বাঘটির দৌড় দেখতে পেয়ে গতি বাড়াল, তার হৃদস্পন্দন ক্রমশ দ্রুত হচ্ছিল।

এটাই তার প্রথমবারের মতো উচ্চতর স্তরের প্রতিপক্ষের সঙ্গে একা লড়াই, কোনো সাহায্য ছাড়াই, তাই উত্তেজনা স্বাভাবিক।

বাঘটি হঠাৎ লাফ দিয়ে রো কং ইউ যে গাছে ছিল তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ধাক্কা! সাত মিটার উঁচু গাছে ফাটল ধরল, রো কং ইউ গাছ থেকে পড়ে গেল। বাঘটি তখন তার দিকে ছুটল, তার লেজ গাছের সঙ্গে আঘাত খেল।

ধাক্কা! বাঘটির লেজ গাছে প্রায় নয় সেন্টিমিটার গভীর খাঁজ তৈরি করল।

অন্যদিকে, রো কং ইউ তার শরীর সামলে কচ্ছপ শিল্ড এবং পবিত্র প্রদীপ তরোয়াল বের করে লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিল।

হু! হঠাৎ একটি নীল আলো বল রো কং ইউর সামনে উদ্ভূত হল। বাঘটি থামল না।

বাঘটি লাফ দিয়ে একটি হাত দিয়েই আঘাত করল, রো কং ইউ দ্রুত লাফ দিয়ে এড়িয়ে গেল, পরে তরোয়ালের ঝাঁপ দিয়ে একটি তরোয়াল বাতাস ছুড়ে মারল। বাঘটি পাশের দিকে লাফ দিয়ে আঘাত এড়াল। রো কং ইউ তরোয়ালটি বাঘের দিকে নির্দেশ করল।

ঝলক! একটি সাদা বিদ্যুৎ বাঘের দিকে নিক্ষেপ করল, কিন্তু বাঘটি তা এড়িয়ে গেল।

রো কং ইউ আবার কয়েকটি তরোয়াল বাতাস নিক্ষেপ করল, বাঘটি মুখ থেকে তিনটি লাল আলো বল বের করে তার আঘাত প্রতিহত করল।

অবশিষ্ট লাল আলো বলটি রো কং ইউর দিকে আঘাত করল, সে দ্রুত একটি বিদ্যুৎ দিয়ে তা ধ্বংস করল।

ধস! রো কং ইউ তরোয়াল নিয়ে লাফ দিয়ে বাঘটির দিকে আঘাত করল, বাঘটি ঘুরে লেজ দিয়ে সাদা তরোয়াল আঘাত করল।

ধস! রো কং ইউ মাটিতে আঘাতপ্রাপ্ত হল, বাঘটি দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে দশ মিটার দূরে ছুঁড়ে দিল, এরপর আবার লাল আলো বল নিক্ষেপ করল।

রো কং ইউ পড়ে উঠেই আবার আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে বাতাসে ছুঁড়ে পড়ল, সে তখন তার কচ্ছপ শিল্ড দিয়ে প্রতিরোধ করল।

ধস! ধস! গর্জন!

রো কং ইউ লাল আলো বলগুলো প্রতিরোধ করল, যা ধুলো তুলে বাঘটির দৃষ্টি বাধাগ্রস্ত করল; সে তখন এক পাশে গাছে লুকাল।

গাছে লুকিয়ে রো কং ইউ কৌশল ভাবছিল, হঠাৎ তার মাথায় একটি পরিকল্পনা এলো। সে ডানদিকে দৌড়াতে শুরু করল। বাঘটি একের পর এক আঘাত করছিল, তখন রো কং ইউ লাফ দিয়ে একটি বড় তরোয়াল বাতাস ছুঁড়ল। বাঘটি উপরে লাল আলো বল নিক্ষেপ করল।

রো কং ইউ তরোয়াল ছুঁড়ে মারল, যা লাল আলো বলগুলো ছেদ করে বাঘটির দিকে ছুটল। বাঘটি পাশের দিকে সরে গেল।

এটাই রো কং ইউর কাঙ্ক্ষিত কথা, সে শক্তি ছাড়াই বাঘটিকে আঘাত করল, তারপর আবার শক্তি সঞ্চয় করে তরোয়াল বাতাস নিক্ষেপ করল।

বাঘটি তার শরীর সামলে লাল আলো রশ্মি ছুঁড়ে দিল তরোয়াল বাতাসের দিকে। ধক! বাঘটি আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে ক্ষত পেল, সে উঠেই রো কং ইউর দিকে রেগে গর্জন করল।

তারপর শরীর থেকে লাল আলো বের হল, মাথা উঠিয়ে মুখের সামনে অসংখ্য লাল আধ্যাত্মিক শক্তি জমা করল।

রো কং ইউ পানি আত্মার মুক্তা বের করল, দ্বিগুণ শক্তি বিকিরণ দিয়ে প্রতিরোধ করার পরিকল্পনা করল। পানি মুক্তা তার মূল আত্মার বলের সামনে চলে এল, দুটো বল একসাথে আত্মা শক্তি শোষণ শুরু করল।

দ্রুতই, রো কং ইউ এবং বাঘটির শক্তি সঞ্চয় শেষ হল, তারা প্রায় একসাথে শক্তি বিকিরণ শুরু করল।

ধক! দুই শক্তি বিকিরণ সংঘর্ষে প্রবল আলো ছড়াল। রো কং ইউ তার ডান হাতে কচ্ছপ শিল্ড শক্ত করে ধরে বাঘটির দিকে মনোযোগ দিল, মনে মনে বলল, “এই রক্তক্ষয়ী বাঘ খুব শক্তিশালী, আমি টেকতে পারছি না।”

