অধ্যায় তেইশ: সিনিয়র ছাত্র

আজ সোমবার। জীববিজ্ঞানের ক্লাস শেষ করে লও কোং-ইউ যখন কো-লিং একাডেমির প্রশিক্ষণ মাঠে তলোয়ারের অনুশীলন করছিল, ঠিক তখনই ছেন হাও-জিয়া সেখানে এসে উপস্থিত হলেন।

"লও কোং-ইউ, তোমার তলোয়ার চালনা কোন পর্যায়ে পৌঁছেছে?" ছেন হাও-জিয়া তার পাশে এসে জিজ্ঞেস করলেন।

লও কোং-ইউ তলোয়ার থামিয়ে উত্তর দিল, "আমার তলোয়ারের দক্ষতা প্রায় সাধারণ স্তরের মানদণ্ডে পৌঁছেছে।"

উল্লেখ্য যে, আধ্যাত্মিক শক্তিধরদের তলোয়ার চালনার শক্তির তারতম্য অনুযায়ী একে সাধারণ, উচ্চতর, শক্তিশালী, মহীয়ান এবং শিখর—এই পাঁচটি স্তরে ভাগ করা হয়। লও কোং-ইউরা যেহেতু নিম্ন স্তরের, তাই উ-জিন অ্যারেনায় তাদের তলোয়ারের দক্ষতা যাচাই করা হয়নি। কারণ, শ্যুয়ান-মিং স্তরের আধ্যাত্মিক শক্তিধরদের তলোয়ার চালনা সাধারণত সাধারণ স্তরেরই হয়; উচ্চতর স্তরে পৌঁছাতে হলে অন্তত ওয়ান-লিং স্তরের মধ্যবর্তী পর্যায় পর্যন্ত দক্ষতা প্রয়োজন। এটিও মনে রাখা দরকার যে, সমপর্যায়ের লড়াইয়ে তলোয়ার চালনার দক্ষতা জয়-পরাজয় নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে, কারণ এটি শক্তির অপচয় কমিয়ে দীর্ঘক্ষণ লড়াই চালিয়ে যেতে সাহায্য করে।

মূল প্রসঙ্গে ফিরে আসা যাক। ছেন হাও-জিয়া বললেন, "বেশ ভালো! এসো, আমরা একটু প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে দেখি।" তিনি পাশ থেকে একটি দীর্ঘ তলোয়ার তুলে নিলেন এবং যুদ্ধের ভঙ্গিতে দাঁড়ালেন।

লও কোং-ইউ উত্তেজিত হয়ে বলল, "নিশ্চয়ই! আমি অনেকদিন ধরেই এমনটা চাইছিলাম। আসুন, সিনিয়র!"

এরপর লও কোং-ইউ তার 'শান-মিং' তলোয়ার হাতে নিয়ে প্রস্তুত হলো এবং দুজনে লড়াই শুরু করল। এই প্রদর্শনীমূলক লড়াই অনেককেই আকৃষ্ট করল। বেশিরভাগ দর্শকই লও কোং-ইউর ওপর ভরসা রাখতে পারল না, কারণ ছেন হাও-জিয়া কো-লিং একাডেমির ষষ্ঠ বর্ষের মেধাতালিকায় যেমন প্রথম, তেমনি লড়াইয়ের ময়দানেও অপ্রতিদ্বন্দ্বী। তিনি একাধারে বুদ্ধিমান ও সাহসী।

ঘটনাও তাই ঘটল। লও কোং-ইউর গতি বা কৌশল কোনোটিই ছেন হাও-জিয়ার সমকক্ষ ছিল না। কয়েক মিনিট পর লও কোং-ইউ পরাজয় স্বীকার করল। আসলে, ততক্ষণে ছেন হাও-জিয়া তেরোবার লও কোং-ইউর ঘাড়, কোমর, পা ও পেটের কাছে তলোয়ার ঠেকিয়েছিলেন। প্রতিবারই তিনি আঘাত করার ঠিক আগ মুহূর্তে তলোয়ার সরিয়ে নিচ্ছিলেন, তবুও লও কোং-ইউ তার গায়ে একবারও স্পর্শ করতে পারেনি।

লড়াই শেষে ছেন হাও-জিয়া বললেন, "আগামী বড় বিরতিতে আমরা কি কো-লিং একাডেমির এক নম্বর অ্যারেনায় আধ্যাত্মিক শক্তির ব্যবহার করে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব?"

"অবশ্যই!" লও কোং-ইউ সানন্দে রাজি হলো।

দ্বিতীয় পিরিয়ডের রাষ্ট্রবিজ্ঞানের ক্লাস শেষ হতেই লও কোং-ইউ দ্রুত এক নম্বর অ্যারেনায় ছুটে গেল। সেখানে ছেন হাও-জিয়া আগে থেকেই অপেক্ষা করছিলেন। অ্যারেনার প্রশাসকের কাছে অনুমতি নিয়ে এবং ফি পরিশোধ করে তারা ভেতরে প্রবেশ করল।

লড়াই দেখতে অনেক শিক্ষার্থী ভিড় জমাল। ছেন হাও-জিয়ার ভক্তদের পাশাপাশি লও কোং-ইউর নবম শ্রেণির বন্ধুরা এবং ছেন হাও-জিয়ার ৬-০৪ শ্রেণির সহপাঠীরাও উপস্থিত ছিল।

লড়াই শুরু হলো। লও কোং-ইউ তার 'শেন-ইউয়ান ঝু' তলোয়ার দিয়ে দুটি সাদা শক্তির আভা ছেন হাও-জিয়ার দিকে ছুড়ে দিল। ছেন হাও-জিয়া মৃদু হেসে নিজের তলোয়ার দিয়ে একটি আভা তৈরি করে তা প্রতিহত করলেন। তিনি বললেন, "সিনিয়র হিসেবে বলছি, আর পরীক্ষার প্রয়োজন নেই। এবার তোমার আসল শক্তি দেখাও, এটা তো আর সত্যিকারের যুদ্ধ নয়।"

লও কোং-ইউ হেসে বলল, "আপনি যখন চাইছেন, তবে তাই হোক!"