তাড়াতাড়ি রো কং ইউর আত্মা শক্তি প্রায় শেষ হওয়ার অনুভূতি পেল, সে দ্রুত এক পাশে লুকাল। বাঘটির লাল আলো শক্তি তিনটি গাছ কেটে ফেলল, শেষমেশ একটি এক মিটার উঁচু পাথরের উপর আঘাত হানল, পাথর ধূলিতে পরিণত হল।

রো কং ইউ তখন বাঘটির দিকে দৌড়াল, বাঘটি স্বাভাবিকভাবেই তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন্তু লাফে ঠিক নিয়ন্ত্রণ করতে পারলো না, তিন মিটার উঁচু লাফ দিয়ে রো কং ইউ স্লাইড করে বাঘটির আঘাত এড়াল।

পরবর্তীতে রো কং ইউ মাটিতে গেড়ে রাখা তরোয়াল তুলে সম্পূর্ণ শক্তি নিয়ে পালিয়ে গেল। বাঘটি শরীর সামলে দেখতে পেল রো কং ইউ পালাচ্ছে, যা তার বন্য স্বভাবকে জাগিয়ে দিল, সে পূর্ণ গতিতে রো কং ইউর পিছু নিল।

রো কং ইউ শব্দ শুনে বুঝল বাঘটি তাকে তাড়া করছে, তাই বারবার মোড় নিয়ে আগের পথে দৌড়াতে শুরু করল, বিশেষ করে গাছে ভরা জায়গায় দৌড়াল। বাঘটি তাকে অনুসরণ করতে গাছের মধ্য দিয়ে সরাসরি দৌড়ালো।

ধক ধক ধক! গাছগুলো একেকটি বাঘটির আঘাতে পড়ে গেল। গাছগুলো কিছুটা হলেও বাঘটির দৃষ্টি বাধাগ্রস্ত করল, ফলে বাঘটি সঠিক সময়ে প্রতিক্রিয়া জানাতে পারছিল না, এবং রো কং ইউ বারবার মোড় নেয়ায় বাঘটির জন্য তাকে ধরাও কঠিন হয়ে উঠল।

অল্প সময়ের মধ্যেই রো কং ইউ বনটির বাহিরে পৌঁছাল, তখন বাঘটি মনে করল তার আক্রমণ দূর থেকে করা যায়, তাই লাল আলো বল নিক্ষেপ করল।

ধক ধক ধক!

“আহ!” রো কং ইউ পেছনে আঘাত পেয়ে থেমে গেল, পিছনে তাকাল। বাঘটি এখনও তার পিছু নিয়েছিল, আর রো কং ইউর শক্তি প্রায় শেষ, তাই সে সিদ্ধান্ত নিল বাঘটির সঙ্গে শেষ লড়াই করবে।

অন্যদিকে, বাঘটিও থেমে গেল, মানুষের দিকে তাকিয়ে কয়েকবার গর্জন করল।

রো কং ইউ বুঝতে পারল বাঘটি বলছে, “দৌড়াও, কেন দাঁড়িয়ে থাকছ? কি, কি মনে করো পরাজয়ের জন্য রাজি?”

রো কং ইউ বলল, “হয়তো, তাতে কী? আজই তোমার সঙ্গে লড়াই করব!”

বাঘটি হেসে বলল, “হাহাহা, তুমি? তুমি কি যোগ্য?”

ঠিক তখনই দূর থেকে হেঁকো কুকুরের ডাক শোনা গেল, বাঘটি অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল, “ওহ, তোমার সঙ্গীও আছে? তবুও বাঁচবে না!”

বাঘটি রো কং ইউর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, রো কং ইউ তার প্রথম বিশেষ দক্ষতা ব্যবহার করে বাঘটির চোখে আঘাত করল, “আহ! আমার চোখ!” বাঘটি বাতাস থেকে পড়ে গিয়ে দুই হাত চোখ ঢেকে ধরল।

পরিস্থিতি কাজে লাগিয়ে রো কং ইউ দেরি না করে ঘুরে পালাল।

বাঘটি যখন বুঝতে পারল, তখন একদল নেকড়ে এসে বাঘটির পথ আটকে দিল। বাঘটি রাগে একে একে নেকড়েগুলো মেরে ফেলল, তারপর আবার রো কং ইউর দিকে ছুটল।

নেকড়ের রাজা তখন অন্যান্য নেকড়েদের নিয়ে পালিয়ে গেল।

অন্যদিকে, রো কং ইউ দ্রুত সূর্যাস্ত বন থেকে বেরিয়ে পড়ল।

বাঘটি বনটির প্রান্তে এসে হঠাৎ থেমে গেল, রেগে বলল, “তুমি আমার জন্য অপেক্ষা করো!”

রো কং ইউ ফিরে তাকিয়ে ভাবল, “এই বাঘ কেন পালাচ্ছে না? কেন বন থেকে বেরোচ্ছে না? কোনো হুমকি পেয়েছে?”

সে ফিরে দাঁড়িয়ে বিশ্রাম নিল, তারপর ফিরে বাঘটির দিকে হাত নেড়ে বিদায় জানাল, “হে! তুমি আমার এখন পর্যন্ত দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী আধ্যাত্মিক প্রাণী, তোমার জন্য ধন্যবাদ আমার শক্তি যাচাই করার জন্য।”

বাঘটি রেগে গর্জন করল, “চলে যাও!”

রো কং ইউ এই কথা শুনে ব্লু পরিবারের দিকে দৌড়ে গেল, তখন সময় ছিল সন্ধ্যা ছয়টার মতো।

অবিরত থাকবে...