লও কোং-ইউর শরীর থেকে 'শুয়ি-লিং ঝু' (জল-শক্তির মুক্তা) বেরিয়ে এল। সে তার প্রথম কৌশল 'জিয়াও-লং জি' (ড্রাগন আক্রমণ) ব্যবহার করল। একটি জলের ধারা ছেন হাও-জিয়ার দিকে ধেয়ে গেল। তিনি তলোয়ার দিয়ে সেটি ঠেকিয়ে দিলেন। লও কোং-ইউ এক হাতে জলকৌশল এবং অন্য হাতে তলোয়ার দিয়ে ক্রমাগত আক্রমণ চালিয়ে তার দিকে এগিয়ে যেতে লাগল। ছেন হাও-জিয়া নিপুণভাবে আক্রমণগুলো এড়িয়ে গেলেন এবং ফের তলোয়ারযুদ্ধে লিপ্ত হলেন।

কয়েকবার তলোয়ারের সংঘর্ষের পর লও কোং-ইউ তার 'লং-পাও' (ড্রাগন কামান) কৌশল ব্যবহার করে ছেন হাও-জিয়াকে দূরে সরিয়ে দিল। সে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "সিনিয়র, আপনি ঠিক আছেন তো?"

ছেন হাও-জিয়া ধীরে ধীরে উঠে ধুলো ঝেড়ে বললেন, "চিন্তা করো না, আবার শুরু করা যাক!"

এবার ছেন হাও-জিয়া বেশ কয়েকটি তলোয়ারের আভা ছুড়ে দিলেন। লও কোং-ইউ 'লং-পাও' ও 'জিয়াও-লং জি' দিয়ে তা ঠেকিয়ে লাফিয়ে আক্রমণ করল। কিন্তু ছেন হাও-জিয়া মাত্র এক হাতেই সেই আক্রমণ প্রতিহত করলেন এবং তলোয়ারের উল্টো পাশ দিয়ে আঘাত করে লও কোং-ইউকে ছিটকে দিলেন।

লও কোং-ইউ আবারও প্রস্তুত হয়ে তলোয়ার দিয়ে বিদ্যুৎ আভা ছুড়ল। ছেন হাও-জিয়া তলোয়ারের সামনে একটি আলোক-ঢাল তৈরি করে তা সহজেই আটকে দিলেন। এরপর লও কোং-ইউ একই সাথে 'লং-পাও' ও 'জিয়াও-লং জি' ব্যবহার করল। ধোঁয়ার আড়ালে 'লং-পাও' সোজা ছেন হাও-জিয়ার দিকে এগিয়ে গেল। ছেন হাও-জিয়া তার আধ্যাত্মিক শক্তি থেকে একটি বিশাল নীল শক্তির গোলক তৈরি করে 'লং-পাও'কে ধ্বংস করে দিলেন। লও কোং-ইউ পাশ কাটিয়ে তার 'শান-মিং' তলোয়ারটি ছুড়ে মারল, কিন্তু ছেন হাও-জিয়া একটি আলোক-রশ্মি দিয়ে সেটিকেও সরিয়ে দিলেন।

লও কোং-ইউ বুঝতে পারল তার শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি ফুরিয়ে আসছে। লড়াই চালিয়ে যাওয়া অর্থহীন বুঝে সে পরাজয় স্বীকার করল।

লড়াই শেষে ছেন হাও-জিয়া পরামর্শ দিলেন, "তোমার প্রতিক্রিয়া ভালো, কৌশলও মন্দ নয়, কিন্তু তোমার আধ্যাত্মিক স্তর এবং তলোয়ারের দক্ষতা এখনো অনেক নিচে। তাই আগে সাধনার দিকে মন দাও। তোমার জন্মগত আধ্যাত্মিক শক্তির মুক্তা আছে, কঠোর পরিশ্রম করলে তুমি হয়তো আমাদের একাডেমিকে উ-জিন অ্যারেনার সেরা আট দলের মধ্যে জায়গা করে দিতে পারবে।"

লও কোং-ইউ দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "আমি বুঝেছি, সিনিয়র। আপনার পরামর্শের জন্য ধন্যবাদ, আমি অবশ্যই আরও কঠোর অনুশীলন করব।"

এ সময় লান দান-মেং দৌড়ে এসে জিজ্ঞেস করল, "লও কোং-ইউ, তুমি ঠিক আছো তো?" লও কোং-ইউ বুক ফুলিয়ে বলল, "আমি একদম ঠিক আছি!"

তখন ৬-০৪ শ্রেণির জেং ওয়েই নামের এক ছাত্র এগিয়ে এসে বলল, "তুমি লও কোং-ইউ তো? দারুণ খেলেছ, ভবিষ্যতেও চালিয়ে যাও!"

লও কোং-ইউ হাসিমুখে তাকে ধন্যবাদ জানাল এবং লড়াইয়ের ভুলত্রুটি সম্পর্কে জানতে চাইল। এরপর সবাই গল্প করতে করতে ক্লাসরুমের দিকে ফিরে গেল। ক্লাসে ঢোকার পর শিক্ষক ঝু লি-জুয়ান বললেন, "শিক্ষার্থীরা, আজ আমরা একটু ভিন্নধর্মী ক্লাস করব!"